Cuando plantas un árbol de granada, Punica granatum , lo más probable es que esperes que sea productivo durante mucho tiempo.
Es necesario tener paciencia, ya que pueden pasar algunos años antes de que las plantas comiencen a producir frutos.
En cada temporada, tendrás que esperar al menos seis meses desde el momento en que fructifican en primavera o verano hasta que estén listas para la cosecha, generalmente a fines del verano o en el otoño.
Mientras juega el juego de la espera, hay varios factores que no solo afectan la forma en que madura la fruta, sino que también pueden afectar el éxito de la producción en términos de calidad.
Algunos de estos factores pueden conducir a un resultado lamentablemente común: fruta agrietada o partida. Lo que una vez fue un globo coriáceo semirredondo, de repente es un desastre de arilos expuestos y en descomposición, aún adheridos a la extremidad.
¿Por qué pasó esto? ¿Cómo podemos prevenirlo? Miremos más de cerca.
1. Estrés hídrico
Los árboles o arbustos de granada prefieren crecer en condiciones semiáridas a áridas, donde la humedad es relativamente baja durante la mayor parte del año. Obviamente, las regiones que tienen un clima árido tienen poca precipitación media anual.
Cuando las plantas están floreciendo y produciendo frutos, lo que ocurre simultáneamente entre la primavera y el otoño, por lo general requieren más agua.
Es necesario proporcionar una pulgada de agua por semana para mantener una producción saludable de frutos en ausencia de lluvia.
En general, las granadas requieren alrededor de 45 a 60 pulgadas de lluvia por año. Un pluviómetro puede ayudarlo a rastrear cuánta precipitación recibe su jardín.
Si la planta no recibe suficiente agua, especialmente durante los períodos de altas temperaturas, los frutos comenzarán a secarse.
Esto puede provocar que se caiga si el problema no se corrige, ya que el árbol lucha por retener la humedad y conservar la energía.
A medida que se pierde la humedad, las semillas recubiertas de carne en el interior, conocidas como arilos , comenzarán a encogerse de tamaño.
La corteza, conocida como pericarpio , también se encogerá y se secará para compensar el tamaño reducido de los arilos interiores. A medida que la corteza se seca, pierde elasticidad.
Si luego llueve mucho, o si de repente se proporciona agua adicional, el árbol la absorberá rápidamente. Luego, el agua comienza a difundirse nuevamente en las frutas, reponiendo los líquidos y haciendo que se expandan.
Debido a que el pericarpio se ha encogido, endurecido y perdido elasticidad, no puede expandirse adecuadamente y, en cambio, se agrietará.
En algunos casos, cuando el pericarpio no puede expandirse, la fruta puede partirse por completo, abriéndose y dejando al descubierto los arilos.
El riego excesivo en el otoño en particular, cuando la mayoría de la fruta está madurando, probablemente provocará grietas.
Consejos para prevenir el estrés hídrico
Si vive en una región donde la lluvia es escasa, es mejor proporcionar una pulgada de agua adicional por semana, por planta, para evitar que las granadas se estresen en tiempos de sequía.
Si tiene un área más grande o más plantas para proporcionar agua, puede considerar un sistema que se puede expandir fácilmente para cubrir una zona más grande y configurarlo para regar en un horario, usando un temporizador para hacer el trabajo incluso Si te olvidas.
Pero el estrés hídrico no es la única razón por la que las frutas pueden romperse o partirse en el árbol. Echemos un vistazo a las cuestiones nutricionales a continuación.
2. Deficiencias de nutrientes
Si bien las plantas de granada son generalmente muy tolerantes a las condiciones adversas, como la sequía, las altas temperaturas y el suelo pobre, estas condiciones a veces pueden causar estrés y provocar problemas de crecimiento.
Un suelo pobre con bajo contenido de materia orgánica o alto contenido de arcilla o arena puede carecer de los nutrientes esenciales que favorecen el crecimiento de las plantas, así como el desarrollo de brotes y frutos.
Sin estos nutrientes, muchos signos de angustia pueden volverse evidentes, como retraso en el crecimiento, decoloración y caída de brotes.
Las deficiencias también pueden generar varios problemas con el desarrollo de la fruta, particularmente en las primeras etapas.
Las frutas que no reciben suficiente potasio o calcio pueden mostrar signos de clorosis o decoloración que se presenta como «blanqueamiento», lo que puede prevenir el agrietamiento y la división.
Consejos para prevenir las deficiencias de nutrientes
La prevención es el mejor método para abordar las deficiencias, ya que es mucho más fácil enmendar el suelo antes de tiempo que tratar de corregir el crecimiento deficiente o el daño después de que se haya formado la fruta.
