¿Qué alimento más perfecto se puede pedir que el aguacate? La pequeña y extraña “pera caimán” se ha convertido en una fruta amada por muchos, con su textura mantecosa, sabor terroso, alto valor nutritivo y versatilidad en la cocina.
Esta fruta divertida también se puede convertir fácilmente en un proyecto educativo para los niños, especialmente durante los meses de verano cuando no hay clases, o como parte de un plan de estudios de educación en el hogar.
Usando solo algunos elementos que probablemente ya tenga en su hogar, puede hacer brotar un retoño que florecerá en una maceta en un lugar soleado en el interior o plantado en su jardín si vive en un clima cálido.
Los niños no solo tendrán la experiencia de observar el ciclo de vida de la planta que tiene lugar ante sus ojos, sino también el disfrute de ver cómo su pequeña semilla se convierte en un árbol grande y hermoso.
Preséntelos a la ciencia y la jardinería, o amplíe sus conocimientos.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de los aguacates comprados en la tienda no producirán un árbol capaz de producir frutos durante muchos años.
A veces, el árbol puede ser completamente estéril o puede producir frutos diferentes a los originales.
Debido a que este proyecto requiere el uso de objetos afilados, es mejor que los niños estén supervisados por un padre u otro adulto en todo momento.
¡Empecemos!
Lista de suministros
Necesitará algunos artículos para el hogar para comenzar, que incluyen:
- Un aguacate maduro comprado en la tienda (¡o más de uno si te sientes ambicioso!)
- Tres palillos por aguacate
- Un frasco o vaso por aguacate, o un plato inicial de semillas como el Avoseedo, disponible en Amazon
- Un cuchillo afilado para partir el aguacate.
- Una cuchara para quitar la semilla.
- Una toalla de cocina o una toalla de papel para la limpieza.
Elegir un aguacate maduro
Antes de sumergirse en este proyecto, querrá asegurarse de que el aguacate que elija esté muy maduro, para un potencial óptimo de germinación de semillas. Es posible que las semillas de frutos poco maduros no germinen.
En los Estados Unidos, la variedad ‘Hass’ es la más comúnmente disponible en las tiendas de comestibles, aunque hay cientos de variedades, así que haga todo lo posible para identificar el tipo que está comprando.
Al elegir una fruta madura, observe la coloración: un aguacate ‘Hass’ maduro debe tener un color verde intenso o casi negro. Otras variedades de color verde más brillante comenzarán a oscurecerse y se volverán ligeramente amarillas.
Una regla general para la madurez de un aguacate que planeas consumir es que la fruta debe ceder ligeramente cuando se aprieta suavemente.
Sin embargo, para este proyecto, incluso una fruta blanda que esté demasiado madura funcionará bien, ¡así que no tires esos aguacates en mal estado!
Si el tallo de la fruta aún está adherido, arráncalo y observa lo que hay debajo.
Si es de color verde brillante, la fruta no está madura y no debe usarse para este propósito. Si es de verde oscuro a marrón, para este proyecto, estás en buena forma.
Para obtener información sobre cómo madurar un aguacate, obtenga los mejores consejos en nuestro sitio hermano, Foodal .
Un adulto debe usar un cuchillo para cortar la fruta de arriba hacia abajo, dejando que el cuchillo descanse contra la semilla en el interior como un punto de pivote.
Luego, gire las dos mitades en direcciones opuestas para separarlas. Cuando los lados se hayan separado, use la cuchara para desalojar la semilla del interior.
Lávelo suavemente para eliminar cualquier resto de carne.
Si el aguacate todavía está lo suficientemente fresco para comer, deje que los niños excaven la fruta restante con una pizca de sal y una cuchara, o utilícelo para hacer guacamole casero.
Puedes encontrar una receta para eso también en Foodal .
Propagación
Los árboles se pueden propagar usando varios métodos, pero para este proyecto, vamos a discutir solo uno que funciona bien cuando se comienza desde la semilla.
Usando este método, los niños pueden ver cómo la semilla se parte y el brote interior comienza a crecer y echar raíces.
Esta es una oportunidad interesante y experiencial para discutir el ciclo de crecimiento de una planta; qué necesita y cómo cuidarlo a medida que cambia de un pequeño brote sin hojas a un glorioso árbol maduro; y la importancia de plantar árboles para los humanos y para la Tierra.
Los niños pueden usar un diario de jardinería para documentar el proceso de crecimiento y usted puede ampliar la lección para todas las edades, si usted y sus hijos están interesados.
Este proyecto también es una maravillosa oportunidad para tomar fotografías, así que asegúrese de tener su teléfono o cámara listos para capturar la emoción del descubrimiento y la exploración.
Siéntase libre de compartir sus fotos con nosotros en la sección de comentarios a continuación. ¡Nos encantaría ver su progreso!
