“Teaming with Microbes”, escrito por los escritores de Alaska Jeff Lowenfels y Wayne Lewis, todavía prevalece hoy como una epístola importante para los agricultores y jardineros de todo el mundo.
Una lectura densa pero interesante, abrirá las mentes y los ojos de todos los jardineros, familiarizándolos con la naturaleza microscópica a sus pies y en el suelo.
Trabajar en equipo con microbios: la guía del jardinero orgánico para la red alimentaria del suelo, edición revisada
El libro revela el verdadero alcance de un entorno que en su mayoría no podemos ver, y que elegimos usar o abusar cuando hacemos jardinería, ¡sin áreas grises en el medio!
Publicado originalmente en 2006, los autores exponen la intensa investigación en ciencias del suelo de una Dra. Elaine Ingham, cuyo trabajo innovador (juego de palabras) en la década de 1980 condujo a una comprensión completamente nueva de lo que significa ser un jardinero: ya sea a través del cultivo de alimentos , paisajismo o cuidado de plantas perennes.
La conciencia del suelo que alimenta el “Teaming With Microbes” necesitaba ser escuchada en los años 80, así como hace una década cuando explotó la demanda de alimentos orgánicos sin químicos.
De hecho, el interés en la comida orgánica y la jardinería se hizo tan grande que los autores imprimieron otra edición del libro nuevamente en 2010, actualizada con más información para el jardinero voraz libre de pesticidas (y la edición que forma la base de esta revisión).
Pero, ¿es un libro que todavía se aplica a los jardineros y al mundo en general hoy?
La respuesta: ¡sí! A lo largo de sus páginas, esta lectura ingeniosamente redactada te hace darte cuenta de que hay una red alimenticia insondable en el suelo de tu jardín , tan frágil como cualquier otro ecosistema vivo a tu alrededor.
El lenguaje caprichoso y pintoresco se entreteje con descripciones densas y científicas de microbios de peces grandes que se alimentan de microbios de peces pequeños, hongos que se alimentan de insectos, nematodos que se alimentan de todo … y así sucesivamente.
De lo que te hace darte cuenta la loca jungla de suelo de perro come perro: si matas una cosa, podrías estar eliminando todo lo demás, ¡incluso las cosas buenas naturales para tu jardín que quieres conservar!
Una mirada rara a los nematodos bajo el microscopio: solo una de las muchas especies diminutas descritas en Teaming With Microbes responsables de la frágil red de suelo que cuida de sus plantas.
Claro, los fertilizantes funcionan excepcionalmente bien para algunas plantas, aunque aprenderá que no todos lo hacen. También se revela que los pesticidas y herbicidas cambian artificialmente el entorno del suelo, reduciendo la solidez y la salud innatas del suelo, además de hacer que sus alimentos sean potencialmente tóxicos y poco saludables para comer.
Aunque describe una alternativa a la jardinería química, el libro no evita hacer referencia al uso de pesticidas, herbicidas y fertilizantes cuando SÍ son necesarios. Su lema: “Úselos con moderación y remedie el suelo inmediatamente después”.
De todos modos, el libro de Lewis y Lowenfels está lleno de teorías que aparentemente se oponen firmemente a los productos químicos, lo que puede confundir. Se puede decir que los autores están tratando de no agitar la olla con posturas políticas o culturales contra las principales empresas productoras de productos químicos como Monsanto (muy probablemente por temor a las demandas).
Dice Teaming With Microbes: rocíe si es necesario, pero prepárese para remediar las consecuencias químicas a través de la construcción de un suelo saludable y trabajando con los microbios de la red alimenticia del suelo de su jardín. Cuantos menos productos químicos, mejor, siempre.
Aún así, un pequeño guiño al uso apropiado de productos químicos ayudó a que la biblia de este jardinero antiquímico se extendiera por todas partes. Se las arregla para proporcionar los hechos concretos sobre la conciencia ecológica y los impactos en su jardín, sin sonar demasiado «izquierdista».
Un libro rápido en dos partes
El libro se divide metódicamente en dos secciones. El primero: muy científico, diseñado para empapar tu mente con la comprensión más completa y minuciosa posible de la red alimentaria del suelo y cómo se relaciona con las plantas.
Yo mismo me encontré bastante atascado en algunos de los conceptos científicos gruesos, llenos de palabras como «fotoheterótrofos» y «basidiomicetos». Pero si eres un jardinero verdaderamente apasionado, hincarás el diente en estos términos, sabiendo que son una parte importante del panorama general.
Primer plano de una lombriz de tierra, uno de los nombres de organismos del suelo más fáciles de pronunciar en el libro: una parte muy importante de la red alimentaria del suelo, ¡pero definitivamente no es la única criatura viva que debe buscar y cuidar en su jardín!
Incluso los autores admiten que la primera parte puede ser difícil para ti, pero te animan a profundizar. ¡Trata de no saltarte!
Incluso si no te interesa la ciencia, pruébalo. Descubrirá que el lenguaje se presenta de una manera lo suficientemente relajante y refrescante como para que sea fácil de entender.
La segunda parte se trata de aplicar esta perspectiva de la red alimentaria a su jardín, posiblemente la parte más jugosa del libro. Una vez terminado, los buenos jardineros se preguntarán: si destruimos químicamente las cosas que NO nos gustan, ¿qué otras miríadas de cosas beneficiosas podríamos estar alejando por error de nuestras plantas?
Si algún libro de jardinería lo empuja a un dilema de jardinería, es este, y puede convertirlo para siempre en una jardinería orgánica y sostenible. Si no, todavía te hará pensar diferente al respecto, y en el buen sentido.
“Teaming With Microbes” nos informa que cuanto más completa e inalterada sea la biología del suelo de su jardín, más se cuidará a sí mismo a perpetuidad.
Viene con un descargo de responsabilidad: llegar a ese punto puede ser mucho trabajo al principio, pero tendrá el jardín más enriquecedor de por vida.
Datos interesantes que encontrará en el libro:
- Las plantas tienen más control de lo que pensamos, y necesitamos interferir con los productos químicos con mucha menos frecuencia.
- Las plantas transpiran (como lo hacemos nosotros) para atraer buenos microbios o repeler plagas, y lo hacen sin nuestra ayuda.
- Una red alimenticia sólida que provea a su jardín no se desarrolla en absoluto si las plantas tienen fácil acceso a nutrientes fáciles y gratuitos de fertilizantes químicos.
- Los nutrientes, el pH, la estructura del suelo, el color y el drenaje no son suficientes para sustentar las plantas. El suelo también debe estar lleno de microbios, insectos, hongos y más.
- Si bien los insectos, las bacterias, los hongos e incluso las babosas pueden ser fuentes de enfermedades y daños, siguen siendo fundamentales para proporcionar y retener los nutrientes para las raíces de las plantas.
- La mejor parte: cuantos más bichos encuentres en tu suelo, ¡mejor!
¿Eres un jardinero orgánico tú mismo? Si es así, definitivamente recomiendo que le des una lectura a este libro.
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¿Cuáles son sus pensamientos sobre “Teaming with Microbes” y cómo ha informado sus propios métodos de jardinería libre de químicos y consciente del medio ambiente?
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