Si alguna vez olió algo a cebolla en su jardín y vio crecer allí hierbas de tallo hueco parecidas a la hierba, es posible que se trate de cebolletas silvestres ( Allium schoenoprasum ).
Pero, ¿qué son exactamente las cebolletas silvestres? ¿Se extenderán por todas partes? ¿Puedes comerlos? ¿Qué haces con ellos?
En esta guía, responderemos a todas estas preguntas.
Esto es lo que profundizaremos:
¿Qué son las cebolletas silvestres?
Estos miembros suculentos y resistentes del género Allium crecen a lo largo de los bancos de arroyos y lagos rocosos, así como en prados pantanosos y jardines cubiertos de hierba, desde la Zona 3 en Alaska hasta los 48 estados inferiores, hasta la Zona 8 y, a veces, la Zona 9.
Comienzan a crecer a principios de la primavera antes de que el resto del mundo natural se haya despertado por completo a la nueva temporada.
Para detectarlos, busque manojos reveladores de hojas verdes parecidas a la hierba que se elevan sobre la hierba vieja y muerta. Sabrá que los grupos no son hierba cuando se acerque y vea la forma cilíndrica de las hojas, que crecen de 12 a 24 pulgadas de alto y pueden extenderse hasta 12 pulgadas.
Sin embargo, es posible que no estés mirando las cebolletas silvestres. El pasto cebolla ( A. vineale ) se ve casi idéntico a A. schoenoprasum y, a menudo, aparece en el césped. Otros alliums que se parecen mucho a las cebolletas silvestres también pueden aparecer en su jardín, incluido el ajo silvestre ( A. canadense ) y la hierba de cebolla o el puerro de tres puntas ( A. triquetrum ).
La mala noticia es que en los Estados Unidos, A. canadense , A. triquetrum y A. vineale se consideran malas hierbas. El pasto cebolla incluso figura como una maleza invasora que puede afectar el sabor de los cultivos cercanos de trigo u otros granos, aunque es una planta nativa en algunas partes de Europa.
Si no vive cerca de los campos de trigo y no le importa un césped lleno de maleza, la buena noticia es que la hierba de cebolla, el ajo silvestre, la hierba de cebolla y la mayoría de los otros allium son comestibles y hacen adiciones picantes a ensaladas, sopas y más.
¿No estás seguro de lo que has encontrado en tu jardín, pero huele a cebolla? Llévelo a su oficina de extensión local y vea si pueden ayudarlo a identificarlo. Y si no huele a cebolla, ¡no te lo comas!
Para mayo o junio, si no se corta primero, A. schoenoprasum produce racimos de flores de color rosa lavanda sobre tallos de flores rectos.
Originario de Eurasia, el cebollino silvestre se naturalizó en América del Norte hace mucho tiempo y ha sido una parte importante de la dieta de los pueblos indígenas del hemisferio occidental durante muchos años.
Las hojas han sido durante mucho tiempo un saborizante perfecto para carnes y verduras saladas. Las comunidades indígenas también han utilizado las plantas en la medicina tradicional, para ayudar a tratar la tos, los resfriados y las heridas menores.
Es fácil que la variedad de jardín cultivada escape de los confines de su jardín y crezca en su patio, por lo que es posible que los grupos que crecen repentinamente entre su césped no sean realmente A. schoenoprasum silvestre en absoluto .
Para hacer las cosas aún más emocionantes, ¡puede ser virtualmente imposible diferenciar a las verdaderas especies salvajes de los fugitivos del jardín!
Sin embargo, existen algunas diferencias clave: en la naturaleza, A. schoenoprasum tiende a crecer más alto con tallos más delgados y capullos más pequeños que sus contrapartes cultivadas.
En lo que respecta al sabor, uso y comestibilidad, no existe una diferencia significativa entre las plantas cultivadas, las que se escapan de los jardines y las verdaderas cebolletas silvestres que crecen en sus hábitats nativos o naturalizados.
Aquí le mostramos cómo identificar cualquier cebollino que esté creciendo más allá de los límites de su jardín:
Consejos de identificación
Es crucial saber que lo que está viendo y potencialmente comiendo es A. schoenoprasum silvestre y no algo potencialmente mortal, como las camas de la muerte de montaña ( Anticlea elegans ) de aspecto similar .
Este parecido puede hacer que los humanos y los animales se enfermen gravemente si se ingieren e incluso puede causar la muerte.
En las primeras etapas de estas dos plantas, las hojas parecidas a hierba se ven similares.
Pero a diferencia de las cebolletas silvestres, las camas de la muerte de montaña tienen hojas planas y flores de color amarillo crema.
Camas de muerte.
En particular, la planta mortal no huele a cebolla cuando aplastas una hoja entre los dedos.
Este es un componente clave para identificar correctamente un cebollino en la naturaleza. ¿Tiene hojas huecas y cilíndricas que huelen a cebolla cuando se trituran?
Entonces lo más probable es que sea una cebolleta silvestre.
