Curar batatas adecuadamente para su almacenamiento

Has sudado y trabajado duro todo el verano cuidando tus batatas en el jardín, o tal vez has cultivado batatas en el interior. Ha protegido con amor sus plantas del mildiú polvoroso, la pudrición del tallo y los gorgojos de la batata. Tuviste cuidado de cosechar las batatas con cuidado, para que no tuvieran cortes ni magulladuras, y ahora es hora de comer… casi. Ciertamente podrías comerlos justo después de recogerlos si realmente quisieras. Pero si tienes mucho, no dejes que se desperdicien al no curar adecuadamente tus batatas. Curar las batatas asegura que tengan la textura adecuada, que sepan tan dulces como las quieres y que te duren todo el invierno. Si te encantan las batatas, ¡querrás estar preparado para dar este paso!

Curar los boniatos es fundamental para sacar el máximo partido a tus tubérculos. El curado es un proceso que transformará sus productos al extender la vida útil, prevenir la pudrición y mejorar el sabor y la dulzura en el caso de la batata. Durante este proceso de curado, usted crea las condiciones ideales para transformar sus productos ajustando la temperatura, el nivel de humedad y, en ocasiones, la exposición a la luz.

Almacenar no es lo mismo que curar y, a menudo, las condiciones para los dos son muy diferentes. Cada verdura tiene diferentes necesidades de curado, así que asegúrese de investigar más porque aquí, solo veremos cómo curar las batatas. ¡Pero tenemos un excelente artículo sobre la cosecha y el almacenamiento de batatas que también deberías leer!

Todo sobre el curado de batatas

Las batatas de cosecha propia siguen vivas incluso después de ser cosechadas y necesitan oxígeno. Todavía están experimentando un proceso de transformación después de la cosecha en el que los almidones se convierten en azúcares, lo que afecta el sabor general de la batata. Un período de curado exitoso dará como resultado una batata sabrosa y característica. El proceso de curado inicial también permite que las batatas curen cualquier rasguño o magulladura que haya ocurrido durante la cosecha.

Antes de hablar sobre las condiciones de curado de las batatas, es esencial tener en cuenta que no debe lavar las batatas antes de curarlas, ya que esto acortará su vida y le dará una curación menos exitosa. Puede cepillar suavemente cualquier resto de suciedad después de cosechar las batatas.

La temperatura

Las batatas inicialmente necesitan calor. Apunte a temperaturas altas entre 80 y 85 grados cuando cure las batatas. El proceso de curado inicial toma de 4 a 10 días. Cuando su tubérculo se sienta firme y húmedo, habrá terminado de curarse y estará listo para pasar rápidamente a temperaturas más frías. Si todavía están suaves al tacto, puede ser mejor disfrutar el sabor de esa batata en lugar de pasar más tiempo tratando de perfeccionar la cura.

Puede almacenar sus camotes curados a 55-60 grados, pero no más fríos que eso, ya que los camotes curados son sensibles a las bajas temperaturas y podrían sufrir daños por frío. Sin embargo, este es un equilibrio delicado porque las temperaturas superiores a 60, combinadas con una alta humedad, pueden provocar el desarrollo de brotes.

Niveles de humedad

Las batatas necesitan un ambiente húmedo cuando se curan y se almacenan. Durante el proceso de curado, asegúrese de mantener un nivel de humedad del 90-95 %. Asegúrese de tener ventilación para permitir que el aire caliente y húmedo se mueva mientras están allí. Al cambiar al almacenamiento a largo plazo, aún deberá intentar mantener un nivel del 85%.

Ubicación

Crear estas circunstancias para un lugar de curado puede ser complicado para algunas personas, especialmente para los cultivadores caseros. Pero no debería ser algo que te saltes porque es difícil. La diferencia de sabor entre una batata curada y una sin curar es suficiente motivación para hacer un esfuerzo adicional y ser creativo. A continuación se presentan algunas ideas para poner la pelota en marcha.

