¿Está buscando una forma natural de aliviar el ritmo frenético y las exigencias del mundo moderno?
Los jardineros saben desde hace siglos que cuidar una parcela es bueno para la salud física y que mejora el estado de ánimo y disuelve el estrés. ¡Ahora, la investigación nos proporciona la ciencia que respalda nuestra comprensión intuitiva de la salvación del suelo!
Elemental y natural, el tiempo dedicado a la jardinería puede calmar la mente, calmar las emociones irregulares y aumentar nuestra capacidad para concentrarnos en los aspectos positivos de nuestras vidas.
El tamaño y el alcance de la asignación no son importantes.
No se necesita experiencia previa ni formación especializada. Y solo se requieren unas pocas herramientas y suministros básicos para cosechar las ricas recompensas.
Y como descubriremos a continuación, con nuestros hábitos actuales de erradicación de gérmenes y estar conectados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, necesitamos el antídoto restaurador de reconectarnos con la naturaleza ahora más que nunca.
¡Veamos algunas de las explicaciones de por qué la jardinería nos alivia el estrés y veamos algunos consejos que revelan cómo sembrar las semillas de un cuerpo sano, una mente relajada y un corazón feliz!
No se permiten reglas
Saque su Manual de Operaciones para Jardineros y vaya a la sección de Reglas y Regulaciones. Bajo la Sección 14, Subsección xii, dirija su atención a la Regla 62 y repita en voz alta: “No se permiten reglas”.
(¡Y si te lo tomaste en serio, es un buen indicio de que necesitas la salvación del suelo!)
Pero realmente, es importante comprender que la jardinería es solo un pasatiempo, aunque sea productivo en muchos niveles. Ciertamente, hay otros pasatiempos que brindan relajación, pero pocos ofrecen la facilidad de participación que ofrece cuidar un poco de tierra.
A diferencia de los deportes, no existen normas para el juego limpio ni sanciones para los tramposos.
No tendrá que comprar zapatos especializados ( no es que nadie lo detenga ) o equipo de protección (bueno, tal vez un par de guantes), y no se requiere el respaldo de una marca o uniforme. De hecho, ¡la ropa vieja sucia es el conjunto de rigor!
Y a diferencia de las versiones modernas de prácticas antiguas como el yoga, no hay versiones de la nueva era de la siembra y la cosecha, ni instructores delgados como un lápiz que te reprendan dulcemente por tu técnica inadecuada.
Tampoco cuidar una parcela es una tarea. No hay plazos, nadie lo calificará y no hay estándares que cumplir. (A menos, por supuesto, que sea de tu madre… ¡pero esa es una historia diferente!)
Es tu pequeña suciedad, para cuidarla como quieras.
Sin embargo, si desea producir más que malas hierbas, necesitará cierta cantidad de tiempo y energía para producir flores, verduras y frutas.
Por lo tanto, es importante pensar un poco en cuánto esfuerzo está dispuesto a invertir y luego planificar su parcela en consecuencia.
Un error común para los novatos es comenzar demasiado y luego sentirse abrumados.
Si solo quiere jugar con un par de macetas, labrar y sembrar los 40 traseros cuando ya trabaja un día de 14 horas solo generará más estrés.
Si no está seguro de sus requisitos, este artículo tiene las pautas que necesita para planificar y plantar su primer jardín.
el gran misterio
El misterio, o la fascinación por procesos como la evolución de la naturaleza, puede atraer nuestra atención de manera tanto involuntaria como voluntaria, brindándonos una valiosa herramienta de afrontamiento .
En ambientes que promueven el estrés, es fácil volverse egocéntrico y obsesionarse con los problemas, lo que puede conducir a la depresión y sentimientos de insuficiencia o disminución.
¡Incluso el simple hecho de ver fotografías de la vegetación o mirar un entorno natural desde una ventana ayuda a aumentar los sentimientos positivos y disminuir las emociones estresantes!
