Audaces, alegres, veraniegos e incluso deliciosos, los girasoles son una planta que casi todo el mundo reconoce y parece amar.
Desafortunadamente, ¡las plagas también los aman!
No se preocupe, tenemos todo lo que necesita saber sobre quién podría visitar sus gafas de sol para picar algo, incluido su aspecto y cómo puede tratar con ellos.
Esto es lo que cubriremos:
Cuándo buscar qué
La lista de plagas a las que les gusta mordisquear Helianthus puede ser un poco abrumadora, pero si la dividimos en grupos de qué insectos hay que tener cuidado durante las diferentes etapas de desarrollo de la planta, se vuelve mucho más simple de entender y planificar.
Las plántulas atraen gusanos cortadores, gusanos de alambre y escarabajos de girasol.
Durante el estado vegetativo, que es cuando la planta está desarrollando esos tallos altos y hojas grandes, esté atento a los escarabajos del girasol, las orugas del cardo y los gorgojos del tallo.
Y finalmente, durante la floración y el desarrollo de las semillas, esté atento a los gorgojos, gusanos, mosquitos del girasol, polillas del girasol y chinches lygus.
Por supuesto, los pulgones pueden ser un problema en cualquier momento.
Sigue leyendo para aprender más sobre cada una de estas plagas y cómo controlarlas.
pulgones
Como muchas otras plantas, Helianthus atrae una variedad de tipos de áfidos, incluidos el áfido del melón, el melocotón y el ciruelo que se encrespa.
gusanos cortadores
Hay varias especies de gusanos cortadores que encuentran deliciosas las nuevas plántulas de girasol. De hecho, se recomienda a los agricultores plantar un borde de Helianthus alrededor de los jardines o campos para atraer a los gusanos cortadores lejos de otros cultivos.
El daño de la hoja se ve como pequeñas secciones transparentes masticadas por larvas jóvenes, muescas y marchitez. Pero los gusanos cortadores obtienen su nombre de su hábito de cortar la planta en la línea del suelo, un síntoma muy incriminatorio.
La mayoría de los gusanos cortadores se alimentan de noche y se esconden en el suelo a unos centímetros de la planta. Para encontrarlos, cave suavemente el suelo alrededor de la planta y busque larvas gordas, suaves, rizadas de color marrón o gris.
Las opciones preventivas incluyen el control de malezas, ya que las malezas albergan y alimentan a los gusanos cortadores antes de que crezcan las plantas. En el otoño, trabaje la tierra para exponer las larvas y las pupas a las aves hambrientas. Recoja las larvas a mano por la noche después de regar o llover, o deje que sus gallinas hagan el trabajo por usted.
A los gusanos cortadores les encanta vivir en la hierba, así que deje una franja de tierra descubierta de tres pies de ancho entre el césped y el jardín. Esto hace que sea más difícil para las larvas llegar a tus plantas.
Bichos Lygus
Los chinches Lygus ( Lygus spp.) vienen en tonos de verde a marrón rojizo y tienen un triángulo distintivo de color claro en la base del ala.
Lygus pratensis en un capullo de girasol
Las ninfas son verdes y se parecen a los áfidos, pero se mueven mucho más rápido y no tienen los «tubos de escape» (cornículas) característicos de los áfidos.
Los insectos Lygus se alimentan inyectando enzimas que digieren los tejidos de las plantas en la planta y succionando los nutrientes. Alimentarse de semillas causa manchas marrones, también conocidas como manchas marrones del grano, y un sabor amargo. Puede ser un problema grave para los agricultores y los jardineros domésticos si planea cosechar semillas para bocadillos.
Los chinches Lygus pueden ser difíciles de controlar porque se mueven rápidamente, por lo que es difícil atraparlos con un rociador. Si elige aplicar un insecticida en el caso de una infestación severa, aplíquelo temprano en la mañana cuando los insectos están menos activos. Use un jabón insecticida como lo haría con los pulgones.
Escarabajos de girasol
Zygogramma exclamationis son fáciles de reconocer. Son escarabajos redondos con cabeza de color marrón rojizo y alas de color crema cubiertas de rayas longitudinales de color marrón rojizo.
Las larvas son casi lindas, con cuerpos gordos de color verde pálido a amarillo en forma de bolos. La alimentación de los adultos crea agujeros en las hojas y las larvas comen ventanas transparentes en las hojas.
A diferencia de las plagas discutidas anteriormente, los escarabajos del girasol son específicos de Helianthus . Son el defoliador más dañino de los girasoles en América del Norte.
Normalmente, los insectos benéficos en la naturaleza controlan el número de escarabajos . Diferentes tipos de mariquitas, como las variedades de trece puntos y convergentes, comen los huevos.
polillas de girasol
Homoeosoma electellum puede ser una plaga grave de los girasoles cultivados. Las polillas adultas se ven como pequeños cigarros de color marrón grisáceo claro, y las larvas son de color marrón con rayas blancas longitudinales.
Los adultos son en su mayoría nocturnos, descansan bajo las hojas durante el día y ponen huevos en las cabezas de las flores. Esté atento a excrementos oscuros (también conocidos como caca de insectos) y telarañas en las cabezas de las flores, lo que indica que las larvas se están alimentando en el interior.
Las larvas jóvenes se alimentan de polen, mientras que las larvas más viejas se alimentan de las semillas y los tejidos de la cabeza de la flor. El daño por alimentación de las larvas aumenta el riesgo de infección por hongos Rhizopus , que pudrirán las cabezas de las flores.
