Hay pocas cosas más desalentadoras en la jardinería que salir y descubrir que sus preciadas plantas se han derrumbado.
Si bien puede haber otras causas para el colapso, la pudrición de la corona es un culpable común.
Como estoy seguro de que sabe, los hongos y los mohos de agua proliferan en el suelo, y los patógenos que causan enfermedades pueden tomar la delantera (o la hoja). Esto es particularmente cierto si su suelo está húmedo durante un largo período de tiempo.
¿Quién sabía que el mantillo puede ser el enemigo? Es triste, pero cierto: una gruesa capa de mantillo puede ser un refugio para estos patógenos.
Muchos tipos diferentes de hongos pueden causar pudrición de la corona y puede ser difícil diferenciarlos. También puede ser difícil separar la pudrición de la corona de la pudrición de la raíz, ya que ambas enfermedades pueden causar síntomas similares.
Dado que la pudrición de la corona suele ser fatal, la prevención es su mejor opción.
En esta guía, cubriremos los principales culpables que causan esta enfermedad y cómo prevenirla.
¿Qué es la corona de una planta?
Sin duda, estás acostumbrado a admirar las flores, las frutas y las hojas. Pero quizás nunca has considerado la corona.
¿Qué es? ¿Y dónde reside?
En pocas palabras, esta es la parte de la planta donde el tallo se encuentra con las raíces.
En los árboles, se considera que es la parte inferior del tronco que está justo debajo de la línea del suelo.
La corona es una parte crítica de la planta, porque aquí es donde los nutrientes de las raíces se transfieren a la parte superior, por encima del suelo.
Ahora que sabe dónde se concentran estas enfermedades, entremos en detalles.
Podredumbre de la corona en plantas herbáceas
En las plantas herbáceas, una característica común de la pudrición de la corona es que parecerán estar sufriendo sequía. Las hojas pueden marchitarse o volverse amarillas, verde opaco, rojas o moradas.
Pero ¿cuál es la causa? Continúa leyendo para averiguarlo.
fusarium
El clima fresco favorece el desarrollo de la pudrición de la corona por hongos Fusarium .
Es posible que reconozca el nombre Fusarium si ha leído antes sobre el marchitamiento. Este grupo de hongos es muy versátil y puede causar una variedad de enfermedades.
Varios tipos de la especie Fusarium oxysporum están especializados para diferentes plantas.
Por ejemplo, el hongo que causa la pudrición de la corona por Fusarium en los tomates y otras plantas solanáceas se conoce como F. oxysporum f. sp. radicis-lycopersici (y lycopersicum es el nombre de la especie de los tomates).
Como probablemente puedas adivinar, F. oxysporum f. sp. los espárragos causan enfermedades en los espárragos.
F. proliferatum es otro tipo común de Fusarium que causa pudrición de la corona.
Desafortunadamente, estos hongos son ubicuos. ¿Qué quiero decir exactamente con eso? Están por todas partes, y es difícil evitarlos.
Puede que este no sea el caso en todos los jardines, pero se encuentran en la mayoría de los suelos de campo y pueden sobrevivir indefinidamente, gracias a sus esporas de paredes gruesas.
¡Y son una amenaza en los invernaderos! Las esporas transportadas por el aire que pueden propagarse rápidamente se forman en condiciones tan húmedas.
Los síntomas iniciales de esta enfermedad son los mismos que verá en la mayoría de las pudriciones de la corona: las hojas inferiores se vuelven amarillas y caen prematuramente, seguidas por el marchitamiento y la eventual muerte de las plantas.
Sin embargo, en el caso de Fusarium, si observa justo por encima de la línea del suelo, encontrará lesiones de color marrón oscuro que rodean el tallo. Si lo abre, encontrará una decoloración rojiza o marrón.
En los tomates , estas lesiones generalmente se limitan a áreas de cuatro a 12 pulgadas por encima de la línea del suelo.
Es probable que las raíces de las plantas infectadas estén podridas y descoloridas.
Este tipo de pudrición de la corona es seca en lugar de causar síntomas blandos como los del tizón del sur, que discutiremos a continuación.
Las plantas que sobreviven pueden luchar, atrofiadas y marchitas, durante unos años antes de sucumbir.
Es difícil controlar la pudrición de la corona y la raíz por Fusarium, y los fungicidas no ayudarán mucho. Su mejor apuesta es tratar de contener la enfermedad.
Plantar trasplantes que estén libres de enfermedades es la única recomendación para prevenir este tipo de pudrición de la corona. Y si está cultivando plantas en un invernadero, use suelo cocido al vapor que haya sido esterilizado.
Hay variedades resistentes disponibles para algunas plantas, como los espárragos.
Phytophthora
Si bien este organismo ya no se considera un hongo, es altamente destructivo. «Hay un moho de agua entre nosotros» no viene con la misma sensación de pavor, pero debería.
Cientos de especies de Phytophthora se encuentran en todo el mundo, en campos y bosques. Son una amenaza tal que su nombre significa «destructor de plantas». ¿Quién dijo que los primeros micólogos no tenían talento para lo dramático?
