A medida que el verano llega a su fin y los días se acortan, siempre me siento un poco melancólico mientras guardo mis pimientos picantes para el invierno.
Armado con un congelador lleno de más pimientos de los que nadie puede comer, aún extrañaré el sabor fresco de mi cosecha local.
Muchos jardineros tratan a los pimientos picantes como plantas anuales, y simplemente comienzan nuevos a partir de semillas en los meses de invierno, listos para salir cuando el clima se calienta en primavera.
Solía hacer esto, pero a lo largo de los años, a medida que crecía mi «obsesión por la pimienta», también lo hacía mi colección de variedades inusuales.
La temporada pasada, pasé el invierno 38 pimientos picantes.
Sí, me sorprendió un poco cuando los conté. Algunos de ellos eran pequeños, los había comenzado demasiado tarde y solo habían producido una cantidad modesta de fruta. Otros estaban en su cuarto año de hibernación.
Lo confieso, perdí algunos, lo cual es de esperar.
Los pimientos picantes pueden ser temperamentales para crecer, y uno o dos de los más pequeños simplemente no prosperaron. Otro, un habanero grande y hermoso, parecía sufrir y solo producía pequeñas cantidades de diminutos frutos.
Era viejo, así que le agradecí su servicio y puse «gran hab», como lo llamé, en la pila de compost. Había sobrevivido a tres inviernos en la Zona 9, y supongo que ya había tenido suficiente.
En esta guía, te mostraré cómo preparar plantas de pimiento picante para el invierno, así que si tienes un cultivo favorito este año, ¡puedes probarlo!
Esto es lo que cubriré:
¿Por qué pasar el invierno pimientos picantes?
Los pimientos picantes son especies perennes tropicales y subtropicales del género Capsicum .
Son sensibles a las heladas y cuando las temperaturas nocturnas descienden por debajo de los 60 °F y los días se vuelven más cortos, comenzarán a quedarse inactivos y dejarán caer sus hojas.
Las temperaturas por debajo de los 35°F matarán la planta.
En los jardines tropicales, es posible que las plantas den frutos durante todo el año, cuando reciben la luz solar abundante y el calor que necesitan.
En lugares más frescos, con un poco de preparación, podemos dejarlos inactivos durante los meses de invierno y, en algunos casos, se recuperarán en la primavera, listos para fructificar en el clima cálido.
Digo «en algunos casos» porque no todas las plantas sobreviven al proceso de hibernación, por una variedad de razones. Puede ser que la planta haya sufrido falta de nutrición durante la temporada de crecimiento, o que la temperatura haya bajado demasiado, o tal vez se ofendió con sus métodos de poda.
Asegúrate de elegir los especímenes más fuertes y saludables, ya que es probable que los más débiles no sobrevivan.
Muerto por las heladas.
He tenido buen éxito con la mayoría de mis pimientos picantes, pero como se mencionó, espero perder algunos. Por eso, desde mediados del invierno, mi armario de cultivo está lleno de plántulas y mi factura de la luz se está viendo afectada.
Con su temporada de crecimiento increíblemente larga, puede sorprender que los pimientos «súper picantes» parezcan tener más éxito en el invierno que algunos de sus hermanos menos alucinantes .
En mi experiencia, los jalapeños a menudo no lo logran, pero mi derretimiento de cerebros favorito, el pimiento fantasma, parece volver volando y fructificando después de un largo día de viaje hacia la noche de invierno.
¿Te gustaría probar suerte en el cultivo de pimientos fantasma? Si es así, consulte nuestra guía de cultivo para obtener más información .
La principal ventaja de pasar el invierno en esas estaciones muy calientes durante el invierno es que, mientras espera que las semillas germinen, que las plántulas desarrollen sus primeras hojas verdaderas, luchen contra las plagas y esperen pacientemente que se desarrolle una fruta, sus plantas que pasaron el invierno no tendrán las puertas de salida más rápido que Secretaría.
Los que han pasado el invierno tienen sistemas de raíces fuertes que les permiten comenzar con el serio negocio de la reproducción mucho antes que todos esos bebés cuidados cuidadosamente en una tienda de cultivo, o en el alféizar de su ventana, dependiendo de cuánto haya progresado su obsesión por la pimienta.
No he (¿todavía?) llegado al punto en el que mantengo mis plantas en calor y luz artificiales para que den frutos durante todo el año. Esa es una obsesión del siguiente nivel y será mejor que primero tenga acciones en la compañía eléctrica local…
Cómo preparar tus pimientos picantes para el invierno
Hay algunos pasos que debe seguir antes de acostar los pimientos picantes para el invierno y requerirán un poco de mantenimiento durante los meses fríos.
Si está cultivando sus pimientos en el suelo, deberá colocarlos en una maceta. En lugares libres de heladas, sus plantas pueden pasar el invierno en su lugar.
Para hacer esto, siga las instrucciones de poda que se describen a continuación y aplique una capa gruesa de mantillo de invierno y, si es necesario, envuelva los tallos en fundas de vellón, como estas, disponibles en Amazon .