Cuando nos relacionamos con el jardín, capta nuestra atención, lo que ayuda a calmar los sentimientos de ira, miedo y tristeza, y promueve una fisiología más saludable. Lo hace interrumpiendo y rompiendo el ciclo de rumiación, lo que puede revelar una perspectiva refrescante de «panorama general».
Un estudio encontró que este aspecto de fascinación mejoró la gravedad de la depresión durante e inmediatamente después de un período de estudio de 12 semanas, con una mejora significativa aún evidente tres meses después de que concluyó el estudio.
Parar y oler las rosas
Para aprovechar al máximo la atmósfera desestresante de su tiempo con la naturaleza, desconéctese y disminuya la velocidad.
Numerosas áreas de estudio médico informan que la multitarea nos hace menos eficientes. Y un número cada vez mayor de estudios muestra que el uso intensivo de la tecnología, como los teléfonos móviles , puede provocar la interrupción del sueño y un aumento de los niveles de depresión y estrés.
Conviértase en ludita por un momento: deje el teléfono adentro, quítese los auriculares y disfrute de un descanso de los correos electrónicos, los mensajes de texto, las llamadas telefónicas, las redes sociales y la web.
Es el entorno perfecto para practicar mindfulness. Disfrute de la riqueza del momento y sumerja sus sentidos en todo lo que está disponible.
Simplemente haga una pausa y vuélvase presente. El sonido del viento y el canto de los pájaros, el color de las hojas y las flores, las fragancias, el sabor de las hierbas y la textura de la tierra, todo ello absorberá tu atención de forma consciente.
Sintonizarnos con lo que está delante de nosotros nos distrae de nuestros problemas y nos coloca firmemente en el camino del polen de la apreciación. El “camino del polen” es una historia navajo sobre las riquezas de oportunidades que nos esperan cuando viajamos por la vida con presencia y aprecio.
Esta es una metáfora que Joseph Campbell usó a menudo en sus escritos sobre mitología, sobre la que puede leer más en sus obras completas, The Inner Reaches Of Outer Space: Metáfora como mito y como religión. Esta mirada clásica a la mitología en la era espacial está disponible en Amazon .
Los alcances internos del espacio exterior
Las preocupaciones y preocupaciones del mundo seguirán ahí cuando regreses a él, pero la práctica de la atención plena te permitirá verlas de una manera más suave y con mejores habilidades para resolver problemas.
Hay una gran cantidad de información sobre los beneficios de desarrollar un estado de atención plena, y el metanálisis de los datos disponibles incluye lo siguiente:
- Rumiación reducida (preocupación excesiva por un problema percibido)
- Aumento de la capacidad de la memoria de trabajo
- Reducción de estrés
- Mejora de la capacidad para centrar la atención y suprimir la información que distrae
- Disminución de la reactividad emocional.
- Aumento de la capacidad para desconectarse de los trastornos emocionales.
- Mejora en la satisfacción de la relación.
Y debido a que muchas tareas en el jardín son de naturaleza rítmica, naturalmente se prestan a desarrollar la conciencia del momento presente.
Los movimientos repetitivos como azadonar, rastrillar, desmalezar y cavar calman el sistema nervioso simpático (SNS), que es responsable de la respuesta de «lucha o huida». Demasiado estrés, y este SNS siempre está «encendido», lo que, por supuesto, nos hace sentir aún más estresados por sentirnos estresados.
Estos movimientos repetitivos activan el modo calmante de «descanso y digestión» del sistema nervioso parasimpático (SNP), y pueden combinarse fácilmente con afirmaciones positivas, oraciones o mantras para niveles aún más profundos de calma.
Además, cualquier ambiente al aire libre que cuide también puede convertirse en un hábitat para la vida silvestre , como pájaros, mariposas, abejas y sapos. Esta presencia adicional agrega una dimensión aún más rica de apreciación sensual para capturar y mantener su atención.
Yo cavo amor
George Harrison era un jardinero ávido, y el título de su canción «I Dig Love» es un axioma evidente para los compañeros excavadores.
