Kalanchoe spp.
Hay muchas plantas suculentas que son difíciles de matar y fáciles de cuidar. Y luego está el kalanchoe.
Las especies del género Kalanchoe son resistentes y de bajo mantenimiento, pero también llevan la noción de «planta resistente» un par de muescas.
Los kalanchoes son miembros de la familia de los cultivos de piedra, también conocidos como Crassulaceae, junto con otras suculentas comunes que se cultivan como plantas de interior como el jade.
Estas plantas no solo prosperan con negligencia benigna, sino que varios tipos florecen regularmente, incluso en interiores. Otros son conocidos por su follaje.
También es bastante simple propagar nuevos especímenes, ya sea a partir de semillas o esquejes.
Y muchas especies, como K. daigremontiana o “madre de miles”, se reproducen de forma vivípara. Estas variedades producen bulbillos, o pequeñas plantas pequeñas, a lo largo de los bordes de sus hojas.
Las plántulas caen para enraizar en el suelo cerca de la base del padre, o los jardineros pueden desalojarlas suavemente y colocarlas en otro lugar para comenzar nuevas plantas.
Cultivado al aire libre, el kalanchoe puede ser una buena opción para cubrir el suelo, ya que tolera bien los períodos secos una vez que se establece.
Algunos tipos son superiores a otros para la cobertura del suelo: una es la especie de crecimiento bajo y esparcida comúnmente conocida como flapjacks o K. luciae .
Otra es la planta de polvo de flores, K. pumila , que forma pequeños arbustos con hojas de color blanco a rosa pálido y espolvoreadas con una capa de polvo que parece una escarcha ligera. Enviará tallos a fines del invierno que florecen con diminutas flores rosadas.
¿Intrigado? Me gustaría contarles un poco más sobre los kalanchoes y darles algunos consejos sobre cómo cultivarlos y cuidarlos.
Después de todo, incluso las suculentas más tranquilas tienen algunas necesidades que deben satisfacerse para que prosperen, y kalanchoe no es una excepción.
Aquí está todo lo que cubriré:
Cultivo e Historia
Kalanchoe es un nombre divertido, pronunciado KAL-ən-KOH-ee o, a veces, con una «ch» suave, como en ka-lən-chō, o con el sonido «k» fuerte y la tercera sílaba pronunciada como «ou» en ouch – ka-laŋ-kə-ee.
Nativo de Madagascar y otras partes tropicales de África, el género Kalanchoe incluye al menos 120 especies. Muchos de ellos se cultivan en todo el mundo, pero la mayoría se encuentran solo en su área de distribución nativa.
Mencioné antes que estos pertenecen a la familia de los cultivos de piedra, y la etiqueta de cultivo de piedra es precisa: todas las especies de este género son buenas candidatas para jardines de rocas y pueden sobrevivir con un mínimo de agua e incluso en condiciones de sequía.
Sin embargo, no son particularmente resistentes al frío y solo se pueden cultivar como plantas perennes al aire libre en las Zonas 10 a 12, o a veces en la Zona 9, según la variedad.
Pero estas especies no necesariamente comparten similitudes visuales. En algunos casos, no se parecen en nada.
Flapjacks (K. luciae ), por ejemplo, tiene hojas planas y circulares producidas en pilas, mientras que la planta panda ( K. tomentosa ) tiene una pelusa plateada en sus hojas en forma de cuchilla, y estas pueden tener marcas marrones que parecen rayas de chocolate.
Otros tipos comenzarán con hojas verdes y desarrollarán tintes rojos o bordes granate si reciben suficiente luz.
El rango de tamaño entre las plantas de este género también es impresionante.
Incluye especímenes como la planta de hoja de terciopelo ( K. beharensis ) que puede crecer hasta 20 pies de altura al aire libre en condiciones ideales, junto con variedades florales enanas que florecen en colores brillantes y pueden vivir toda su vida en macetas de cuatro pulgadas.
