Anthomyiidae
El sol está ardiendo sobre su huerto y, a medida que el día se calienta, nota que su repollo se ve un poco marchito.
Eso es extraño, el suelo parecía lo suficientemente húmedo cuando lo revisaste temprano esta mañana…
Convirtiéndote en un detective, inspeccionas las hojas. Están libres de plagas, pero notas que tienen un tinte amarillo.
Sacas una planta del suelo y ¡ajá! Hay pequeños agujeros que hacen un túnel en las raíces.
Mientras levantas la raíz para verla más de cerca, aparece una diminuta larva blanca que se pregunta quién encendió la luz.
Los gusanos de raíz no son un hallazgo divertido, pero tenemos todo lo que necesita saber sobre estos insectos en esta guía, ¡incluidas las opciones de control!
Esto es de lo que hablaremos:
¿Qué son los gusanos de raíz?
Los gusanos de raíz son parte de la familia Anthomyiidae en el orden Diptera. Hay alrededor de 39 géneros y 640 especies de América del Norte.
Algunos son inofensivos o incluso beneficiosos, se alimentan de materia en descomposición y heces, o se alimentan de otros insectos. Y los adultos de algunas especies son importantes polinizadores, como los de los géneros Crinurina y Fucellia .
Los que debemos preocuparnos como jardineros son aquellos en las etapas inmaduras a las que les gusta alimentarse de los tallos y raíces de nuestros cultivos. Muchas de las especies de gusanos de plagas más comunes pertenecen al género Delia .
Las larvas se entierran en las raíces carnosas y los bulbos de una amplia variedad de cultivos, incluidas las cebollas, las zanahorias y las coles, lo que hace que el crecimiento de las plantas se atrofie y las hojas se vuelvan amarillas.
Sin embargo, el síntoma principal es el marchitamiento, especialmente durante los períodos de clima cálido y seco.
Para colmo de males, los agujeros en las raíces sirven como un punto de entrada perfecto para hongos y bacterias, lo que lleva a posibles problemas secundarios de podredumbre y descomposición.
Los cultivos que se cultivan por sus partes subterráneas comestibles pueden volverse completamente no comestibles por el daño, y las plantaciones de principios de primavera pueden morir.
Identificación
Los adultos y las larvas de la mayoría de las especies de plagas se ven casi idénticos, pero se encuentran en sus huéspedes específicos.
Delia radicum
El gusano de la raíz de la col, Delia radicum , es un tipo de jardín muy común que infesta coles, coliflores, nabos, rábanos y otras crucíferas. Los adultos tienen dos bandas oscuras en la parte superior del tórax.
Delia antigua
El gusano de la raíz de la cebolla, D. antiqua , otro jardín regular, ama las cebollas, los chalotes, los puerros y las cebolletas. Los adultos son un poco más grandes que las moscas D. radicum .
Si bien no es necesariamente una especie dirigida a las raíces, al gusano de la semilla del maíz o mosca del frijol, D. platura , le encanta picar el endospermo de los cultivos con semillas grandes, como el maíz, los frijoles, los guisantes y los melones.
Delia plata
Además, atacará el hipocótilo (tallo de la plántula en germinación) y los cotiledones (hojas de la semilla) a medida que la semilla germina y crece bajo tierra. Las larvas de D. platura tienen aproximadamente la mitad del tamaño de las de D. antiqua.
El gusano de la raíz de nabo, D. floralis, es casi una réplica exacta de D. platura en términos de apariencia. Atacará los mismos cultivos que D. radicum , pero prefiere los nabos si están disponibles.
Adulto de mosca de la raíz de cebolla
En general, los adultos parecen moscas domésticas de tamaño medio. Son de tonos grises y erizados.
Huevos de gusano de la raíz
Los huevos son pequeños, blancos y ovalados con extremos cónicos.
Larvas de Delia radicum
Las larvas de mosca a menudo se llaman gusanos. Los gusanos de la mosca de la raíz son blancos o tienen un tinte amarillo, con el extremo de la cola romo. Pueden tener de seis a 10 milímetros de largo.
Pupas de gusano de la raíz
Las pupas son marrones, ovaladas y miden alrededor de un cuarto de pulgada de largo.
Biología y Ciclo de Vida
El período pico de actividad adulta de cada especie ocurre después de un cierto número de grados día de crecimiento (GDD).
¿Qué quiere decir esto?
Los grados día de crecimiento son días en los que la temperatura supera un cierto mínimo para que se desarrolle un cultivo o insecto específico. Para los gusanos de la raíz, la temperatura mínima para el desarrollo es de 40 °F.
Para Delia radicum , la actividad máxima de primera generación se produce a los 452 GDD, mientras que el pico se produce un poco más tarde para D. antiqua , a los 735 GDD.
