Para el jardinero orgánico no químico, el compost es una parte esencial de su pasatiempo trabajador.
Incluso para aquellos que usan productos químicos, agregar materia orgánica al jardín como suelo nuevo descompuesto y rejuvenecido con nutrientes tiene beneficios innegables, ¡unos con los que simplemente no se puede discutir!
Para una introducción rápida: el compost es un fertilizante natural hecho de materiales orgánicos descompuestos. Cuando se descomponen por completo, proporcionan nutrientes fácilmente disponibles para sus plantas.
El arte del compostaje transforma restos de comida, mantillo, recortes, hojas , cenizas de madera y muchas otras cosas en un suelo oscuro y rico que puede agregar a sus plantas para obtener alimento adicional, o que puede usar para enmendar sus camas al aire libre.
Compostaje con lombrices: ¿es mejor?
Cualquiera que haya cultivado un poco de jardín sabe que las lombrices de tierra son fantásticas.
Pero, ¿por qué son tan geniales, exactamente? Ves a los pequeños rosados retorciéndose en el suelo alrededor de tus plantas de vez en cuando (al menos espero que lo hagas…) y es una vista tranquilizadora.
Pero, ¿tienes alguna idea de por qué?
En esencia, se comen la materia orgánica. Pasa a través de su tracto intestinal (sí, lo defecan) y el resultado es un excremento de textura fina, lleno de nutrientes y similar al suelo (sí, otro nombre para la caca).
Esto en realidad puede tener el efecto de acelerar el desglose de su pila, si se hace bien.
Huellas de lombriz secas.
En lugar de dejar que se descomponga lentamente con solo la ayuda de oxígeno, microbios y ciertas técnicas, las lombrices de tierra movilizan el proceso de descomposición, y aquí hay un par de formas de hacerlo:
• Materia consumidora
Como dije, estos pequeños rastreadores engullen materia que puede tardar mucho más en descomponerse por sí sola, catalizando el proceso de compostaje. Literalmente comerán su comida u otros desechos y los excretarán, para completar la descomposición más rápido.
• Túneles
Los gusanos también cavan madrigueras, lo que ayuda a airear y romper trozos más grandes de materia más rápido. Esto también lleva el flujo de aire a capas más profundas para acelerar las cosas, al tiempo que permite que las bacterias más saludables y beneficiosas (cepas aeróbicas) colonicen el suelo con más éxito que las anaeróbicas no saludables.
• Fundiciones increíblemente fértiles
Es posible que incluso haya visto excrementos alrededor de sus plantas: parecen pedazos de tierra revueltos, algunos un poco como gránulos (bastante exactos de lo que realmente son: excrementos).
Si bien estos compañeros de tierra son excelentes para moverse a través de los lechos de su jardín, cavando túneles alrededor de las raíces de las plantas para traer agua y nutrientes, excretando heces fértiles todo el tiempo, las lombrices de tierra en su abono podrían duplicar los beneficios para sus plantas, tal vez incluso más.
Todo lo que hacen por su suelo, también lo harán por su flujo de desechos, desechos y, en última instancia, por sus plantas, cuando las lleve directamente a su pila.
También diría que es esencial que vea su presencia natural en los lechos de su jardín, no solo en su compost. Si no los ve deslizándose en el suelo de su jardín, ¡es una señal segura de que su suelo probablemente necesita ayuda!
De todos modos, cultivar el suyo probablemente tendrá el mayor impacto en la alimentación orgánica de las plantas de los dos.
Si no ve a estos pequeños en su jardín, nutrir sus camas con su propio vermicompost puede mejorar la composición del suelo y ayudar a atraer una población a su jardín de forma natural.
¿Es mejor hacer compost con lombrices?
Todos tienen su propia forma de hacer las cosas, pero al observar la ciencia, muchos jardineros y agricultores expertos (de la clase no química) insistirán en que lo es (y estoy de acuerdo).
