Cómo plantar y cultivar repollo: un cultivo básico de otoño y primavera

Brassica oleracea var. capitata
El repollo es uno de mis cultivos de clima fresco favoritos de todos los tiempos para crecer en mi jardín.
¿Qué no es amar sobre el repollo? Con colores vibrantes, repletos de nutrientes y de maduración rápida, estos gigantes de jardín crujientes son un clásico atemporal que nunca parece pasar de moda.

Disfruto comiéndolos crudos en ensaladas o cocidos en salteados, y me encantan especialmente fermentados como chucrut.

Cultivo e Historia

El repollo es un cultivo de Brassica oleracea y es de la misma especie pero un cultivo diferente de otros cultivos populares de col como la coliflor , el brócoli y la col rizada .

El repollo ha sido parte de la historia culinaria humana durante mucho tiempo y probablemente fue domesticado en algún momento alrededor del año 1000 a. C., donde se desarrolló a partir del repollo silvestre (Brassica oleracea var. oleracea) que se encuentra a lo largo de los acantilados de piedra caliza de Europa occidental.

Las coles se convirtieron en una parte importante de la dieta europea en la Edad Media. En Roma, era un vegetal muy apreciado, considerado una especie de indulgencia y, a menudo, se usaba con fines medicinales.

Cabezas de repollo (Brassica oleracea var. capitata) creciendo en un huerto.

Casi al mismo tiempo, los chinos y otros pueblos asiáticos desarrollaron sus propias versiones a partir de especies de Brassica relacionadas que evolucionaron hasta convertirse en la col Napa ( Brassica rapa subsp. pekinensis ) , así como en el bok choy ( Brassica rapa subsp. chinensis ) .

Más tarde desarrollaron su propio cultivo de Brassica oleracea llamado Gai lan o brócoli chino ( Brassica oleracea var. alboglabra ) .

La verdura llegó a las Américas por mar en el siglo XVI. Se había convertido en un alimento básico en los viajes por mar porque era fácil de conservar y su alta concentración de vitamina C ayudaba a prevenir el escorbuto en viajes largos. El chucrut se usaba para prevenir la gangrena y tratar heridas.

Más tarde, otros cultivares de Brassica oleracea se desarrollaron en el repollo rojo ( Brassica oleracea var. capitata f. rubra ) y col rizada ( Brassica oleracea var. capitata f. sabauda ).

En estos días, las coles son un pilar en las tradiciones culinarias de todo el mundo.

Desde chucrut hasta ensalada de col, rollos de repollo y golabki, un plato polaco hecho con hojas de repollo hervidas rellenas con carne picada de res o cerdo, cebollas y arroz, la variedad de formas que los humanos han ideado para preparar y disfrutar este cultivo básico son impresionantes.

Esta planta puede parecer simple, ¡pero tiene mucho que ofrecer! Es una obviedad en el jardín y, afortunadamente, es muy fácil de cultivar.

Propagación

Puede optar por sembrar directamente en el jardín o comenzar sus semillas en el interior para trasplantarlas más tarde.

De Plántulas/Trasplante

Tal vez se cultive mejor a partir de plántulas, comience las plantas a principios de la primavera, aproximadamente de ocho a 10 semanas antes de la última helada esperada, para que pueda cosechar antes de que el verano sea demasiado caluroso.

Un par de manos humanas trasplanta plántulas de repollo a un huerto.

Transplante al jardín cuando las plantas tengan de tres a cuatro pulgadas de alto, o de dos a cuatro semanas antes de la última helada, dejando de 12 a 18 pulgadas de espacio entre cada planta.

¡No olvide endurecer las plantas antes de trasplantarlas!

Para las plantaciones de otoño, comience las plántulas en verano alrededor de 12 a 14 semanas antes de la primera helada esperada, trasplantando al jardín cuando las plantas hayan alcanzado las cuatro a seis semanas de edad.

El otoño es un buen momento para cultivar repollo, ya que estos cultivos tolerantes al frío tienden a mejorar su sabor después de la exposición a heladas ligeras.

El repollo se debe plantar a pleno sol, en un suelo con buen drenaje modificado con material orgánico.

De semilla

Las semillas también se pueden sembrar directamente tan pronto como se pueda trabajar el suelo en la primavera.

También se puede sembrar repetidamente a lo largo de la temporada para una cosecha continua, aunque las plantas pueden necesitar cuidados y protección adicionales para sobrevivir al calor del verano.

Consulte nuestra guía aquí  para obtener más información sobre las técnicas de plantación de sucesión.

Plántulas delgadas cuando miden alrededor de cinco pulgadas de alto.

