Cardo globo: hermosas y abundantes flores redondas

La mayoría de las personas sonríen cuando ven las flores grandes y esféricas del cardo globo. Son visualmente llamativos y tan alegres. Se han convertido en un elemento básico en arboretos, jardines de cabañas u otros entornos de jardín.

El follaje es un poco parecido a una mala hierba hasta que aparecen esos globos gigantes de color. Las hojas de esta planta son un poco espinosas ya que están cubiertas de una miríada de pelos finos y rígidos. Al igual que otros cardos, pueden ser un poco duros para las manos, pero son excelentes como flores cortadas.

Pero las flores hacen que estas plantas grandes valgan la pena, al igual que su tolerancia a la sequía. Es muy popular en áreas como el sur de California, donde los niveles de agua en verano son bajos. Con un riego ocasional, pueden prosperar donde otras plantas no lo hacen.

¡Discutamos las mejores formas de cultivar esta herbácea perenne hoy! Con un poco de conocimiento, encontrarás que esta es una planta fácil y divertida de cultivar.

Guía de cuidado rápido

El cardo globo produce hermosas flores redondas. Fuente: Mike Bird

Nombre científico	Echinops spp., en concreto ritro, bannaticus, etc.
Nombres comunes)	Cardo de globo, cardo de globo del sur, cardo de globo azul, resplandor azul
Familia	asteráceas
Altura y extensión	24″ a 72″ de alto, con una extensión similar
Sol	Pleno sol
Suelo	Bien drenado imprescindible. Tolera suelos pobres. Marga ideal.
Agua	Poca agua, resistente a la sequía
Plagas y Enfermedades	Pulgones, pudrición de la raíz si se riega en exceso, rara vez mildiu polvoriento, chinche de cuatro líneas

Todo sobre el cardo globo

Un primer plano de una flor de cardo floreciente. Fuente: Jonathan Billinger

El género Echinops comprende los cardos de globo, los 120 o más de ellos. Sorprendentemente, pocos de estos se abren paso en el uso regular del jardín.

De ellos, el más popular es Echinops ritro, o el cardo globo del sur. Ha ganado el premio al mérito del jardín de la Royal Horticultural Society. También lo ha hecho una de las subespecies de esta planta.

Echinops ritro produce flores de color azul acero que pueden alcanzar hasta 2″ de ancho y tienen un brillo azul brumoso. La planta en sí rara vez crece mucho más de dos pies. El follaje espinoso de color gris verdoso realza las vívidas flores.

Otro pariente cercano es Echinops bannaticus, el cardo globo azul. Este cardo globo mucho más grande crece hasta 4 pies de altura en promedio. Debido a su tamaño, es mucho menos común en el uso del jardín, aunque puede ser una pieza central espectacular.

No todos los tipos de cardo globo producen esas flores azules. Otras formas de echinops, como Echinops exaltatus, producen flores blancas. De hecho, Echniops exaltatus (a veces llamado cardo globo ruso) es el más grande del género. Puede alcanzar alturas asombrosas de 6 pies.

Como regla general, las especies de flores azules son preferidas a las blancas, especialmente como flores cortadas. Esto no se debe a que los blancos no sean atractivos, ¡en realidad son igual de bonitos! Pero los blancos tienden a ser menos adecuados en jardines más pequeños.

Cuidado del cardo de globo

El cuidado de su planta de cardo de brillo azul es relativamente fácil. No requiere técnicas elaboradas ni mezclas de tierra sofisticadas. Hablemos de las condiciones perfectas para esta planta con flores perennes.

Luz y temperatura

El pleno sol es perfecto para su planta de cardo globo. Si bien es posible crecer en condiciones de sombra parcial, no crecerá hasta su tamaño completo ni florecerá tanto como lo haría a pleno sol. ¿Buscas algo para esa cama que recibe el calor del verano? Esta es una gran elección.

Su entorno natural va desde Europa hasta Asia central. Es preferible un clima mediterráneo, pero también pueden tolerar condiciones de calor intenso. La mayoría crece en las zonas USDA de 4 a 8. La especie de cardo globo azul a menudo también tolera las condiciones de las zonas 9 y 10.