Conocer este número puede ser útil para predecir cuándo los adultos se aparearán y pondrán huevos, de modo que pueda planificar los tratamientos en consecuencia o retrasar la siembra hasta que termine el período de actividad máxima.
Los gusanos de la raíz pasan el invierno como pupas. Los adultos emergen del suelo y comienzan a volar. Los adultos se aparean cuando tienen seis días y comienzan a poner huevos tres o cuatro días después.
Durante su vida útil de aproximadamente 30 días, las hembras ponen de 50 a 200 huevos pequeños divididos en tres lotes, tomando un descanso de unos días entre lotes.
Los huevos se ponen en grietas en el suelo o en tallos de plantas al nivel del suelo, y estos tardan de cuatro a diez días en eclosionar.
Después de la eclosión, las larvas excavan en el suelo y se alimentan durante tres o cuatro semanas antes de convertirse en pupas cerca de la superficie del suelo. Les toma dos semanas emerger como adultos.
El número de generaciones por año depende de la región y la especie, y la mayoría suele completar entre una y cuatro generaciones.
Supervisión
Sus cultivos son más susceptibles al daño cuando son plántulas y durante las primaveras frías y húmedas. Tan pronto como emerjan las plantas, esté atento a la marchitez, especialmente en los días calurosos, y la clorosis.
Si sospecha que hay gusanos en las raíces, arranque algunas plantas e inspeccione las raíces o los bulbos en busca de larvas excavadoras.
Si encuentra túneles pero no larvas, ya se han convertido en pupas y es demasiado tarde para aplicar insecticidas.
Algunos cultivadores instalan tarjetas adhesivas amarillas para atrapar y monitorear la actividad de los adultos.
Barbarea vulgaris en flor
Esté atento a las plantas indicadoras como Barbarea vulgaris para tener una idea de cuándo están activas estas plagas.
Más conocida como rúcula amarilla o berro de invierno, el período de floración de esta flor amarilla coincide con el comienzo del vuelo primaveral del gusano de la col.
Métodos de control orgánico
Acérquese a estas plagas con una estrategia de manejo integrado de plagas (MIP), combinando el monitoreo y métodos como un buen saneamiento, exclusión y rotación de cultivos para un control seguro y efectivo. Obtenga más información sobre cómo usar IPM en su jardín en nuestra guía .
Control Cultural y Físico
La prevención y el saneamiento son clave.
Su objetivo debe ser hacer que sus plantas pasen por los períodos más susceptibles, como durante e inmediatamente después de la germinación, y durante los períodos de clima fresco y húmedo. Los suelos húmedos y frescos favorecen la puesta de huevos y la supervivencia.
Plante cultivos susceptibles en lechos elevados para que el suelo pueda secarse y calentarse, lo que desalienta la puesta de huevos. Las temperaturas superiores a 95°F en las dos o tres pulgadas superiores del suelo son letales para los huevos.
Si es posible, retrase la siembra hasta que termine el primer vuelo y el período de máxima actividad, y la temperatura del suelo sea lo suficientemente alta como para matar los huevos.
La determinación de esto se basa en alcanzar los umbrales de GDD y variará según la región. Pero, en general, fines de mayo o principios de junio es un momento más seguro para plantar o sembrar semillas que principios de la primavera.
Considere usar cobertores de hileras flotantes para proteger sus plantas a medida que emergen y se fortalecen.
Las barreras físicas para evitar que las moscas pongan sus huevos dentro o cerca de sus plantas son muy efectivas, siempre que el lugar no haya tenido problemas de gusanos de raíz antes, ya que las pupas podrían eclosionar debajo de las cubiertas de las hileras si ya están en el suelo.
Retire las plantas muertas o moribundas y los restos después de la cosecha. Rote los residuos de cultivos en el suelo inmediatamente después de la cosecha para eliminar los sitios de hibernación.
Cultive cultivos o variedades resistentes si es posible. Por ejemplo, las variedades de col lombarda son resistentes a D. radicum .
Control biológico
Aves, hormigas, arañas, escarabajos errantes (estafilínidos) y terrestres (carábidos), avispas diminutas como Tribliographa rapae y nematodos atacarán a estos insectos.
Hay varios tipos disponibles para la compra, por lo que puede aplicarlos intencionalmente a su jardín.
Control de pesticidas químicos
Actualmente no hay pesticidas químicos disponibles para tratar el suelo para los gusanos del repollo o la cebolla antes de la siembra. Y tampoco se pueden rescatar las plantas existentes del daño de los gusanos del maíz con productos químicos.
Los productos químicos disponibles para el control del gusano de la raíz incluyen el organofosforado diazinón y el ciantraniliprol.
Si bien los productos que contienen estos químicos se pueden aplicar durante una infestación, no son selectivos y también afectarán a los insectos benéficos.
Dado que los enemigos naturales contribuyen en gran medida al control, ¡considere primero todas las opciones de control físico y cultural para evitar matar a los buenos insectos en su jardín!