La naturaleza no juzga en absoluto y el jardín es benéfico: acepta a todos los que entran.
Independientemente de la edad, el tamaño, el color, la nacionalidad o los errores del pasado, el tapete de bienvenida está fuera y todos pueden aprovechar la oportunidad de ser nutridores, con defectos y todo.
Este aspecto integral ahora se está utilizando en muchas áreas terapéuticas bajo el paraguas de la terapia de horticultura (TH). Proporciona un entorno restaurador y está mostrando resultados maravillosos al promover la curación en todos los niveles: mente, cuerpo y espíritu.
Por ejemplo, los proyectos piloto han demostrado que la naturaleza inmutable de la jardinería (los procesos, no la vegetación en sí), ayuda a los jóvenes delincuentes a desarrollar habilidades prosociales muy necesarias.
Y como herramienta en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT), atender una parcela ayuda a los participantes a desarrollar la capacidad de diferenciar entre entornos hostiles y seguros.
Los beneficios de la TH continúan creciendo en magnitud y ahora se aplica en entornos institucionales como prisiones y atención geriátrica, y para el tratamiento de una variedad de dolencias, que van desde el autismo hasta el cáncer, los trastornos alimentarios y la demencia.
Además, esta aceptación incondicional del jardinero es transformadora y aumenta la autoestima. Ya sea que esté sufriendo por un pequeño ataque de dudas o por un trauma importante, la jardinería brinda una sensación de logro y satisfacción.
Los resultados del tiempo y esfuerzo dedicados al cuidado de una parcela son evidentes en los resultados que obtenemos. Ya sea un ramo de flores frescas o su primera ensalada de cosecha propia , el fruto de su trabajo es tangible, prueba de su sabiamente invertido tiempo.
Tesoros escondidos
Una de las pruebas más convincentes de que la jardinería reduce el estrés surge inmediatamente después del descubrimiento de la bacteria Mycobacterium vaccae .
Descubierto en Uganda por inmunólogos en la década de 1990, resulta que las bacterias que vivían en el suelo a orillas del lago tenían propiedades inmunoestimulantes. En 2004, los estudios concluyeron que M. vaccae en realidad no prolongó la vida de los pacientes con cáncer de pulmón, pero sí mejoró su salud emocional.
Una de las pruebas más convincentes de que la jardinería reduce el estrés surge inmediatamente después del descubrimiento de la bacteria Mycobacterium vaccae…
A raíz de esto, la investigación en ratones de laboratorio determinó que la inmunización con M. vaccae mejoró la resistencia al estrés. Los investigadores encontraron niveles elevados de serotonina en la corteza prefrontal, con una reducción correspondiente en los comportamientos de ansiedad y miedo, colitis inducida por el estrés e inflamación crónica de bajo nivel.
¿Y cómo se relaciona esto con la jardinería?
La «hipótesis de la higiene» sugiere que nuestros estilos de vida urbanos, demasiado estériles e indulgentes con los antibióticos, dan como resultado una falta de exposición a las bacterias beneficiosas, los insectos buenos que ayudan a regular nuestro sistema inmunológico.
La investigación sugiere que los resultados de este entorno desinfectado son el florecimiento de una multitud de enfermedades inflamatorias, incluidos los trastornos psiquiátricos.
La buena noticia es que M. vaccae abunda profusamente en suelos ricos y saludables. Y, como todas las bacterias, ingresa a nuestra fisiología al aterrizar en nuestra piel, a través de la ingestión, a través de cortes y por inhalación.
Excavar en el suelo es una excelente manera de beneficiarse de estas bacterias que inducen la felicidad, pero ni siquiera tiene que hacer eso.
Un paseo por el bosque es suficiente para remover la tierra y liberar las bacterias para que se inhalen, lo que ayuda a explicar por qué el gobierno japonés agregó los «baños de bosque» a su programa nacional de salud a principios de la década de 1980.
