¿Está buscando un alivio muy necesario de los síntomas de un resfriado o gripe?
La ciencia aún tiene que encontrar una cura para el resfriado común. Pero la naturaleza nos proporciona una gran cantidad de ingredientes para ayudar a aliviar nuestro sufrimiento, con ingredientes saludables y naturales directamente del jardín.
Muchas hierbas se están estudiando hoy en día por sus propiedades curativas, pero generalmente no se han probado o requieren más investigación para satisfacer los estándares científicos.
Pero sabemos por muchas recetas que han resistido la prueba del tiempo y la evidencia anecdótica que pueden ayudar a aliviar los síntomas de dolor, congestión, tos y más.
Y la popularidad de las pociones a base de plantas como los tés de hierbas, infusiones, tinturas y cataplasmas sigue creciendo en la actualidad.
Combate la Temporada de Frío Naturalmente con Hierbas y Plantas del Jardín
La medicina popular ha empleado durante mucho tiempo una gran cantidad de ingredientes que podemos cultivar nosotros mismos, como bayas de saúco, ajo, jengibre y una variedad de hierbas de cocina.
¿Suena como algo de lo que podrías usar una dosis?
Entonces entremos y veamos las plantas favoritas para aliviar el resfriado y la gripe.
El ataque de los gérmenes asesinos
En realidad, no son los gérmenes los que causan los síntomas que asociamos con un resfriado o una gripe.
Son creados por el sistema inmunológico de nuestro cuerpo, en respuesta a una infección viral del sistema respiratorio superior.
Los dolores, la congestión, la fiebre y la secreción nasal son el resultado de nuestra respuesta inmunológica. Cuando se infectan, las membranas mucosas se ponen en marcha para eliminar los insectos hostiles de nuestros sistemas y para inhibir su crecimiento y propagación.
Y cuanto más rápido suceda esto, más pronto nos sentiremos mejor.
Cuando nos sentimos mal, muchos de nosotros recurrimos a medicamentos de venta libre, como descongestionantes.
Y si bien ayudan a secar el flujo de flema y mucosidad, también inhiben la acción natural de enrojecimiento que producen los síntomas del resfriado, lo que puede hacernos sufrir por más tiempo del necesario.
Entra: hierbas amistosas del jardín.
13 hierbas medicinales
En los últimos años, los investigadores científicos han comenzado a observar más de cerca muchos compuestos vegetales en busca de soluciones beneficiosas para las dolencias estacionales y las enfermedades crónicas.
No es sorprendente para el herbolario que se haya encontrado que numerosas flores, frutas, hierbas y vegetales contienen poderosas propiedades antifúngicas, antibacterianas, antimicrobianas y antivirales.
También cuentan con nutrientes importantes, como antioxidantes, vitaminas y una gran cantidad de fitoquímicos que ayudan a estimular el sistema inmunológico, lo que puede ayudarnos a mantenernos saludables en primer lugar.
Por lo tanto, tiene sentido que muchos de estos componentes también puedan brindar una comodidad relajante y efectiva a las personas que sufren de frío.
Muchas plantas medicinales son maravillosamente fáciles de cultivar en su propio jardín.
Y no solo con fines medicinales: también tienen flores bonitas, fragancias deliciosas y sirven para atraer a los polinizadores al mismo tiempo que añaden sabor y fragancia a la cocina.
Si eres nuevo en el cultivo de plantas curativas, te sugiero que busques un buen libro de referencia. Uno que describa los hábitos de cultivo, el cultivo y la cosecha, así como los usos terapéuticos y las precauciones, será de gran ayuda para la biblioteca de su hogar.
Uno de mis favoritos es la «Guía de hierbas medicinales» de National Geographic.
Completamente investigado y educativo, incluye remedios caseros «sobre el mostrador (de cocina)» y una línea de tiempo divertida que brinda datos interesantes sobre el uso histórico de cada planta.
Guía de Hierbas Medicinales
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Tenga en cuenta que algunas hierbas pueden causar reacciones alérgicas o reaccionar con medicamentos recetados y las mujeres embarazadas no deben tomarlas en dosis clínicas.
