Trichoderma es un género de hongos que habitan en el suelo que se encuentran en todo el mundo y que son altamente efectivos para colonizar muchos tipos de raíces de plantas e inhibir hongos que causan muchos tipos de enfermedades. Fue uno de los primeros tipos de biofungicidas disponibles comercialmente.
Una cepa en particular, T. harzianum T-22, es el resultado de 15 años de investigación en la Universidad de Cornell para crear un tipo de Trichoderma aún más potente .
La cepa T-22 formará una asociación íntima con las raíces de las plantas y las colonizará. Esta colonización coloca al hongo en una buena ubicación para competir y parasitar a otros hongos en el suelo.
Este hongo puede inhibir un quién es quién de patógenos fúngicos transmitidos por el suelo, incluidos Fusarium (marchitamiento), Rhizoctonia (pudrición de la raíz), Sclerotinia (tizón) y Pythium y Phytophthora (amortiguación) .
Trichoderma funciona mejor en plantas que no prosperan. Si sus plantas ya están en su punto máximo, es posible que no vea ningún efecto al agregar este microbio.
Sin embargo, si las condiciones son subóptimas, los aumentos de rendimiento oscilan entre un 10 y un 20 % hasta un 300 %.
La siguiente guía describe exactamente cómo este hongo mejora el crecimiento de las plantas y le brinda consejos sobre cómo usarlo mejor.
Cómo interactúa Trichoderma con las plantas
Colonización de raíces de plantas
Una vez en el suelo, este hongo coloniza las raíces de las plantas. Al crecer en las raíces y en la rizosfera, forma una barrera física para evitar el crecimiento de hongos que, de otro modo, causarían enfermedades en la planta.
Las plantas frecuentemente producen químicos para defenderse, y Trichoderma es resistente a muchos de ellos, lo que le ayuda a colonizar las raíces. Y lo hace sin interferir con otros microbios que ayudan a las plantas, como las micorrizas o los Rhizobium (bacterias que fijan nitrógeno).
Biofertilización
Trichoderma puede mejorar la salud de las plantas incluso en ausencia de patógenos. El hongo crece mejor en suelo que es ácido y ayuda a crear ese ambiente secretando ácidos orgánicos.
Estos ácidos tienen un efecto adicional que beneficia enormemente a las plantas: pueden solubilizar fosfatos e iones minerales, como hierro, magnesio y manganeso. Estos medios facilitan la disolución de estos minerales, facilitando que las plantas los absorban. Dichos nutrientes a menudo escasean en el suelo.
El aumento en el rendimiento de las plantas es mayor cuando el suelo es muy pobre para empezar.
Estimulación de los Mecanismos de Defensa de las Plantas
Puede que no sepas que las plantas tienen sistemas inmunológicos. Son capaces de detectar la invasión de patógenos y activar cascadas de respuestas para producir sustancias químicas para protegerse.
Se ha demostrado que Trichoderma es capaz de activar las respuestas de defensa de las plantas, lo que permite que la planta controle algunas infecciones sobre el suelo, pero sus efectos no se limitan solo a los patógenos transmitidos por el suelo. Un ejemplo es Botrytis , un hongo superficial debilitante que a veces se controla con Trichoderma .
Cómo interactúa Trichoderma con otros microorganismos
Parte de lo que hace que Trichoderma sea un agente de biocontrol tan eficaz es que utiliza una diversidad de mecanismos. Eso hace que sea muy difícil para sus organismos objetivo desarrollar resistencia, ya que tendrían que volverse resistentes a varios mecanismos diferentes simultáneamente.
Parasitismo de otros hongos
Trichoderma puede parasitar directamente a otros hongos. Primero, se adhiere a ellos. Luego se enrolla alrededor de ellos y produce estructuras que pueden penetrarlos. Además, este hongo produce enzimas que rompen las paredes celulares de los hongos. Este proceso se conoce como micoparasitismo, y myco significa hongos.
La mayoría de las paredes celulares de los hongos contienen quitina, y la cepa T-22 en particular produce grandes cantidades de una enzima llamada quitinasa que puede degradar las paredes celulares de sus oponentes.
Trichoderma se protege de las quitinasas que produce.
Producción de antibióticos
Además de parasitar físicamente a otros hongos, Trichoderma puede atacarlos químicamente. Lo hace mediante la producción de productos químicos que son tóxicos para los hongos. Algunos de estos compuestos son volátiles y viajan por el aire.
Las quitinasas y los antibióticos actúan sinérgicamente y afectan al hongo objetivo con más fuerza que la producción de cualquiera de ellos por separado.
Competencia
El suelo es un lugar ferozmente competitivo y los microbios suelen morir de hambre. Trichoderma es inusualmente hábil para absorber nutrientes del suelo en comparación con otros organismos.
Puede obtener energía de compuestos complejos, como la quitina de los hongos o la celulosa de las plantas, que son difíciles de descomponer para otros organismos.
Un compuesto que es típicamente escaso en el suelo es el hierro. Algunas cepas de Trichoderma producen compuestos especializados llamados sideróforos que se unen al hierro y lo hacen inaccesible para otros hongos, lo que inhibe totalmente su crecimiento.
Resistencia a los pesticidas
Muchas cepas de Trichoderma son inusualmente resistentes a compuestos tóxicos, que van desde pesticidas hasta químicos producidos por plantas. Su resistencia a pesticidas incluye herbicidas, fungicidas e insecticidas como el DDT.
Esto le da una ventaja al uso de estos hongos para controlar patógenos, ya que puede alternar la aplicación de la cepa T-22 con fungicidas como benomyl o captan.
Cómo usar Trichoderma en tu jardín
Si aplica este hongo a la semilla, colonizará el sistema de raíces de la planta a medida que crece. Puedes aplicarlo directamente en el surco al sembrar. Si está plantando césped, puede mezclar el hongo en la superficie del suelo.
RootShield® Hogar y Jardín con Trichoderma harzianum T-22
Para plantaciones en invernaderos o viveros, mezcle con su medio para macetas. Aplique directamente en el hoyo de plantación si está trasplantando árboles o arbustos.
La cepa T-22 prefiere un clima más cálido, por lo que debe aplicarla cuando la temperatura esté por encima de los 55 °F.
Trichoderma es un hongo generalizado sin antecedentes de toxicidad para los humanos o cuando se prueba en ratas de laboratorio. Sin embargo, para estar seguro y evitar el desarrollo de alergias, debe usar un respirador con filtro de polvo/niebla si está trabajando con grandes cantidades. El polvo puede causar irritación en los ojos, por lo que debe usar gafas protectoras.
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Guárdelo en un refrigerador en el envase original hasta que esté listo para nosotros. También puede mantenerlo por encima de los 75 °F durante períodos breves sin pérdida de rendimiento.
El hongo global de control biológico
Las especies de Trichoderma se encuentran en la mayoría de los tipos de suelo en todo el mundo y controlan otros hongos en el suelo mediante una variedad de mecanismos. Estos van desde el parasitismo directo hasta la producción de antibióticos.
Quince años de investigación en la Universidad de Cornell produjeron la potente cepa T-22 de Trichoderma harzianum , que se puede utilizar en una inmensa variedad de cultivos.
La cepa T-22 puede mejorar el estado nutricional de los cultivos además de controlar los patógenos.
Este agente de biocontrol de base amplia fue uno de los primeros biofungicidas en el mercado y sigue siendo un hongo altamente eficiente para agregar a su arsenal.
¿ Has usado Trichoderma en el jardín? Si es así, háganos saber cómo funcionó para usted.
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