Si las frutas ya se están agrietando, lamentablemente será demasiado tarde para corregir la temporada de crecimiento actual.
Las pruebas de suelo antes de plantar, o a fines del invierno o principios de la primavera para verificar si hay árboles existentes en el área de plantación, pueden dar una idea de la salud general y la disponibilidad de nutrientes de su suelo.
Si los resultados de las pruebas muestran que al suelo le faltan nutrientes, lo más probable es que necesite aplicar fertilizante.
Las granadas no prefieren aplicaciones intensas, por lo que es importante elegir un tipo de fertilizante y un método de aplicación adecuados para obtener los mejores resultados.
Para una información completa, consulta nuestra guía para abonar granadas .
3. Fluctuaciones de temperatura
Los cambios rápidos o extremos de temperatura también pueden provocar grietas. A pesar de que generalmente son muy tolerantes al calor, un gran salto de temperaturas bajas a altas aún puede causar daños.
Se sabe que esto ocurre comúnmente en regiones desérticas donde las temperaturas durante la noche pueden estar por debajo del punto de congelación, mientras que las temperaturas diurnas pueden subir a más de 80 °F.
El calor extremo puede hacer que la planta absorba más agua como medida de emergencia, en un esfuerzo por contrarrestar la pérdida de humedad debido a la transpiración. Cuando esto ocurre, los arilos del interior pueden expandirse a medida que se hinchan con líquido.
Las frutas hinchadas se agrietarán, ya que la cáscara dura no puede estirarse para acomodar los arilos agrandados.
Consejos para proteger las plantas de las fluctuaciones de temperatura
Desafortunadamente, es muy difícil prevenir el agrietamiento debido a los cambios de temperatura, pero asegurarse de que su planta esté adecuadamente regada puede ayudar.
Cubrir o mover plantas en macetas para proporcionar sombra o protección contra el frío también puede ayudar si está cultivando un árbol enano en un contenedor.
4. Sobremaduración
Todas las plantas tienen un ciclo de crecimiento natural, y el objetivo de este es propagar más plantas , garantizando la supervivencia de la especie.
Las granadas no son diferentes. Si las frutas se dejan madurar más allá de su punto óptimo, naturalmente comenzarán a abrirse, arrojando semillas al suelo o convirtiéndose en alimento para pájaros y otros animales que se llevan las semillas para crecer en otros lugares.
Consejos para prevenir el sobremaduramiento
Puede ser complicado saber cuándo las frutas están completamente maduras y listas para la cosecha . A diferencia de otras, como los melocotones o las manzanas , las granadas no presentarán cambios significativos en el color o la textura de la fruta que indiquen cuándo es el momento de recolectar.
Para obtener detalles completos sobre las señales a las que debe estar atento al recoger granadas, incluido cómo saber cuándo están maduras, consulte nuestra guía .
5. Enfermedad de la pudrición del corazón
Aunque las granadas son árboles resistentes que no son conocidos por ser particularmente susceptibles a las enfermedades, se sabe que una en particular conduce a frutos podridos y partidos.
La pudrición del corazón, también conocida como corazón negro, es causada por el hongo Alternaria alternata . Este hongo penetra en el cáliz de las flores y luego permanece inactivo hasta que la flor se convierte en fruto.
La corteza permanece normal en apariencia e incluso puede madurar por completo, pero el interior se infectará con el hongo, volviéndose negro a medida que los arilos se pudren.
Consejos para prevenir la enfermedad de pudrición del corazón
En este momento, no existe una cura conocida para la pudrición del corazón, aunque la aplicación de un fungicida al principio de la temporada de crecimiento puede prevenir la infección.
Obtenga más información sobre la pudrición del corazón y otras enfermedades en nuestra guía completa de plagas y enfermedades de la granada .
¿Es seguro comer?
Es importante tener en cuenta que la fruta partida no necesariamente se arruina. Siempre debe observar de cerca lo que elija antes de desecharlo.
Las granadas partidas pueden salvarse si no se rompe la médula interior y los arilos permanecen protegidos y húmedos.
Incluso aquellos que se abren ampliamente aún podrían usarse si puede atraparlos desde el principio.
El interior aún puede ser comestible siempre que los arilos no estén arrugados o muestren signos de podredumbre, es decir, si las aves y los insectos no los alcanzan antes que usted.
Si la causa de la división es una enfermedad fúngica, que puede causar decoloración, arilos podridos, moho gris o puntos blandos en el pericarpio, las frutas no deben consumirse.
En cambio, deben desecharse en la basura para evitar la propagación de patógenos en su patio o jardín.
No coloque frutas en mal estado que muestren signos de enfermedad en su pila de compost o cerca de otras plantas donde puedan contribuir a una mayor propagación.