Consulte con su profesional de la salud antes de comenzar cualquier régimen de suplementos a base de hierbas.
Ahora, entremos en esos medicamentos a base de plantas.
1. manzanilla
Con encantadoras flores parecidas a las margaritas y un dulce aroma a manzana, la manzanilla es amada tanto por los jardineros como por los herbolarios.
Originaria de Asia y Europa, la variedad más popular utilizada para té y mezclas de hierbas es la manzanilla alemana, Matricaria chamomilla.
Introducido en América del Norte en el siglo XVI, es un espécimen de tamaño mediano que se usa popularmente en macizos y bordes.
También se usa como una planta complementaria eficaz para manzanos y árboles frutales, verduras Brassica , frijoles , pepinos y cebollas.
¡La primera referencia de salud conocida para la manzanilla se registró en el texto médico egipcio Codex Ebers alrededor de 1550 aC!
Muchas culturas desde entonces han preparado las flores secas en tés calmantes para tratar una variedad de dolencias. Y en la Edad Media, se usaba popularmente como flor esparcida por su fragancia afrutada y sus supuestas propiedades desinfectantes.
Esparcir era la práctica de esparcir hierbas en el suelo por su agradable fragancia y sus propiedades repelentes de plagas.
Introducida en América del Norte en el siglo XVI, es una de las hierbas medicinales más utilizadas en Europa en la actualidad.
Obtenga más información sobre la manzanilla en nuestro artículo sobre consejos de cultivo y cosecha .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Una taza de té de manzanilla puede ser efectiva para tratar la inflamación y aliviar el dolor y la ronquera del dolor de garganta. Su acción antiespasmódica también puede ser eficaz para aliviar la tos.
La inhalación de vapor de manzanilla también se usa para aliviar la congestión, el dolor y la presión de los senos nasales: respire profundamente sus dulces vapores.
2. Equinácea
Brillantes y alegres en un borde soleado, las especies del género Echinacea agregan un hermoso color al jardín de verano.
También conocidas como equináceas, siendo la variedad morada ( E. purpurea ) la más promocionada por sus aplicaciones medicinales, son plantas perennes de bajo mantenimiento que se propagan con facilidad y producen flores desde mediados hasta finales del verano.
Originarias de América del Norte, las semillas son las favoritas de los pájaros cantores pequeños, así que asegúrese de dejar algunos tallos en su lugar cuando hayan terminado de florecer.
La más popular de las plantas terapéuticas utilizadas por los nativos americanos, la equinácea era un remedio común en el tratamiento del dolor de muelas, dolor de encías y dolor de garganta.
Todas las partes de la planta se utilizan para aplicaciones de hierbas: hojas, pétalos y raíces. Hoy en día, la equinácea es una de las hierbas más populares utilizadas en Europa y América del Norte.
Para obtener más información, asegúrese de leer nuestro artículo informativo sobre cómo cultivar equinácea : ¡le encantarán sus hábitos tranquilos!
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Mezclado con menta y hojas de hisopo , el té de equinácea se usa para reducir los síntomas del resfriado y la gripe, como la falta de energía y la congestión.
Una tintura de raíz de equinácea tomada ante los primeros signos de un resfriado puede reducir su gravedad y duración.
Para obtener más instrucciones sobre cómo hacer tinturas, obtenga una copia del «Manual del fabricante de medicamentos a base de hierbas: un manual para el hogar» de James Green.
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Recomendado por la Herbal Academy en Bedford, Massachusetts, ofrece instrucciones claras paso a paso para crear todo tipo de preparación a base de plantas.
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3. saúco
Un hermoso arbusto para el jardín, las bayas de saúco provienen del género Sambucus y son nativas de las regiones templadas de los hemisferios norte y sur.
Con hermosas flores de encaje que florecen a principios del verano, siguen densos racimos de bayas de color negro púrpura. S. nigra es la especie que se usa con mayor frecuencia en los remedios a base de hierbas.