La mayoría de las especies son plantas herbáceas perennes, pero algunas son anuales o bienales.
Todos son fáciles de propagar a partir de esquejes.
Y mis favoritos personales son las variedades que se reproducen vivíparamente. Sus hojas producen plántulas a lo largo de sus márgenes, completas con raíces, y se caen para convertirse en nuevas plantas.
Es posible que esté más familiarizado con el kalanchoe de la floristería que a menudo se vende como una planta de interior en flor en los meses previos a la Navidad y durante la temporada de clima invernal aburrido que sigue.
Las flores individuales de esta especie pueden ser de color naranja, rosa, blanco o amarillo, y una variedad doble, ‘Calandiva’ o rosebud kalanchoe, salió al mercado por primera vez en 2002.
Otro reclamo a la fama: un kalanchoe fue enviado a la órbita en una misión de reabastecimiento a la estación espacial soviética Salyut 1 en 1979.
¿Te gustaría intentar cultivar uno un poco más cerca de casa? ¡Sigue leyendo! Va a ser simple y divertido.
Propagación
Si ha adquirido una planta de un vivero o tiene un amigo que está cultivando kalanchoe y está dispuesto a compartir, es muy fácil cultivar más.
Si está totalmente entusiasmado con la idea, también podría cultivar kalanchoe a partir de semillas, pero puede enraizar esquejes de manera más confiable y mucho más fácil para producir nuevas plantas.
Cuando tome esquejes, siempre sabrá lo que está cultivando: mientras que los esquejes producen clones, es posible que las semillas no produzcan kalanchoe con características idénticas a las plantas madre.
De esquejes
Para enraizar los tipos de kalanchoe ramificados en la mezcla para macetas, tome esquejes de la punta del tallo de aproximadamente tres pulgadas de largo y elimine las flores.
Prepara una maceta o bandeja con una mezcla de cactus o suculentas humedecida, o combina tu propia mezcla con partes iguales de turba y vermiculita.
Introduzca el lado cortado del tallo en el suelo a una pulgada de profundidad.
Coloque la bandeja donde reciba luz brillante e indirecta y mantenga la tierra húmeda pero no mojada hasta que se formen raíces. Esto suele tardar un par de semanas.
También puede propagar kalanchoe a partir de esquejes de hojas, pero resérvelo para las variedades que no tienen tallos resistentes para cortar. Elija aquellos con hojas gruesas y carnosas que no produzcan nuevas plántulas en los márgenes de sus hojas.
Solo algunas de las muchas variedades que son adecuadas para comenzar a partir de esquejes de hojas incluyen la planta panda, la planta de paletas, el flapjack kalanchoe y K. humilis .
Obtenga más información sobre cómo enraizar esquejes de hojas en nuestra guía para propagar suculentas .
de plántulas
Si está cultivando una especie vivípara, lo que significa que produce nuevas plántulas con sus propias raíces a lo largo de los bordes de las hojas, no podría ser más simple de propagar.
Cuando las plántulas sean capaces de vivir por sí mismas, caerán de la planta madre y estirarán sus raíces hacia la base del suelo.
Si lo desea, puede observar las plántulas con raíces y desalojarlas suavemente antes de que caigan solas. Luego colóquelos en la superficie de una mezcla para macetas de cactus ligeramente humedecida en una maceta, o en la tierra del jardín, y observe cómo hacen lo suyo.
En el jardín, es posible que desee proteger sus plantas con una jaula de alambre de gallinero hasta que se establezcan y comiencen a crecer.
Para trasplantar de macetas iniciales, espere hasta que los nuevos brotes produzcan un par de juegos de hojas nuevas. Puede desenredar cada trasplante o plantar un grupo de tres o cuatro juntos.
Muévalos a su hogar permanente, ya sea plantándolos en un lugar adecuado en el jardín que se haya cultivado al menos diez centímetros de profundidad, o colocándolos en una maceta con una mezcla de cultivo suculenta prehumedecida. Colóquelos de modo que las raíces queden ligeramente enterradas justo debajo de la superficie del suelo.
