La cal agrícola es un agente acondicionador que muchas personas aplican a sus céspedes, huertas, macizos de flores y pastos. Si no está seguro de si es adecuado para usted, ¡siga leyendo!
¿Tu césped es exuberante, como una gruesa alfombra verde, o está estropeado por parches desnudos y malas hierbas? ¿Tiene problemas para cultivar lechuga de hoja básica en su huerto?
Una de las razones por las que su césped o huerta puede estar en peligro es que la tierra es demasiado ácida, y aquí es donde comenzaremos nuestra discusión sobre la cal.
Aquí está la alineación:
un poco de quimica
El pH del suelo es una medida de la concentración de iones de hidrógeno en una mezcla de tierra más agua destilada. Sabiendo esto establece si tenemos un suelo ácido o alcalino. Neutro es 7.0.
Los números por debajo de 7,0 representan acidez y los que están por encima significan alcalinidad. Diferentes plantas prefieren diferentes niveles de pH. El ideal para la mayoría de los céspedes es de 6,0 a 7,0.
Kit de prueba Soil Savvy a través de Amazon
Para determinar el pH de la tierra en su jardín, use un producto como el Soil Savvy Test Kit disponible en Amazon , o comuníquese con el servicio de extensión agrícola más cercano para obtener un kit.
Las pruebas revelan no solo el nivel de pH, sino también las deficiencias y excesos de nutrientes. Las plantas como el césped requieren nutrientes que sean solubles en agua, de modo que las raíces puedan absorberlos para un crecimiento saludable. Un desequilibrio de pH o de nutrientes inhibe este proceso.
Tenemos una guía completa sobre pruebas de suelo aquí en FdeFlor .
Una variedad de factores influyen en el pH de la tierra de su césped o jardín, incluido el contenido de nutrientes , la lluvia , el uso de fertilizantes y el tipo de suelo . Hablemos de cada uno.
Contenido nutritivo
Para comprender mejor los nutrientes del suelo, consulté un artículo titulado Síntomas de deficiencia de nutrientes de la horticultora Barbara Bromley de Master Gardeners of Mercer County , un brazo de Rutgers Cooperative Extension en Nueva Jersey.
El suelo contiene macronutrientes primarios que incluyen nitrógeno, fósforo y potasio; macronutrientes secundarios calcio, magnesio y azufre; y micronutrientes manganeso, hierro, boro, molibdeno, zinc y cobre.
En suciedades con acidez superior a pH 6,5, pueden existir deficiencias de nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio o molibdeno. Además, los nutrientes como el aluminio, el hierro y el magnesio pueden volverse tóxicos en presencia de un exceso de acidez.
Las implicaciones de tales deficiencias incluyen cosas como el amarillamiento por la disminución de la clorofila, el marchitamiento de las láminas de las hojas, la mala tolerancia al invierno, el césped que se teje lentamente, el crecimiento deficiente, las puntas de las hojas rojizas, la baja resistencia a las enfermedades y la reducción de la densidad del césped.
Existen numerosas aplicaciones naturales y químicas disponibles para remediar las deficiencias de nutrientes determinadas por análisis de suelo . Por ejemplo, la harina de huesos aumenta el calcio y el fósforo.
Una nota de interés: el nitrógeno es tan variable que los kits de prueba caseros generalmente no lo miden. Puede inhibir la deficiencia de nitrógeno cortando el césped con regularidad y dejando que los recortes de césped permanezcan donde caen. También aportan calcio y magnesio al suelo.
Lluvia
Si vives en la costa este como yo, hay suficiente lluvia para que los nutrientes alcalinos se filtren de la tierra, lo que aumenta su acidez. A medida que viaja hacia el oeste, la suciedad tiende a ser más alcalina.
Fertilizante
Si fertiliza regularmente, o si su césped absorbe la escorrentía de las propiedades vecinas, el amonio y/o una sobreabundancia de nutrientes como nitrógeno y fósforo pueden aumentar la acidez.
Tipo de suelo
El suelo tiene una cualidad conocida como capacidad amortiguadora , también conocida como acidez de reserva, que es mayor en presencia de arcilla y materia orgánica rica. La suciedad que puede amortiguar los cambios en el pH tiene menos probabilidades de volverse demasiado ácida o alcalina. Si el suyo es arenoso, es posible que no pueda amortiguar adecuadamente para evitar volverse ácido. Lea más sobre cómo comprender el tipo de suciedad que puede tener en su parcela.
Reducir la acidez
La neutralización del suelo ácido ayuda a garantizar una absorción eficiente de nutrientes para que el césped sea saludable y atractivo. También tiene un efecto positivo en la estructura del suelo, creando más espacio de aire en la tierra arcillosa y compactando el suelo arenoso para un mejor flujo de aire y retención de humedad. Este proceso se llama floculación.
Puede «endulzar» el suelo ácido con dos tipos de piedra caliza agrícola:
La cal calcítica (carbonato de calcio) proviene de la piedra caliza, la tiza o la marga.
La cal dolomítica (carbonato de calcio y magnesio) se compone del mineral dolomita.
