yuca spp.
Durante el verano en el este de Los Ángeles, California, verá florecer la yuca en los jardines de las personas y en varios puntos del paisaje. Es refrescante ver sus flores cuando otras flores se han desvanecido en el clima cálido.
Gracias a su tolerancia a la sequía, estas plantas son el complemento perfecto para jardines de bajo mantenimiento diseñados para apoyar la conservación del agua.
Estas plantas perennes suculentas de crecimiento lento son fáciles de cuidar, y hay varias especies versátiles e impresionantes disponibles para los jardineros domésticos. Varían en tamaño desde arbustos hasta árboles y muchos tipos se pueden cultivar en contenedores.
Continúe leyendo para aprender todo lo que necesita saber sobre el cultivo de yuca, incluidas varias selecciones recomendadas para cultivar en casa. Esto es lo que viene:
Cultivo e Historia
Hay 51 especies de yuca aceptadas que pertenecen a la familia Asparagaceae. Estos son miembros de la subfamilia Agavoideae, la misma familia que Agave .
Originaria de América del Norte, América Central y las Bermudas, esta planta perenne resistente tiene una amplia gama.
La mayoría son adecuadas para el cultivo en zonas de rusticidad USDA 5 a 11, mientras que algunas pueden sobrevivir inviernos más fríos más allá de ese rango. Todas las especies generalmente prosperan en climas cálidos y suelos bien drenados.
Algunas yucas se parecen a los árboles, mientras que otras se parecen más a los arbustos. Sus hojas afiladas y puntiagudas crecen en forma de roseta al nivel del suelo o en tallos que a veces se denominan cañas.
El color de su follaje varía de verde a verde azulado, con algunos cultivares que tienen hojas abigarradas que son amarillas y verdes.
Todas las flores de yuca tienen forma de campana y florecen durante la primavera y el verano, emergiendo de capullos que se forman encima de largos tallos de flores.
Las flores suelen ser de color crema a blanco, y algunas tienen tintes de color púrpura. La altura del tallo de la flor depende de la especie; a veces, estos pueden alcanzar más de nueve pies de altura.
Cultivadas al aire libre, las yucas pueden vivir por generaciones. Su altura varía de dos a más de 30 pies de altura, dependiendo de la especie.
Se valoran como plantas arquitectónicas en la industria del paisaje, y se utilizan para agregar acentos dramáticos. Gracias a esta práctica, podemos observarlos crecer tanto en estado salvaje como en diversos espacios de la ciudad.
Varios parecidos relacionados y ciertas especies que se han reclasificado recientemente en su propio género se conocen comúnmente como «yucas». Cuando esté en un vivero de plantas, busque el nombre botánico, no solo el nombre común, para identificarlas correctamente.
En la naturaleza, otra planta con la que a veces pueden confundirse es el agave. La forma más fácil de distinguirlos es por el ancho de sus hojas. El agave tiene hojas más anchas, a veces con púas en los bordes, mientras que la yuca tiene hojas más estrechas y sin púas.
Para mayor claridad, yuca no es lo mismo que yuca. Yuca escrito con una «c» se llama comúnmente yuca en inglés, y es conocido por su raíz comestible que a veces se procesa y se usa para hacer harina sin gluten.
La relación entre algunas especies de polillas Tegeticula o Parategeticula con especies particulares de yuca es un ejemplo clásico de coevolución. De hecho, su vínculo les dio a estos insectos su nombre común, polillas de la yuca.
A través de lo que los ecologistas llaman mutualismo obligado, estas polillas tienen una relación de larga data con las plantas y actúan como sus únicos polinizadores. Las polillas polinizan las flores mientras ponen sus huevos y las larvas se alimentan exclusivamente de semillas de yuca.
Con el tiempo, esto llevó a que las yucas perdieran su néctar, y las yucas cultivadas en regiones donde hoy en día no existen estas polillas especializadas tienen que ser polinizadas a mano para producir semillas.
Las yucas son utilizadas por los miembros de las culturas indígenas de varias maneras.
Las flores, las vainas verdes, las semillas y las raíces se disfrutan como alimento, y las hojas se usan como remedio tópico de primeros auxilios y se pueden triturar para obtener fibra utilizable. Además, la raíz se usa para hacer una sustancia jabonosa que se usa en las ceremonias.