De semilla
Puedes sembrar semillas si eres capaz de encontrarlas. Para esto, probablemente necesitará una planta exterior madura que haya florecido y polinizado para producir semillas viables. Es posible que también pueda encontrar semillas disponibles para comprar.
Las semillas son muy pequeñas, como polvo o granos de polen. Trate de plantar más de lo que cree que necesitará. Siembre en el interior en cualquier momento, o al aire libre cuando la temperatura sea confiable de 60 °F o más por la noche.
Llena una bandeja poco profunda que proporcione drenaje con una mezcla para semillas o tierra formulada para suculentas y esparce las semillas sobre la tierra, presionando ligeramente para cubrirlas apenas.
Humedezca el medio con agua de una botella rociadora y cubra la parte superior de la bandeja con una envoltura de plástico transparente o una cúpula para retener la humedad.
Coloque la bandeja sellada en un área protegida al aire libre o en el interior donde reciba luz indirecta brillante durante al menos cuatro horas al día.
La envoltura de plástico o el domo deben mantener la tierra lo suficientemente húmeda, pero si nota que se ha secado, retire el plástico para rociar la tierra con más agua y luego vuelva a colocar la cubierta.
Puede esperar que algunas de las semillas germinen en un par de semanas, aunque las tasas de germinación tienden a ser bajas.
Cómo crecer
Ya sea que esté cultivando kalanchoe al aire libre durante todo el año en una región cálida, en el interior como plantas de interior o combinando los dos enfoques al llevar plantas en macetas al interior para garantizar la protección durante los inviernos fríos, la luz brillante y un buen drenaje son la clave.
Para contenedores, asegúrese de elegir una maceta con buen drenaje que sea lo suficientemente grande como para sostener la estructura de la raíz con un poco de espacio de sobra. Llénalo con tierra porosa formulada para cactus y suculentas.
Las plantas Kalanchoe de todo tipo necesitan un poco de agua, pero no les gustan los pies mojados. El suelo demasiado húmedo o el agua pueden provocar la pudrición de la raíz, la razón más común por la que estas plantas fáciles de cuidar languidecen.
Los especímenes de kalanchoe al aire libre deben plantarse en el suelo o sus contenedores deben colocarse en un lugar que reciba pleno sol o sombra parcial, mientras que las plantas de interior necesitarán luz indirecta brillante.
La iluminación suplementaria también se puede usar en el interior si no tiene un alféizar soleado disponible.
Las plantas que no reciben mucha luz también se pondrán largas rápidamente y no se verán tan saludables ni florecerán tan fácilmente como las plantas con más exposición a la luz.
En interiores o exteriores, estas plantas también necesitan temperaturas nocturnas de al menos 60 °F. Las temperaturas diurnas de alrededor de 70 ° F son ideales, aunque pueden tolerar temperaturas mucho más cálidas.
Si está cultivando kalanchoe en contenedor en regiones al norte de la Zona 9 o 10 donde no son resistentes, tenga cuidado con la llegada de un clima más fresco.
Asegúrese de traer plantas en macetas a la casa o colóquelas en un invernadero con calefacción antes de que las temperaturas bajen a menos de 40 °F. Estas son plantas duras, pero no pueden soportar temperaturas bajo cero.
Consejos de crecimiento
- Al aire libre, coloque kalanchoe a pleno sol o sombra moderada.
- En el interior, asegúrese de que las suculentas reciban mucha luz indirecta brillante.
- Maceta en una mezcla bien drenada especialmente formulada para suculentas y cactus.
- Solo riegue cuando el suelo esté seco a una profundidad de tres a cuatro pulgadas.
Poda y Mantenimiento
Le prometí una planta de fácil cuidado y el mantenimiento mínimo requerido cumple esa promesa.
