Entonces, has decidido plantar un huerto.
¡Felicidades! Ha hecho una elección excelente con beneficios de largo alcance.
No solo tendrá una fuente de verduras frescas y económicas, sino que también tendrá el control total de cómo se cultivan sus cultivos, para que puedan ser tan orgánicos y naturales como desee.
También puede plantar cantidades excedentes para envasar y congelar, y hacer sus propias mermeladas, jaleas, encurtidos y conservas: una excelente manera de estirar la bondad de su jardín (y el presupuesto de alimentos) en los meses de invierno.
Además de todo eso, trabajar con tierra y plantas es un excelente destructor del estrés. Es una de las actividades más fáciles para practicar la atención plena, y trabajar con la tierra es un antídoto natural para la ansiedad y la preocupación.
Las investigaciones incluso muestran que los niños que cuidan el jardín comen más frutas y verduras. También obtienen mejores puntajes en las pruebas de rendimiento de ciencias y aumentan significativamente habilidades importantes para la vida, como la autocomprensión y la capacidad de trabajar en grupos, ¡todas buenas razones para involucrar a los niños!
¡A los niños también les encanta el jardín!
Claramente, hay muchos beneficios positivos para el huerto.
Para que tenga el mejor comienzo posible, en este artículo cubriremos cómo elegir una ubicación, las herramientas básicas que necesitará, cómo preparar la cama de su jardín, selección de plantas, plantas acompañantes, planificación exitosa, siembra, riego , deshierbe, fertilización, jardines de espacio pequeño y contenedores para verduras.
¡Vamos a darle la vuelta al césped!
Elegir su parcela
Si eres nuevo en la jardinería, es una buena idea empezar poco a poco.
La preparación del suelo y la siembra son solo los primeros pasos para una cosecha abundante. A medida que avanza la primavera y el verano, será necesario desmalezar, regar y mantener su jardín, todo lo cual requiere tiempo y energía.
Para evitar sentirse abrumado, comience con una trama que sea manejable para usted y su horario. Un área tan pequeña como ocho por ocho pies proporcionará 64 pies cuadrados para trabajar, que es mucho espacio para producir un buen rendimiento, y mantenerlo no ocupará cada minuto libre de su tiempo.
Un área nivelada que recibe de seis a ocho horas de luz solar por día es ideal. También debe estar protegido de los vientos fuertes y tener fácil acceso a una fuente de agua, como un grifo.
Conceptos básicos de herramientas de jardín
Algunas herramientas básicas servirán para sus primeros esfuerzos. A medida que se desarrolla su experiencia, puede agregar elementos especializados a su cobertizo de herramientas.
Las bolsas para jardinería son livianas, pero resistentes y perfectas para recolectar desechos de jardín.
Para obtener el mejor valor, invierta en herramientas bien fabricadas con materiales de buena calidad que sean apropiados para su tamaño y constitución.
Necesitarás lo siguiente:
- Una pala de punta redonda para cavar.
- Un tenedor para voltear y aflojar la tierra.
- Un rastrillo de proa de acero para limpieza y nivelación.
- Una azada o cultivador para deshierbar.
- Una llana manual o un cuchillo hori hori y una cultivadora manual para trasplantar y deshierbar.
- Una manguera de jardín y una boquilla, o una regadera.
Y rápidamente apreciará estos extras:
- Guantes de jardinería con palmas y dedos recubiertos de nitrilo.
- Tijeras bypass para poda y corte.
- Tijeras afiladas o un cuchillo de jardín para cosechar y podar.
- Una bolsa de kit para llevar tu equipo, semillas y herramientas manuales.
- Una carretilla para transportar césped, tierra y compost.
- Una bolsa liviana para paisajistas para recolectar hojas, malezas y recortes de césped.
- Una almohadilla para arrodillarse, para salvar las rodillas.
- Una antorcha de hierba, para salvar tu espalda.
Una buena bolsa de mano llevará todas sus herramientas manuales.