En la naturaleza, más de la mitad de las larvas están parasitadas por avispas. Grandes campos de Helianthus cultivados de cabeza grande proporcionan una gran cantidad de refugio disponible para las larvas, lo que hace que las avispas parasitoides sean menos efectivas. ¡Pero las plantaciones pequeñas como su jardín deben estar bien protegidas por estos insectos benéficos!
Algunos cultivares de girasoles no producen polen. Esto puede disuadir a las plagas que dependen del polen como alimento durante una o más etapas de la vida. Lea acerca de algunos de los mejores cultivares sin polen en esta guía .
Pruebe un producto de Bacillus thuringiensis como Monterey Bt Liquid para tratar plantas infestadas con estas larvas. El jabón insecticida o los productos a base de neem como AzaSol también son opciones.
Mosquitos de girasol
Contarinia schulzi son pequeños mosquitos que ponen huevos en cabezas de girasol, y las larvas se alimentan de los tejidos de las semillas y brácteas en desarrollo. Esto provoca una baja producción de semillas y cabezas de flores retorcidas y nudosas.
El daño no suele ser generalizado. Retrasar la siembra un par de semanas puede ayudar a reducir el riesgo y la gravedad de una posible infestación.
Trate de rotar donde planta sus girasoles cada año para no plantar directamente en un sitio infestado. Algunos híbridos son resistentes a los mosquitos, así que esté atento a ellos si estos insectos han sido un problema en el pasado.
Los insecticidas no son efectivos ya que las diminutas larvas de los mosquitos están muy bien protegidas dentro de las cabezas de los girasoles.
orugas de cardo
Las larvas de la hermosa dama pintada amante del néctar ( Vanessa cardui ), las orugas del cardo adoran un buen refrigerio de girasol.
Vienen en una variedad de colores, desde verde claro hasta negro, con una raya clara a ambos lados y espinas ramificadas por todo el cuerpo.
Oruga del cardo.
Las larvas se alimentan de las hojas, creando agujeros de forma irregular y se rodean de telarañas.
El daño suele ser mínimo y no justifica el tratamiento, pero es bueno saber quién está masticando tus preciadas plantas. Si estas plagas se convierten en un problema, contrólelas como lo haría con las polillas del girasol.
Gorgojos
Hay varios gorgojos diferentes que se alimentan de Helianthus , incluido el gorgojo recortador de cabeza ( Haplorynchites aeneus ) y los gorgojos gris ( Smicronyx sordidus) y rojo ( S. fulvus ).
Reconocerás un gorgojo cuando lo veas. ¡Tienen hocicos largos, como un elefante!
Gorgojo de la semilla.
Sin embargo, los gorgojos son profesionales en hacerse los muertos, por lo que los adultos pueden ser difíciles de encontrar. Las sombras de los pájaros que vuelan por encima o el crujido de tu parche de flores pueden hacer que se endurezcan y se caigan de la planta como si estuvieran muertas.
El gorgojo cortador de cabeza causa daños que no podrás pasar por alto. Ciñen el tallo de la flor o los pecíolos de las hojas, dejando cabezas parcialmente cortadas y hojas colgando tristemente de la planta.
Los gorgojos gris y rojo de las semillas, cada uno del color de su nombre, son las plagas dañinas más comunes de Helianthus , siendo el gorgojo rojo el más común de los dos. Los adultos se alimentan de polen y ponen huevos en semillas en desarrollo, que las larvas comen una vez que nacen.
Los mismos productos que funcionan contra las polillas del girasol funcionarán contra los gorgojos. Aplicación concentrada de productos de neem o jabones insecticidas en la parte posterior de las cabezas de las flores. El mejor momento para controlar las polillas y los gorgojos del girasol a menudo se superpone, por lo que puede matar dos insectos con una aplicación si ambas plagas están presentes.
Gusanos de alambre y escarabajos oscuros
A las especies de la familia de gusanos de alambre Elateridae, así como a los falsos gusanos de alambre de la familia Tenebrionidae, les encanta un refrigerio de girasol.
Los gusanos de alambre adultos se conocen como escarabajos clic y vienen en varios colores. Las larvas de gusano alambre tienen un buen sentido del olfato y se mueven hacia el olor a dióxido de carbono emitido por las semillas en germinación. Son de color blanco a marrón, muy delgados y tienen cuerpos duros y articulados.
Gusano de alambre
Las larvas se alimentan de las partes subterráneas de las plantas, incluidas las semillas y las raíces. Como resultado, la planta se volverá amarilla y se marchitará.
Los falsos gusanos de alambre, o escarabajos oscuros, también se pueden ver en varios colores. Sus larvas de cuerpo duro se parecen mucho a los gusanos de alambre y vienen en tonos brillantes de crema, amarillo o tostado. También se alimentan de semillas en germinación, por lo que puede ser difícil notar la diferencia entre los dos.
Para ambos tipos de plagas, evite las infestaciones eliminando todos los restos de plantas del jardín y labrando para exponer los gusanos a los depredadores. Deje que sus pollos anden sueltos después de labrarlos, o recójalos usted mismo y colóquelos en un balde con agua jabonosa.
Si ve evidencia de amarillamiento, puede ser difícil determinar si los gusanos de alambre son el problema. Para atrapar a los gusanos, prueba este truco:
Otras plagas
Otras dos plagas de jardín importantes y comunes que no tienen seis patas son las aves y las ardillas.
A los mirlos, los jilgueros, los picogordos, los gorriones, las palomas, las palomas y las ardillas les encanta picar girasoles. El alto contenido de calorías, proteínas y grasas de las semillas es atractivo para los animales que se reproducen, almacenan grasa para el invierno o se preparan para la migración.
Consulte nuestro artículo para aprender a proteger los girasoles de los pájaros y las ardillas hambrientas .
