Cómo identificar y controlar los gorgojos de la raíz

Otiorhynchus spp.
Mientras caminaba entre hortensias de hojas brillantes que eran más altas que yo, me encontré cara a cara con una planta cubierta de hojas con muescas de media luna con marcas de masticación.
Me sumergí, inspeccionando el follaje en busca de pistas sobre quién había causado el daño.
¡Ajá! Un escarabajo muerto rodó de una hoja mientras yo pasaba y aterrizó en el suelo. Tomé una foto y seguí adelante, convencida de que se trataba de un ataque aleatorio de un escarabajo ahora muerto, y no tenía que preocuparme por un brote de plagas en las hortensias.

Sin embargo, más tarde, mientras investigaba un poco, me di cuenta de que ese escarabajo me había engañado. Estaba haciéndose el muerto.

Armado con algunos conocimientos sobre esta extraña criatura, saqué la maceta de la planta y examiné el suelo, encontrando bolsas de huevos redondos y blancos alrededor de las raíces.

Gracias al evidente daño por alimentación de ese escarabajo adulto, descubrí un problema emergente de gorgojos de la raíz.

Los gorgojos de la raíz, que causan daños cosméticos menores y más graves a una amplia gama de huéspedes, son comunes, y si sabe lo que está buscando, son fáciles de identificar.

¡Así que sigue leyendo para saber cómo identificar estos insectos y descubre las opciones de control disponibles para ti!

Esto es lo que cubriremos en esta guía:

¿Qué son los gorgojos de la raíz?

También conocidos como escarabajos del hocico, gracias a sus largas «narices» en forma de trompa de elefante, los gorgojos de la raíz son parte de la familia Curculionidae en el orden de los escarabajos Coleoptera.

Una imagen horizontal de primer plano de un escarabajo Otiorrhynchus sulcatus adulto en una hoja representada en un fondo oscuro.

Tanto los adultos como las larvas pueden dañar una amplia variedad de huéspedes, desde árboles de hoja perenne hasta plantas caducifolias y herbáceas, y también cultivos alimentarios.

Los adultos mastican muescas irregulares en forma de D en los bordes de las hojas y las larvas se alimentan de las raíces. El daño de los adultos es cosmético, pero demasiados adultos que mastican pueden dar como resultado un nuevo crecimiento escaso.

Una imagen horizontal de primer plano de un gorgojo de la vid en una hoja representada en un fondo oscuro.Daños por gorgojos adultos.

Sin embargo, la verdadera razón por la que estamos hablando de gorgojos de las raíces aquí es por las larvas a las que les gusta esconderse en el suelo.

Una imagen horizontal de cerca de una pequeña larva de gorgojo de raíz en la superficie del suelo.Larvas de gorgojo.

Estos gusanos se alimentan de los pelos de las raíces, las raíces más grandes y las coronas de las plantas, lo que provoca una reducción del vigor, clorosis general de las plantas (coloración amarillenta) que no responde al riego ni a los fertilizantes, muerte regresiva, anillado y, en algunos casos, la muerte.

Las plántulas, las plantas nuevas y las plantas en maceta son las más susceptibles.

Identificación

Además de algunas diferencias de tamaño, las diferentes especies de gorgojos comunes de jardín se parecen bastante entre sí en cada una de sus etapas de vida.

Los adultos son de color marrón o negro, con élitros duros (cubiertas de las alas) salpicados de hendiduras. Los élitros están fusionados, por lo que estos escarabajos no pueden volar.

Sus hocicos distintivos y antenas acodadas los hacen fáciles de diferenciar de otros escarabajos.

Una imagen horizontal de primer plano de un gorgojo de raíz adulto en el suelo con sus huevos a su alrededor.

Los huevos son redondos y de un milímetro de diámetro. Comienzan siendo blancos y eventualmente se vuelven marrones.

Las larvas son gusanos sin patas de color blanco a crema con forma de C levemente con cabezas de color marrón anaranjado pálido. Varían en tamaño de un cuarto a media pulgada de largo.

Las pupas son blancas y, si las encuentras en el suelo, tendrán las primeras características de un adulto, como patas debajo de ellas.

Una imagen horizontal de cerca de una pupa en la superficie de un suelo fértil.Pupas de gorgojo.

Muchas de las especies de jardín comunes son del género Otiorhynchus , incluido el gorgojo negro de la vid (BVW), O. sulcatus , que se alimenta de más de 200 especies de plantas, incluidos tejos , abetos, rododendros , euonymus, astilbe , hostas y peonías .

Esta especie es uno de los tipos más grandes de la familia, con adultos de color oscuro que alcanzan tres cuartos de pulgada y larvas de hasta media pulgada de largo.

El gorgojo marrón oscuro de la raíz de la fresa, O. ovatus , ama las fresas , las frambuesas, las dalias y más. Los adultos miden solo alrededor de un cuarto de pulgada de largo, por lo que son un poco más pequeños que el BVW.

El gorgojo áspero de la raíz de la fresa, O. rugostriatus , se alimenta de rosas , fresas, frambuesas , grosellas y arbustos de cotoneaster , y aterriza entre el BVW y el gorgojo de la raíz de la fresa en tamaño, aproximadamente cuatro décimas de pulgada de largo. Los adultos son de color arcilla y, como sugiere su nombre, los élitros están profundamente dentados.

