Girasol mexicano: plantas de Tithonia imprescindibles

En realidad, hay dos plantas que califican como girasol mexicano, las cuales son especies de Tithonia. Tithonia rotundifolia también se llama “girasol rojo”, pero Tithonia diversifolia tiene una gran cantidad de nombres que van desde “girasol japonés” hasta “caléndula de árbol” o “tournesol mexicano”. 

Ambos comparten el nombre común “girasol mexicano”, pero el primero es de color naranja a rojo y el segundo es amarillo. Cada girasol mexicano está tan estrechamente relacionado que su cuidado es idéntico. Ambos son nativos de México. Ambas son excelentes plantas para dibujar mariposas, ¡y a los colibríes les encantan! 

Cualquier maestro jardinero le dirá que los girasoles mexicanos son una gran adición a cualquier jardín de mariposas, ya que son conocidos por atraer muchos insectos benéficos, incluidas las mariposas monarca. Cultiva girasoles mexicanos junto con algodoncillo (la planta huésped de la mariposa monarca), la planta de ricino, flores que parecen girasoles y otras plantas amigables con las mariposas para proporcionarles una fuente de alimento adicional. 

Tithonia diversifolia está un poco más extendida que Tithonia rotundifolia (girasol rojo común), pero ambas son plantas de jardín comunes. Para evitar confusiones de aquí en adelante, hablaremos de T. diversifolia. Esta planta fácil pertenece a la familia Aster y tiene flores que se asemejan a las caléndulas (¡que también pertenecen a la familia Aster!). 

En ambos casos, el cuidado del girasol mexicano es el mismo. ¡Ahora, hablemos de cómo cultivar girasoles mexicanos!

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Caléndula de árbol, tournesol mexicano, girasol mexicano, girasol japonés, crisantemo de Nitobe
Nombre científico	Tithonia diversifolia
Familia	asteráceas
Altura y extensión	Hasta 8 pies de alto por 3 pies de ancho
Luz	Pleno sol
Suelo	Bien drenado
Agua	Tolerante a la sequía una vez establecido
Plagas y Enfermedades	Caracoles y babosas, oídio

Todo sobre los girasoles mexicanos

El girasol mexicano (Tithonia diversifolia) también se conoce como caléndula de árbol, tournesol mexicano, girasol japonés, crisantemo de Nitobe o simplemente Tithonia. Como su nombre sugiere, estas flores son originarias de México y América Central. Se cultivan como plantas anuales en la mayoría de las áreas, pero se pueden cultivar como plantas perennes en las zonas USDA 9-11. En climas más cálidos, se pueden reducir al crecimiento leñoso a fines del otoño o principios del invierno y volverán a crecer en la primavera. 

Aunque el girasol mexicano es el nombre más común para esta planta, la caléndula parece el nombre más apropiado. ¡Pueden crecer hasta 8 pies de altura y parecerse a un árbol pequeño! Y la flor se parece más a la de las caléndulas que a la de los verdaderos girasoles. La flor de Tithonia puede venir en una variedad de colores, pero los más populares son los tonos de rojo, naranja y amarillo. T. diversifolia suele ser amarilla. 

¡Cultivar girasol mexicano es tan fácil que incluso podrías hacerlo por accidente! Tienen la capacidad de echar raíces desde cualquier punto del tallo, como un tomate. Esto significa que si uno de estos girasoles cae al suelo, tiene la capacidad de enraizarse y hacer crecer una nueva flor. Es este hábito de crecimiento lo que ha llevado a que se considere invasivo en algunas áreas. 

Dicho todo esto, debido a su crecimiento agresivo, puede usarse como fuente de biomasa y usarse para agregar materia orgánica a otras áreas de su jardín. Cuando los use de esta manera, es importante pasar los tallos por una astilladora o picarlos finamente para evitar que se extiendan a un área donde no los quiere. ¡De esta manera puedes cultivar tu propio fertilizante! 

