Anasa tristis
El insecto de la calabaza es un insecto pernicioso, una de las plagas más comunes y graves de las plantas de cucurbitáceas como la calabaza y las calabazas, así como los pepinos y los melones, aunque generalmente en menor grado.
Desafortunadamente, estos errores están muy extendidos en los EE. UU. y el sur de Canadá.
Estos insectos pueden succionar los jugos de una planta tan agresivamente que la planta se marchitará y morirá, inyectando sustancias tóxicas que solo exacerban el problema.
Y si no pensaba que las cosas podrían empeorar, las chinches también pueden infectar sus cultivos con la enfermedad de la vid amarilla de las cucurbitáceas (CYVD).
Estos insectos son un problema particular con las plantas jóvenes y las que están floreciendo.
¿Qué son los insectos de calabaza?
Los síntomas de una infestación de chinches de calabaza a veces se confunden con marchitez bacteriana.
Cuando estas plagas se alimentan, causan manchas amarillas en las hojas que eventualmente se vuelven marrones. En infestaciones severas, las hojas pueden volverse negras y secarse.
Las plantas dañadas generalmente muestran signos de mala salud cuando el agua deja de fluir a través de ellas, pero esto también se debe al hecho de que se inyectan sustancias tóxicas en las hojas cuando las plagas se alimentan, lo que a veces se denomina marchitez de anasa.
Los chinches de calabaza también se alimentan de frutas de calabaza y calabazas duras de invierno, aunque los melones y los pepinos rara vez se ven afectados.
Si este es el caso, producen dos tipos de síntomas: áreas muertas y hundidas que son rápidamente colonizadas por los microbios que causan las pudriciones poscosecha y manchas corchosas en la superficie.
Identificación
Las hembras adultas de Anasa tristis suelen aparecer en los jardines a principios de junio y ponen sus huevos hasta mediados del verano. En contraste con los barrenadores de la vid de calabaza, por lo general son un problema mucho menor con las plantas a fines del verano y el otoño.
Los adultos miden alrededor de cinco octavos de pulgada de largo y son de color gris oscuro a marrón oscuro.
Los coloridos huevos son fáciles de detectar. Comienzan de color amarillo anaranjado y se vuelven de color bronce justo antes de la eclosión.
Colocación de huevos de chinche de calabaza en la hoja y el tallo
Estos huevos de forma ovalada miden alrededor de un dieciseisavo de pulgada de largo y se ponen en grupos de unos 20 huevos. Por lo general, los encontrará en la parte inferior del follaje entre las venas de las hojas donde forman una V y, a veces, también en los tallos.
Las ninfas recién emergidas miden alrededor de una décima de pulgada de largo y son negras con patas delgadas, algo similares en apariencia a las arañas, al menos desde lejos.
De color verde claro con cabezas negras y patas negras o rojizas en la siguiente fase, y con forma de granos de arroz bulbosos y asimétricos, las ninfas en maduración se desarrollan a través de cinco etapas conocidas como estadios hasta convertirse en insectos adultos alargados de color marrón grisáceo en forma de escudo que se asemejan a insectos apestosos . bichos _
Tanto los adultos como las ninfas a menudo se esconden debajo del follaje durante la temporada. En el otoño, después de que las plantas hayan muerto, es posible que vea adultos y ninfas agrupados en frutas sin recolectar.
Los insectos en varias etapas del ciclo de vida se pueden ver en el jardín al mismo tiempo.
Los adultos apestan, literalmente. Tienen piezas bucales perforantes y succionadoras que las hacen muy eficientes para succionar el agua y los nutrientes de las plantas, y también pueden transmitir enfermedades de esta manera.
Otras especies relacionadas, también conocidas comúnmente como chinches de calabaza, también pueden aparecer en el jardín, aunque el daño causado a los cultivos por estas plagas es menos típico. Estos incluyen Anasa andresii , A. armigera y A. scorbutica .
Biología y Ciclo de Vida
Los chinches adultos sobreviven el invierno en lugares protegidos, como debajo de las rocas, alrededor de los edificios y en los restos de plantas.