No olvides dedicar algo de tiempo al mantenimiento de tus nuevas y brillantes herramientas.
Encuentre nuestra lista completa de recomendaciones de herramientas de jardín aquí .
Convirtiendo tu suelo
Si tiene buen ojo, mida el área de su jardín y coloque cuatro estacas, una en cada esquina de su asignación planificada.
Si necesita límites más claros, use una cinta para medir el área, luego marque el perímetro con estacas y cuerdas.
Luego, comienza a cavar.
Se puede usar una pala de punta cuadrada para crear secciones iguales en un patrón de cuadrícula. Luego, con un tenedor, levante el césped de cada sección y sacuda la tierra. Deseche el césped o utilícelo para construir áreas bajas en su jardín.
Para desalentar la invasión de malezas y pasto, puede instalar bordes de plástico o metal alrededor del perímetro: cuanto más profundo, mejor funciona.
Con un tenedor o una pala puntiaguda, excave profundamente y mueva la tierra a una profundidad de al menos 12 pulgadas, preferiblemente de 18 a 24 pulgadas.
Retire las rocas, las raíces y otros desechos, rompiendo el suelo a medida que avanza.
Limpiar y enmendar la primera capa de tierra.
Una vez que la tierra haya sido removida, limpiada y aireada, esparza dos pulgadas de material orgánico como abono orgánico o estiércol bien descompuesto sobre la parte superior e introdúzcalo en la tierra.
Complete sus preparaciones nivelando y rastrillando la superficie hasta que quede pareja y de textura fina.
Selección de plantas
¡Ahora es el momento de una de las partes realmente divertidas!
Reúna material de referencia, como catálogos de semillas o revistas de jardinería, y escriba una lista de todas sus verduras favoritas.
Para saber cuánto stock comprar y asignar suficiente espacio, querrá determinar aproximadamente cuánto producirá cada planta. Recuerda que si quieres conservar parte de tu cosecha, deberás comprar algunos extras.
Una vez que sepa lo que va a plantar, consulte una tabla de plantación para su región y zona de cultivo. Esto ayudará a determinar qué verduras se pueden sembrar directamente, qué plántulas puede comenzar usted mismo en casa y cuáles tendrá que recoger en un vivero.
Para parcelas y contenedores pequeños, elija variedades etiquetadas como «arbustivas», «compactas» o «enanas». Seleccione cepas que sean resistentes a las enfermedades y, si es posible, elija una muestra representativa de variedades con diferentes fechas de maduración para extender la temporada de crecimiento.
Imprima la información de su región para fechas de siembra, fechas de heladas y zonas de resistencia agrícola, como estas para EE. UU . y Canadá , y luego consúltelas con fines de planificación.
Planifique su diseño
Con lápiz y papel, dibuje un plano aproximado para guiar su plantación.
Revise los paquetes de semillas para obtener información sobre los requisitos de luz, el espacio, la distribución y la altura, luego marque sus ubicaciones en su boceto.
Es una buena idea ubicar plantas altas y aquellas que requieren soportes, como frijoles, maíz , guisantes y tomates, en el lado norte de la cama de su jardín para que no den sombra a las más bajas.
Recuerda, el sol viaja de este a oeste y todas tus plantas necesitarán luz solar.
Además, su esquema de plantación no tiene que estar restringido a hileras rectas. Se pueden incorporar filas escalonadas, montículos y canteros elevados, pero deje suficiente espacio para caminar, que debe tener alrededor de 18 a 24 pulgadas de ancho.
E incluya espacio para plantas, hierbas o flores complementarias si así lo desea.
Obtén más consejos sobre cómo planificar tu diseño aquí .
Plantación complementaria
La siembra complementaria es la práctica de usar plantas complementarias para proporcionar un control natural de plagas, mejorar potencialmente el sabor y atraer polinizadores importantes al jardín .
Las caléndulas encabezan la lista de protección contra plagas y se pueden plantar abundantemente en todo el jardín.
La albahaca y los tomates son excelentes compañeros en el jardín y las flores atraen a los polinizadores a sus huertos.