O bien, podría ser uno de los Allium que mencionamos antes. He aquí un vistazo rápido a las diferencias clave entre estos Allium y nuestra estrella, las cebolletas silvestres:
Hierba de cebolla ( A. vineale )
A. vineale es resistente en las Zonas 4 a 8. También llamado «ajo de cuervo», este se parece tanto a las cebolletas que es extraño.
Una diferencia clave es que potencialmente pueden crecer un poco más que las cebolletas, hasta un metro, y tienen una textura más dura que las cebolletas cuando se comen.
Además, la inflorescencia morada, azul o rosada en la hierba de cebolla produce brotes verdes adicionales desde la parte superior, para un estilo de cabello salvaje de Albert Einstein, excepto con cabello verde en lugar de blanco.
Hierba de cebolla ( A. triquetrum )
También conocido como el «puerro de tres picos» debido a la forma de hoja de hierba de los tallos de sus flores, este allium solo es resistente en las zonas 7 a 10.
A diferencia del cebollino, sus tallos florales no son huecos. Además, florecen en pequeños racimos de delicadas flores blancas colgantes.
Ajo Silvestre ( A. canadense )
También conocido como «ajo de pradera», el ajo silvestre tiene tallos huecos parecidos a cebolletas y flores delicadas parecidas a cebollas, solo que están boca arriba en lugar de boca abajo.
A diferencia de las cebolletas silvestres, solo crece hasta un pie y medio de altura. El ajo silvestre es resistente en las zonas 4 a 8.
Si tiene alguna duda sobre lo que está viendo en su jardín, no coma la planta. Llévelo a su oficina de extensión local o a un especialista en plantas comestibles para asegurarse de que sea A. schoenoprasum o una mala hierba comestible relacionada.
Y si es así, ¡alégrate de haberlo encontrado en tu jardín o en algún lugar salvaje!
Las plantas se propagarán mediante la resiembra o a través de sus bulbos subterráneos si se lo permites.
Si no quieres que esto suceda, arranca las flores antes de que florezcan para ayudar a evitar que el viento arroje semillas por todo el jardín. Para controlar la propagación del bulbo, debe desenterrar toda la planta.
Es importante cavar y no tirar, porque tirar de la planta generalmente solo hace que las hojas se separen de los bulbos subterráneos, lo que dificulta su desenterrado.
Cosechar y Conservar
Es fácil cosechar estos sabrosos miembros de la familia de las cebollas, pero hay una gran advertencia: en algunas partes de los Estados Unidos, incluidos Michigan, Minnesota y New Hampshire, las cebolletas silvestres son una especie amenazada o incluso en peligro de extinción.
Absténgase de buscar comida en esos estados y en cualquier otra área donde pueda descubrir que la planta es una especie amenazada o en peligro de extinción. (¡Investigue!) En su lugar, plante algunas cebolletas cultivadas en su jardín.
Otra cosa a tener en cuenta es que no desea buscar alimento en áreas que estén contaminadas o potencialmente rociadas con productos químicos nocivos. Manténgase alejado de áreas desconocidas, carreteras, céspedes tratados con productos químicos y similares.
En algunos estados, como Maine, la A. schoenoprasum silvestre crece libremente a lo largo de las vías fluviales: piense en arroyos, arroyos, ríos y lagos. Estos son probablemente los lugares más seguros para buscar cebolletas silvestres.
Para cosechar, toma un par de tijeras o un cuchillo afilado, toma un racimo de hojas con el puño y córtalas a una pulgada del suelo.
Haga esto con todo el racimo, incluso si hay capullos o flores en la planta, porque también son comestibles y saben deliciosos en ensaladas.
Dentro de un día o dos, verás nuevos brotes creciendo desde el interior de las hojas cortadas. En otras dos semanas, puedes cosechar todo el manojo de cebolletas nuevamente.
Por lo general, podrá hacer esto tres o cuatro veces con una planta durante una sola temporada de crecimiento, al igual que con las cebolletas cultivadas en el jardín.
Si tiene más de estos deliciosos vegetales de los que sabe qué hacer, ¿por qué no congelarlos rápidamente para usarlos más adelante?
Córtelos a la longitud que prefiera, extiéndalos en una bandeja para hornear y póngalos en el congelador durante dos horas. Luego, transfiéralos a un recipiente de almacenamiento y vuelva a colocarlos en el congelador.
Use sus hierbas congeladas dentro de cuatro a seis meses para obtener el mejor sabor.
Recetas para probar
Me encanta espolvorear cebollines silvestres en sopas, ensaladas y tostadas de aguacate. Cuando los encuentro en mi patio durante el verano aquí en Alaska, salgo la mayoría de las mañanas para cosechar algunos aquí y allá para mis tortillas matutinas.
También son absolutamente deliciosos en esta receta de panecillos fáciles de masa fermentada con queso y cebollín de nuestro sitio hermano, Foodal .
Cubra un plato lleno de sopa de pollo Buffalo de Foodal con cebolletas silvestres para acompañar sus galletas y tendrá una comida perfecta.
Si desea algo un poco más elegante pero supremamente reconfortante, use sus cebolletas forrajeras en esta receta de pasteles de cangrejo del oeste de Tex-Mex con alioli de limón, también de Foodal .