En su mayoría, solo necesitará regar las plantas cada vez que el suelo se haya secado por completo a una profundidad de varias pulgadas. Es una buena idea usar un medidor de humedad para saber cuándo regar, y esto puede ayudar a prevenir el riego excesivo y la pudrición de la raíz.
También puede eliminar las hojas muertas o las flores gastadas cada dos meses. Esto es más una cuestión de estética, pero las plagas y patógenos no deseados también pueden encontrar refugio aquí.
Si está cultivando en contenedores, es posible que desee trasplantar cada uno o dos años, dependiendo de qué tan rápido crezca la variedad elegida. Busque raíces que sobresalgan del fondo a través de los orificios de drenaje y asegúrese de pasar solo a una maceta que sea un tamaño más grande.
Sin embargo, honestamente, puedes posponer esa tarea durante años si quieres. A estas suculentas no les importa tener un poco de raíz, y si se encogen un poco, simplemente no crecerán tanto ni tan rápido.
La siguiente parte más importante del mantenimiento de kalanchoe es asegurarse de mover sus plantas al interior en el invierno mucho antes de las heladas si vive en una región con inviernos fríos, o si se pronostica una rara ola de frío.
Tolerarán la sequía, pero las heladas y las heladas los matarán.
Si no puede mover las plantas porque están creciendo en el suelo, la cubierta de hileras o el plástico pueden ayudar a evitar que una congelación inesperada se lleve las plantas.
Siempre recomiendo tomar algunos esquejes para enraizar antes de cualquier helada en el pronóstico si está cultivando suculentas como plantas perennes. De esa manera, puede enraizar los esquejes si algo le sucede a las plantas del jardín.
Si termina con esquejes adicionales que no necesita, otro amante de las suculentas probablemente apreciará los comienzos, o siempre puede compostarlos .
Otra tarea de mantenimiento es opcional:
Si lo desea, puede podar estas plantas para darles forma. Solo corte unas pocas pulgadas de la parte superior de los tallos que se han vuelto larguiruchos, y tenga en cuenta que esto suele ser un signo de exposición inadecuada a la luz.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, solo necesitará cortar estas plantas de rueda libre para enraizar las hojas o los tallos si desea propagar más. ¡Esa es una perspectiva que esperar!
Especies a Seleccionar
Con más de 100 especies del género Kalanchoe , la mayoría de ellas no se cultivan. Pero los que están fácilmente disponibles para el jardinero doméstico siguen siendo bastante diversos.
Estas son algunas de las variedades más populares por las que puede optar para cultivar en casa:
Kalanchoe de la floristería
K. blossfeldiana , o kalanchoe de la floristería, también conocida como katy llameante, es conocida por ser una de las variedades más fáciles de cultivar entre las plantas de interior con flores.
Con una altura máxima de alrededor de 12 a 18 pulgadas, varias más, incluidas las flores, y una extensión de alrededor de un pie, produce racimos de flores que pueden ser blancas, amarillas, naranjas o rosadas, según la variedad.
El follaje es carnoso y verde, con bordes festoneados.
Es fácil de cultivar en interiores, especialmente si también la llevas al exterior durante los meses más cálidos de tu zona para que reciba mucha luz.
Aquellos en las Zonas 9 a 11 pueden cultivar Katy en llamas al aire libre como una planta perenne, y debería volver a florecer sin necesidad de pasos adicionales.
Plagas de insectos y arácnidos
Puede ayudar a estas suculentas a evitar plagas comunes inspeccionándolas con frecuencia. La mayoría de las plagas que afligen al kalanchoe se pueden eliminar fácilmente en las primeras etapas, pero son más difíciles de tratar una vez que se han convertido en un bastión.
cochinillas
Las cochinillas son insectos de la familia Pseudococcidae. Las ninfas y las hembras adultas miden menos de un centímetro de largo, ¡diminutas!
Los machos adultos parecen mosquitos y son aún más pequeños. Como no viven más de unos pocos días mientras se aparean y no se alimentan de tus plantas, no son una gran preocupación.