El compostaje aeróbico requiere mucha paciencia e incluso tiene una pequeña curva de aprendizaje.
Para que esto suceda de manera rápida y exitosa, debe combinar magistralmente los elementos de temperatura, humedad, nitrógeno y carbono, muchos para dominar, aunque a los jardineros experimentados les encanta una vez que lo hacen.
El vermicompost, por otro lado, supera al método aeróbico de dos maneras importantes: es fácil de aprender y manejar, ¡y le brinda más suelo rico en nutrientes en menos tiempo!
Entonces, ¿qué es no amar?
Empezando
Tener tu propio vermicompost será un poco como tener una nueva mascota, o mascotas, en realidad.
No es necesario sacar a pasear a estas mascotas, acicalarlas, hacerles revisiones veterinarias o limpiar sus restos (especialmente estos últimos).
Todo lo que debe preocuparte es alimentar a tus mascotas lo suficiente y correctamente, ¡mientras les dejas hacer el trabajo sucio (el bueno)!
Este método también es bastante fácil de comprender para personas de todas las edades, lo que lo convierte en una actividad divertida para familias y niños. También puede ayudar a inculcar lecciones y conciencia sobre la preservación y el trabajo con la naturaleza, la reducción y la reutilización de los desechos de alimentos y la jardinería de una manera que sea buena para el medio ambiente.
Si ha manejado su propia pila en el pasado: el vermicompost es casi exactamente lo mismo, excepto que las lombrices hacen todo el giro, la aireación y la mayor parte de las capas por usted.
¿Eres un novato en el compostaje? Todo lo que necesita hacer es tirar los desechos en su contenedor, pero no puede simplemente tirar todo.
Solo se aceptan materiales que los gusanos puedan comer y atravesar. Determinar cuál no les hará daño es un elemento que abordaremos más adelante.
1. Encontrar tus gusanos
¿Donde empezar? Lo primero es lo primero: ¡necesitas encontrar algunos amigos de lombrices de tierra!
Es cierto que puedes hurgar y recoger algunos directamente de tu jardín, pero eso puede ser una tarea ardua para algunos; y no todas las especies salvajes completarán bien la tarea para ti.
2. Opciones de contenedores
Una vez que tenga sus gusanos, necesitará un contenedor, ¡un hogar para que vivan!
Haz tu propio contenedor:
- Materiales
El acero inoxidable, el hierro galvanizado, el plástico o la cerámica son excelentes; puede elegir madera (sin tratar), aunque puede absorber algunos líquidos y apestar.
- Tamaño
Puede ser tan pequeño como 20 pulgadas de largo, ancho y profundo, o tan grande como tres pies de largo, ancho y profundo, aunque puede ser un poco más grande (si se siente seguro).
Nota: se pueden compostar grandes cantidades de desechos a partir de flujos de desechos más grandes en propiedades más grandes, aunque necesitará MUCHAS lombrices; y tenga en cuenta que la avería se ralentiza mucho, cuanto más grande sea su pila o sistema.
- Tipo
El contenedor debe poder contener restos de comida y otros materiales orgánicos. También debe abrirse en la parte superior y tener una tapa para cubrirlo completamente cerrado para proteger a sus wrigglers.
Un buen ejemplo de cómo puede verse un gran contenedor de vermicompost.
¿Ya tienes tu propio contenedor de compost, solo que sin las lombrices?
Es posible que pueda simplemente modificarlo para que sea apto para gusanos, pero asegúrese de que los siguientes detalles se apliquen a cualquier contenedor de lombricultura que haga o elija:
Modificaciones importantes de vermicompost
- Agujeros para el flujo de aire
Perfore, martille o perfore orificios en los costados, el fondo y la parte superior (tapa) de su recipiente para aireación y drenaje. Al menos de cinco a seis te irá bien. No solo los microbios necesitan respirar, sus pequeñas mascotas también.
Nota: No se preocupe si los agujeros son lo suficientemente grandes para que sus pequeños escapen. Si estás haciendo las cosas bien, ¡no querrán salir de su caja!
