Casi todo el mundo ha oído hablar de la manzanilla, ya sea que hayan visto las alegres plantitas que crecen en el jardín o se hayan relajado con una taza de té de manzanilla bien caliente.
Pero no todos saben que hay dos especies que comparten el nombre común de manzanilla, y cada una tiene diferentes hábitos de crecimiento y usos.
La manzanilla inglesa o romana, Chamaemelum nobile , es una planta de crecimiento bajo que a menudo verá crecer entre los adoquines en los jardines de las casas de campo o como cobertura del suelo.
La variedad alemana, Matricaria chamomilla (o M. recutita) , tiene un hábito de crecimiento erguido y produce masas de pequeñas flores blancas durante el verano.
Ambas variedades son miembros de la familia aster, o Asteraceae , sin embargo, pertenecen a géneros diferentes.
Para obtener más información sobre cómo agregar estas plantas a su paisaje, consulte nuestra guía para cultivar manzanilla . Si tiene poco espacio, la manzanilla crece bien en contenedores .
En este artículo, explicaré la diferencia entre las dos variedades. Esto es lo que cubriré:
Manzanilla inglesa (romana)
La variedad inglesa es una planta perenne con flores blancas y follaje de encaje, adecuada para jardineros en zonas de rusticidad USDA 4-11. Es nativa del sur y oeste de Europa y del norte de África.
También la escucharás llamar manzanilla romana o de jardín.
Esta planta de hoja perenne crece hasta una altura madura de cuatro a cinco pulgadas de alto. Sin embargo, a veces puede crecer hasta 12 pulgadas de alto si se planta en un área donde no se puede propagar.
Cada planta se extiende alrededor de un pie de ancho sobre tallos que parecen arrastrarse por la superficie del suelo. La planta emite rizomas, por lo que una planta individual puede convertirse en una gran alfombra de cobertura del suelo en poco tiempo.
Se ha naturalizado en muchas partes del este y medio oeste de los EE. UU., así como en California.
manzanilla alemana
La manzanilla alemana es una planta anual de siembra automática con pequeñas flores blancas y follaje de encaje. Prospera en las Zonas 4-9.
Es originaria del centro y sur de Europa, y también se la conoce como manzanilla húngara o silvestre.
Esta variedad crece hasta una altura madura de dos a tres pies y tiene raíces delgadas en forma de huso.
M. chamomilla prospera en temperaturas entre 44 y 79°F, pero puede tolerar temperaturas tan bajas como 10°F por un corto tiempo.
Produce los aceites más abundantes y potentes cuando los días son largos y cálidos.
Se ha naturalizado en la mayor parte de los EE. UU., excepto en el sur, California, Nevada, Idaho, Montana, Nuevo México, Colorado, Oklahoma, Dakota del Sur y Nebraska.
diferencias
La variedad inglesa, C. nobile, produce flores más grandes pero menos frecuentes que la variedad alemana. Las hojas son más sustanciales, más gruesas y más grandes que el delicado follaje parecido a un helecho de M. chamomilla .
C. flor noble.
La variedad alemana, por otro lado, es una floreciente prolífica y producirá nuevas flores poco después de que las arranques. El cono en el centro de la flor es hueco, mientras que C. nobile tiene una diminuta bráctea entre los floretes y un cono central sólido.
La manzanilla inglesa tiene tallos peludos, mientras que los de la variedad alemana son lisos.
Chamos en griego significa «molido» y melos para «manzana», por lo que la palabra manzanilla se traduce esencialmente como «manzana molida». Esto también debería darte una idea de su olor. (No, no huelen a patatas ni a la pomme de terre francesa , ¡huelen mucho a manzanas!)
De hecho, ambos tipos tienen deliciosas flores con aroma a manzana, aunque no huelen exactamente igual.
La variedad alemana tiene un aroma que es ligeramente pajizo con toques de manzana en comparación con la dulce fragancia de manzana de C. nobile , el tipo inglés.
Mejores usos
La manzanilla alemana se cultiva más comúnmente por sus delicadas flores blancas ornamentales que agregan interés al jardín de verano. Las flores se pueden cosechar para hacer un té aromático relajante.
A veces se cultiva por su aceite esencial, que es más alto en el ingrediente activo camazuleno que la variedad romana. El chamazuleno es un aceite con propiedades antiinflamatorias , y también se encuentra en la milenrama .
Los herbolarios utilizan el aceite esencial de color azul claro para ayudar a aliviar la ansiedad, así como los síntomas de algunos problemas digestivos y afecciones de la piel.
El tipo romano se cultiva con mayor frecuencia como una cubierta vegetal culinaria , y tolerará un tránsito peatonal ligero. Se puede usar como reemplazo del césped o para llenar los espacios entre los adoquines, o se puede plantar en jardines rocosos.
Las flores tienen un sabor a manzana más dulce y pronunciado y también son adecuadas para preparar té. Pero son menos abundantes que las de la otra variedad, por lo que tu cosecha será menor.
Ambos tipos atraen una variedad de insectos benéficos como sírfidos, mariquitas y abejas melíferas. Son relativamente resistentes a las plagas, excepto a los pulgones .
Según los expertos del Penn State Hershey Medical Center , los extractos, tés y ungüentos elaborados con ambas especies pueden usarse para aliviar la ansiedad y los problemas estomacales, y pueden aliviar los síntomas del eccema.
La FDA ha clasificado ambas especies como “generalmente consideradas seguras” para uso interno.
no puedes equivocarte
Si bien tienen diferentes usos recomendados, no puedes equivocarte con ningún tipo de manzanilla. Cada uno tiene un lugar en el jardín según tus objetivos, y ambos te dan ese aroma dulce y celestial.
Tengo ambos creciendo en mi jardín porque no veo ninguna razón para quedarme con una sola variedad. Utilizo el tipo romano para rellenar los adoquines alrededor de mi patio, y la especie alemana está creciendo alrededor de mi jardín en contenedores para que pueda tomar té fresco cuando quiera.
¿Qué tipo te interesa cultivar? ¿Cuáles son sus planes para usar su cosecha de manzanilla? Me encantaría saberlo todo.
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