Llenas de vitaminas y poderosas antocianinas, las bayas son las favoritas en la cocina para preparar cordiales, mermeladas, jaleas, jarabe y vino. Pero tanto los cocineros como los herbolarios deben ser rápidos para obtener su parte antes de que lo hagan las aves visitantes.
El saúco ha tenido numerosas supersticiones asociadas y, a menudo, se plantaba para protegerse contra los malos espíritus.
¡Te alegrará saber que se dice que plantar un anciano cerca de la casa y cerca de las puertas o ventanas mantiene a raya a las brujas!
Para disfrutar de la belleza y generosidad de este bonito arbusto, lea sobre cómo cultivar bayas de saúco .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Hecho con bayas frescas o secas, el té y las tinturas de saúco se usan en el tratamiento de los síntomas de la gripe, la congestión y las infecciones de los senos paranasales.
Y el jarabe de saúco es uno de los favoritos para aflojar y aliviar la tos.
Para obtener una excelente receta de jarabe, obtenga una copia de «Recetas a base de hierbas para una salud vibrante» de Rosemary Gladstar, una reconocida autoridad en hierbas medicinales, su libro de recetas es un clásico.
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4. Eucalipto
Originario de Australia, el aroma fresco y purificador del eucalipto ( Eucalyptus globulus ) llena el aire en un caluroso día de verano a medida que el calor libera sus aceites esenciales.
Un árbol o arbusto de rápido crecimiento en la familia de los mirtos, al eucalipto le gusta un ambiente soleado y cálido con agua disponible en lo profundo de la zona de la raíz.
Se ha introducido con éxito en muchos países y se ha naturalizado en varias regiones, incluido el sur de Europa, el norte de África, los Andes peruanos y California.
Usadas durante milenios por los aborígenes australianos, las hojas trituradas se usaban para curar heridas en la piel, mientras que los vapores picantes se inhalaban para limpiar la boca, la garganta y los senos paranasales.
Un ingrediente común en muchos medicamentos para el resfriado de venta libre, como pastillas para la tos, jarabe para la tos y frotaciones para el pecho, el eucalipto tiene propiedades antibacterianas y antivirales.
Y los vapores de su aceite esencial actúan como expectorante para descongestionar el pecho.
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Para aliviar el dolor de garganta y los senos paranasales inflamados, use hojas frescas maceradas remojadas en un té.
Las hojas o los vapores de aceite esencial se pueden usar con vapor para ayudar con la bronquitis, la tos y la gripe.
Un baño en una tina de agua caliente con hojas frescas le da un baño de vapor intenso: agregue sales de Epsom y bicarbonato de sodio para calmar los músculos y las articulaciones adoloridos.
5. Ajo
Un condimento favorito en las cocinas de todo el mundo, los historiadores creen que el ajo fácil de cultivar (Allium sativum y A. sativum var. ophioscorodon) se ha cultivado durante 7000 años.
El bulbo familiar de los clavos picantes se considera un cultígeno: una planta sin un hábitat nativo que ha evolucionado a través del contacto humano y el cultivo.
Conocido por sus efectos antibacterianos, antibióticos y antimicrobianos, los científicos ahora creen que muchos de sus beneficios para la salud provienen de los compuestos de azufre que contiene, especialmente la alicina, que se forma cuando se tritura un diente.
Si eres nuevo en el cultivo de este increíble bulbo, ¡ nuestro artículo sobre las alegrías de cultivar platos de ajo sobre los detalles para una cosecha abundante!
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Los estudios han demostrado que el extracto de ajo inhibe el crecimiento del virus de la influenza, reduce la gravedad de los resfriados y la gripe y ayuda a aliviar la congestión en los senos paranasales y el pecho.
Pero debe consumirse crudo: el calor daña los compuestos de azufre.
Para usarlo como elixir, pele y triture un diente de ajo, luego déjelo reposar de 10 a 15 minutos para permitir que se formen los compuestos antivirales.