Por lo tanto, están preparados para atacar cuando las plantas comiencen a crecer en la primavera, volando hacia las plantas de cucurbitáceas para alimentarse y aparearse.
No sorprende que estos errores sean más propensos a ser un problema después de un invierno templado.
Los huevos eclosionan en una o dos semanas y dan lugar a ninfas que maduran entre cuatro y seis semanas más tarde, progresando a través de cinco estadios.
Estos insectos producen una generación por año en las partes más frías del país, como Minnesota.
Sin embargo, en otras áreas como Kansas, donde hace más calor, los adultos de la primera generación pueden poner huevos para una segunda generación, y luego estos adultos pasan el invierno.
Las ninfas inmaduras morirán con la llegada de las temperaturas bajo cero, mientras que los adultos volarán o se arrastrarán hasta refugiarse para pasar el invierno antes de comenzar el ciclo nuevamente.
La bacteria Serratia marcescens puede pasar el invierno en los cuerpos de los insectos adultos, que sirven como vectores de la enfermedad de la vid amarilla de las cucurbitáceas. Masticar las hojas cuando se alimentan en primavera permite la transferencia de la bacteria a sus cultivos.
Supervisión
Estos insectos tienden a alimentarse en grupos, lo que los hace fáciles de detectar.
Una forma de averiguar si están en su jardín es colocar tablas o tejas planas en el suelo junto a las plantas y mirar debajo de ellas a la mañana siguiente. Los insectos calabaza tienden a congregarse debajo de superficies planas durante la noche.
Si el clima es extremadamente cálido o frío, es posible que encuentre insectos en la base de las plantas.
Si puede, revise sus plantas a diario durante el final de la primavera y el verano, y destruya cualquier grupo de huevos o ninfas que encuentre.
Métodos de control orgánico
Mantener las cucurbitáceas saludables ayudará a protegerlas contra estas plagas.
Las plantas más grandes y resistentes tienen más probabilidades de tolerar el daño por alimentación que mataría a las plantas jóvenes. Pero existen métodos naturales que puede emplear para brindar protección adicional.
control cultural
Dado que es más probable que las plantas pequeñas y las plántulas se dañen significativamente al alimentarse con chinches que las plantas más maduras, considere usar trasplantes en lugar de cultivarlas a partir de semillas en su jardín.
Tenga en cuenta, sin embargo, que estas plagas prefieren alimentarse y poner huevos en plantas más maduras.
Esperar para plantar sus cultivos hasta que las plántulas estén más maduras significa que serán menos susceptibles al daño, pero esto puede no liberarlos por completo del riesgo de infestación.
Según el clima y la duración de la temporada de cultivo, plantar variedades de temporada corta que maduren rápidamente también puede ayudar a evitar una infestación.
Asegúrese de verificar la cantidad de días hasta la madurez en los paquetes de semillas para un cultivo determinado al hacer sus selecciones.
Los cultivos más susceptibles, como calabacines y calabazas, también se pueden plantar como cultivos trampa para mantener las plagas alejadas de los melones y los pepinos. Esto se hace a menudo en operaciones comerciales.
Plantar capuchinas , por otro lado, puede ayudar a repelerlas.
También es fundamental tomar las medidas adecuadas después de la cosecha para reducir las poblaciones de insectos que pueden pasar el invierno en su huerto.
Retire la fruta y el follaje inmediatamente después de la cosecha y trabaje la tierra si crece en el suelo para reducir la presencia de escondites disponibles.
Purgar los residuos de plantas reducirá cualquier población de ninfas y adultos que estén presentes. Las ninfas no tendrán suficiente comida para desarrollarse por completo y los adultos carecerán de los nutrientes adecuados para prepararlos para pasar el invierno.
Los insectos adultos vuelan desde otros lugares para aparearse y alimentarse de las cucurbitáceas antes de poner huevos, por lo que la rotación de cultivos no es una forma segura de prevenir la infestación. Pero puede ayudar si ha tenido una infestación en el pasado.
Plante la cosecha del próximo año tan lejos como pueda de donde plantó las cucurbitáceas anteriormente, o use tierra fresca en camas elevadas o contenedores .