Agua y humedad

Tolerante a la sequía, la planta de brillo azul prefiere suelos secos. Tiene una raíz pivotante larga que puede penetrar muy profundamente en el suelo en busca de agua. Un suelo demasiado húmedo durante la temporada de crecimiento puede crear condiciones que provoquen la pudrición de la raíz.

Por eso, es mejor regar sus cardos de globo con moderación, pero profundamente cuando riegue. Use una manguera de remojo u otro tipo de riego de la superficie del suelo. Esto permite que el suelo absorba lentamente la humedad y drene el exceso.

Colocar mantillo alrededor de la base de las plantas evitará la evaporación a medida que crece el cardo globo. Evite regar hasta que el suelo esté seco.

Las plantas muy jóvenes pueden necesitar un poco más de agua para establecerse. Para estos, mantenga el suelo uniformemente húmedo pero no fangoso. Opte por el lado del riego insuficiente si no está seguro de la frecuencia de riego.

Si bien su planta puede tolerar la humedad, puede ser un poco más susceptible al oídio en climas húmedos. Las regiones áridas encontrarán que esta planta tiene poco o ningún problema en su entorno.

Suelo

Las flores de Echinops ritro varían de azul a casi blanco. Fuente: Wikimedia Commons

En las mejores condiciones posibles, el suelo para su planta de brillo azul debe ser arcilloso pero con buen drenaje. Debe evitar los suelos mal drenados siempre que sea posible. Sin embargo, las plantas de cardo globo toleran una amplia variedad de tipos de suelo. Si tienes un suelo pobre, pueden manejarlo.

Evite los suelos extremadamente ricos. El follaje de su planta crecerá rápidamente, pero no producirá tantas flores. ¡Estas plantas están acostumbradas a las condiciones salvajes y están más que dispuestas a arreglárselas solas! Si está buscando una mezcla comercial, pruebe con tierra para macetas de cactus.

El pH neutro es ideal, pero tolerarán suelos ligeramente ácidos o ligeramente alcalinos. Trate de mantener un pH neutral tanto como sea posible, pero no entre en pánico si se desequilibra un poco. Es probable que su planta lo maneje bien.

Fertilizante de cardo de globo azul

Omita el fertilizante con sus plantas de echinops. Las plantas de cardo suelen vivir en condiciones en las que el suelo es de mala calidad. ¡Prosperan con un poco de abandono! De hecho, estos son excelentes para comenzar a aflojar el suelo en áreas que planea convertir en jardines más adelante. Así que no te preocupes por fertilizarlos… encuentran su alimento en las profundidades de la superficie del suelo.

Propagación del cardo

La larga raíz pivotante de la planta de cardo la convierte en una mala candidata para la división de raíces. Los esquejes no desarrollan raíces lo suficientemente rápido para sobrevivir.

Debido a esto, su mejor apuesta para la propagación es a partir de semillas. Esas flores en forma de globo producen una gran cantidad de semillas a medida que las flores comienzan a marchitarse. Si coloca una bolsa de papel sobre la cabeza de la flor una vez que se haya marchitado, por lo general puede cortar la cabeza y dejar que se seque. Una vez seco, puedes sacudir la semilla de la bolsa.

La semilla de cardo globo está disponible tanto en línea como en los centros de jardinería locales. Algo más raramente, puede encontrar plantas vivas a la venta.

Poda de cardos de globo

Una vez que las flores redondas se marchiten, corta los tallos largos. De lo contrario, la mayor parte de su poda será para dar forma y mantenimiento general.

Esta planta tiende a tener una apariencia de maleza, pero no se propaga por sí sola. Puedes darle forma con fines estéticos, pero siempre tendrá un aspecto un poco de maleza cuando no florezca.

Como las hojas tienen pequeñas espinas de hoja y, a menudo, bordes dentados, use guantes al podar. Los tallos también pueden producir espinas, así que asegúrese de que sean guantes resistentes. Un par de guantes para podar rosas puede ser tu mejor opción.

Solución de problemas de cardos de globo azul

El follaje del cardo globo puede parecer un poco maleza, pero las flores son impresionantes. Fuente: Fotos de Alexas

¿Has tenido la sensación de que tu cardo globo ya está un poco duro? Porque estas plantas están bastante decididas a cuidar de sí mismas.

Aún así, hay algunos problemas raros que puede encontrar al cultivarlos. Hablemos de ellos brevemente.