Cómo crecer

Dado que el repollo se alimenta mucho, es importante incorporar mucho estiércol añejo o compost en el lecho del jardín antes de plantar.

Usando un tenedor de jardín, mezcle unas pocas pulgadas de compost o estiércol añejo y riegue bien antes de colocar semillas o trasplantes.

El torso de una mujer usando un folk para aplicar estiércol envejecido y compost de un huerto.

También puede intentar agregar una enmienda rica en nitrógeno, como harina de sangre, al suelo.

También es importante asegurar un rango de pH adecuado, de 6,5 a 6,8 es lo ideal. Mantener el pH del suelo por encima de 6,8 ayudará a prevenir la raíz zambo, una enfermedad común del repollo que prospera en suelos ácidos.

Continúe proporcionando refuerzos de nitrógeno a las plantas en crecimiento, especialmente a medida que comienzan a formarse las cabezas.

Cubra con abono cada pocas semanas, use un fertilizante orgánico líquido o aplique un fertilizante líquido casero como el té de consuelda, que se hace remojando hojas de consuelda en agua durante unos días para extraer los nutrientes.

Consejos de crecimiento

Use cubiertas de sombra en el calor del verano para mantener frescas las plantas jóvenes.

Use herramientas de extensión de temporada , como cubiertas de hileras, para comenzar temprano en la primavera y/o mantener las plantas creciendo hasta más tarde en el otoño.

Siempre rote los cultivos para conservar la fertilidad del suelo y reducir el riesgo de enfermedades.

El repollo crece bien cuando se planta cerca de hierbas aromáticas , que pueden ayudar a repeler plagas no deseadas y mejorar el sabor de las cabezas. Trate de plantar cerca de salvia o romero para ayudar a disuadir a las polillas de la col .

No plante repollo cerca de otras brasicáceas , atraerán las mismas plagas y enfermedades.

Evite plantar cerca de fresas , que pueden inhibir el crecimiento de las plantas de la familia del repollo. Del mismo modo, plantar cerca de tomates puede dañar el crecimiento de las plantas de tomate.

Manejo de plagas y enfermedades

Hay una serie de plagas y enfermedades comunes que pueden afectar las plantas de repollo. Los siguientes son algunos problemas comunes a tener en cuenta:

Plagas

Loopers de repollo

Estas pequeñas plagas muy comunes y furtivas pueden aparecer en cualquier momento durante la temporada de crecimiento y pueden abrirse paso rápidamente a través de las hojas, dejando las plantas dañadas y débiles.

Una oruga de la polilla looper del repollo se arrastra sobre una hoja de Brassica.Oruga de la polilla Looper de la col ( Trichoplusia ni ).

Debido a que las orugas son verdes, se mezclan fácilmente con la planta y pueden ser difíciles de ver. Cuanto más crecen, más daño causan.

¡Una larva puede comer tres veces su peso corporal en un día!

Los adultos son polillas de color marrón grisáceo, que depositan pequeños huevos verdes en las plantas que eclosionan como larvas destructivas en solo unos pocos días. También puede buscar pequeños capullos sedosos en los tallos o en la parte inferior de las hojas.

Elija a mano loopers cada vez que los vea.

Plante hierbas aromáticas que atraigan insectos depredadores beneficiosos.

Escarabajos pulgas

Los escarabajos pulgas son pequeños insectos saltadores que mastican pequeños agujeros en las hojas. Pasan el invierno en el suelo y se activan en primavera cuando comienza a aparecer el follaje. Busque pequeños huevos blancos alrededor de la base de las plantas o en el suelo.

Escarabajo de pulgas de tallo de repollo en una hoja de brassica.  Tiro macro.Los escarabajos pulgas del tallo de la col ( Psylliodes chrysocephala ) adoran las brassicas.

Si una infestación se vuelve severa, pueden destruir plantas enteras. Tienden a alimentarse en los días cálidos y soleados.

Los escarabajos pulgas también pueden transmitir enfermedades a las plantas, por lo que es doblemente importante mantener las infestaciones bajo control.

Las cubiertas de hileras flotantes pueden ser muy efectivas cuando se colocan sobre plántulas jóvenes.

Gusanos de raíz

Los gusanos de la raíz son bichos blancos sin patas que ponen huevos en la base de las plantas jóvenes. Las diminutas moscas grises adultas ponen huevos alrededor de la base de las plantas en la primavera. Los gusanos se alimentan bajo tierra de las raíces, lo que provoca la pudrición y, potencialmente, la muerte de la planta. Las hojas marchitas con follaje amarillo o azul ocasional pueden ser signos de daño.