- Bandeja de drenaje
Obtenga una bandeja para el fondo donde los fluidos (llamados lixiviados) puedan drenarse y acumularse (piense en algo como una tapa, en la que su contenedor pueda sentarse cómodamente).
Demasiado líquido en su compost es una pesadilla para los wrigglers, y drenarlo evita que se ahoguen, ¡mientras proporciona su propia aplicación de «té» fertilizante natural en sí mismo (que veremos más adelante)!
Siguiendo el consejo de este artículo de Nature’s Footprint , siempre diluya el lixiviado para usar en las plantas en una proporción de 1:10, es decir, 10 partes de agua por cada parte de lixiviado que use como fertilizante. ¡Las aplicaciones puras pueden quemar y dañar sus plantas!
Aplicación de lixiviados diluidos a plantas ornamentales.
Además, es esencial que solo aplique esto a las plantas que no planea comer, como arbustos y plantas ornamentales. Es probable que haya muchos patógenos, incluso en los lixiviados diluidos, que podrían ser dañinos para los humanos si se ingieren.
Preparando tu contenedor
Una vez que tenga un contenedor y esté listo para albergar a sus lombrices, hay algunos pasos a seguir para preparar las cosas, tanto para que sus pequeños se sientan cómodos como para ayudarlos a convertirse en máquinas de producción de compost.
1. Cubra el fondo del recipiente con materia de «carbono»
Es decir, en la terminología de la composta, “materia marrón” (hojas secas, periódico no brillante sin tratar, papel triturado sin tratar, astillas de madera).
Adición de material de carbono a la granja de lombrices.
Cubra su contenedor aproximadamente a un tercio de la profundidad.
2. Agregue un puñado de suelo rico en nutrientes y activo contra microbios.
Coloque en la parte inferior debajo del revestimiento, o espolvoree por encima. Esto introducirá bacterias benéficas y otros microbios en el recipiente, lo que les proporcionará alimento a los retortijones y les ayudará a descomponerse.
Agregando un puñado de tierra rica en nutrientes.
Tenga en cuenta que agregar tierra para macetas estéril o tratada químicamente no logrará este efecto y, de hecho, podría ser perjudicial.
Agregue un poco de buena tierra de su jardín o de compost ya terminado, por ejemplo, o compre tierra para macetas que incluya microbios activos.
3. Rocíe ligeramente con agua
Un poco de humedad será muy bueno para su entorno, pero no demasiado. Solo asegúrese de que la tierra y el revestimiento estén ligeramente húmedos.
Una vez que haya completado estos pasos, estará listo para liberar a sus amigos retorcidos en su contenedor.
¡Es hora de agregar los gusanos!
Simplemente colóquelos en el revestimiento y la tierra con la mano, o abra el recipiente que compró y déjelos caer (suavemente, por supuesto).
¿Cuántos gusanos se necesitan?
No se ha determinado una fórmula exacta, aunque es posible que desee hacer un balance de la cantidad de residuos que cree que producirá en promedio.
Según Mary Applehof , autora de «Worms Eat My Garbage», disponible a través de Amazon , quien afirma que debe emplear dos libras de gusanos por cada libra de abono sin terminar para comenzar a descomponerlo de manera óptima.
Sin embargo, tenga en cuenta que estos rastreadores espeluznantes se reproducen con bastante rapidez cuando están felices y prósperos, por lo que es mejor comenzar con una cantidad más reservada que con demasiados.
Asegúrese de almacenar su granja en un lugar fresco y seco que esté protegido de los elementos, ya sea en el interior o al aire libre. Cuando hace calor, un lugar que tiende a mantenerse fresco todo el año funciona bien, como la sombra de un garaje, cobertizo o incluso su sótano.
Si está en el interior, manténgalo alejado de ventiladores, calentadores o productos químicos que puedan dañar a sus pequeños o secar su hogar. Si está afuera, un lugar protegido y sombreado funciona bien: la pared norte de un edificio o cobertizo generalmente se adapta durante los calurosos meses de verano.