Preservar las especies nativas de yuca no solo es esencial para el ecosistema circundante de la planta perenne, sino también para conservar las formas de alimentación y la cultura indígenas.
Actualmente, varias especies de yuca están protegidas por los estados donde crecen silvestres, principalmente debido a las amenazas de destrucción del hábitat y, para algunas, debido a su rango de crecimiento limitado.
Y. capensis , una especie nativa endémica de Baja California, se considera en peligro de extinción por estas razones. Y. queretaroensis , otra especie endémica de México, también se considera en peligro de extinción.
Esta rara planta está restringida del comercio internacional, ya que figura en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres , que documenta las especies que pueden extinguirse a menos que el comercio esté estrictamente regulado.
Hay varias otras yucas que tienen su propia historia que contar, lo que las convierte en una especie tan intrigante para aprender y cultivar.
Propagación
La forma más rápida y beneficiosa de producir más plantas de yuca es enraizar esquejes. Los resultados pueden variar cuando se propaga a partir de semillas. Asegurarse de tener semillas viables disponibles antes de plantar ayudará a aumentar las tasas de germinación.
De semilla
La primavera es la mejor época para sembrar semillas al aire libre. Las variedades resistentes se pueden sembrar a principios de la primavera, y las variedades más tiernas se deben sembrar más tarde en la temporada cuando las temperaturas exteriores hayan alcanzado los 65 °F.
Retire las semillas con agujeros y deséchelas. Remoje el resto en agua durante la noche antes de plantar. Si alguna semilla flota en la parte superior, quítela, ya que no es probable que brote.
Las plantas producidas a partir de semillas sembradas al aire libre son más resistentes a las fluctuaciones climáticas, ya que han estado expuestas a las condiciones locales. Las semillas también se pueden iniciar en el interior.
Siembre semillas justo debajo de la superficie del suelo con una separación de dos a cinco pies, dependiendo de la especie. Mantén el área de cultivo ligeramente húmeda hasta que observes signos de germinación, lo que debería llevar entre tres y cuatro semanas.
Riegue las plántulas una vez a la semana, o más a menudo en ausencia de lluvia, para ayudarlas a establecerse.
Al sembrar semillas en interiores, las temperaturas deben estar entre 65 y 75 °F. Llene macetas de cuatro pulgadas con una mezcla húmeda para iniciar semillas adecuada para suculentas o cactus.
Siembre las semillas justo debajo de la superficie del suelo y colóquelas cerca de una ventana brillante o bajo luces de crecimiento . Mantenga el suelo ligeramente húmedo pero no sobresaturado, ya que esto puede provocar que se pudra.
Las plántulas iniciadas en el interior pueden beneficiarse de permanecer en un recipiente adecuado durante aproximadamente dos años, ya que pueden ser susceptibles a daños en condiciones climáticas extremas.
De esquejes
La yuca se puede propagar con relativa facilidad a partir de esquejes, y los esquejes de tallo se pueden tomar desde la primavera hasta el verano.
Tome un corte de al menos seis pulgadas de largo o hasta un pie. Retire las hojas inferiores dejando algunas intactas en la punta, y deje que el extremo cortado se seque y se encalle. Esto debería tomar alrededor de dos días.
Entiérrelo hasta la mitad en un recipiente de medio galón lleno de cactus o mezcla para macetas suculentas con el extremo cortado hacia abajo. Coloque el recipiente donde pueda recibir luz solar indirecta. Las raíces deberían desarrollarse en tres o cuatro semanas.
Riegue a fondo y luego asegúrese de que el medio de cultivo permanezca ligeramente húmedo sin saturarse demasiado, lo que puede pudrir el corte. Las raíces se desarrollarán en unas cuatro semanas.
Mientras su corte de yuca enraizado madura, colóquelo en un lugar cálido con luz brillante y proporcione agua semanalmente. Permita que la pulgada superior del suelo se seque entre riegos.
En aproximadamente 12 meses, su nueva planta de yuca estará lista para ser trasplantada como se describe a continuación.
De Divisiones
Debido a que la yuca producirá compensaciones, puede dividirlas y propagarlas fácilmente en primavera. Pero si vives en un área que experimenta inviernos suaves e intensas olas de calor en verano, es mejor dividirlas en otoño.