Investigadores japoneses descubrieron que después de un baño de bosque de 30 minutos (también conocido como un paseo por el bosque), los efectos fisiológicos incluían niveles más bajos de cortisol, frecuencias cardíacas más bajas, presión arterial más baja, además de una actividad nerviosa parasimpática (SNP) mejorada, mientras que el simpático la actividad nerviosa (SNS) también fue menor.
Happy Hormones en Plein Air
Todos sabemos que el simple hecho de salir al aire libre para tomar el sol y el aire fresco se siente bien. Y cuando se tienen en cuenta las ventajas del ejercicio ligero a moderado que requiere la horticultura, esos beneficios aumentan aún más.
Salir al sol de 15 a 20 minutos un par de veces a la semana ayudará a aumentar los niveles de vitamina D.
Y como aproximadamente el 75 por ciento de los adolescentes y adultos estadounidenses tienen deficiencia de la vitamina del sol, un déficit que ahora se sospecha que aumenta los incidentes de enfermedades cardiovasculares y cáncer, la jardinería ofrece una excelente manera de aumentar naturalmente los niveles de vitamina D.
Además, el ejercicio aumenta los niveles de serotonina y dopamina. Se sabe que la serotonina ayuda a estabilizar las emociones, además de ayudar con el sueño y la digestión. Y la dopamina es un neurotransmisor que media las señales de placer en el cerebro.
El ejercicio no solo aumenta la serotonina y la dopamina, sino que también disminuye la hormona del estrés cortisol. Como resultado, ¡no podemos evitar sentirnos mejor!
Un estudio encontró que después de solo 30 minutos de jardinería, los niveles de cortisol cayeron y las evaluaciones del estado de ánimo mejoraron, con sentimientos de bienestar completamente restaurados aún presentes durante el período de recuperación.
Culpa a las malas hierbas
Ahora, para ser claros, la jardinería no es todo perfume dulce y luz encantadora, después de todo, están todas esas malditas malas hierbas .
Pero también pueden cumplir el propósito de promover la calma. Especialmente cuando estás realmente fuera de forma y enojado.
Entonces, la próxima vez que estés furioso por algo, redirija su ira para culpar a las malas hierbas y desatar su furia sobre ellas.
Entonces, la próxima vez que estés furioso por algo, redirija su ira para culpar a las malas hierbas y desatar su furia sobre ellas.
Lo sé, lo sé, no es muy zen. Pero sacar un machete y derribar un grupo de moras invasoras o una hiedra invasora es una excelente manera de descargar la ira y la frustración.
Si no está ciego de rabia, sino un poco enojado, un enfoque menos agresivo es podar, cortar, jalar, aserrar o picar hasta que sus sentimientos mejoren. Y ciertamente es una mejor alternativa que gritarles a los niños, lo que siempre resulta en culpa y, naturalmente, ¡más estrés!
Y, como las malas hierbas siempre parecen volver a crecer más sanas que nunca, tal vez sea Zen después de todo…
El camino del polen
Como hemos visto en esta pequeña muestra, hay muchas pruebas científicas para corroborar las afirmaciones de los jardineros sobre los efectos beneficiosos de la horticultura.
Sabemos que cuidar las plantas alivia el estrés, la ansiedad, la tristeza y los miedos al reducir los niveles de cortisol y aumentar la serotonina. Atrae nuestra atención, regula las emociones, ayuda en el desarrollo de habilidades de afrontamiento y nos permite a todos y cada uno de nosotros ser un cuidador.
¡En el jardín, estamos en el camino del polen!
Incluso si no tiene el espacio, el tiempo o la energía para una parcela grande, algunos contenedores en el balcón funcionarán, y los jardines comunitarios son una excelente opción para los habitantes de los apartamentos.
Recuerde mantener sus ambiciones realistas para que la práctica siga siendo agradable, y asegúrese de aprovechar el conocimiento y la camaradería disponibles en los clubes comunitarios de jardinería, foros en línea y, por supuesto, sitios como FdeFlor.
¿Tienen algo que les gustaría agregar a nuestras sugerencias para combatir el estrés? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!
