Control de malezas de cabeza de cabra: prevención de pinchazos

Una mala hierba nociva con la que lidian muchos jardineros es la temida hierba de cabeza de cabra. Esta maleza forma una densa capa que se apodera de casi cualquier área de plantación y causa muchos problemas. Especialmente entre los lechos de jardín donde crece la cobertura del suelo, busque esta planta.

El primer caso registrado de maleza de cabeza de cabra ocurrió en California en 1902. A medida que pasaban las décadas, los horticultores notaron que la maleza nociva formaba monocultivos que superaban a las plantas nativas. Esto llevó a la clasificación de la planta como una especie invasora.

Con eso en mente, la identificación y eliminación de la temida hierba de cabeza de cabra está en cada uno de nosotros que cultivamos. Entre los conservacionistas de hábitats nativos, agricultores y ganaderos, podemos reducir la posibilidad de que esta maleza invada nuestros jardines, nuestros pies descalzos y las patas de nuestro ganado.

Entonces, ¿qué es la hierba de cabeza de cabra y cómo te deshaces de ella? ¡Siga leyendo y descubra!

¿Qué es la hierba de cabeza de cabra?

La hierba cabeza de cabra (Tribulus terrestris) es una hierba nociva de la familia Caltrop. Cabeza de cabra , cabeza de gato , espina del diablo , enredadera punzante , pestañas del diablo , abrojo y tackweed son los nombres comunes que se usan con más frecuencia para Tribulus terrestris . Crece en sitios arenosos y lugares rocosos donde los suelos drenan bien. Es una de las malas hierbas más ampliamente distribuidas de su tipo. Al igual que otros miembros de la familia terrestris, prefiere las zonas secas a pleno sol. Los lugares baldíos, los ranchos, las vías del tren y los pastizales son todos muy adecuados para estas plantas. Y también lo es su jardín o patio trasero.

Característicamente, la maleza cabeza de cabra es una planta anual de hoja ancha de crecimiento rápido con una raíz principal profunda que tiene raicillas finas que se ramifican desde el centro. Los tallos irradian en un movimiento de torsión formando una estera densa que elimina todo lo que se interpone en su camino. En áreas llenas de follaje, los tallos pueden crecer erguidos. Cada hoja se subdivide en 4 a 8 pares de folíolos más pequeños. Desde la primavera hasta el otoño, pequeñas flores de color amarillo brillante florecen por la mañana. Cada flor tiene cinco pétalos y emerge del eje de la hoja. Después de que las flores florecen y mueren, se forma una vaina compuesta por 5 protuberancias espinosas llamadas cabezas de cabra. Las cabezas tienen múltiples puntas espinosas que perforan una miríada de personas, animales y cosas. La planta vino del sur de Europa y se ha escapado a muchas áreas diferentes del mundo.

Identificación de hierba de cabeza de cabra

En los estados de las Montañas Rocosas, y en un patio cubierto de pasto Bermuda, la cabeza de cabra encuentra la manera de prosperar. Cuando es joven, puede ser difícil de identificar sin su flor. Debido a que la planta de cabeza de cabra tiene numerosas fases de crecimiento en su ciclo de vida, discutiremos cómo identificarla dentro de cada una de ellas.

La fase de plántula

Tribulus terrestris puede parecerse a otras plantas en su período de crecimiento más joven. Las plantas como la verdolaga y el spurge manchado a veces se confunden con la cabeza de gato, aunque no son tan dañinas para el medio ambiente. Busque hojas verdes con la parte inferior gris que tengan una punta ligeramente dentada. Cada hoja debe tener una nervadura central prominente y no debe medir más de ⅗ de pulgada. Los tallos irradian desde una raíz principal central en forma de remolino. Y toda la planta no debe tener más de unas pocas pulgadas de ancho.

Fase de planta madura

La mayoría de las veces encontrarás Tribulus terrestris creciendo postrado, pero entre el follaje denso, crecerá erguido. Busca sus características hojas, pero ten en cuenta que en la fase madura pueden dejar de ser verdes. En cambio, estas plantas pueden tener hojas que son de color rojizo a marrón. También estarán cubiertos de pelos en esta etapa. Busque hojas pequeñas que estén dispuestas en unos siete pares de folíolos. Los tallos ocasionalmente se ramifican hasta 1 metro de ancho a cada lado de la raíz pivotante subterránea.