Eso les dará el invierno y la primavera para establecer un sistema de raíces robusto.
Es una buena idea dividir las plantas de yuca cuando las compensaciones aún son pequeñas. A medida que crezcan, se requerirá más fuerza para separarlos.
Usa una pala afilada para cavar con cuidado entre la planta madre y la contraparte, cortando la raíz que conecta la cría con la planta. Desenterrar el desplazamiento junto con su sistema raíz.
Tenga cuidado y use guantes y mangas largas. El uso de equipo de protección al mover las plantas de yuca puede salvarlo de ser perforado por sus hojas con puntas espinosas.
Transplante las yucas bebé como se describe a continuación en un área donde recibirán pleno sol.
También puedes dividir tus plantas más altas en dos si lo deseas, cortando o cortando el tallo por la mitad y trasplantando la división a un recipiente del tamaño adecuado para que echen raíces.
De la parte inferior de la planta brotará un nuevo crecimiento del corte. Coloque la sección cortada en un recipiente lleno de una mezcla para macetas para suculentas o cactus, y riegue bien.
Como la división puede ser muy pesada en la parte superior, deberás colocar una estaca en la maceta para ayudarla a permanecer erguida mientras echa raíces. Colóquelo en un lugar protegido lejos del viento que pueda derribarlo.
Las raíces deberían formarse en aproximadamente un mes, y la división se puede trasplantar como se explica a continuación.
Trasplante
Si vive en un área templada, las plántulas se pueden trasplantar a su ubicación permanente al aire libre de ocho a 10 semanas después de la germinación.
Tenga en cuenta que debido a que las yucas pueden propagarse a través de los rizomas y tienen troncos fuertes, es mejor plantarlas lejos de los cimientos de los edificios. La altura de algunas especies también puede representar una amenaza para las estructuras del techo.
Es mejor trasplantar plantas en macetas y esquejes en el otoño para permitir que las raíces se desarrollen antes de que las estaciones más brillantes estimulen el crecimiento de las hojas.
Cava un hoyo del tamaño del cepellón, coloca la planta allí, luego rellena y cubre con la tierra que sacaste del hoyo. Golpee suavemente alrededor de la base de la planta y riegue profundamente.
Continúe regando con moderación cada dos semanas hasta que se establezca la planta, lo que a veces puede demorar hasta un año.
Si comenzó sus semillas en interiores, mantenga sus plántulas adentro hasta que hayan crecido durante al menos dos años, asegurándose de que sean lo suficientemente fuertes para adaptarse a las condiciones exteriores.
Una vez que las temperaturas nocturnas se mantengan constantemente por encima de los 45 °F, generalmente en primavera, puede trasplantarlas al suelo o plantarlas en una maceta más grande si planea mantenerlas en un recipiente al aire libre.
Cuando plante su plántula en un recipiente, asegúrese de elegir uno con orificios de drenaje que sea lo suficientemente grande para que crezca el sistema de raíces, pero no demasiado grande.
Las macetas más grandes que pueden contener más tierra también retendrán el exceso de humedad, que esta suculenta no necesita.
Use una mezcla de tierra para suculentas y cactus que incluya un poco de arena o guijarros para apoyar un buen drenaje. Coloque la planta a pleno sol y riegue solo cuando las dos pulgadas superiores del suelo estén secas, aproximadamente una vez cada dos semanas.
Cómo crecer
A menos que se indique para su especie seleccionada, las yucas generalmente crecen mejor en suelos bien drenados y a pleno sol.
Según los expertos del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Florida , lo mejor es mantener un pH del suelo de 5,5 a 6,5, mientras que un pH superior a 6,5 puede causar deficiencias de hierro. Al plantar en suelo nativo, asegúrese de probarlo primero .
La mayoría de las suculentas requieren poca o ninguna agua suplementaria una vez establecidas, y estas especies no son una excepción. El riego excesivo es una práctica común que debe evitarse, ya que puede debilitar rápidamente sus raíces y provocar que se pudran.
Las plantas en macetas pueden beneficiarse de una fertilización mensual mínima durante las estaciones más cálidas. Pueden crecer felizmente durante años en contenedores y solo deben trasplantarse cuando sea necesario.