Si comer dientes de ajo crudo es demasiado para ti (¡lo es para mí!), mézclalo con un poco de aceite de oliva, mermelada de tomate o puré de aguacate y extiéndelo en una tostada. Aún obtendrás el poder puro, pero sin el sabor intenso.
Cuando sus tomates maduren , asegúrese de probar esta deliciosa receta de mermelada de tomate salada de nuestro sitio hermano, Foodal . ¡Es fantástico con hierbas y tomates recién recogidos del jardín!
6. jengibre
El jengibre (Zingiber officinale) es una herbácea perenne de los trópicos, pero con las condiciones adecuadas, también se puede cultivar anualmente en regiones templadas.
El rizoma carnoso y de sabor intenso se complementa con hojas y tallos en forma de lanza similares a los de bambú, rematados con conos de flores amarillas con punta granate.
En las culturas asiáticas, el jengibre se ha utilizado como especia y tónico durante miles de años. ¡Se dice que Confucio nunca comió una comida sin él! Hoy, su sabor único es uno de los condimentos más populares del mundo.
Con un alto contenido de antioxidantes y fenoles, el jengibre es otra planta que ha demostrado tener efectos positivos en una variedad de aplicaciones para la salud.
Aprende a cultivar jengibre en nuestra guía .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Se sabe que el gingerol, el principal compuesto fitoquímico que se encuentra en el jengibre, destruye muchos virus del resfriado.
Una hierba cálida, el té de jengibre promueve la circulación sanguínea y la transpiración para ayudar a eliminar las toxinas.
Cocine a fuego lento rodajas de jengibre con palitos de canela y ramitas de romero para obtener un brebaje reconfortante que alivie los dolores y la congestión, y acelere la recuperación.
7. menta
Todas las variedades de menta pertenecen al género Mentha . Originaria de Europa, esta robusta hierba perenne prefiere un lugar fresco y un suelo rico y húmedo.
La hierbabuena es la variedad de jardín común y florece desde mediados hasta finales del verano.
Produce cogollos largos en forma de cepillo de botella en tonos de blanco, azul o rosa, y es una delicia plantada junto a un camino donde puedes liberar su encantador aroma con un toque.
Sin embargo, se extenderá y naturalizará rápidamente en el jardín. Plante sabiamente para mantener su crecimiento bajo control.
El sabor refrescante de la menta es conocido en todo el mundo y es natural en alimentos frescos como bebidas de verano, helados, ensaladas y yogur. También es delicioso como guarnición de vegetales frescos como guisantes y papas baby .
La menta también se usa ampliamente en cosméticos y artículos de tocador, y tiene una rica historia en la medicina popular.
Su ingrediente activo es el mentol, y sus vapores refrescantes son familiares en medicamentos para el resfriado como jarabes para la tos y ungüentos para el pecho mentolados.
Obtenga más información sobre cómo cultivar menta fresca y refrescante .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
El té de menta es vigorizante y ayuda a diluir la mucosidad, disolver la flema y aliviar la tos. Respira profundamente los vapores humeantes para ayudar a calmar la nariz tapada.
El aceite esencial de menta también se puede aplicar tópicamente en el pecho o en un vaporizador para romper la congestión del pecho y los senos paranasales y aliviar la tos.
8. gordolobo
Con hojas suaves y aterciopeladas, el gordolobo ( Verbascum thapsus ) es conocido por varios nombres cariñosos, como hoja de manta, orejas de conejo, flor de franela y muelle de terciopelo.
Una bienal, tiene una roseta basal de hojas largas y peludas y produce tallos altos de flores de color amarillo brillante en su segundo año.
Un medicamento respetado, se usó ampliamente en Inglaterra y Europa en la Edad Media.
Los médicos de la época usaban las hojas y las flores para tratar una variedad de enfermedades respiratorias como asma, bronquitis, resfriados y tos.
Con efectos antibacterianos y antivirales, el gordolobo tiene propiedades demulcentes (recubrimiento de tejidos) y un efecto expectorante.
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Preparado en té, el gordolobo ayuda a calmar los conductos bronquiales irritados, aliviar la congestión y aliviar el dolor de garganta y la laringitis.