Si la palabra «escarcha» aparece en su clima, deberá plantar sus plantas en macetas y llevarlas a su hogar, oa un garaje, cobertizo o invernadero. Idealmente, la temperatura de su ubicación elegida se mantendrá entre 50 y 60 °F durante los meses de invierno.
Sus plantas pueden sobrevivir si la temperatura desciende por debajo de este valor durante un breve período de tiempo, pero se dirige a un territorio de riesgo.
Si elige llevar sus plantas a su hogar donde la temperatura es más alta, es posible que no se queden completamente inactivas. En su estado semidormido, es posible que experimente un crecimiento un poco lento durante los meses más fríos.
Pot ellos arriba
Los pimientos picantes pueden estar un poco malhumorados con respecto al trasplante, por lo que deberá hacerlo con mucho cuidado, y tenga en cuenta que el estrés de desenterrar y plantar en macetas puede hacer que sus esfuerzos de hibernación no lleguen a nada.
En otoño, antes de que las temperaturas nocturnas comiencen a descender por debajo de los 55-60 °C, deberás desenterrar tus plantas. En este punto, es posible que todavía tengan algunos pimientos maduros o verdes.
Puede optar por hacer una cosecha final antes de desenterrarla o dejarlas en la planta para que continúen madurando antes de podarlas y acostarlas.
Para obtener los mejores resultados, es muy importante evitar dañar el cepellón. Dependiendo del tamaño de su planta, marque un radio de cuatro a seis pulgadas alrededor del tallo y excave de seis a ocho pulgadas.
Levante suavemente la planta del suelo y agítela ligeramente para desalojar la tierra suelta. Colócala en una maceta limpia que sea un poco más grande que el tamaño del cepellón.
Me gusta usar tierra para macetas fresca y con buen drenaje para rellenar alrededor del cepellón. Riegue bien y mueva la maceta a un lugar soleado y protegido por hasta una semana.
O si lo dejó un poco tarde y su planta ya ha perdido parte de su follaje, querrá podar como se describe a continuación y acostarla en la ubicación elegida.
Ciruela pasa
Cuando haya colocado sus plantas en macetas, o si ya está cultivando sus pimientos en contenedores, antes de guardarlos para el invierno y dejarlos inactivos, deberá podarlos bien.
Antes de comenzar, inspeccione sus plantas cuidadosamente en busca de signos de problemas de plagas o enfermedades. Si encuentras moscas blancas o pulgones , dales un chorro de agua de la manguera o una ligera dosis de aceite de neem o jabón insecticida.
Los que sufren signos de enfermedad no son buenos candidatos para pasar el invierno.
Retire cualquier mantillo de alrededor de las plantas en macetas y revise el suelo en busca de hormigas. Desea evitar traer plagas al interior durante el invierno.
Durante los meses más fríos, en su período de latencia, las plantas no dedicarán su energía a un nuevo crecimiento y estarán listas para entrar en acción la próxima primavera.
Si el sistema de raíces es saludable, sus pimientos pueden soportar una poda bastante severa. Para empezar, deberá eliminar toda la fruta de la planta, tanto madura como verde.
Le he dado a mi habanero una fuerte poda de cara a su segundo invierno.
En el pasado, traía plantas cargadas de fruta casi madura a la casa durante dos o tres semanas para mantenerlas calientes y permitir que la fruta terminara de madurar, pero en el ambiente con poca luz, verá que las hojas comienzan a amarillo y gota.
Con mis plantas más pequeñas, aquellas que tienen un tallo principal y muy poca ramificación, las podo en dos tercios.
Para mis plantas más grandes, particularmente aquellas que ya han pasado el invierno, les doy un corte de pelo severo. Hasta el primer nudo de la hoja en cada tallo de ramificación.
Signos de nuevo crecimiento en un habanero muy podado.
Notarás que tus plantas de pimiento tienen varias ramas en forma de «V» que crecen del tallo principal. Su objetivo es cortar la planta para que le queden de tres a cinco formas de «V», dependiendo del tamaño.
Retire todo el follaje. Y luego pase las próximas horas preocupándose de si ha matado su planta. ¡El tiempo dirá!
¿Replantar o no?
A algunos cultivadores de pimientos les gusta trasplantar sus plantas al mismo tiempo que las podan.
Normalmente no hago esto, pero soy diligente en el trasplante durante la temporada de crecimiento, antes de que las plantas den frutos. La temporada pasada hice un experimento en el que trasplanté uno de mis ejemplares más pequeños justo después de la poda.
Sobrevivió al invierno muy felizmente y me dio aproximadamente la misma cosecha que los otros tipos pequeños que trasplanté como suelo hacer, en primavera, después de que ha comenzado a aparecer un nuevo crecimiento.
La forma en que he tenido éxito es asegurarme de que las plantas se trasladen según sea necesario durante la temporada de crecimiento para que, cuando llegue el invierno, ya estén en un contenedor de un tamaño adecuado.
Fertilizar y mantillo
Puede parecer contradictorio aplicar fertilizante antes de pasar el invierno, pero descubrí que una dosis de fertilizante balanceado de liberación lenta como 5-5-5 (NPK) puede prepararlos para un buen comienzo en la primavera.
