Thymus praecox
Un dulce aroma de bondad herbosa y terrosa flota en el aire, dándote la bienvenida al jardín. Un paso adelante te lleva a una estera de tomillo especiado de flores lilas de crecimiento bajo.
No temas, Thymus praecox , también conocido como tomillo rastrero, puede manejar un poco de tráfico peatonal, liberando su dulce perfume a cambio, ¡lo que lo convierte en una excelente opción para plantar en una pasarela o entre escalones!
T. praecox , una cubierta de suelo excepcional y amigable con los polinizadores, funciona bien para conectar diferentes espacios en un jardín, como planta de borde, entre caminos de piedra, en una pared de roca o como sustituto del césped.
Las cubiertas de suelo brindan una gran variedad de usos y beneficios en el jardín. Funcionan como mantillo vivo al dar sombra al suelo, suprimir las malas hierbas y conservar el agua. Todo esto ayuda a construir la capa superior del suelo y prevenir la erosión.
Con tantas opciones para elegir, es fácil sentirse abrumado al seleccionar una cubierta para el suelo. Cue tomillo rastrero!
Tolerante a la sequía, de hoja perenne, de bajo mantenimiento y fragante, con vibrantes flores de color rosa púrpura: ¿qué es lo que no puede amar?
Esta cubierta de suelo seguramente pondrá una sonrisa en tu rostro sin importar la temporada. Siga leyendo para aprender cómo incorporarlo mejor a su jardín.
Cultivo e Historia
Con un crecimiento de aproximadamente dos a tres pulgadas de alto y una extensión de más de un pie de ancho, el tomillo rastrero tiende a crecer en una forma densa y parecida a una estera.
Las hojas pequeñas de color gris verdoso son aromáticas y liberan su fragancia cuando se trituran con delicadeza.
Cuando llega el verano, las flores de color rosa lavanda atraen mariposas, abejas y otros polinizadores amistosos.
También conocida como madre del tomillo, T. praecox es una de las aproximadamente 350 especies del género Thymus , todas plantas perennes herbáceas aromáticas nativas del clima mediterráneo templado que se encuentran en partes de Europa, el norte de África y Asia.
Desde la antigüedad se han aprovechado diversas especies por sus propiedades culinarias y medicinales.
El nombre tomillo se deriva de la palabra griega “thumos”, que significa humo. Esta referencia probablemente esté asociada con la práctica sagrada de quemar la hierba como incienso.
También fue utilizado por los antiguos egipcios para embalsamar y por los antiguos soldados romanos para vigorizar el coraje.
El aceite esencial, derivado principalmente del tomillo común, T. vulgaris , se utiliza en la fabricación moderna de jabones, productos cosméticos y de higiene dental, dulces y chicles.
El tomillo rastrero, que no debe confundirse con su primo más inclinado a la cocina, T. vulgaris , también es comestible y ofrece una opción ligera a base de hierbas para usar en la cocina.
Puedes aprender sobre cómo cultivar tomillo común en nuestra guía .
Más notablemente en el jardín, la función más importante del tomillo rastrero es trabajar como una cubierta aromática que atrae a los polinizadores.
Estas son excelentes plantas de compañía para que las utilicen los horticultores, y pueden servir para suavizar los rincones ásperos en el paisajismo.
Propagación
Una vez que se establece una planta de bajo mantenimiento, T. praecox requiere un poco de TLC para comenzar.
Puede optar por sembrar semillas o iniciar plantas; ambas opciones conducirán a un crecimiento exuberante y verde sin tomillo (¡ja!).
De semilla
Siembre las semillas en el interior, en un invernadero o directamente al aire libre después de que haya pasado el peligro de las heladas. Las semillas generalmente germinan dentro de siete a 21 días a una temperatura de 65 a 70 °F.
Para cultivar en interiores, siembre las semillas en tierra orgánica para macetas , ya sea en bandejas o en recipientes de dos pulgadas. Espolvoree las semillas sobre la tierra o cúbralas ligeramente a una profundidad de 1/16 de pulgada como máximo, y mantenga una humedad constante para la germinación.
Reduzca a dos o tres plántulas por contenedor. Después de que las plántulas hayan establecido raíces y hayan crecido hasta una pulgada o dos de altura, se pueden mover al exterior.
Puede aclimatar las plantas sacándolas durante el día y manteniéndolas adentro durante la noche, aumentando la cantidad de tiempo que pasan al aire libre en aproximadamente una hora cada día.
Endurecerlas de esta manera permite que las plántulas se acostumbren a su nuevo entorno y reduce el riesgo de shock cuando se plantan al aire libre.
Para la siembra de semillas al aire libre, primero prepare el área de plantación. Retire las malas hierbas y rastrille los terrones gruesos de tierra.
Esparza las semillas en el sitio designado y presiónelas firmemente en el suelo, o siembre de dos a tres semillas con una separación de 12 a 18 pulgadas en hileras escalonadas. Plante las semillas a una profundidad no superior a 1/16 de pulgada.
Asegúrate de darles un buen riego después de esparcir las semillas para que no se las lleve el viento o algún bicho curioso.
Lo más importante (y más desafiante) para recordar con la siembra directa es mantener el área de plantación constantemente húmeda.
Mantenga el riego regular después de que los brotes comiencen a brotar y disminuya gradualmente el riego a medida que las plantas maduran.
De plántulas o trasplante
Alternativamente, puede plantar inicios de vivero en lugar de semillas.