9. cebollas
Una de las verduras de jardín más cultivadas y una de las favoritas de la cocina, las cebollas comunes (Allium cepa ) vienen en una variedad de sabores, formas y tamaños.
Desde pequeñas bombillas de almacenamiento con sabor a fuego hasta el ‘Walla Walla’ extra grande y ligeramente dulce, están en casa en casi todas las cocinas.
Se cree que las cebollas se originaron en Asia o en el Medio Oriente, con evidencia de cultivo que data de la Edad del Bronce.
A lo largo de la antigüedad, muchas culturas las han utilizado con fines culinarios y terapéuticos. Considerado sagrado por los egipcios, su arte representaba las cebollas como objetos venerados, ¡y jugaron un papel importante en la momificación!
Entre los vegetales mejor estudiados, las cebollas han demostrado numerosos beneficios para la salud, incluidas propiedades antiinflamatorias, antisépticas, antiespasmódicas y expectorantes.
Para cultivar este benévolo bulbo, consulta todos los detalles en nuestro artículo sobre el arte del cultivo de la cebolla .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Se informa que una cataplasma hecha de cebollas blandas mezcladas con un poco de azúcar afloja la congestión en los pulmones y el tracto respiratorio, y también puede aliviar la congestión causada por resfriados en los oídos.
10. orégano
Un favorito de la huerta, el orégano (Origanum vulgare) hace una adición atractiva a los bordes y rocallas. Plantada junto a los caminos, libera su fragancia embriagadora cuando se la toca al pasar.
El orégano prefiere suelos secos y pedregosos y pleno sol. Se siembra fácilmente en el jardín y atrae a los polinizadores. Una hierba perenne, racimos de bonitas flores rosadas o blancas en tallos altos que aparecen a principios del verano.
Un condimento popular, el orégano se usa más comúnmente para dar sabor a carnes y platos salados como pasta, pizza, salsas y guisos.
El orégano se ha utilizado terapéuticamente en la medicina popular a lo largo de la historia. Los estudios demuestran que es rico en antioxidantes y polifenoles, y los herbolarios recomiendan su aceite esencial para ayudar a estimular el sistema inmunológico.
Aprende a plantar y cultivar orégano en nuestra guía.
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
El té de orégano se puede preparar con hojas frescas o secas. Tiene cualidades expectorantes reputadas para la congestión respiratoria y los síntomas del resfriado.
Este es otro té con vapores fuertes y aromáticos para respirar para un alivio relajante.
11. Romero
Un alimento básico en los huertos familiares, el romero (Salvia rosmarinus ) tiene un sabor distintivo a pino y una fragancia amada por cocineros y herbolarios.
Originario de las regiones costeras del Mediterráneo, este árbol de hoja perenne leñoso tiene pequeñas flores azules, rosadas o lavanda que florecen en primavera y hojas resinosas en forma de aguja.
Como muchas hierbas mediterráneas, prefiere suelo arenoso o pedregoso con excelente drenaje y una ubicación soleada.
El romero crece erguido, pero también se extiende hacia afuera y hacia abajo. Esto la convierte en una buena opción para cultivar en laderas o terrazas, contra vallas, cerca de tocones o paredes, o como espécimen independiente.
Y podar un arbusto de romero maduro es como un viaje al spa: al recoger los tallos cortados, ¡estás envuelto en sus vapores limpiadores!
En la cocina, su brillante sabor agridulce se utiliza tanto en platos dulces como salados.
El romero tiene una larga historia en la medicina popular, y su sorprendente aroma también se encuentra a menudo en cosméticos y artículos de tocador. Además, es una adición duradera y fragante a los arreglos florales.
Sus aceites esenciales tienen propiedades antibacterianas, antifúngicas y antimicrobianas, además de cualidades que pueden ofrecer un alivio leve del dolor.
Asegúrese de consultar nuestro artículo sobre cómo cultivar con éxito este clásico del jardín .
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
El té de romero es energizante y respirar sus vapores puede ayudar a aliviar la congestión respiratoria y los senos paranasales obstruidos.