Pero las hembras y las ninfas pueden causar mucho daño, alimentándose de todas las partes de la planta y, a veces, anidando justo debajo del suelo.
Secretan un «rocío de miel» pegajoso que promueve el crecimiento de un moho de hollín negro obstinado y poco atractivo .
Las hembras también ponen cientos de huevos en las grietas de las plantas que infestan, y están cubiertos por una sustancia cerosa que dificulta su eliminación.
Las cochinillas harinosas de cola larga no ponen huevos, sino que tienen crías vivas que inmediatamente comienzan a gatear.
Todavía pueden cubrir las plantas con excreciones de melaza y capullos antiestéticos, y también inyectan saliva en las hojas mientras cenan, lo que podría propagar enfermedades.
Para prevenir las infestaciones de cochinillas, inspeccione sus plantas con frecuencia, particularmente en los rincones y grietas entre los tallos y las hojas, que son sus escondites favoritos.
Es esencial detectar y eliminar cualquier insecto que haya atacado a los kalanchoes al aire libre en macetas antes de llevarlos al interior para pasar el invierno.
Esté más atento en las semanas previas a la mudanza, ya que cualquier cochinilla que entre en el interior también puede propagarse a otras plantas de interior.
Si ve solo algunos, generalmente puede limpiarlos con un hisopo de algodón humedecido en alcohol.
Para conocer más formas de detectar y eliminar las cochinillas, lea nuestra guía .
Escala
También repugnantes y pegajosos y relacionados con las cochinillas, los insectos escamosos chupan la savia de las partes carnosas de las plantas.
Son diminutos, cerosos y, por lo general, blancos, marrones o grises.
Si detecta una infestación lo suficientemente temprano, y si solo ve unas pocas, puede usar una bola de algodón humedecida con alcohol para frotar o un hisopo para limpiarlas de las plantas manualmente.
Las infestaciones más graves pueden requerir jabón insecticida o aceite de neem para erradicarlas.
Y si las cochinillas están ganando ventaja con sus plantas al aire libre, es posible que desee considerar introducir insectos benéficos en el área a los que les encanta darse un festín con estas plagas.
Obtenga más información sobre cómo prevenir y erradicar las incrustaciones en nuestra guía .
Ácaros araña
Si tiene aracnofobia, es posible que no desee inspeccionar de cerca estas diminutas plagas.
Por lo general, solo verá las redes que dejan atrás, pero si ve los ácaros, puede ver que son pequeños arácnidos.
Estos chupadores de savia de la familia Teranychidae pueden atacar al kalanchoe y dejar rayas descoloridas, hojas amarillentas o manchas marrones en las hojas que se vuelven más oscuras y más grandes con el tiempo.
La prevención y la detección temprana son claves. Puede disuadirlos en las primeras etapas quitando el polvo de sus plantas de interior con regularidad o colocando macetas al aire libre de vez en cuando donde recibirán un chubasco matutino o un chorro de agua de la manguera.
Simplemente deje suficiente tiempo para que las hojas se sequen antes del anochecer, de modo que la humedad de la noche no fomente las infecciones por hongos.
Además, asegúrese de inspeccionar las plantas antes de llevarlas al interior si pasan varios meses al aire libre.
Si ve ácaros o telarañas, elimínelos unas semanas antes de llevar las plantas al interior para pasar el invierno. Rocíelos con una manguera al aire libre en un clima cálido, por la mañana para que las hojas tengan suficiente tiempo para secarse.
Haga un seguimiento con otra explosión una vez a la semana hasta que ya no los vea ni a ellos ni a sus redes.
Si aparecen ácaros en el interior, aísle rápidamente el kalanchoe infestado para que no se propague a sus otras plantas de interior. Estas plagas no son infrecuentes en interiores, especialmente en condiciones secas.
Luego limpie los ácaros y sus redes con un paño húmedo. Eso debería resolver el problema siempre que la infestación sea mínima.