Los gorgojos de la raíz lila, O. meridionalis , son de color negro brillante y miden alrededor de un tercio de pulgada de largo. Estos se alimentan de plantas ornamentales como la lila, la peonía, el ligustro y el euónimo.

Biología y Ciclo de Vida

El ciclo de vida es similar en todas las especies comunes, con algunas variaciones según el clima.

La mayoría de los gorgojos se reproducen asexualmente y nunca producen machos. De hecho, nunca se han visto machos BVW.

Las hembras ponen más de 300 huevos en las grietas del suelo, desde mediados del verano hasta el otoño. Si tiene una planta en maceta en la que ha visto adultos, retire la maceta y es posible que encuentre pequeños grupos de huevos colocados en bolsillos en el borde del cepellón contra la maceta y en toda la tierra.

Los huevos eclosionan unos 10 días después de la puesta y las larvas se trasladan a las raíces para alimentarse durante lo que se conoce como el primer período de alimentación.

Una imagen horizontal de primer plano de una gran cantidad de larvas de gorgojo de la raíz en la superficie del suelo.Larvas de escarabajo del hocico.

Las larvas hibernan en el suelo. En primavera, continúan alimentándose y creciendo durante su segundo período de alimentación, que es el más destructivo.

Después de la pupa, los adultos emergen a mediados o finales de la primavera y se alimentan durante dos semanas a un mes antes de comenzar a poner huevos. Esto se conoce como la etapa de pre-oviposición.

Los adultos se mueven lentamente, no pueden volar y no viajan muy lejos. Se harán los muertos cuando se les moleste. Son nocturnos y se vuelven más activos aproximadamente una hora después de la puesta del sol.

En climas templados, puede encontrar gorgojos activos o larvas durante todo el año, y el ciclo de vida cambia. Los adultos emergen a fines del verano en lugar de en la primavera, y también pueden estar activos durante los meses de invierno y principios de la primavera.

Los gorgojos de la raíz completan una generación por año.

Supervisión

Afortunadamente, estas plagas nos facilitan el monitoreo.

El daño causado por la alimentación de los adultos es muy notable, y dado que los adultos no se mueven lejos ni rápido, puede asumir que pronto pondrán huevos en el suelo cerca de las raíces de las plantas de las que se están alimentando.

Una imagen horizontal de primer plano de una hoja con daños por adultos del gorgojo de la raíz representado en un fondo de enfoque suave.

Comience a estar atento a las muescas de hojas frescas en la primavera y controle sus plantas durante toda la temporada.

Explorador para adultos en un día nublado o en la noche cuando están activos.

Desentierra una o dos plantas sospechosas para buscar huevos o larvas en las raíces y en el suelo circundante. Las larvas se notan más fácilmente en el otoño o principios de la primavera, cuando están completamente desarrolladas.

Métodos de control orgánico

Acérquese a estas plagas con una estrategia de manejo integrado de plagas (IPM) , combinando el monitoreo con métodos culturales y biológicos para un control seguro y efectivo.

Cuando se intenta controlar estas plagas, la mejor opción es concentrarse en las larvas. Los adultos no viajan muy lejos, por lo que matar a las larvas conducirá a la erradicación final de la población.

Control Cultural y Físico

Las plantas establecidas con mucha biomasa de raíces son mucho más tolerantes a la alimentación del gorgojo de la raíz que las plántulas nuevas y las plantas jóvenes.

Comience con plantas saludables y elija cultivares resistentes si están disponibles.

Dado que estos insectos no pueden volar, se propagan a través de las plantas, el suelo y los desechos infestados. Inspeccione todas las plantas entrantes. Retire y deseche los restos de cosecha.

Revise sus plantas por la noche, recogiendo a mano o desalojando los escarabajos en un balde.

Instale trampas de caída hundiendo vasos en el suelo, de modo que el borde del vaso esté nivelado con la superficie del suelo. Llénelos parcialmente con una mezcla de agua y jabón.

Puede optar por cubrir las trampas con una teja curva, o construir un pequeño techo de algún tipo para evitar la lluvia y el agua de riego.

¡Tenga en cuenta que estas trampas no son selectivas para los escarabajos!

Una imagen horizontal de cerca de una trampa casera en el suelo para atrapar larvas y babosas.

Pesticidas Orgánicos

pesticidas químicos

piretroides como esfenvalerato y fluvalinato; neonicotinoides tales como imidacloprid, clotianidina y acetamiprid; carbamatos tales como carbaril; y los organofosforados como el malatión matarán a los gorgojos de las raíces, especialmente a los adultos.

Sin embargo, es difícil controlarlos de manera efectiva en la etapa más destructiva, que es cuando están bajo tierra, con pesticidas. La mejor opción para eso es un baño de nematodos como se describe anteriormente.

Aplique pesticidas químicos dirigidos a los adultos durante la etapa previa a la oviposición, después de la eclosión y antes de la puesta de huevos. Este es un período de aproximadamente dos semanas después de la primera señal de muescas en las hojas. Aplicar al final del día, cuando los adultos se vuelven activos.

Las larvas jóvenes también son más susceptibles a los pesticidas, por lo que debe programar las aplicaciones de pesticidas para las larvas cuando acaban de salir del cascarón y se alimentan de las raíces.

La mayoría de estos pesticidas no son selectivos para los insectos plaga y tendrán efectos negativos sobre los insectos benéficos y los polinizadores. Úselos solo como último recurso y siga cuidadosamente las instrucciones del paquete.