Los tomates, las berenjenas y otros cultivos son propensos a la pudrición de la corona causada por estos organismos, también conocidos como oomicetos.
Esta enfermedad prevalece en suelos húmedos, de ahí el nombre de «moho de agua». A diferencia de muchos otros patógenos, no requieren una herida en la planta para causar infección. También pueden atacar a las plántulas, lo que provoca que se marchiten .
Las plantas más viejas pierden su vigor y pueden colapsar y morir. Por lo general, tendrán raíces descoloridas con lesiones de color marrón chocolate que pueden extenderse hacia la parte inferior del tallo.
Minimizar la cantidad de humedad en el suelo es la mejor manera de prevenir la pudrición de la corona por Phytophthora. Puede hacer esto proporcionando un buen drenaje del suelo antes de plantar.
Si tiene tierra pesada, incorpore compost o hojarasca en ella.
Trate de maximizar el drenaje de uno a dos pies de profundidad para las plantas de jardín. Esto puede evitar que las raíces se sobresaturen durante las cuatro a ocho horas de exposición que se requieren para la infección.
Las camas elevadas son una excelente opción que está a tu disposición para garantizar un buen drenaje.
Además, agrupe las plantas según su necesidad de agua. Por ejemplo, las fresas deben regarse con frecuencia y ligeramente, mientras que los tomates y los melones requieren un riego menos frecuente y más profundo.
Las plantas con diferentes necesidades de agua no deben cultivarse juntas.
Tizón del sur
Su primer indicio de tizón del sur, causado por el hongo Sclerotium rolfsii , puede ser cuando las hojas inferiores de sus plantas comienzan a ponerse amarillas. Luego se volverán marrones, antes de volver a marchitarse a la base de las hojas.
Si mira más de cerca, verá lesiones empapadas de agua en el tallo cerca de la línea del suelo. En otras palabras, los tallos se volverán marrones y se verán blandos.
Con los tallos desaparecidos, las hojas comienzan a colapsar.
Si hace mucho calor y humedad, alrededor de 86-95 °F, los patógenos crecerán en el tallo e incluso en el suelo. Los síntomas de esto son hilos fúngicos que parecen una masa algodonosa blanca.
Eso es un claro indicio de que sus plantas tienen tizón del sur, ¡un hongo del suelo pernicioso y de larga vida que puede infectar especies de más de 500 géneros de plantas!
Las verduras, plantas ornamentales y árboles por igual pueden ser víctimas de este hongo. Consulte nuestro artículo sobre el tizón del sur en los tomates para obtener detalles sobre su efecto en estas solanáceas.
Otro signo clásico de la presencia de este hongo son las esporas en reposo llamadas esclerocios que pueden verse en el suelo o en la base de la planta. Estos parecen semillas de mostaza, y si la infección está bien arraigada, pueden formar una costra en el suelo.
El tizón del sur alguna vez se consideró una enfermedad del sur debido a su tendencia a atacar en climas cálidos y húmedos. Sin embargo, ahora afecta a los jardineros tan al norte como el Medio Oeste superior.
No hay mucha esperanza para las plantas infectadas, pero puede localizar la enfermedad para mantenerla bajo control.
¡Primero, ponga en cuarentena el área infectada!
Es muy fácil propagar esta enfermedad de una parte de su jardín a otra. Todo lo que se necesita es un poco de esclerocio en un poco de suciedad en su zapato para iniciar una infestación en otra área.
Tenga cuidado de no esparcir ningún material vegetal o tierra fuera del área en cuarentena.
Lave bien sus herramientas y zapatos, y desinfecte sus herramientas con una solución de lejía al 10 por ciento.
Tenga cuidado de volver a poner el agua en el área con la infestación, ya que cualquier tierra en el agua puede propagar la enfermedad a otros lugares si no tiene cuidado.
Dado que el hongo crece fácilmente a través del suelo húmedo, el mantillo húmedo puede ser el ambiente perfecto para que prolifere.
Mueva cualquier mantillo que esté alrededor de sus plantas no afectadas varias pulgadas hacia atrás desde la base de cada una.
Podredumbre de la corona en árboles y arbustos
¿Conoces la sensación de pavor que te invade cuando encuentras un problema con una preciada planta perenne? ¡Ahora piense en esa sensación magnificada cuando uno (o más) de sus árboles comienzan a mostrar síntomas de pudrición de la corona!
No es una buena sensación, pero afortunadamente hay ayuda disponible.
Al igual que con las plantas ornamentales, la prevención es clave.
Haz todo lo que puedas para asegurarte de que el suelo alrededor de tu árbol o arbusto leñoso no esté saturado de agua.
Agregue materia orgánica al suelo antes de plantar para mejorar el drenaje. ¡Otro resultado positivo de agregar materia orgánica es un aumento en la cantidad de microbios beneficiosos presentes que pueden ayudar a combatir las enfermedades!
Limite la cantidad de mantillo que usa. No agregue más de una capa de tres pulgadas. Lo más importante es asegurarse de evitar que el mantillo entre en contacto con la base de los troncos y tallos.