Cuando llegan las gélidas temperaturas del invierno, puede llevar la instalación al interior, preferiblemente a un lugar que reciba una buena dosis de calor y sol durante el día.
O manténgalo al aire libre, pero cámbielo esta vez a un lado de la casa que mire hacia el sur u otro refugio. Asegúrese de que todavía esté cubierto de nieve y otras precipitaciones invernales, con una buena cantidad de sol durante el día.
Si también mantiene su pila al aire libre durante las estaciones frías, puede cubrirla con una lona u otra cubierta de jardinería para protegerla (el negro es bueno para absorber la luz solar). ¡Asegúrate de mantener la tapa sobre él también!
Siga alimentando su vermicompost constantemente, incluso durante todo el invierno: una pila activa genera su propio calor, que calentará y protegerá a sus mascotas.
Verifique también la temperatura, si está preocupado: la gente de Worm Composting HQ dice que la temperatura más productiva para los gusanos rojos es entre 60 y 80 ° F, en este artículo .
Alimentación, cuidado y compostaje
Una vez que haya realizado cada paso anterior, ¡debería estar listo para comenzar a hacer composta! Tus pequeños amigos también deberían estar listos.
Todo lo que tienes que hacer:
A medida que genere desechos de cocina, desechos de jardín y similares, simplemente tírelos en su contenedor sobre el revestimiento; cúbralos con un poco de carbón o materia marrón (es decir, hojas secas, papel sin tratar o astillas de madera sin tratar), cierre el recipiente y espere pacientemente.
Cada vez que arroje más desechos nuevos, asegúrese de cubrirlos con un revestimiento de carbón/materia marrón. ¡Esto asegura que la descomposición ocurra junto con sus pequeñas mascotas inquietas, y también puede ayudar a mantener el mal olor!
¿Qué puedo dar de comer a mis gusanos?
¡Este es un aspecto muy importante del vermicompostaje que no se puede olvidar!
A diferencia del compostaje aeróbico, donde puede descomponer una amplia gama de materiales orgánicos, con sus wrigglers, obviamente solo puede hacer que procesen materiales que sean seguros, comestibles y degradables para ellos. ¿Cuáles serían esos?
- Restos de frutas (no cítricas) y vegetales
- Productos de soya (tofu, tempeh, miso, etc.)
- Bolsas de té
- Granos de café
- cáscaras de huevo
- Nueces y semillas
- Residuos de papel sin tratar
- Hojas secas
- cáscaras de nuez
- Pelo humano o pelo de mascota
- pelusa de lavandería
- Arroz, pasta, productos horneados no lácteos
- Recortes de césped
- malas hierbas sin semillas
Que no darles de comer
Evite tirar los siguientes materiales, sin importar cuánto desee deshacerse de ellos y convertirlos en alimento para plantas.
¡La mayoría de estos no serían un buen alimento para tus plantas de todos modos, sin mencionar que serían dañinos (o completamente ilesos) para tus pequeños rosados!
En su lugar, tendrá que tirarlos a la basura, o puede crear una pila de abono aeróbico sin lombrices completamente separada si lo desea.
- Cáscaras de cítricos o aguacate
- Alimentos encurtidos/vinagre
- Productos lácteos (yogur, leche, queso)
- Huevos (aunque las cáscaras de huevo son aceptables)
- Carne (¡de cualquier tipo!)
- Huesos (de cualquier animal)
- Heces de mascotas
- Arena para gatos
- Plástico u otros materiales hechos por el hombre
- Ceniza de madera o carbón
- Arena
- Malas hierbas de jardín con semillas (brotarán de nuevo en su jardín si aplica su compost allí)
- plantas enfermas
- Aceites, grasas o grasas para cocinar (que se vuelven rancios antes de que los gusanos se los coman y pueden fomentar bacterias anaeróbicas y malas)