Si el problema está más extendido, es posible que deba aplicar aceite de neem siguiendo las instrucciones del fabricante, o rociar las hojas afectadas con unas gotas de aceite esencial de romero en una botella de agua con atomizador.
Para obtener más consejos sobre cómo hacer frente a los ácaros, consulte nuestra guía .
Enfermedades
Kalanchoe no es propenso a muchas enfermedades, lo cual es una de las razones por las que se describe como de «cuidado fácil». Pero esté atento a estas posibles dolencias:
Oídio
Si ve esporas harinosas en las hojas, es posible que se trate de mildiu polvoriento. Es causada por hongos parásitos del género Erysiphe , que se alimentan de las plantas y las debilitan.
Las esporas se reproducen en ambientes húmedos, incluso en ausencia de suelo húmedo o agua estancada.
Si lo notas a tiempo, probablemente puedas eliminar el oídio limpiándolo de las áreas afectadas con un paño humedecido con agua.
Los casos más avanzados pueden requerir tratamiento con fungicidas. Obtenga más información sobre los remedios caseros para el oídio en nuestra guía.
Raíz podrida
La pudrición de la raíz es devastadora para los amantes de las suculentas, ya que la única solución es tirar las plantas afectadas y la tierra en la que crecen.
Los hongos Rhizoctonia solani o Fusarium generalmente causan la pudrición de la raíz, que se anuncia con sistemas de raíces blandas, negras o marrones, y por lo general, un olor a podrido revelador.
Asegúrese de proteger su kalanchoe de la pudrición de la raíz regando solo en la línea del suelo, nunca regando en exceso y nunca dejando que las plantas descansen en agua estancada.
Elija solo macetas y tierra que se drenen fácilmente, y asegúrese de verter el exceso de los platillos colocados debajo de las macetas.
Mejores usos
El género Kalanchoe incluye una amplia variedad de plantas que seguramente deleitarán a los jardineros de interior y exterior de muchas maneras.
Si vive en las Zonas 10 a 12, donde la mayoría de las variedades se pueden cultivar al aire libre como plantas perennes, es posible que desee plantar kalanchoe como acento en una cama o borde, agregarlo a un jardín de rocas o usarlo para xerojardinería en climas áridos .
También puede hacer uso de su tolerancia a los períodos secos y la sequía para cultivarlos como cobertura del suelo. En general, querrá plantar los tipos que se extienden más bajos para que crezcan sobre un lugar desnudo o inclinado en el paisaje.
Las variedades más grandes también funcionarán para cubrir el suelo, siempre que esté de acuerdo con su tendencia a crecer tres pies de altura y formar una especie de matorral.
Y tenga en cuenta que la madre de millones y la madre de miles se consideran invasivas en algunas áreas.
Son difíciles de controlar una vez que comienzan a arrojar esas plántulas por todas partes, así que solo cultívelas en camas o como cobertura del suelo si está seguro de que puede contenerlas.
Los aficionados a las plantas de interior pueden emplear muchas variedades como centros de mesa o especímenes de jardín de platos, y Katy en llamas en particular florecerá fácilmente en interiores.
Y como beneficio adicional, a diferencia de las suculentas monocárpicas que solo florecen una vez antes de morir, muchas variedades de kalanchoe pueden florecer varias veces, con algunos mimos según sea necesario.
Si va a tratar de obtener flores repetidas en el interior, no querrá plantarlas en un recipiente con otras suculentas pequeñas, ya que parte del proceso implica condiciones de poca luz que pueden afectar a otras plantas.
Probablemente mi opción favorita sea compartir o intercambiar kalanchoe con otros jardineros. Es tan simple, incluso para los principiantes, cultivarlos a partir de esquejes o plántulas que son naturales para obsequios, proyectos escolares o premios de puertas.
Tanto las variedades florales como las de follaje también son excelentes regalos de fiesta económicos que puedes cultivar tú mismo.