Preparando la Semilla
Observe que la forma de la mayoría de las semillas de aguacate es similar a una gota de lluvia; la parte superior se estrecha y la parte inferior es más ancha y redonda.
En la parte inferior, la cubierta de la semilla a veces parece un poco más clara.
La semilla se enraizará desde abajo y el brote crecerá desde la parte superior cónica. Para ayudar con la absorción de agua, querrá quitar una pequeña astilla para exponer el interior de la semilla.
Un adulto debe usar un cuchillo afilado para quitar con cuidado la astilla del fondo de la semilla como se muestra en la imagen de arriba. Deseche la porción que se quitó.
Sosteniendo la semilla con el extremo cónico hacia arriba y el extremo expuesto hacia abajo, inserte con cuidado los palillos de dientes aproximadamente en la mitad de la semilla.
Los querrás acomodar de modo que la semilla quede un poco más abajo que la boca del frasco o vaso que usarás para hacer brotar la planta.
Coloque la semilla en el recipiente y llene el frasco o vaso con agua fría hasta que se sumerja aproximadamente una pulgada del fondo de la semilla.
Asegúrese de que la semilla no esté completamente sumergida en agua.
Si está utilizando un iniciador de semillas especial, como el Avoseedo, omita los dos pasos anteriores y coloque la semilla directamente en el plato provisto.
Flotar el plato en un recipiente más ancho lleno de agua fría.
Kit Avoseedo, disponible en Amazon
Coloque el recipiente en un lugar cálido con luz solar indirecta y controle el nivel del agua para mantener la semilla en contacto con el agua en todo momento. Si la semilla se seca, no brotará.
Uno de los momentos favoritos de mis hijos durante este proyecto fue encontrar la grieta reveladora en la semilla que indica que el brote ha comenzado a crecer.
Haga que los niños revisen la semilla diariamente; si sus hijos son como los míos, encontrar ese crack será tan emocionante como la mañana de Navidad.
En general, la semilla puede tardar entre una y seis semanas en germinar. Si han pasado más de seis semanas y la semilla aún no muestra signos de vida, tírela y comience de nuevo con una semilla fresca.
Si la semilla desarrolla moho, retire con cuidado la cubierta marrón de la semilla para observar si el moho ha afectado a la semilla subyacente. Si no es así, deseche la cubierta de la semilla y continúe esperando que la semilla germine.
Si ha afectado la semilla subyacente, deséchela y comience de nuevo con una nueva. Lave bien la semilla antes de prepararla para germinar y asegúrese de que no esté demasiado sumergida en el agua.
Después de que la semilla se haya partido, el crecimiento debería ser más rápido y evidente.
El brote comenzará a separar la semilla y la raíz comenzará a extenderse hacia el agua en busca de nutrientes.
Una vez que la raíz se haya vuelto claramente visible, es importante cambiar el agua cada dos o tres días para refrescarla.
Mantén la plántula en un lugar soleado o bajo una luz de cultivo para alentar al brote a formar sus primeras hojas verdaderas.
La falta de luz solar dará como resultado un tallo largo y de piernas largas mientras la plántula lucha por encontrar la luz.
Cuando tanto la raíz como el brote hayan alcanzado unas pocas pulgadas de largo, es hora de trasladar la plántula a su nuevo hogar.
Trasplante de plántulas
Cuando las raíces de su plántula hayan alcanzado de dos a tres pulgadas de largo, es hora de trasplantarlas a un contenedor permanente o a un lugar enterrado en su jardín.
Si su zona de cultivo es adecuada, es posible que desee considerar plantar su árbol directamente al aire libre en lugar de cultivarlo en el interior como planta de interior.
Macetas para una planta de interior
Su aguacate se puede cultivar en interiores como una planta en maceta, pero tenga en cuenta que estos árboles pueden crecer hasta más de 20 pies de altura, por lo que no son los más adecuados para el estado de planta de interior.
Hay variedades enanas, pero es poco probable encontrar frutas de una variedad enana a la venta en una tienda de comestibles.
Puede leer más sobre algunas de las diferentes variedades de aguacate en nuestro resumen de cultivares tolerantes al frío .
El cultivo en interiores también disminuirá aún más las posibilidades de que su árbol alguna vez produzca frutos.
Si bien algunos jardineros sugieren trasplantar la plántula a una maceta de ocho a 10 pulgadas, tenga en cuenta que usar una maceta de ese tamaño significa que deberá trasplantar varias veces más a medida que el árbol crece para evitar que se enrede.
Para dar a las raíces más espacio para extenderse, lo que hace que la planta sea más saludable, comience con una maceta de 20 pulgadas de profundidad o más, que drene bien y esté hecha de un material resistente .
Los niños pueden combinar una parte de tierra para macetas , una parte de perlita y una parte de turba o fibra de coco en un tazón grande para mezclar o en una bolsa de plástico para crear un medio adecuado para macetas.