La planta comienza o trasplanta tus plántulas en la primavera, asegurándote de que las raíces estén completamente enterradas en el suelo y que la superficie del suelo llegue a la base de la planta.
Separe las plantas a una distancia de aproximadamente ocho a 12 pulgadas, dándoles un amplio espacio para que se extiendan a su tamaño completo.
Brinde a las plantas un riego profundo y regular dos o tres veces por semana durante los primeros meses para ayudar a que las raíces se establezcan, luego disminuya lentamente la frecuencia de su programa de riego a medida que maduran.
Cuando haya pasado un año desde el momento de la siembra, debe regar solo una o dos veces al mes, dependiendo de las lluvias.
Por División
Haga divisiones en primavera u otoño para un restablecimiento sin problemas.
Algunos dicen que el clima más cálido y los días más largos de la primavera ayudan a que las plantas crezcan rápidamente, mientras que el otoño permite que las plantas se acurruquen e inviertan más energía en sus raíces. Ambos plazos parecen conducir al éxito.
Para dividir, seleccione una planta saludable y excave todo el cepellón, sacudiendo suavemente la mayor cantidad de tierra posible.
Divídalo en tres o cuatro secciones, cada una con suficientes raíces y follaje para crecer independientemente una de la otra.
Vuelva a colocar cada planta nueva en el suelo o en recipientes individuales y riéguelas a fondo.
Riegue estas divisiones como lo haría con nuevos trasplantes, dos o tres veces por semana, relajándose lentamente a medida que se establecen más.
Cómo crecer
T. praecox disfruta de un suelo seco, de drenaje rápido y condiciones de pleno sol , y no necesita ser fertilizado.
Cúbralo en suelos arenosos, rocosos o pobres en áreas que reciban seis o más horas de luz solar cada día.
Estos pequeños amigos son excepcionalmente resistentes, aunque demasiada agua puede significar un desastre.
Si bien no es el consejo de jardín más intuitivo, en realidad es mejor sumergir esta planta que regarla en exceso, ya que T. praecox es susceptible a la pudrición de la raíz.
Consejos de crecimiento
- Seleccione un área de plantación soleada con suelo con buen drenaje.
- Prepara el sitio quitando las malas hierbas y alisando los terrones de tierra.
- Siembre las semillas directamente o comience la planta.
- Riegue las semillas diariamente hasta que ocurra la germinación.
- Dale a cada planta un amplio espacio para crecer.
- Proporcione riego regular a medida que las plantas maduran, disminuyendo lentamente el riego.
Poda y Mantenimiento
Una vez establecido, T. praecox es un bonito guardián del jardín. Un poco de agua ocasional aquí o allá es todo lo que estas plantas realmente necesitan, aunque no demasiada, ya que pueden sobresaturarse fácilmente.
Una vez más, no se recomienda la fertilización, ya que T. praecox prospera en suelos pobres.
Esta planta se extenderá rápidamente en los primeros años. Tres o cuatro años después, la parte original de la planta se adelgazará y se debe dividir como se describe anteriormente para fomentar un nuevo crecimiento saludable.
Tenga en cuenta que las plantaciones más densas brindan una apariencia exuberante más inmediata, pero con el tiempo las plantas tendrán dificultades para alcanzar el sol, lo que resultará en un crecimiento menos saludable y de piernas más largas.
Para evitar esto, aclare o trasplante las divisiones a otras partes de su jardín, de modo que cada planta tenga suficiente espacio para crecer.
Cultivares a Seleccionar
Si bien la planta de especies no cultivadas tiene pequeños racimos de flores tubulares de color lila, hay algunos cultivares que ofrecen diferentes colores de flores y formas de plantas.
Albiflorus
‘Albiflorus’ presenta flores blancas como la nieve y un follaje aromático de color verde brillante que se extiende rápidamente para formar una densa estera.
‘Albifloro’
Con una altura madura de solo dos a tres pulgadas y una extensión de uno a dos pies, es ideal para plantar entre adoquines o jardines rocosos.
Coccineo
Manejo de plagas y enfermedades
Si se planta en un área con drenaje deficiente o en una sección del jardín que se riega en exceso, T. praecox puede ser susceptible a la pudrición de la raíz.
La forma más fácil de evitar ese destino es asegurarse de que el área de plantación designada se drene bastante rápido y se mantenga razonablemente seca.
Las babosas pueden ser un problema , pero se pueden tratar fácilmente con aplicaciones semanales de tierra de diatomeas de calidad alimentaria .
Aparte de eso, ¡no hay ningún problema serio de insectos o enfermedades de los que hablar! El sueño de un jardinero.
Mejores usos
La naturaleza densa y rastrera de esta especie la convierte en una excelente cobertura del suelo y mantillo vivo. Como tal, T. praecox ayuda a suprimir las malas hierbas, conservar la humedad del suelo y prevenir la erosión.
En un entorno de jardín, esta especie se ve mejor plantada en una pasarela, entre escalones o adoquines, ya que el tomillo rastrero tolera el tráfico peatonal moderado y libera un aroma agradable cuando sus hojas se trituran ligeramente.
También funciona bien en paredes de roca o como plantación delicada en los bordes. Dado que cada planta se extiende a poco más de un pie de ancho, ¡es mejor plantar en masa para obtener un efecto fragante de plena floración!
Finalmente, como mencioné anteriormente, aunque esta no es la variedad culinaria tradicional ( T. vulgaris ), las hojas de T. praecox siguen siendo comestibles y le darán un sabor sabroso a cualquier guiso, salsa o ensalada.