No cultive hierba hasta el tronco de sus árboles.
Algunas fuentes recomiendan plantar sus árboles en un montículo para ayudar a proteger contra los suelos anegados, lo que a veces puede ayudar a prevenir enfermedades.
Y finalmente, tenga cuidado de no dañar su árbol o arbusto con una cortadora de césped o una trituradora de malezas, ya que tales lesiones pueden proporcionar la entrada perfecta para los patógenos de la pudrición de la corona y la raíz.
Para diagnosticar la causa, el primer paso es determinar si su árbol sufre pudrición de la corona o simplemente pudrición de la raíz por sí sola. Los dos a menudo van juntos, ya que las pudriciones de la raíz pueden transformarse en pudriciones de la corona.
Al igual que con las plantas herbáceas, su árbol puede parecer estresado por la sequía o tener problemas de estrés nutricional. Algunas o todas las ramas pueden marchitarse.
Sin embargo, si observa la copa del árbol debajo de la línea del suelo y encuentra decoloración debajo de la corteza, es una fuerte indicación de una infección por pudrición de la corona.
Dado que los síntomas causados por diferentes patógenos a menudo son similares, descubrir al culpable específico puede no ser trivial.
Y dado que el destino de su árbol puede depender de saber exactamente qué es lo que le pasa, le recomendamos que obtenga un diagnóstico profesional. Una buena fuente es el agente de extensión de su condado .
Saber qué buscar al ingresar lo ayudará a obtener un diagnóstico preciso.
Armillaria
Comencemos con una de las causas más intratables de la pudrición de la corona. También es uno de los más fáciles de diagnosticar.
Armillaria es un género de hongos que se encuentran ampliamente distribuidos en todo el mundo. Y cuando digo ampliamente, lo digo literalmente.
Las colonias de estos hongos pueden tener miles de años y extenderse por millas. De hecho, una colonia de Armillaria en Oregón se considera el organismo más grande conocido en el mundo.
¿Qué tiene eso que ver con tu árbol? Un poco, en realidad.
Este hongo pernicioso y generalizado puede sobrevivir en raíces y pedazos de madera en el suelo, listo para atacar tan pronto como encuentre un árbol o arbusto susceptible.
Las infecciones por armillaria tienen unos síntomas llamativos que ayudan en su diagnóstico. Primero, se evidencia por hebras fúngicas en forma de abanico (micelia) debajo de la corteza.
Este hongo produce hilos característicos de color marrón oscuro llamados rizomorfos debajo de la corteza y en el suelo que parecen cordones de zapatos. De hecho, a veces se le llama el hongo del cordón de los zapatos.
Si bien no siempre sucede, el hongo tiende a producir hongos en la base de los árboles y arbustos infectados en otoño e invierno, conocidos comúnmente como hongos de miel.
A medida que avanza la enfermedad, se forman cancros oscuros en los tallos y ramas más grandes. A menudo, estos cancros exudarán chicle, una afección llamada gomosis .
Desafortunadamente, Armillaria es excepcionalmente resistente a los fungicidas y muy difícil de tratar.
Si puede identificar una infección temprano, puede intentar cavar una zanja alrededor del árbol y quitar la tierra como se describe en nuestro artículo sobre Armillaria .
Phytophthora
Al igual que con Armillaria, Phytophthora está muy extendida en los suelos. Si su árbol contrae la pudrición de la corona o la raíz causada por este moho de agua, sus otros árboles están en peligro.
Sin embargo, esta enfermedad es difícil de diagnosticar y puede requerir una prueba de laboratorio.
Un truco que puede usar es cavar en la base del árbol, quitar un poco de corteza del tronco debajo de la línea del suelo y verificar su color. Si bien normalmente sería verde, las infecciones por Phytophthora pueden hacer que se vuelva naranja o marrón.
Además, este organismo primero infecta las plantas en la corona y desciende hacia las raíces, mientras que Armillaria comienza en las raíces y crece hacia arriba.
Una de las razones por las que enfatizo la necesidad de un diagnóstico preciso es que Phytophthora colonizará el suelo durante muchos años en casos severos. Si esto sucede, es posible que deba evitar plantar árboles frutales en ese lugar.
Sin embargo, es posible que pueda salvar su árbol si detecta la infección temprano. Phytophthora es susceptible a algunos tipos de fungicidas, incluido el metalaxil.
Asegúrese de tratar toda la zona de la raíz, no solo las áreas cercanas al tronco.
Tizón del sur
Lo único bueno de este hongo es que no puede infectar a los árboles más viejos, porque su corteza es demasiado gruesa.
Un síntoma clásico es el mismo que verás con las plantas herbáceas, una capa algodonosa blanca en el tronco. Este se compone de micelios o hilos fúngicos.
Además, su árbol se marchitará y tendrá hojas amarillas que permanecerán adheridas a la planta.
Actualmente no hay tratamientos químicos disponibles para tratar tales infecciones. Desafortunadamente, su árbol probablemente no sobrevivirá al tizón del sur.
Consulte nuestro artículo sobre el tizón del sur de las manzanas para obtener más información.
