Daucus carota sativus
Probablemente nunca hayas probado una zanahoria realmente excelente, a menos que la hayas cultivado tú mismo.
Las zanahorias cultivadas en casa son más crujientes, más frescas y vienen en una variedad mucho más amplia de sabores, colores y formas que las que puedes comprar en el supermercado promedio.
Usted también puede obtener esos sabores, colores y formas únicos para que echen raíces en su propio jardín. Esto es lo que vendrá en este artículo:
What You’ll Learn
Cultivation and History
How to Sow
How to Grow
Soil
Thinning
Mulching
Weeding
Growing Tips
Cultivars to Select
Managing Pests and Disease
Harvesting
Preserving
Recipes and Cooking ideas
Quick Reference Growing Guide
¿Listo para aprender a cultivar zanahorias? ¡Muy bien, vamos!
Cultivo e Historia
Cierra los ojos por un momento y piensa en una zanahoria. ¿Que ves?
Voy a hacer una suposición descabellada y asumir que pensaste en algo de color naranja . Así que puede que te sorprenda saber que el ancestro silvestre de nuestra zanahoria doméstica, la D. carota , tiene una raíz blanca.
El color naranja que asociamos con este vegetal es un desarrollo bastante reciente en la historia de la zanahoria doméstica.
Los investigadores parecen no estar seguros de cuánto tiempo atrás tuvo lugar la domesticación de este tubérculo. En una edición de Chronica HORTICULTURAE de 2011 , John Stolarczyk y Jules Janick señalan evidencia de que las zanahorias domésticas han existido desde al menos el siglo II EC.
Sin embargo, existe un consenso entre los expertos de que hace mil años la gente comía zanahorias amarillas y moradas en Asia Central, el lugar donde se cree que se cultivaron originalmente, o quizás hace 5000 años.
No fue hasta mucho más tarde que las variedades de naranja aparecieron en escena. En » Origen y distribución de la zanahoria cultivada occidental «, el autor Otto Banga cita la primera evidencia histórica, de relatos escritos y pinturas, de la zanahoria naranja en el siglo XVII.
Según Banga, la pigmentación anaranjada de las zanahorias se produjo por mutación y selección de una variedad de zanahorias amarillas.
Saber un poco sobre la historia de las zanahorias debería darnos una mayor apreciación tanto de las naranjas brillantes con las que todos estamos familiarizados como de las variedades en otros hermosos colores.
En estos días tenemos reliquias e híbridos disponibles para cultivar en el jardín de la casa en negro, morado, rojo, amarillo y blanco también.
como sembrar
Ya sea que desee cultivar zanahorias anaranjadas, negras o cualquier otro color del espectro, necesitará saber cómo sembrarlas desde la semilla . Las zanahorias no se trasplantan bien: las raíces son sensibles a las perturbaciones, por lo que la siembra de semillas es imprescindible.
Elija sus semillas y seleccione un lugar en el jardín con pleno sol, uno donde pueda crear un paraíso de zanahorias. Este paraíso consistirá en un suelo franco arenoso suelto que drene bien.
Debe estar libre de rocas, raíces y terrones de tierra hasta unas 12 pulgadas de profundidad. Arranca las malas hierbas si las ves también.
Planee sembrar sus semillas de zanahoria tan pronto como pueda trabajar su suelo. Para un jardín de primavera, esto suele ser de dos a cuatro semanas antes de la fecha de la última helada. También puede sembrarlos de 10 a 12 semanas antes de la fecha de la primera helada para una cosecha de otoño.
Si está plantando en hileras, sepárelas a 10 pulgadas de distancia. Golpee suavemente la tierra sin comprimirla, luego extienda sus semillas. Plante de dos a seis semillas por pulgada. Cubra con un cuarto a media pulgada de tierra, luego golpee suavemente la tierra nuevamente.
Las zanahorias también crecen bien en contenedores , y las zanahorias en macetas incluso se pueden cultivar en interiores ; de hecho, son una de las verduras más fáciles de cultivar en interiores, y su frondoso follaje verde las convierte en una planta atractiva para el hogar. Solo asegúrese de que sus zanahorias estén en un alféizar soleado y manténgalas regadas.
Riegue ligeramente, ya que las semillas de zanahoria son pequeñas y livianas, y propensas a ser arrastradas por el agua. Mantenga el suelo húmedo, pero no empapado; es posible que deba regar todos los días hasta la germinación.
