¿Qué es BT?
Bt es la abreviatura de la bacteria que se denominó Bacillus thuringiensis en 1911 después del descubrimiento de que podía matar las polillas de la harina mediterráneas en la ciudad alemana de Turingia.
Estas bacterias comunes del suelo se han utilizado como insecticidas microbianos durante el último siglo.
Los agricultores de Europa fueron los primeros en reconocer su potencial en 1920, y los agricultores estadounidenses comenzaron a usarlos en 1958. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) los registró como pesticida en 1961.
Se pueden usar en follaje, instalaciones de almacenamiento de alimentos, suelo o ambientes acuáticos.
¿Por qué estas bacterias son tan ampliamente utilizadas? Se producen de forma natural, afectan a insectos muy específicos y son relativamente económicos y seguros para los seres humanos, las aves, los peces y la mayoría de los insectos beneficiosos.
Sin embargo, para que funcionen de manera efectiva, debe saber a qué tipo de insecto desea dirigirse y asegurarse de comprar una variedad que mate a esa especie en particular.
El Centro Nacional de Información sobre Pesticidas informa que hay más de 180 productos pesticidas registrados que contienen Bt! Y muchos han sido aprobados para su uso en agricultura orgánica.
En FdeFlor cubriremos las cepas de Bt que se usan ampliamente. ¡Con miles de cepas por ahí, no podemos repasarlas todas!
Enumeraremos las cepas que es probable que encuentres y describiremos cómo usarlas.
¿Cómo mata Bt a los insectos?
Bt solo matará a los insectos que comen la toxina y son susceptibles a ella. Esta no es una toxina que matará al contacto como la mayoría de los insecticidas.
Una vez ingerida, la toxina afecta un interruptor específico en el estómago, como un candado y una llave. Este interruptor (un receptor) activa una reacción que hace agujeros en el estómago.
El contenido, incluida la toxina y las bacterias intestinales normales, se derrama en el resto del cuerpo del insecto y muere de infección e inanición.
El insecto puede tardar horas o días en morir. Por lo general, el insecto permanece en la planta mientras se está muriendo, así que no se alarme si todavía hay insectos en sus plantas incluso después del tratamiento. Probablemente estén en su lecho de muerte.
Los insectos suelen ser los más susceptibles cuando las larvas son pequeñas.
Cómo matar escarabajos con Bt
Puede o no saber que los escarabajos comprenden la mayor cantidad de especies en el mundo, ¡y hay más de 350,000 de ellos! Afortunadamente, la mayoría de ellos no son plagas de jardín.
Sin embargo, las cepas Bt disponibles solo afectan a unos pocos tipos de escarabajos. Sin embargo, algunos de ellos son plagas importantes.
Las bacterias a usar para controlar las larvas de escarabajos son Bacillus thuringiensis san diego o Bacillus thuringiensis tenebrionis.
Los escarabajos que se pueden controlar incluyen el escarabajo de la patata de Colorado , el escarabajo de la hoja del olmo y el escarabajo de la hoja del sauce.
Consejos para aplicar Bt
Primero, ¡asegúrate de tener la variedad adecuada para la plaga que deseas controlar! También debe asegurarse de que el insecto esté en su estado larvario cuando aplique el Bt.
Tendrás un mejor control si las larvas son pequeñas. Habrá menos daño a las plantas porque los pequeños insectos no comerán tanto.
Si trata larvas más grandes, se comerán más plantas y causarán un mayor daño. Además, pueden transformarse en la fase reproductiva y volverse insensibles a la toxina.
¡Y evita el agua con pH alto! Un pH superior a 8 es lo que activa la toxina en el intestino del insecto, y no querrás que se active antes de tiempo y luego sea inútil para cuando lo apliques.
El rociado será más efectivo si agrega un esparcidor o adhesivo a la mezcla del tanque. Use el aerosol dentro de las 12 horas posteriores a la mezcla. Asegúrate de rociar las superficies superior e inferior de las hojas.
Si bien puede sobrevivir durante años en el suelo si se adsorbe a las partículas del suelo, el Bt se inactiva rápidamente por la radiación ultravioleta de la luz solar.
Mucha gente rocía sus plantas por la noche, para que la toxina pueda actuar durante la noche antes de ser inactivada por el sol al día siguiente.
Las bacterias son sensibles a la temperatura y deben almacenarse entre 50 y 60 °F. No exponga las bacterias a temperaturas frías o calientes, que pueden matarlas.
Precauciones a tomar
Bt ha probado extremadamente bien cuando se examinó la toxicidad o la capacidad de causar cáncer en animales, incluso en dosis extremadamente altas.
Este microbio parece ser realmente seguro para los humanos, incluso cuando se come. Los estómagos humanos son ácidos, no alcalinos, por lo que digieren la toxina Bt.
Sin embargo, algunos productos se utilizan en forma de polvo y ha habido algunos casos de reacción alérgica al polvo cuando se aplicó el producto.
Solo para estar seguro, debe usar guantes, mangas largas y pantalones cuando aplique el insecticida microbiano. Y luego lavar a fondo después.