Llene la maceta o jardinera hasta las tres cuartas partes y reserve el resto para llenarlo después de plantar su plántula. Esta mezcla es importante ya que el aguacate necesita un suelo bien drenado y aireado.
Coloque su plántula en la parte superior del suelo. Sin embargo, tenga mucho cuidado de no ejercer presión sobre las raíces, ya que son quebradizas y se romperán fácilmente.
Use la mezcla de tierra restante para llenar los huecos y darle a la plántula una base segura.
Deje la semilla al ras de la superficie del suelo en lugar de enterrarla por completo. Riegue a fondo para humedecer la tierra y asentar la plántula en su nuevo hogar.
Dele a su aguacate un lugar soleado con al menos ocho horas de luz solar por día y continúe brindándole aproximadamente una pulgada de agua por semana.
Asegúrese de que el exceso de agua se drene: a los aguacates no les gustan los pies mojados.
En los meses más cálidos, cuando las temperaturas exteriores excedan los 60 °F, mueva el árbol afuera para que tome el sol.
Como planta de interior, querrás podar para mantener el tamaño del árbol bajo control. Aparece un nuevo crecimiento al final de las ramas en primavera y verano, así que reduzca según sea necesario.
Es mejor dejar este trabajo a los adultos o niños mayores capaces de manejar herramientas afiladas.
Plantar al aire libre
Si vive en un área sin amenaza de heladas, tiene la opción de plantar su árbol al aire libre.
Comience eligiendo un lugar en su jardín con exposición total al sol durante al menos ocho horas al día: a los aguacates les encanta la luz y el calor.
Haga que los niños participen en la elección de un lugar. Use un gráfico o diagrama en su diario de jardinería para realizar un seguimiento de las horas de luz solar, medir el espacio adecuado, observar cómo los patrones climáticos afectan los posibles sitios de plantación y anotar las condiciones del suelo.
Utilice estas observaciones documentadas para discutir y comparar opciones para el lugar perfecto.
El suelo en el lugar de plantación también es una consideración importante. Un suelo suelto y saludable con buen drenaje es lo mejor para la salud de las plantas. Si su suelo no es ideal, se puede modificar si es necesario.
Consulte esta guía para obtener más información sobre el suelo de su patio trasero .
Hable con los niños sobre lo que puede hacer para mejorar la salud del suelo y por qué es importante.
Tenga en cuenta que su árbol puede crecer entre 20 y 60 pies de altura en la madurez, por lo que es mejor evitar plantarlo en un lugar donde los obstáculos elevados, como líneas eléctricas, aleros de techo y otras estructuras, podrían representar un problema.
Una vez que haya elegido el lugar, los niños pueden comenzar cavando un hoyo dos veces más ancho y profundo que el sistema de raíces de la plántula.
Nuevamente, es imperativo ser cuidadoso al manipular las raíces, ya que son quebradizas y se dañan fácilmente, por lo que es importante la supervisión de un adulto.
Coloque la plántula en el hoyo preparado y deje que los niños llenen suavemente con tierra para llenar los huecos. Mantenga la semilla nivelada con el suelo y llene el espacio restante.
Los niños pueden presionar suavemente la tierra con las manos para estabilizar la planta.
Haga que los niños rieguen bien para asentarse y vigile el sitio de plantación durante las primeras semanas. Permita que el suelo se seque en su mayoría entre riegos.
Hacer un horario de riego puede ayudar a los niños a recordar revisar su nuevo árbol.
Los niños también pueden continuar rastreando los patrones climáticos y compararlos con el crecimiento de los árboles para ayudarlos a comprender cómo el exceso o la escasez de agua afecta a su árbol.
Consejos de crecimiento
Para obtener información completa sobre cómo mantener su árbol saludable y próspero, lea nuestra guía para cultivar aguacates .
- No esperes que un árbol que crece de semilla dé frutos.
- Si una semilla preparada no brota dentro de unas seis semanas, comience de nuevo con una nueva.
- Dele a su plántula un lugar cálido con luz solar indirecta mientras esté en el interior.
- Asegúrese de proporcionar a su árbol al menos 8 horas de luz solar directa todos los días cuando lo trasplante.
- Permita que el suelo se seque entre riegos profundos.
- No dejes que tu árbol se asiente en un suelo anegado.
¡Elimine el aburrimiento y dé a los niños un proyecto científico divertido que puedan disfrutar en los años venideros!
Proyectos como este son excelentes formas de llenar la vida de los niños con oportunidades educativas interesantes.
Muchos productos pueden convertirse en experiencias de aprendizaje con poco costo y mínimo esfuerzo.
Además, después de que a la semilla le hayan dado su lugar soleado en el alféizar de la ventana, puedes preparar un poco de guacamole. ¿Quién no ama ese bono?
Cuéntanos sobre algunos de los proyectos de jardinería que recomendarías para niños en los comentarios. ¡Nos encantan tus ideas!
Y para proyectos de jardinería más interesantes , consulte estas guías a continuación:
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