Se dice que la albahaca plantada cerca de los tomates mejora su sabor, mientras que a la lechuga le gustan los beneficios protectores de estar cerca de las cebollas y los rábanos .
Las hierbas con flores como el orégano , el romero , la salvia y el tomillo repelen muchas plagas y actúan como un imán para las abejas . Esto es muy importante para cualquier fruta o verdura que requiera polinización para producir fruta, como frijoles, pepinos , melones, guisantes, pimientos y tomates.
Sembrando las semillas
Lo mejor es plantar plántulas o comienzos de vivero en días nublados para minimizar el impacto del trasplante. Si eso no es posible, asegúrese de plantar en la mañana mientras aún está fresco.
Espolvoree una pizca de harina de huesos en cada hoyo de plantación, coloque las plantas en su lugar y junte suavemente la tierra alrededor de cada tallo. Reafirma la tierra pero no la empaquetes, luego asienta tus plántulas con una suave ducha de agua.
Para sembrar semillas, siga las instrucciones en el paquete de semillas sobre la profundidad de siembra y los requisitos de espacio, firme la tierra en su lugar y riegue suavemente.
Si alguna de sus verduras requiere estacas, colóquelas lo antes posible para evitar daños a las raíces de las plantas en crecimiento.
Y recuerde dejar espacio para las siembras repetidas de lechuga , verduras para ensalada y los amantes del calor de temporada tardía como pepino , melón, pimiento y tomate.
Mantenimiento
Para obtener los mejores resultados, deberá mantener las camas de su jardín libres de malezas, proporcionar suficiente riego y fertilizar.
Riego
Las plántulas jóvenes son tiernas y requieren un toque suave al regarlas.
Use la configuración de «ducha» en una boquilla de manguera y riegue el suelo que rodea las plantas, evitando las hojas y los tallos inmaduros.
El mejor momento para regar es por la mañana, ya que un riego temprano proporciona a las plantas la humedad que necesitan en un día caluroso y les facilita la absorción de nutrientes de la tierra.
fertilizar
Una vez que las plantas tienen de cuatro a seis semanas, puede comenzar a fertilizar.
Para alimentos livianos, como verduras de hojas verdes y tubérculos, siga las sugerencias en los paquetes de semillas y plantas de vivero para frecuencia y fuerza.
Endulza la tierra con mucho compost.
Para los comederos pesados, como la remolacha , el maíz, los tomates y las brasicáceas ( brócoli , coles de Bruselas , repollo y coliflor ), un aderezo de estiércol bien descompuesto o compost es una adición bienvenida, así como la alimentación regular con agua. fertilizante soluble.
Deshierbe
El deshierbe se maneja fácilmente si se mantiene al tanto: incluso 20 minutos cada día o dos ayudarán a mantener a raya a estos persistentes cultivadores.
Para levantar rápida y fácilmente las malezas y sus raíces, tire con la mano, use un cultivador manual o use una azada suavemente cuando el suelo esté húmedo.
Si el suelo está demasiado seco, las puntas verdes a menudo se desprenderán, dejando que las raíces vuelvan a crecer.
Las malas hierbas del camino se pueden despachar rápidamente con un soplete de malas hierbas. O bien, puede colocar algunos adoquines o mantillo de corteza para mantener a raya las malas hierbas del camino.
Para Espacios Pequeños
Si su parcela es pequeña , digamos alrededor de 20-25 pies cuadrados, aún puede obtener un rendimiento sólido utilizando el método intensivo francés, que incorpora doble excavación.
La preparación requiere más esfuerzo inicial, pero una vez plantados, se requiere menos riego, fertilizante y deshierbe.
La excavación doble crea un suelo profundo, suelto y friable que permite que las raíces crezcan más profundamente de lo normal, hasta una profundidad de aproximadamente tres pies. Esto significa que las verduras se pueden plantar más cerca unas de otras, y este aumento en la densidad de plantas producirá resultados de dos a cinco veces mayores que una cama normal del mismo tamaño.