Si su suciedad es ácida y el contenido de nutrientes es adecuado, el tipo calcítico es la mejor opción. Por el contrario, si tu suciedad es ácida y carece de magnesio, la cal dolomítica es la opción más adecuada.
Ambos tipos de cal agrícola contienen trazas de elementos adicionales, y es la cantidad de carbonato de calcio puro lo que distingue a los mejores productos. El equivalente de carbonato de calcio, o CCE, se incluye en los cálculos para establecer la cantidad recomendada de libras por acre. La cal también se juzga por su finura, medida por la capacidad de pasar a través de tamices de malla de diferentes tamaños.
Otras categorías para la clasificación incluyen material neutralizante efectivo, ENM, y material de encalado efectivo, ELM , pero están más allá del alcance de este artículo. Conocer los conceptos básicos le ayudará a seleccionar productos de calidad.
Comprar y aplicar
Si las pruebas indican la necesidad de cal calcítica o dolomítica, es posible que le gusten los siguientes productos.
Caliza dolomítica peletizada a través de TSC
La piedra caliza dolomítica peletizada está disponible en Tractor Supply Company . Pulverizado y aglomerado en gránulos, este producto genera menos polvo que los tipos no granulados. Aplíquelo fácilmente con un esparcidor al voleo. Los paquetes contienen 40 libras, suficiente para cubrir 1,000 pies cuadrados.
Soil Doctor 54050860 Caliza calcítica peletizada a través de Amazon
La piedra caliza calcítica peletizada de Oldcastle está disponible en Amazon en bolsas de 40 libras, para una aplicación de 1,000 pies cuadrados con un esparcidor al voleo.
El esparcidor de gotas Scotts Turf Builder Classic está disponible en Amazon . Con una amplia tolva y un marco resistente, este esparcidor multiusos se ajusta según sea necesario para aplicar cal, alimento o semillas.
Esparcidor de gotas clásico Scotts Turf Builder
Recomiendo gránulos, pero también hay productos pulverizados disponibles que no se han unido en gránulos. La elección depende de ti.
Los gránulos tienden a ser más caros y están hechos con un agente aglutinante que debe descomponerse antes de que la cal pueda penetrar en la tierra. La versión simple pulverizada es generalmente más barata y se descompone más rápido. Sin embargo, es un polvo tan fino que la más mínima brisa lo hace volar y supone un riesgo de inhalación.
Asegúrese de leer las etiquetas de los paquetes antes de comprar productos de lima. No confunda la caliza agrícola calcítica y dolomítica con la cal viva no agrícola (óxido de calcio) y la cal apagada/hidratada (hidróxido de calcio), que se utilizan en una variedad de aplicaciones, desde la cocina y la fabricación de papel hasta la construcción y el tratamiento del agua.
También puede encontrar cal líquida (calcio quelado) para rociar directamente sobre el follaje de las plantas deficientes en calcio.
El otoño es un buen momento para aplicar cal a su césped o huerta, para que tenga la oportunidad de trabajar en la tierra antes de la próxima temporada de crecimiento. Una reducción en la acidez puede ocurrir en el primer año o durante varios años, dependiendo de las condiciones únicas de su césped. Una vez que se reduce la acidez, la absorción de nutrientes mejorará, al igual que la apariencia de su césped.
Si su césped no mejora, vuelva a probar la tierra. A veces le damos demasiado amor a nuestro césped y terminamos en el extremo opuesto del espectro de pH con demasiada alcalinidad, problemas de hierro y una absorción deficiente de nutrientes.
Sacar conclusiones
Encalar era una tradición en la casa de mi padre, así que cuando cuidar el césped se convirtió en mi trabajo, tenía la intención de hacer lo mismo, hasta que me di cuenta de que no es una aplicación única para todos.
En el pasado, papá evaluó el nuestro considerando dónde vivíamos y qué crecía allí. El patio estaba lleno de amantes del ácido, incluidos los arbustos de boj , ciprés, cicuta y rododendro , así como algunas malas hierbas, diente de león , plátano y acedera . Resulta que su evaluación del pH fue precisa.
La línea de fondo
Para resumir, el encalado no es una tarea de otoño que todos los propietarios de viviendas con césped deban realizar de manera rutinaria.
Si su césped es hermoso, no agregue cal. El césped que responde bien a un buen cuidado no requiere reducción de ácido ni adición de calcio o magnesio. La manipulación del pH y los nutrientes del suelo puede arruinar un césped saludable y tomar años para remediarlo.
Un césped irregular, amarillo/marrón/muerto, lleno de malezas, cubierto de musgo, de raíces poco profundas o todos los anteriores puede o no necesitar cal. Sólo una prueba de suelo lo dirá .
Cuéntenos sobre su césped en la sección de comentarios a continuación. ¿Has hecho pruebas de pH y nutrientes? ¿Cuáles fueron los resultados y recomendaciones de mejora?
Si ha disfrutado de este artículo, consulte estas guías para obtener más información sobre césped y césped:
- 11 elementos esenciales para el cuidado del césped en invierno
- Cómo reparar un punto calvo en su césped
- Tasty Turf: consejos para usar hierbas culinarias como cobertura del suelo