Unas pocas gotas de su aceite esencial, combinado con aceites de lavanda y eucalipto, se pueden usar como un masaje tópico para aliviar los síntomas de la gripe, como dolor en las articulaciones y los músculos.
12. salvia
Otro favorito en los huertos familiares, la salvia (Salvia officinalis) es una hierba perenne de tamaño mediano. Su hábitat nativo es una franja de Europa que se extiende desde el norte de España a través del sur de Francia y hasta la costa del Adriático.
Tiene tallos plateados y leñosos y hojas suaves y arrugadas de color verde azulado pálido.
Los tallos de flores atractivas y fragantes florecen en primavera en tonos de azul, violeta, rosa o blanco. Un imán para los polinizadores, también son un complemento fragante para los arreglos florales.
La salvia se cultiva fácilmente con pleno sol, excelente drenaje y suelo arenoso o pedregoso.
Se encuentra en casi todos los especieros y se utiliza para sazonar aves, platos salados, rellenos y verduras.
La salvia ha desempeñado un papel importante en varias culturas diferentes y durante mucho tiempo ha sido venerada por sus muchas propiedades que inducen a la salud. Acertadamente nombrada, la antigua raíz latina de la palabra salvia significa “¡sentirse bien o sanado!”
Con propiedades antibacterianas, hoy en día la salvia también se usa en artículos de tocador naturales como desodorantes y enjuagues bucales.
Consulte nuestra guía para cultivar salvia para obtener más información.
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Los herbolarios modernos usan el té de salvia para aliviar los síntomas de bronquitis, resfriados, tos y dolor de garganta.
Y se puede hacer gárgaras efectivas para el dolor de garganta remojando hojas de salvia y tomillo con vinagre de sidra de manzana.
13. tomillo
El tomillo ( Thymus vulgaris ) es un arbusto perenne de porte bajo con hábito trepador.
Presenta hojas diminutas de hoja perenne y flores igualmente diminutas que florecen a fines de la primavera y el verano en verticilos aromáticos de rosa y lavanda.
Otra planta a la que le gustan las condiciones mediterráneas de suelo seco y pedregoso, drenaje completo y pleno sol, el tomillo tiene un sabor y una fragancia vigorizantes que se utilizan ampliamente para dar sabor a los platos de carne.
Es un ingrediente básico en el bouquet garni y se usa tradicionalmente para cocinar a fuego lento platos salados como salsas, sopas y guisos.
Sus aceites esenciales tienen efectos antimicrobianos y antiespasmódicos, y hasta la Primera Guerra Mundial, el aceite de tomillo se usaba comúnmente como antiséptico para las heridas en el campo de batalla.
Beneficios potenciales de la temporada de frío:
Un expectorante conocido, las hojas de tomillo frescas o secas pueden ayudar a calmar la tos y aflojar la congestión bronquial cuando se sumergen en un té o se usan para inhalar vapor.
El remedio del jardín
Para una dosis de alivio natural de la incomodidad de los síntomas del resfriado y la gripe, los medicamentos a base de plantas están tan cerca como su jardín.
El jardín no solo proporciona bayas, flores, hierbas y verduras nutritivas y saludables para preparar pociones calmantes, ¡sino que la jardinería en sí misma promueve el alivio del estrés y la felicidad !
La próxima vez que estés mal, pasa un poco de tiempo en el jardín para ayudarte a olvidar lo mal que te sientes… por un rato, al menos.
¡Y elige un buen libro de referencia para comenzar a cultivar y preparar tus propios remedios!
¿Tienes alguna idea o pregunta sobre el cultivo de estas plantas? Envíenos una línea en la sección de comentarios a continuación.
Y para obtener más información sobre el cultivo de plantas medicinales en su jardín, consulte estas guías a continuación:
- Cómo cultivar flores de caléndula (caléndula)
- Los múltiples usos y beneficios de la milenrama: una hierba curativa
- Cómo cultivar matricaria: una delicia medicinal y visual
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