En una cama de jardín típica, las raíces golpearán la capa dura a unas 12 pulgadas de profundidad, lo que hace que se extiendan hacia los lados. Este crecimiento lateral da como resultado una competencia por la humedad y los alimentos, lo que significa que las plantas deben estar más separadas para garantizar que todas reciban los nutrientes y el agua adecuados .
Para cavar dos veces, retire las primeras doce pulgadas de tierra.
Estos son los pasos para cavar dos veces una cama:
1. Con una pala, excave y levante una capa de tierra vegetal de 12 pulgadas, amontonándola cerca. Afloje y limpie la capa superior del suelo y mezcle una cantidad generosa de compost o estiércol podrido.
2. Con un tenedor, excave otras 12 pulgadas y afloje la tierra. Una vez que la tierra esté suelta, elimine las raíces, las rocas y los escombros, luego incorpore una cantidad generosa de compost o estiércol podrido en esta segunda capa.
3. Vuelva a colocar la primera capa modificada de suelo. Su parcela ahora se elevará alrededor de un pie sobre el nivel del suelo y contará con un suelo profundo, suelto y esponjoso que permitirá que las raíces crezcan hacia abajo.
Con la jardinería intensiva francesa, es muy importante mantener el suelo liviano y esponjoso, por lo que es posible que desee dividir su cama en mitades o cuartos para que sea más fácil plantar, desherbar y evitar la compactación del suelo.
Camas elevadas
También puede crear una cama elevada permanente comprando un kit o construyendo la suya propia. Y puede obtener todos los detalles prácticos en este gran artículo .
Solo recuerde, cuando construya un marco de madera para camas elevadas, nunca use madera tratada. Los productos químicos utilizados para conservar la madera son altamente tóxicos y se filtrarán en la tierra de su jardín, donde serán absorbidos por las raíces de las verduras. Adiós, productos saludables…
Contenedores
Por supuesto, si tu espacio es aún más limitado o solo quieres cultivar pequeñas cantidades de verduras frescas, los contenedores son una gran opción para una amplia gama de verduras.
Las zanahorias , las acelgas , las hierbas , la col rizada , los pimientos , las papas , los rábanos , las verduras para ensalada , las cebolletas , las espinacas y las fresas son expertos en el cultivo en contenedores.
Al elegir contenedores, asegúrese de que sean del tamaño adecuado para lo que planea plantar: ¡necesitará una maceta mucho más profunda para las papas que para el perejil !
Y busque cultivares etiquetados como «arbusto», «compacto» o «enano». Como sugieren sus nombres, estas variedades son de tamaño más pequeño cuando maduran, lo que las convierte en una buena opción para macetas y jardineras , en particular para verduras que cavan profundamente, como las zanahorias, o tomates, que pueden producir una gran cantidad de frutas.
El suelo para contenedores debe enriquecerse con material orgánico para garantizar una nutrición adecuada dentro de los límites restringidos de una maceta. También debe modificarse mezclando un material liviano como perlita o turba para evitar la compactación , proporcionar aireación y retener la humedad.
Las macetas para verduras también necesitan buenos orificios de drenaje con abundante material de drenaje en el fondo, de una pulgada o dos de profundidad, según el tamaño del recipiente.
También tendrás que fertilizar con más frecuencia cuando cultives en contenedores, pero con una concentración diluida. Use té de compost , emulsión de pescado o un fertilizante soluble en agua diluido con agua a la mitad o un tercio de su concentración, aplicado cada 10 a 14 días.
Como el suelo en los contenedores también se secará mucho más rápido que el suelo, asegúrese de que permanezca húmedo, pero no sobresaturado.
Comience un diario de jardín
Elija una carpeta simple para comenzar, luego agregue un hermoso diario a su lista de deseos: ¡a los miembros de la familia les encantará esta excelente idea para un regalo!
¿Quieres más opciones? ¡Echa un vistazo a nuestras siete revistas de jardinería favoritas!