Una vez que haya terminado de podar, aplique fertilizante granulado en la parte superior del suelo en su recipiente y riegue bien. Si lo desea, puede aplicar una nueva capa de mantillo: las hojas picadas , la corteza fina o la paja son ideales.
El mantillo ayuda a mantener las raíces un poco más calientes y evita que la tierra se seque por completo.
cuidado de invierno
El cuidado de sus plantas durante su latencia no podría ser más fácil. Coloco mis macetas en un cobertizo que tiene un poco de luz natural que entra por las ventanas y las reviso una vez cada dos o tres semanas, dependiendo de qué tan bien esté funcionando mi memoria.
Plantas que pasaron el invierno: algunas muestran signos de nuevo crecimiento, otras con hojas ligeramente amarillas.
Requerirán un mínimo de agua, pero no permita que el suelo se seque por completo.
Le doy agua a la mía cuando el suelo está seco a una o dos pulgadas hacia abajo, dependiendo del tamaño de la maceta. Si ha aplicado mantillo, esto puede ser una vez cada tres o cuatro semanas, o con más frecuencia.
Si no está seguro, puede usar un medidor de humedad para verificar el nivel en el suelo.
Medidor de humedad Gouevn
Uso este disponible en Amazon , y cuando la lectura muestra entre dos y tres a una pulgada de profundidad, es hora de regar.
Esté atento a las plagas también. Parece que tengo un tipo de áfido particularmente robusto que habita en mis dependencias e incluso en lo más profundo de mi invierno en la Zona 9, he rociado mis plantas con aceite de neem o jabón insecticida para deshacerme de las pequeñas plagas.
prepárate para la primavera
Ha esperado pacientemente durante esos fríos meses de invierno y su suministro de pimientos secos y congelados está disminuyendo, ¿y ahora qué?
¡Este habanero ha sobrevivido dos inviernos!
A medida que las temperaturas comienzan a subir a principios de la primavera, puede mover sus plantas de pimiento a un lugar con más luz o ponerlas bajo una luz de crecimiento. Como están expuestos a días más largos, debería ver algunos signos de nuevo crecimiento. Ten paciencia, pueden tardar un poco en despertarse.
Lo que hago es sacar mis plantas del cobertizo y colocarlas en un lugar protegido y cálido en mi terraza durante unas horas al día. El objetivo es que estén expuestos a temperaturas más cálidas durante el día y más luz, pero no debes cometer el error de dejarlos afuera durante la noche.
Alternativamente, si estuvieras hibernando tus plantas en el alféizar de una ventana de tu casa, naturalmente estarán expuestas a más luz.
Tan pronto como vea signos de un nuevo crecimiento, puede comenzar a aumentar gradualmente el riego. Si aplicó fertilizante antes de la latencia, las plantas deberían tener todo lo que necesitan para tener un buen salto en la temporada de crecimiento.
De lo contrario, puede comenzar su programa regular de fertilización. Obtenga más información sobre cómo fertilizar pimientos picantes en nuestra guía. (¡ próximamente !)
Mis pequeñas plantas que pasaron el invierno adquiriendo un nuevo crecimiento primaveral.
Después de que haya pasado todo riesgo de heladas, puede endurecerlas gradualmente en un lugar protegido, en el transcurso de una semana, antes de colocarlas al aire libre de forma permanente.
Tenga cuidado con las olas de frío tardías que pueden causar estragos en el nuevo crecimiento. Manténgalos en un lugar donde estén protegidos de cualquier cambio repentino de temperatura o considere moverlos al interior o cubrirlos con un paño antiescarcha durante la noche.
Si necesitas un repaso sobre cómo cuidar tus plantas de pimiento, echa un vistazo a nuestra guía de cultivo .
Siente el calor año tras año
Durante los últimos años, sostuve que estaba cultivando «algunos» pimientos picantes y, en ciertas circunstancias, admitiría tener «varios».
En el último conteo, tengo 87 plantas en varias etapas de madurez. Algunas son pequeñas plántulas recién germinadas que todavía están en sus semilleros.
Otros son plántulas grandes y saludables que esperan el clima cálido para que puedan comenzar a florecer. Y luego están los que han pasado el invierno, esos incondicionales de las estaciones pasadas.
Odio despedirme de mis pimientos cuando el verano da paso al otoño, pero es inevitable que, incluso con el mejor cuidado, no todas mis plantas vuelvan a crecer el próximo año.
Los que lo hacen, por lo general me brindan una cosecha gloriosamente abundante, completando mi suministro menguante antes que las plantas bebés que he cuidado durante la primavera.
¿Has invernado tus plantas de pimiento picante? ¿Estás inspirado para intentarlo? ¡Déjame saber abajo en los comentarios!
Y para obtener más información sobre el cultivo de pimientos, consulte estas guías a continuación:
- Cómo plantar y cultivar chiles serranos
- Cultive pimientos morrones dulces y crujientes en su patio trasero
- Cómo cultivar pimientos ornamentales