Las variedades más blandas de calabaza y otras cucurbitáceas tienden a ser más susceptibles a la alimentación de estos insectos, siendo la calabaza amarilla de verano la más vulnerable, y las calabazas y los melones suelen ser menos atractivos.
Trate de plantar variedades resistentes cuando estén disponibles. Estos incluyen ‘ Butternut ‘, ‘Early Summer Crookneck’, ‘Green Striped Cushaw’, ‘Improved Green Hubbard’, ‘ Spaghetti ‘ y ‘Royal Acorn’.
Control Físico y Biológico
Cultivar sus plantas bajo cobertores de hileras flotantes puede protegerlas de la infestación.
Sin embargo, eventualmente tendrás que quitar las cubiertas para que las abejas y otros polinizadores puedan polinizar las flores.
Explorar los insectos y destruir las ninfas y los huevos al principio de la temporada, y continuar haciéndolo durante la temporada de crecimiento, contribuirá en gran medida a controlar estas plagas.
Si solo unas pocas plantas están infestadas, puede arrojar los insectos que encuentre en agua jabonosa, lo que los matará.
Pero puede ser sorprendentemente difícil atraparlos, ya que estos insectos pueden moverse rápidamente y esconderse debajo de las hojas cuando se les molesta.
Si colocó tablas o tejas como trampas para monitorear, es fácil quitar los insectos del fondo y destruirlos.
Esté atento durante la temporada de crecimiento y destruya los restos de plantas. Esto reducirá la cantidad de lugares disponibles donde los errores pueden esconderse.
Limpie los desechos alrededor de la base de sus plantas continuamente durante la temporada y limpie el jardín mucho después de la cosecha también.
Desafortunadamente, el mantillo proporciona un buen escondite para estos insectos.
De hecho, el daño a las plantas que han sido cubiertas con mantillo puede ser más severo que el de aquellas que crecen en suelo desnudo, según el profesor W. Cranshaw de la Universidad Estatal de Colorado .
Por supuesto, los sistemas biológicos son extremadamente complejos, y hay una advertencia a esta recomendación de no usar mantillo.
William E. Snyder, profesor de entomología, debatió los méritos del mantillo de paja en un artículo sobre el manejo de chinches en sistemas de agricultura orgánica publicado por la Universidad Estatal de Washington . Explicó que el mantillo de paja fomenta las poblaciones de escarabajos de tierra, a los que les encanta devorar los huevos de las chinches.
Si bien señaló los problemas en los que pueden incurrir los mantillos, el Dr. Snyder también señaló que los mantillos de paja ayudan a controlar las malezas, conservar el agua y proteger el suelo también.
Si usa mantillo de paja como medida preventiva, asegúrese de retirarlo al final de la temporada.
Y si elige deshacerse de todos los restos de plantas en su jardín sin poner mantillo, considere plantar cultivos de cobertura que no sean cucurbitáceas , para que el suelo desnudo no sea vulnerable a la erosión.
Las moscas taquínidas adultas parasitarán a las chinches y pondrán sus huevos sobre las plagas adultas. Cuando las larvas emergen, se alimentan de los insectos. Además de los escarabajos de tierra antes mencionados, los caballitos del diablo también se alimentan de huevos de chinches.
Anime a los insectos benéficos a visitar su jardín cultivando plantas con flores cerca. Las moscas taquínidas también se sienten atraídas por el trébol y la zanahoria silvestre. Los caballitos del diablo se sienten atraídos por los estanques y arroyos.
Pesticidas Orgánicos
Idealmente, si ha proporcionado buenos controles culturales y físicos en la primavera, no tendrá que recurrir al uso de insecticidas. Sin embargo, es posible que deba usarlos si tiene una infestación grave.
Si este es el caso, concentra tu tratamiento en la base de las plantas. Realice su primera aplicación cuando detecte los huevos por primera vez, que normalmente será a principios del verano. Tratar de nuevo en una semana o dos.
Si tiene que rociar más adelante en la temporada, asegúrese de rociar debajo de las hojas, ya que ahí es donde se congregarán la mayoría de las plagas.