Las semillas de zanahoria pueden tardar hasta 21 días o más en germinar, por lo que este es un buen momento para ejercitar la paciencia y completar otras tareas de jardinería .
Cómo crecer
Para cultivarlas con éxito, las zanahorias requerirán un poco más de cuidado y atención que algunos de los miembros más relajados de su jardín de vegetales.
Pero brindar esta atención valdrá la pena el trabajo adicional: su recompensa será una deliciosa cosecha de verduras para asar, hacer jugo o transformar en pastel de zanahoria.
Suelo
Trabaje compost bien maduro o vermicompost en su suelo para prepararlo para la siembra. Asegúrese de que no haya terrones grandes en su abono, ya que esto causará raíces deformes. Si agrega estiércol, asegúrese de que esté envejecido: los niveles altos de nitrógeno son perjudiciales para el desarrollo de las raíces.
Este vegetal de raíz requiere fósforo para un crecimiento saludable. Si una prueba de suelo revela que a su suelo le falta fósforo, trabaje un poco de harina de huesos en su suelo cuando lo prepare para plantar.
Adelgazamiento
Cuando las plántulas miden de tres a cuatro pulgadas de alto, adelgace a una pulgada de distancia, pellizcando la parte superior de las zanahorias sacrificadas en lugar de arrancarlas, ya que esto puede perturbar las raíces de las plantas circundantes.
Un mes después, vuelva a adelgazar para que las plantas estén a dos pulgadas de distancia. Esta vez, levante las zanahorias pequeñas que está quitando y guárdelas para cocinarlas.
Es necesario adelgazar las plantas para mantenerlas rectas: las zanahorias abarrotadas tendrán raíces retorcidas.
Triturado
Después de que sus semillas se hayan transformado en plántulas adecuadas, cubra ligeramente alrededor de ellas. Una vez que las raíces comiencen a crecer, cubra las coronas que sobresalgan del nivel del suelo con mantillo o tierra para evitar que se vuelvan verdes y amargas.
El mantillo también ayudará a evitar que las malas hierbas ocupen espacio y recursos en sus camas.
Deshierbe
Mantenga el área libre de malezas, pero desyerbe con cuidado para no perturbar las raíces de las zanahorias. Para evitar arrancar accidentalmente las plántulas, corte las puntas de las malas hierbas vecinas en lugar de arrancarlas.
Una vez que las plantas estén establecidas, asegúrese de mantenerse al tanto de las malezas o quitarán valiosos nutrientes de su cultivo.
Consejos de crecimiento
- Intercala con semillas de rábano como plantas nodrizas. Los rábanos crecen más rápido que las zanahorias y sus raíces aflojan la tierra y evitan las malas hierbas.
- Cubra su área recién sembrada con arpillera para mantener la tierra húmeda. Controle diariamente y elimine cuando las semillas germinen.
- Cultive en camas elevadas o contenedores si su suelo es demasiado pesado.
- Planta de sucesión cada cuatro a seis semanas para una cosecha continua.
- Se sabe que las zanahorias cultivadas en casa se parten y se agrietan; tenemos una guía para ayudarte a evitar que esto suceda.
Manejo de plagas y enfermedades
Las zanahorias son un vegetal tan simple y saludable. Pero cultivarlos puede ser un poco complejo ya que son blanco de muchas plagas y enfermedades.
Puede manejar estos problemas con una estrategia holística, como se describe en nuestra guía para el Manejo Integrado de Plagas .
herbívoros
Si ve signos de daño en sus zanahorias, investigue un poco antes de lanzarse a culpar.
¿Ves algún excremento cerca? ¿Qué tal alguna pista? Los ciervos y los conejos pueden apreciar un mordisco en las puntas de las zanahorias, mientras que los ratones y los topos pueden mordisquear las coronas.
Intercalar sus cultivos hará que las verduras seleccionadas sean menos obvias para los ciervos. Las vallas para ciervos también los mantendrán alejados. Cercar con una rejilla apretada ayudará a mantener a los pequeños mordiscos, como los conejos, fuera del huerto.
Insectos
El principal riesgo para tus raíces proviene del subsuelo. Varias plagas de larvas como la mosca de la roya de la zanahoria, el gorgojo de la zanahoria y los gusanos de alambre pueden excavar en la raíz de la zanahoria y causar un daño extremo a su cultivo.
Zanahorias dañadas por el gusano de la mosca de la raíz de la zanahoria.