Fase de Floración

Desde la primavera hasta el otoño, florece la flor amarilla brillante de Tribulus terrestris. En California, la planta normalmente florece de marzo a octubre. En Arizona, eso es de julio a septiembre. El momento en que la planta normalmente florece está determinado en gran medida por el clima y la geología de la región. Cada flor tiene 5 pétalos y se extiende aproximadamente del mismo ancho que las hojas. Si se pregunta si la planta que ha seleccionado es la temida hierba de cabeza de cabra, verifique si las flores se abren por la mañana. Esto es cuando la flor florece.

Fase Reproductiva

La flor de la planta Tribulus terrestris florece, muere y la planta forma una espina del diablo o una fruta espinosa que tiene varias puntas espinosas que se asemejan a la cabeza de una cabra. A medida que las vainas de las semillas caen, se incrustan en los restos de plantas cercanas, los pies descalzos y el pelaje. También pueden quedar atrapados en los pies, perforar la suela de los zapatos o incluso pinchar los neumáticos de las bicicletas. Así es como se propagan tan fácilmente. Eliminan la capacidad de otras plantas (particularmente plantas nativas) para afianzarse en un nicho ecológico. Otra forma en que la hierba de cabeza de cabra logra tener tanto éxito tiene que ver con la capacidad de la vaina de la semilla para permanecer inactiva hasta por 5 años. Esta es la razón principal por la que se encuentra ampliamente en todo el mundo. La fase de producción de semillas del crecimiento es donde se reproduce la garra del diablo.

Peligros para las mascotas y el ganado

Ahora que hemos discutido el ciclo de vida de esta mala hierba nociva, vale la pena discutir la importancia de su eliminación y cómo se relaciona con las mascotas y el ganado. Si bien las rebabas en sí son dañinas y se incrustan en las patas, la piel y los cascos, las hojas también son una molestia. Envenenan al ganado si se consume. Las ovejas, especialmente, están sujetas a envenenamiento por la planta. Además, si una fresa se incrusta en el tejido blando, puede causar fácilmente una infección. Esto podría significar un largo proceso de extracción o una fuerte factura del veterinario. También es esencial que los involucrados en la cría de animales eliminen todas las espinas afiladas de la piel en la que está incrustada, ya que los restos restantes también pueden causar infecciones. Esto también se aplica a la eliminación de espinas de la piel.

Así que esta planta no solo es terrible para los humanos, su ropa y los neumáticos de sus bicicletas, sino que puede causar graves daños a otros seres vivos. Por eso es importante el control efectivo de estas plantas.

Cómo deshacerse de la hierba de cabeza de cabra

Antes de discutir las formas de controlar la hierba de cabeza de cabra, debemos decir que los tratamientos que involucran sales de Epsom o incluso sales de hierro no son herbicidas efectivos contra ella. Esto se debe a que, incidentalmente, matan el follaje dejando atrás la raíz principal profunda, que continúa produciendo follaje en la etapa madura de crecimiento. Reiteraremos esto en la sección de herbicidas porque vale la pena repetirlo.

Ya sea que decida usar métodos de eliminación naturales o mecánicos, o recurra a un tratamiento químico, sepa que está haciendo un buen trabajo. Te salvarás de las cabezas de semillas que pinchan los neumáticos de las bicicletas y te obligan a recurrir a la crema antibiótica cuando se te incrustan en las manos y los pies. No desea que un paseo por las vías del tren y otros lugares donde se encuentran fácilmente termine mal.

Sin Químicos

¿Cuál es el método más eficaz para controlar las malas hierbas cabeza de cabra? ¡Mátalos y mátalos con fuego! Haz esto con un soplete. Aplique fuego en primavera cuando las plantas son nuevas, o en verano, cuando todas las partes de la planta están presentes. Simplemente queme las plantas en la parte superior de la masa de raíces hasta que estén lo suficientemente carbonizadas. Esto evita que el follaje regrese y efectivamente mata a la planta. Una cosa a considerar con el uso del fuego como herbicida es consultar las leyes locales antes de probar este método. Si usted es como yo, y está en una región con una prohibición de quemar en efecto, un desherbador con soplete de propano podría causar más daño que beneficio. Mantenga una manguera de agua cerca por si acaso y riegue previamente para evitar la propagación del fuego. Evita siempre este método en días secos y ventosos.

Un método mecánico interesante y eficaz consiste en arrastrar una alfombra vieja detrás de un vehículo. Esto es excelente para las personas que viven en grandes extensiones de tierra, o incluso en unos pocos acres. A medida que la alfombra se arrastre, recogerá las rebabas que queden en el suelo. Repita el proceso según sea necesario. Y tenga en cuenta que deberá combinar este método con otros métodos, ya que no elimina las plantas que están creciendo actualmente, solo las vainas de semillas. Pero salvará un neumático de bicicleta o su pie en el proceso.