Las plantas de girasol mexicanas han sido referidas como la planta de consuelda del sur, y libra por libra proporcionan nutrientes equivalentes al estiércol de pollo. Por esta razón, también se le conoce como estiércol vegano. Debido a que el cuidado del girasol mexicano es tan mínimo, tendrás un gran éxito si lo usas de esta manera.  

Si te preocupa dedicar una gran cantidad de espacio vertical al girasol mexicano, ¡no temas! También hay variedades enanas que no crecerán tanto como Fiesta del sol. Estas plantas más pequeñas no ocupan tanto espacio y aun así ofrecen hermosas flores cortadas del jardín. 

El cuidado de los girasoles mexicanos

El cuidado de los girasoles mexicanos es mínimo, lo que los convierte en un tipo de planta perfecto para el jardinero principiante. Siga leyendo para aprender cómo mantener estas hermosas flores amarillas floreciendo todo el verano. Dales suficiente espacio en tu jardín y sus flores atraerán a muchos polinizadores, incluidas las mariposas, como la mariposa monarca, y los colibríes. 

Sol y Temperatura

Los girasoles mexicanos aman la luz del sol. Requieren de 6 a 8 horas de luz solar por día y pueden ser muy tolerantes a la sequía una vez establecidas. Si cultiva plantas de girasol mexicanas en sombra parcial, no producirán flores tan profusamente y no crecerán tan altas. Incluso pueden volverse delgados, larguiruchos y caerse por la falta de luz solar. 

Las zonas de cultivo USDA 9-11 se asemejan más al hábitat nativo de esta planta. Estas plantas son extremadamente sensibles a las heladas y al clima frío y no deben cultivarse al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas suban a 60 grados Fahrenheit o más. 

Por esta razón, en climas más templados con heladas inminentes, es posible que desee comenzar sus semillas de girasol mexicanas en el interior en contenedores (como nuestro Epic 4-cells ) unas 6-8 semanas antes de la fecha de la última helada para asegurarse de que esta planta tenga tiempo suficiente para crecer. crecer y florecer en verano. Esta ventaja inicial después de la última helada asegurará que sus girasoles mexicanos tengan suficiente tiempo para desarrollar hermosas flores. 

En climas más cálidos sin tantas heladas, puede optar por sembrar semillas directamente en su jardín. Siempre consulte el paquete de sus semillas de Tithonia antes de sembrar directamente durante el tiempo que transcurre desde la semilla hasta la floración de verano. 

Agua y Humedad

Plantar una plántula de girasol mexicano requerirá más agua que una planta de girasol mexicana establecida. Mientras son jóvenes, asegúrese de regar su planta de girasol profunda y frecuentemente (al menos dos veces por semana). Regar por la mañana en la base de la planta y evitar mojar el follaje y las flores ya que pueden sufrir de moho. 

Por esta misma razón, este tipo de planta no disfruta de mucha humedad, y las plantas deben espaciarse adecuadamente en el jardín para evitar el hacinamiento y aumentar el flujo de aire. Una vez que la temporada de floración ha llegado a su fin, puedes dejar de regar tus plantas. También es importante tener en cuenta que a esta planta no le gusta la tierra húmeda, por lo que, en caso de duda, es mejor sumergir el jardín de girasoles en lugar de en exceso. 

Suelo

Los girasoles mexicanos pueden tolerar las malas condiciones del suelo y se sabe que prosperan en suelos arenosos y rocosos. Como se mencionó anteriormente, la consideración más importante para la tierra de su jardín cuando cultiva girasoles mexicanos es que drene bien para evitar que la tierra esté constantemente húmeda. Su suelo debe poder secarse entre riegos. Las plantas de girasol mexicanas también pueden tolerar una variedad de niveles de pH del suelo e incluso pueden tolerar suelos ligeramente ácidos. 