Sobre el suelo, algunos insectos masticarán las hojas. Estos incluyen escarabajos pulgas y saltamontes aster.
La mayoría de estos no causarán daños generalizados, a menos que viva en un área donde prevalecen los saltamontes, en cuyo caso masticarán sus verduras hasta la protuberancia.
Hay muchas plagas de insectos diferentes que pueden afectar a estas plantas, pero variarán según la región. Puede encontrar una lista completa en nuestra guía » Cómo identificar y controlar las plagas de zanahorias «.
Para prevenir problemas de insectos, hay varios pasos que puede tomar:
- Intercala zanahorias con hierbas aromáticas como el romero , la salvia o el ajenjo, o rodéalas de puerros o cebollas . El olor de estas plantas puede confundir a los insectos que dependen del olfato para encontrar sus alimentos favoritos.
- Utilice cobertores de filas flotantes .
- Si las moscas de la roya de la zanahoria son un problema para usted, evite dejar las zanahorias en el suelo durante el invierno. Los nematodos benéficos son el principal recurso para hacer frente a este tipo de plagas. Obtenga más información sobre cómo controlar las moscas de la roya de la zanahoria aquí .
- Y siempre, siempre, rota tus cultivos. La rotación de cultivos, o no sembrar el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año, mantiene el suelo saludable, al no agotar constantemente los mismos nutrientes. También evita que las plagas que se alimentan de un cultivo en particular se arraiguen. Por ejemplo, la siembra de fijadores de nitrógeno como las leguminosas repone los niveles de este nutriente y mejora la calidad del suelo para futuras siembras.
Enfermedad
Las zanahorias también pueden verse afectadas por muchas enfermedades diferentes, pero no dejes que esto te disuada. Si sigue buenas prácticas, como la intercalación, la siembra de cultivares resistentes y la rotación de cultivos, es posible que nunca tenga que preocuparse por esto.
Las enfermedades pueden ser causadas por bacterias u hongos. Si ve manchas de color gris oscuro con halos amarillos que aparecen en las hojas más viejas, esto puede deberse al tizón de la hoja de Alternaria. El tizón bacteriano de la hoja presenta pequeñas manchas amarillas que rápidamente aumentan de tamaño, distorsionando las hojas. Ambas son enfermedades transmitidas por semillas que se propagan en el agua.
La podredumbre negra de la zanahoria puede parecerse al tizón de la hoja de Alternaria, pero puede matar las plántulas y pudrir la raíz. La podredumbre del cráter se presenta como lesiones marrones en la raíz, aunque lo primero que probablemente notará es la descomposición en la corona.
La prevención es definitivamente mejor que la cura para todas estas enfermedades. Mantener los cultivos húmedos pero no encharcados, con un buen flujo de aire entre ellos y deshierbar regularmente debería mantener sus vegetales saludables y libres de enfermedades.
Así como protegen sus cultivos de los insectos, las cubiertas flotantes para hileras también ofrecerán protección contra las enfermedades que comúnmente propagan ciertos insectos.
Cosecha
Para tener una idea general de cuándo estarán listas sus zanahorias para la cosecha, consulte la información sobre los días hasta la madurez en su paquete de semillas . En lugar de confiar únicamente en este período de tiempo promedio, también inspeccione sus plantas. La mayoría de los cultivares están maduros y listos para cosechar cuando las coronas crecen hasta tener al menos media pulgada de diámetro.
Si las raíces no sobresalen del suelo, cepilla un poco de tierra alrededor de las coronas para ver qué tan grandes son. Si necesitan más tiempo, cúbralos nuevamente y verifíquelos nuevamente en un par de semanas.
Para las siembras de primavera, coseche su cosecha antes de que llegue el calor del verano para evitar que se espiguen: las hojas verdes producen raíces fibrosas y no comestibles. Para los jardines de otoño, coseche después de algunas heladas ligeras, lo que endulzará las raíces.
Si está cultivando variedades tradicionales, puede considerar dejar algunas en el suelo y permitir el desarrollo de semillas para una cosecha de semillas .
Cuando esté listo para cosechar, primero afloje la tierra con una pala, una horquilla de jardín o una horquilla ancha, teniendo cuidado de no dañar las raíces, de modo que pueda arrancarlas sin romperlas.
Limpie el exceso de tierra y corte las verduras para prepararlas para el almacenamiento.