Otro método que funciona muy bien, pero que requiere mucho esfuerzo, es arrancar manualmente la planta del suelo, desenterrando toda la raíz principal leñosa. Tire lentamente hacia los lados en lugar de tirar de la planta hacia arriba, ya que esto seguramente romperá la raíz principal. Romper la raíz principal aplaza el crecimiento del follaje para otro momento, proporcionando solo una solución temporal. Hazlo a mano o con un extractor de malas hierbas o extractor para ahorrar algo de energía. Luego rastrilla el área para eliminar las vainas de semillas restantes. Utilice este método de control en cualquier momento fuera del invierno, cuando el follaje se haya extinguido pero queden raíces primarias.

Controles orgánicos de malas hierbas de cabra

Otra forma de librar a su patio, jardín o pasto de la garra del diablo es liberar gorgojos de la vid. Este método es mejor para las personas que tienen mucho terreno. Si solo se trata de unas pocas plantas, lo mejor es arrancarlas. Los gorgojos se alimentan de tallos o semillas según la especie. Las larvas de Microlarinus lypriformis se alimentan de semillas, mientras que Microlarinus lareynii se alimenta de los tallos en su estado adulto. Necesitarás ambos para una eliminación eficaz de la hierba de cabeza de cabra. Consulte con su oficina local de extensión agrícola para ver si es posible trabajar con gorgojos. Una desventaja de liberarlos en masa es que no son insectos nativos y no querrán eliminar su hábitat, por lo que no eliminarán por completo las plantas que deseas. Son más efectivos durante la etapa de siembra.

Como mencionamos antes, los herbicidas orgánicos a base de sales de hierro matan el follaje de la cabeza de cabra, pero no la raíz principal. No los recomendamos como control efectivo. En su lugar, use un spray de vinagre blanco con al menos un 5 % de acidez en las plantas nuevas que aún no han dado semillas. Luego, coloque una lona sobre el área donde los quitó para matar la raíz principal. El vinagre hortícola funciona de manera similar, pero es mucho más fuerte con una acidez del 15 %. Si ha decidido aplicar esto como control, use equipo de protección. Una máscara de ventilación y gafas son útiles. No lo aplique en un día ventoso. ¡El vinagre hortícola no juega! Realmente no quieres nada de esto en tu piel o en tus ojos. Evite rociar vinagre en las plantas cercanas. Morirán si están expuestos. Utilice este control en verano cuando las plantas estén en plena madurez. Rastrille para eliminar las vainas de semillas que queden.

herbicida químico

Dos tipos de control químico adecuados para eliminar la hierba de cabeza de cabra son el glifosato y la orizalina. Ambos tipos de herbicidas químicos son aerosoles de amplio espectro, lo que significa que matarán cualquier planta con la que entren en contacto. Es por eso que es completamente necesario un cuidado absoluto en la aplicación con el control químico para la cabeza de cabra. Oryzalin debe aplicarse a fines del invierno y principios de la primavera. Después de rociar el área, cúbrala con una lona para evitar la evaporación del sol y para protegerse usted y su familia del contacto con los productos químicos. Lo mismo ocurre con el glifosato, excepto que este herbicida químico debe aplicarse cuando la cabeza de cabra esté completamente desarrollada a fines de la primavera hasta el otoño. No aplique estos aerosoles químicos intensos en un día ventoso, ya que pueden matar las plantas cercanas. Siempre consulte las etiquetas de seguridad en estos controles antes de usarlos. Recuerde dejar un tiempo adecuado entre la fumigación y la plantación de nuevas plantas. No querrá pasar por una plantación completa solo para que las nuevas plantas mueran como resultado del contacto con los productos químicos.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué herbicida mata las cabezas de cabra?

R: Los productos químicos como el glifosato y la orizalina funcionan, así como el vinagre blanco fuerte y el vinagre hortícola. Consulte las etiquetas de seguridad de estos controles antes de usarlos.

P: ¿Qué es una espina de cabeza de cabra?

R: Es una vaina de semillas con una púa especializada que se incrusta en lo que sea que esté alrededor.

P: ¿Cómo deshacerse permanentemente de las cabezas de cabra?

R: Hay varias formas diferentes de hacer esto, tanto manual como químicamente. Echa un vistazo a la sección de control de arriba.

P: ¿Las cabras comerán hierbas de cabeza de cabra?

R: Sí. El ganado se siente atraído por esta planta. Sin embargo, las cabras son menos susceptibles al envenenamiento, a diferencia de su pariente, las ovejas.