Fertilizando Girasoles Mexicanos

Como se mencionó anteriormente, el cuidado del girasol mexicano es mínimo. Por esta razón, esta planta no requiere ningún tipo de fertilizante. La adición de algo de materia orgánica al sitio de plantación del jardín al comienzo de la temporada de crecimiento debería ser suficiente. Una vez establecidos, no requieren mucho riego, ni requieren fertilización. Cortar las flores gastadas fomentará más flores que cualquier fertilizante. Sin mencionar que las plantas de girasol mexicanas se pueden cortar y dejar caer en el jardín y usar como fertilizante para otras plantas en su jardín. 

Poda y Entrenamiento Girasoles Mexicanos

Como se mencionó anteriormente, la eliminación de flores muertas es necesaria para la producción de flores, más que la adición de fertilizantes. Una vez que la floración de sus plantas de girasol mexicano se haya desvanecido, simplemente córtelas en el punto de crecimiento más cercano a continuación para fomentar un crecimiento más tupido, y pronto aparecerán más flores. 

Sin la poda, obtendrá menos flores en general, y los girasoles mexicanos pueden crecer demasiado para sostenerse por sí mismos y requerir estacas o enrejados. También puede descubrir que su girasol ha plantado las semillas sin usted, ya que las semillas germinan en primavera y las flores florecen en verano. 

Una de las partes más importantes de aprender a cultivar girasoles mexicanos es el descabezado. Deadheading evita la propagación de semillas que le dan a Tithonia su reputación invasiva. Al quitar las semillas de la planta del jardín, ahorrará espacio para otras flores en verano. 

Propagación del Girasol Mexicano

Ahora que sabe cómo cuidar los girasoles mexicanos, es posible que desee más y se pregunte cómo propagar el girasol mexicano. El mejor y más fácil método de propagación para estas plantas es comenzarlas desde la semilla. En las zonas USDA 9-11, puede optar por plantar semillas directamente al aire libre o comenzar a sembrar en el interior y trasplantar plántulas de girasol mexicano para obtener floraciones más tempranas. 

En climas más templados con una temporada de crecimiento más corta, se recomienda plantar las semillas en el interior para plantarlas al aire libre más adelante. Consulte el reverso del paquete de semillas para obtener recomendaciones específicas para su área. 

Dado que estos girasoles echan raíces aéreas, también se pueden propagar a partir de esquejes de tallo. Al igual que las plantas de tomate, los girasoles mexicanos pueden echar raíces a lo largo de todo su tallo. Retire una sección del tallo justo debajo de un nudo de hoja. Asegúrese de que el corte tenga al menos 2-3 hojas. Coloque el corte directamente en una maceta con tierra y manténgalo bien regado en una ventana soleada en el interior. Las raíces se establecerán en 2 semanas y luego se pueden trasplantar al aire libre.  

Solución de problemas de girasoles mexicanos

La planta de girasol mexicana es una planta relativamente despreocupada y de bajo mantenimiento. Sin embargo, hay algunas señales a tener en cuenta al cultivar girasoles mexicanos que podrían indicar un problema subyacente. 

Problemas de cultivo del girasol mexicano

Como se mencionó anteriormente, el cultivo de girasoles mexicanos requiere pleno sol. La mayoría de los problemas de crecimiento que ocurren con esta planta son el resultado de la falta de luz solar . Si nota que sus plantas no florecen en el jardín de mariposas, que el crecimiento parece lento o que las plantas son delgadas y sin brillo, esto podría deberse a la falta de sol. 

No hay forma de remediar la falta de luz que no sea tener cuidado al elegir un sitio de plantación para los girasoles antes de plantar las semillas. Asegúrese de elegir un lugar para cultivar girasol mexicano en su jardín que reciba de 6 a 8 horas de luz solar por día y que no esté a la sombra de ninguna otra planta o estructura. 