Problemas crecientes

A medida que crecen las plantas de echinops, pueden volverse muy pesadas. Esto es especialmente cierto una vez que están en flor. Para que sus plantas se vean bien y evitar que los tallos se rompan, coloque estacas según sea necesario.

Algunas especies de plantas de cardo pueden comenzar a decaer después de tres o cuatro años de crecimiento. Si esto sucede, reemplace la planta con una más joven. Estos son perennes, pero solo tienden a verse bien durante los primeros años.

Plagas

Una plaga que es probable que encuentre en su cardo globo son los pulgones. A estas pequeñas molestias les gusta chupar el jugo de los tallos y hojas de cardo.

Un buen rocío de agua fuerte eliminará los pulgones de su planta. Tenga cuidado de no golpear una flor que comienza a marchitarse con la manguera. Si lo hace, puede enviar una lluvia de semillas al suelo debajo de su planta.

Las nebulizaciones semanales de concentrado de aceite de neem diluido disuadirán a los áfidos.

El insecto de la planta de cuatro líneas es otra plaga común en los cardos y las plantas de menta. Se alimenta de hojas y tallos, poniendo huevos en el tallo de la planta. El daño aparece como un punteado muy marcado y preciso. La mayoría de las veces, el daño de estas plagas es cosmético, pero alentar a las avispas depredadoras en el jardín lo evitará por completo.

Enfermedades

La mayoría de las enfermedades no molestan a las plantas de cardo. Si la planta ya está debilitada o si se riega en exceso, puede ser susceptible a la pudrición de la raíz por hongos. Mantenga sus plantas sanas y la tierra seca para evitar este problema. Deseche toda la planta si la podredumbre se traslada a la corona, los tallos y el follaje basal de la planta.

En ambientes húmedos, es posible que las hojas de tu planta desarrollen oídio. Esto generalmente no dañará la planta si se trata rápidamente. Las nebulizaciones semanales de aceite de neem evitarán que se forme este moho blanquecino.

Preguntas frecuentes

P. ¿El cardo azul es invasivo por naturaleza?

R. Debido a su tendencia a esparcir semillas con bastante facilidad, algunas formas de echinops son invasivas. Probablemente el más conocido de estos es Echinops sphaerocephalus. Esa especie se considera invasora en partes de los Estados Unidos. También se propaga rápidamente en sus regiones nativas de Europa y Asia occidental.

Para evitar la propagación invasiva, retire la flor antes de que pueda desarrollar semillas por completo. Alternativamente, coloque una bolsa de papel sobre la flor cuando comience a desvanecerse. Ate una cuerda alrededor del tallo para evitar que las semillas se escapen, luego corte el tallo.

P: ¿Qué tan tolerante a la sequía es esta planta?

R: Se ha convertido en una planta muy popular para la xerojardinería en los últimos años. Se requiere muy poco cuidado real y prácticamente ningún riego, excepto durante el calor extremo. ¡Puede encontrar que la popularidad del cardo globo se está extendiendo rápidamente en la escena del jardín tolerante a la sequía del sur de California!

P: ¿El cardo globo es una planta perenne?

R: ¡De hecho, lo es! Es una planta perenne resistente en la zona de rusticidad 4 a 10. En áreas más frías que la zona 4, puede ser una planta perenne tierna.

P: ¿Para qué se usa el cardo globo?

R: Es excelente para agregar una textura interesante a su jardín perenne y para agregar un toque de hermoso color de flor azul. También es excelente para atraer abejas al jardín.

P: ¿El cardo globo es venenoso para los perros?

R: Afortunadamente, los cardos de globo no son venenosos para los perros, incluso cuando se ingieren.

P: ¿Cuándo debo reducir el cardo globo?

R: Para controlar su propagación, quite las flores gastadas o córtelas en la base de la planta cuando estén en plena floración para incorporarlas en los arreglos de flores cortadas. Una poda anual hasta la base de la planta en otoño también la mantendrá saludable.

P: ¿Cuánto tarda en florecer el cardo globo?

R: Brotan a principios de primavera y florecen en verano, ¡así que solo unos meses!

P: ¿A las abejas les gusta el cardo globo?

R: Lo adoran. Traiga esos abejorros y abejas con esta hermosa planta.