Para el almacenamiento a largo plazo, deje los cultivos de otoño en el suelo y cúbralos abundantemente, o colóquelos en un cubo de arena húmeda en un sótano fresco. Para el almacenamiento a corto plazo, limpie bien las raíces y colóquelas en una bolsa perforada en el refrigerador.
Algunas variedades se cultivan para un almacenamiento prolongado, por lo que si está planeando una cosecha abundante que no usará toda a la vez, asegúrese de elegir una de estas.
Obtenga más información sobre cómo cosechar zanahorias aquí .
Conservación
Ahora que eres un maestro de la jardinería de zanahorias, no pasará mucho tiempo hasta que estés listo para convertir tus zanahorias de cosecha propia en delicias culinarias.
Las zanahorias se pueden enlatar, encurtir o conservar mediante fermentación, congelar, secar o incluso cocer en mermelada.
Congelar es fácil. Simplemente corte las tapas verdes, luego córtelas en el tamaño que necesite. Blanquear brevemente en agua hirviendo antes de sumergir en agua helada.
Séquelos bien con una toalla de papel y luego guárdelos en el congelador. Cuando quiera usarlos, no es necesario descongelarlos, solo cocínelos directamente del congelador.
Es posible congelar las zanahorias sin blanquearlas primero, pero asegúrese de limpiarlas bien de antemano para eliminar las bacterias y úselas dentro de los tres meses.
Para deshidratarlos, córtelos en trozos pequeños o rebanadas, blanquee brevemente (un minuto, dependiendo del tamaño) y luego póngalos en un deshidratador o en un horno a 125 °F hasta que estén secos y crujientes. Guárdelos en un recipiente hermético hasta que esté listo para usarlos.
Agréguelos al chucrut, al kimchi o, si tiene prisa, haga un escabeche rápido con vinagre de sidra de manzana.
Cortar en rodajas finas y colocar en un frasco resistente al calor. Caliente una taza de vinagre de sidra de manzana, aproximadamente una cucharada de semillas de mostaza y sal, y un cuarto de taza de azúcar en una sartén, revolviendo con frecuencia.
Llevar a ebullición y verter en el frasco sobre las rodajas de zanahoria. Enfríe a temperatura ambiente, luego cubra y refrigere. Durarán de dos a tres semanas en la nevera. Obtenga más información sobre los alimentos fermentados en nuestro sitio hermano, Foodal .
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Bienal | Necesidades de agua: | 1 pulgada por semana |
| Nativo de: | eurasia | Mantenimiento: | Medio |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-10 | Tipo de suelo: | arena o marga |
| Estación: | Fin de la primavera | pH del suelo: | 5.8-7.0 |
| Exposición: | Pleno sol | Drenaje del suelo: | Suelto y bien drenado. |
| Tiempo hasta la madurez: | 50-120 días | Plantación complementaria: | Alcaravea, caléndula, manzanilla, cebollino, lino, puerros, lechuga, amor en una niebla, caléndula, cebollas, guisantes, pimientos, rábanos, romero, salvia, ajenjo |
| Espaciado: | 2 pulgadas | Evite plantar con: | Anís, eneldo, perejil, chirivías, patatas |
| Profundidad de siembra: | 1/4-1/2 pulgadas | Orden: | Apiales |
| Altura: | 12-24 pulgadas | Familia: | apiáceas |
| Desparramar: | 6-8 pulgadas | Género: | Daucus |
| Tolerancia: | Frío, helada ligera | Especies: | carota sativus |
| Plagas comunes: | Chicharritas Aster, moscas de la roya de la zanahoria, gorgojos de la zanahoria, escarabajos pulgas, saltamontes, nematodos agalladores, gusanos de alambre | Enfermedad común: | Tizón de la hoja por alternaria, enfermedad del amarillo del aster , pudrición blanda bacteriana , tizón de la hoja por cercospora, pudrición de la raíz del algodón de la zanahoria, mildiú velloso, mildiú polvoroso, tizón del sur |
¿El negro es el nuevo naranja?
Buen trabajo, jardinero. ¡Estás listo para crear magia bajo la tierra!
Ahora todo lo que tiene que hacer es tomar la difícil decisión de seleccionar algunas variedades de semillas de zanahoria para incluirlas en su próximo jardín de vegetales.
¿Te vas a dejar tentar por una variedad negra o te quedas con la tradicional naranja? ¿Intentarás largo y recto o corto y en bloques? Háganos saber en los comentarios. Y una vez que hayas cosechado tus zanahorias, ¡muéstranos tus fotos!