Dado que se sabe que estas flores crecen bastante altas, también pueden volcarse si se cultivan en un área ventosa o expuesta. No es imposible cultivar girasoles mexicanos o plantar semillas en este tipo de áreas. Sin embargo, es posible que deba proporcionar apoyo como un enrejado o estacas para mantenerlos en posición vertical. 

Plagas

Dado que los girasoles son nativos de México, estas plantas de Tithonia se adaptan bien a la sequía y las condiciones secas. Por lo tanto, la mayoría de sus problemas de plagas son el resultado de las condiciones climáticas húmedas. Las babosas y los caracoles a veces pueden molestar a los girasoles mexicanos, especialmente después de condiciones lluviosas prolongadas. Si nota agujeros irregulares en el follaje después de un clima húmedo prolongado, esto puede ser un signo de caracoles o babosas. 

Se puede colocar un trozo de cartón mojado cerca de donde crece el girasol mexicano para que actúe como una trampa. Estas plagas buscarán el cartón como refugio durante el día y luego podrán ser recolectadas fácilmente. Se sabe que el fosfato de hierro controla los caracoles y las babosas en infestaciones más extremas, o se pueden aplicar cebos orgánicos para babosas y caracoles. 

Enfermedades

Cuando aprenda a cultivar girasol mexicano, descubrirá que el exceso de agua puede crear las condiciones perfectas para que se arraiguen los hongos, especialmente en climas cálidos y húmedos. Si se salpica demasiada humedad sobre el follaje durante el riego, esto puede contribuir a problemas con el mildiu polvoriento . Este moho aparece como un polvo blanco similar a la harina en las hojas. 

Para evitar estos problemas, siempre riegue sus plantas en el fondo. El aceite de neem también se puede rociar como medida preventiva para reducir la colonización de esporas en el follaje. En casos avanzados de este mildiu, lo mejor es eliminar y destruir el material vegetal infectado para evitar que se propague a las plantas sanas cercanas. Después de eliminar el material infectado (tallos, semillas y flores), rocíe aceite de neem o un fungicida de cobre líquido sobre el resto de la planta y las plantas cercanas para reducir el riesgo de una mayor propagación. 

Preguntas frecuentes

P: ¿Los girasoles mexicanos regresan todos los años?

R: El girasol mexicano (también las plantas de Tithonia en general) deberá volver a plantarse cada primavera en climas templados. En las zonas USDA 9-11, puedes cultivar girasoles mexicanos como plantas perennes. 

P: ¿El girasol mexicano es anual o perenne?

R: Los girasoles mexicanos son anuales en la mayoría de las áreas. 

P: ¿El girasol mexicano es invasivo?

R: T. diversifolia se considera invasiva en Florida, pero T. rotundifolia no lo es, y en la mayor parte del oeste de EE. UU. ambos se usan indistintamente. Eso significa que puedes cultivar girasoles mexicanos en cualquier lugar de forma segura.

P: ¿Se volverá a sembrar el girasol mexicano?

R: Sí, aunque Tithonia es anual, se resiembra fácilmente y vuelve año tras año con poca intervención. En climas más cálidos, como las zonas USDA 9-11, puedes cultivar girasoles mexicanos como plantas perennes.  

P: ¿Los girasoles mexicanos necesitan pleno sol?

R: Sí, cultive girasoles mexicanos a pleno sol o con 6 a 8 horas de luz solar por día. 

P: ¿Cuánto tardan en florecer los girasoles mexicanos?

R: Consulte el paquete de semillas de Tithonia para obtener información sobre los días exactos de floración. Sin embargo, la mayoría de los girasoles mexicanos florecerán en pleno verano y hasta el invierno en climas más cálidos. 

P: ¿Cómo cortas y sueltas un girasol mexicano?

R: Las plantas de Tithonia producen raíces aéreas, como las de los tomates: puedes cortar y dejar caer las hojas sin problema, pero es mejor cortar los tallos en partículas finas, para que no propagues accidentalmente los tallos gruesos y hagas nuevas plantas.