Los túneles creados en las raíces por gusanos también pueden albergar enfermedades como la podredumbre negra.

Cubra con cubiertas flotantes para hileras tan pronto como se siembren las semillas o se establezca el trasplante para reducir el riesgo de problemas.

También puedes aplicar anillos de papel o cartón alrededor de la base de los trasplantes para evitar que las moscas pongan huevos alrededor del tallo.

Enfermedad

raíz del club

Este hongo del suelo puede infectar a la mayoría de las brasicáceas, incluido el repollo. Infecta a las plantas a través de los pelos de las raíces, provocando que las raíces se deformen y se pudran, y dificultando la absorción de nutrientes y agua.

Los signos comunes incluyen el marchitamiento por el calor y el amarillamiento o el oscurecimiento de las hojas.

Las esporas se pueden propagar por el agua, el viento o las herramientas, y pueden vivir en el suelo hasta por 10 años. Aunque la enfermedad puede aparecer en muchas condiciones, demasiada humedad y un pH bajo del suelo pueden aumentar el riesgo de infección.

No hay mucho que pueda hacer después de que las plantas se hayan infectado, aparte de eliminar las plantas infectadas y lavar las herramientas de jardinería después de usarlas.

La prevención es clave. Elija variedades resistentes, rote los cultivos y aplique cal para elevar el pH del suelo.

Esquirol

Otro hongo común que infecta a las brasicáceas, esta enfermedad causa manchas oscuras en los tallos y las hojas. Puede pasar el invierno en el suelo, en restos de plantas y vivir en semillas. Es común en condiciones cálidas y húmedas, pero puede aparecer en cualquier momento.

Evite plantar semillas infectadas, elimine las plantas infectadas y elimine y destruya los restos de cultivos después de la cosecha.

Podredumbre negra

Esta enfermedad bacteriana que oscurece las venas de las hojas y produce un mal olor. El patógeno puede diseminarse por toda la planta a través del sistema vascular y eventualmente causar que las hojas se marchiten y mueran.

Cierre una hoja de brassica que muestre signos de pudrición negra con manchas amarillas, marrones y negras.La podredumbre negra del repollo es causada por la bacteria Xanthomonas campestris .

Es común en condiciones húmedas y cálidas, y prospera especialmente en lechos de jardín superpoblados.

Plante los cultivos en un área con buen drenaje para reducir el riesgo. Practique la rotación de cultivos, evite regar en exceso y elimine las plantas infectadas.

Cosecha

El tiempo de cosecha puede variar según la variedad y puede oscilar entre dos y cinco meses desde la siembra.

Coseche las coles cuando las cabezas estén grandes y firmes. Deje las hojas exteriores anchas y corte la cabeza por el centro con un cuchillo afilado.

Un hombre sostiene una cabeza de repollo en sus manos que acaba de cosechar del campo en el fondo.  Su otra mano sostiene un cuchillo que se usa para cortar la cabeza del tallo.

Mueva las plantas cosechadas a un lugar sombreado inmediatamente o llévelas adentro para evitar que se marchiten.

Es posible obtener una segunda cosecha de una variedad temprana. Si deja intactas las hojas exteriores y las raíces al hacer la cosecha inicial, la planta producirá varias cabezas nuevas.

Saque algunos, dejando algunos más pequeños para cosechar cuando tengan el tamaño de una pelota de tenis.

Una vez que haya terminado de cosechar, elimine toda la planta para reducir el riesgo de enfermedades. Haga abono de plantas sanas, pero destruya las que estén enfermas o infestadas.

Conservación

Al almacenar, mantenga todas las hojas en las cabezas para proteger las capas internas y retener la humedad y no lave hasta que esté listo para usar. El repollo debe almacenarse en un lugar frío y húmedo, entre 32 y 40 °F.

En el refrigerador, una cabeza puede durar de tres semanas a dos meses. Almacenar en bolsas de plástico para retener la humedad.

Para almacenar en el sótano, coloque las cabezas en filas con espacio entre ellas, cuélguelas del techo con una cuerda o guárdelas individualmente en el piso envueltas en papel periódico. almacenados de esta manera, los repollos se pueden conservar hasta por cuatro meses.

Consejo: si cosecha la planta completa, almacene las raíces en el sótano durante el invierno y vuelva a plantarlas en primavera después de un deshielo. producirán pequeños brotes comestibles y eventualmente se convertirán en semillas que se pueden guardar para la cosecha del año siguiente.

Las cabezas se pueden trocear o triturar y congelar o, por supuesto, mi favorito, ¡fermentarse en chucrut!