• En el invernadero: Los invernaderos pueden ser un excelente lugar para curar sus batatas para aquellos que tienen uno. Puede monitorear y controlar fácilmente la temperatura y el nivel de humedad de su invernadero. En algunas regiones, puede que haga demasiado frío para curarlos durante los últimos meses de cosecha, a menos que tengas un invernadero con clima controlado, pero si lo tienes, esta es una excelente opción.
• En una bolsa: Puede curar fácilmente sus batatas en una bolsa de plástico para crear humedad. Después de colocar un puñado de camotes dentro, ata la bolsa para cerrarla y corta algunos agujeros en la bolsa de plástico para que se ventile un poco. Luego, puede colocar su bolsa de plástico en un lugar cálido y soleado de su casa o en una pequeña habitación cerrada con un calentador de ambiente. Esta es una excelente opción asequible, pero puede ser difícil y consumir mucho tiempo si tiene muchas batatas que manejar después de la cosecha.
• Use un humidificador en un espacio confinado: Si no quieres ir por la ruta de la bolsa de plástico y tener un humidificador, esta es una excelente opción. Coloque su humidificador y calentador de espacio en un armario pequeño o incluso en una cabina de ducha con sus batatas. Tiene que ser un espacio que se pueda cerrar para que el aire húmedo quede atrapado en el interior. Según el tiempo y la cantidad de camotes que coseches, es posible que esta no sea una buena opción si necesitas usar la ducha o el armario durante este período.
• Considere una tienda de cultivo: Un armario de cultivo es una gran opción para producir boniatos curados. Agregue algunos tapetes de cultivo en cada estante para crear calor junto con un humidificador, y esta es probablemente la forma más sencilla de curar batatas si tiene suficiente espacio para una tienda de cultivo.
• Cerca de un balde de agua: Personalmente, he usado este método durante un par de años antes de comprar un humidificador para algunas de mis plantas de interior, y funcionó muy bien. Colocar un balde de agua en un espacio cálido y confinado cerca de las batatas agrega humedad al aire y crea humedad. Sin embargo, esta no es una solución a largo plazo para almacenar batatas después. Cuando necesite disminuir la temperatura después de que las batatas se hayan curado adecuadamente, el balde de agua ya no generará suficiente humedad y sus tubérculos podrían dañarse fácilmente.
• En el horno: Incluso puede usar su horno para curar sus batatas. Algunos usarán un horno de baja temperatura, pero todo lo que necesita es un horno con una luz cálida. La luz del horno genera suficiente calor para alcanzar las temperaturas necesarias en el pequeño espacio cerrado. Para la humedad, coloque una bandeja o un recipiente apto para horno en la parte inferior de su horno con agua adentro. Una vez que esté dentro del alcance, coloque bandejas de batatas dentro de su horno y coloque una cuchara de madera o algo parecido a ese tamaño en la puerta para mantenerla entreabierta y que el calor no siga subiendo.

Algunas de estas sugerencias son más difíciles de controlar el calor y la humedad para el curado después de cosechar las batatas. Estas variaciones de temperatura y humedad significan que su cronograma de curado puede no ser universal. Una temperatura ligeramente fría resultará en un tiempo de curado más largo y viceversa. Revisa la batata para que tenga una piel más firme para saber que están listas.

Una vez que haya completado el proceso de curado de las batatas, colóquelas en el sótano o en un lugar oscuro en una sola capa. Si no tiene un sótano, guárdelos en un lugar oscuro, fresco y húmedo (y consulte nuestro artículo sobre procesos de cosecha y almacenamiento para obtener otras sugerencias). Si se almacena correctamente y en un lugar lo suficientemente fresco, ¡habrá almacenado batatas en espera de uso durante meses!

Preguntas frecuentes

P: ¿Es necesario curar las batatas antes de comerlas?

R: Técnicamente, el curado no es necesario. Puedes arrancar estos tubérculos de la vid y comerlos ese mismo día; simplemente se perderá esa dulzura característica. Recomendamos enfáticamente que cure y almacene las batatas para que el almidón tenga la oportunidad de convertirse en azúcar, dándoles ese gran sabor y aumentando su vida útil.

P: ¿Cómo se curan las batatas en el horno?

R: Hay una explicación más detallada arriba. Asegúrese de tener un horno de baja temperatura, configúrelo en un ciclo de «mantener caliente» o use uno con una luz de calentamiento. También necesitará una fuente apta para horno para poner agua y algo para mantener abierta la puerta del horno para asegurarse de que sus raíces no se cocinen accidentalmente.

P: ¿Puedes dejar las batatas en el suelo durante el invierno?

R: Esto depende de dónde viva, pero en su mayor parte, no. Las batatas no toleran las temperaturas frías y, aunque la tierra puede proporcionar cierto aislamiento, por lo general no es suficiente. Las heladas dañarán las raíces, y el daño por frío se produce cuando la temperatura del suelo desciende por debajo de los 50 grados, lo que provoca una descomposición interna. Use un tenedor de excavación para cosechar suavemente sus papas de su cama elevada u otro espacio del jardín, cepille la mayor parte del suelo de las raíces colgantes y proteja su cosecha antes de que llegue la primera helada. Cuando el clima vuelva a ser cálido, puede volver a poner las raíces en el jardín para comenzar nuevas vides.