Debido a que algunas especies tienen puntas afiladas al final de sus hojas que pueden empujar a los transeúntes, es útil plantarlas lejos de los caminos, o puede recortar las puntas molestas si lo desea.
Consejos de crecimiento
- Mantenga un pH del suelo de 5.5 a 6.5.
- Crecer en suelo bien drenado y no regar en exceso.
- Las plantas en el suelo prosperan a pleno sol.
Poda y Mantenimiento
El mantenimiento general de esta suculenta es mínimo. No tienes que podar las yucas, pero te ayudará a mantener su apariencia ordenada.
También es útil saber cómo abordar la poda con estas plantas para que pueda controlar su crecimiento, ya sea que estén plantadas en el suelo o en una maceta.
Una vez al año, en cualquier momento durante la temporada de crecimiento, quite las hojas muertas y recorte las hojas que comiencen a apuntar hacia abajo si prefiere que no tengan un aspecto de «falda».
Después de que las flores hayan terminado de florecer y hayan producido semillas, puede cortar los tallos de las flores para ayudar a mantener la altura actual de la planta. Algunos de estos pueden crecer extremadamente altos.
Si la altura del tallo de la flor representa un riesgo para las estructuras existentes como su techo, puede recortarlas antes. Las hojas y los tallos de las flores se pueden compostar .
Si hay muchas compensaciones creciendo alrededor de su planta principal, puede dividirlas y propagarlas como se describe anteriormente, para evitar el hacinamiento. Esto es especialmente importante si desea mantener el ancho actual de su yuca.
Si nota que las raíces atraviesan la superficie de una planta en maceta, es hora de trasplantarla.
Para ayudar a las yucas a pasar el invierno en áreas que experimentan heladas, corte los tallos hasta el suelo a fines del otoño. Luego agregue una capa gruesa de mantillo, de unas seis pulgadas, sobre la planta antes de la primera helada. Su mantillo puede estar compuesto de hojas rastrilladas y corteza triturada.
Luego, coloque una cubierta de plástico o arpillera sobre el mantillo para agregar protección adicional. Asegure los bordes con estacas o piedras pesadas. Retirar después de la última helada de la temporada.
Una selección ideal para aquellos en el sur de California que disfrutan cultivando plantas nativas y quieren llenar un espacio grande, la yuca Mojave crece en las zonas de rusticidad USDA 9 a 10.
Jabonera
Originaria de América del Norte, la Y. glauca , también conocida como hierba de oso, se puede encontrar creciendo en llanuras secas y lomas de arena.
Sus hojas perennes de larga duración miden alrededor de dos pies de largo y son estrechas, y crecen en grupos anchos de entre tres y cuatro pies de ancho. Los llamativos tallos de las flores pueden alcanzar hasta cinco pies de altura.
La yuca de jaboncillo crece en las zonas de rusticidad USDA 3 a 10. Puede soportar varias condiciones de luz pero no prospera en ambientes costeros.
Manejo de plagas y enfermedades
Estas suculentas resistentes son susceptibles a muy pocas plagas y enfermedades.
Los que se mencionan a continuación no son problemas comunes, pero cuando están presentes deben manejarse rápidamente, para que no se propaguen y causen problemas en el ecosistema circundante.
Insectos
Una vez que esté al tanto de la presencia potencial de los pocos insectos que se consideran plagas de estas plantas, debería poder controlarlos.
El cultivo de especies de plantas biodiversas adecuadas para su área de cultivo fomentará un ecosistema equilibrado que prácticamente puede manejarse solo.
cochinillas
Estos insectos de la familia Pseudococcidae se alimentan de los jugos de las plantas y aparecen como masas blancas parecidas al algodón que se pueden encontrar en el envés de las hojas.
Excretan melaza que atrae a las hormigas. Además, la melaza crea las condiciones ideales para la fumagina , un antiestético crecimiento de hongos.
Afortunadamente, se pueden rociar fácilmente con una manguera, al igual que los pulgones. Lea más sobre cómo lidiar con una infestación de cochinillas harinosas en nuestra guía .
Escala
Las cochinillas pertenecen a la superfamilia Coccoidea . Estos insectos acorazados no son tan fáciles de controlar como las cochinillas, sus primos, pero pueden controlarse con aplicaciones de aceite de neem.
Aparecen como manchas en las plantas y, a medida que maduran, se asemejan a pequeños bultos ovalados con una cubierta protectora que parece una concha. Cuando hay muchos de ellos, pueden dañar el crecimiento de las plantas. Las escamas de la yuca tienden a apuntar a las hojas.
Obtenga más información sobre cómo identificar y controlar la escala en nuestra guía .
Gorgojos
El gorgojo de la yuca, Scyphophorus yuccae , es principalmente un problema en el sur de California, pero puede ocurrir en todo el estado.
Expertos del Programa Estatal de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California afirman que las medidas preventivas son el único control efectivo para este gorgojo.
Asegúrese de proporcionar a las plantas las condiciones de cultivo y el cuidado óptimos recomendados.
El gorgojo adulto es negro, puede crecer hasta tres cuartos de pulgada de largo y tiene piezas bucales largas y estrechas y una cabeza pequeña y alargada. Tiene surcos en las cubiertas de sus alas y un tórax liso y finamente perforado.
Los adultos no causan daños dañinos a las plantas, pero las larvas sí. La alimentación de adultos crea agujeros en las hojas y decoloración. Las larvas miden alrededor de una pulgada de largo y se alimentan de raíces y tallos. Grandes infestaciones pueden hacer que la planta muera.
Si ocurre una infestación, lo mejor es quitar toda la planta y desecharla como desecho verde.
Enfermedad
Hay algunas enfermedades fúngicas que pueden afectar a las yucas.
La principal forma de prevenirlos es evitando el riego excesivo y nunca regando las plantas desde arriba. ¡Enfocarse en regar en la línea del suelo sin salpicar las hojas es clave!
Mancha foliar por cercospora
Las manchas de las hojas causadas por el hongo Cercospora miden alrededor de un cuarto de pulgada de ancho y cambian de color óxido a marrón.
Evite regar el follaje y elimine todas las hojas afectadas para evitar que las esporas se propaguen. En lugar de colocar las hojas en los desechos verdes, podrías quemar la materia vegetal infectada para asegurarte de que las esporas mueran.
Mejores usos
Estas plantas son la elección óptima para la xerojardinería y los jardines de plantas autóctonas. Incluirlos en paisajes con otras especies tolerantes a la sequía ayudará a ahorrar agua.
Sus flores ofrecen un aroma sutil que es agradable al mismo tiempo que atraen a varios polinizadores, lo que las hace adecuadas para los jardines de polinizadores.
Ciertas variedades son excelentes para cultivar en interiores como plantas de interior casi infalibles.
Debido a su altura, plantarlas juntas en hileras crea un fuerte seto de seguridad , realzado aún más por las hojas puntiagudas. Asegúrese de plantar con precaución en jardines donde a los niños pequeños y las mascotas curiosas les gusta jugar.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | suculenta perenne | Color de flor/follaje: | Crema, blanco, morado/verde, verde-amarillo |
| Nativo de: | América del Norte, América Central, Bermudas | Mantenimiento: | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-11, dependiendo de la variedad | Tolerancia: | Venado, sequía, suelo rocoso. |
| Tiempo de floración/Temporada: | Primavera verano | Tipo de suelo: | seco, rocoso |
| Exposición: | Pleno sol | pH del suelo: | 5.5-6.5 |
| Tiempo hasta la madurez: | 2-3 años | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | Justo debajo de la superficie del suelo (semillas), profundidad del cepellón (trasplantes) | Atrae: | mariposas, polillas |
| Espaciado: | 1-4 pies, dependiendo de la variedad | Usos: | Borde, plantación en contenedores, plantación defensiva, punto focal, jardín de plantas nativas, jardín de polinizadores, xerojardinería |
| Altura: | 2-30 pies | Orden: | Asparagales |
| Desparramar: | 1-4 pies | Familia: | asparagáceas |
| Necesidades de agua: | Bajo | Género: | Yuca |
| Plagas y enfermedades comunes: | Cochinillas, escamas, gorgojos, mancha de la hoja por Cercospora, mancha marrón, mancha de la hoja gris, tizón del sur | Especies: | Capensis, filamentosa, glauca, guatemalensis, queretaroensis, schidigera |
