Cómo Cultivar Membrillos Florecientes para el Color de Principios de la Primavera

Chaenomeles spp.
Si alguna vez caminó por una acera durante un día gris y húmedo de fines de febrero y vio, para su gran sorpresa, un toque de color que ya florecía en un arbusto leñoso, es posible que haya visto un membrillo en flor.
Estos arbustos leñosos y perennes no son lo mismo que los árboles frutales de membrillo. Ambos pertenecen a la familia de las rosáceas, Rosaceae , pero los membrillos fructíferos son los únicos miembros del género Cydonia .
El membrillo en flor, por otro lado, se refiere a especies del género Chaenomeles .

Estos hermosos arbustos espinosos en realidad florecen antes , o al mismo tiempo, que producen hojas, y todos los capullos florecen en la madera vieja.

Adecuadas para el cultivo en zonas de rusticidad USDA 4 a 9, estas plantas atractivas son uno de los primeros presagios de la primavera.

¿Estás listo para cultivar una o más de estas bellezas en tu propio jardín? ¡Empecemos!

Esto es lo que cubriré:

¿Qué es el membrillo floreciente?

Si bien no es la misma planta que el membrillo fructífero, algunas variedades de membrillo en flor en realidad producen frutos comestibles en el otoño, que las aves en su jardín apreciarán.

Los frutos aromáticos se asemejan a las manzanas y suelen ser pequeños y duros, con un sabor amargo. Pero contienen mucha pectina, lo que los hace ideales para mermeladas y jaleas, ¡siempre que agregue mucha azúcar durante el proceso de cocción!

Pero la característica sobresaliente de estos arbustos es la profusión de flores gloriosas en varios tonos de rosa, naranja y rojo, junto con un blanco puro.

Las tres especies de membrillo en flor son:

C. cathayensis , también conocido como membrillo floreciente chino, crece y se extiende hasta 10 pies y da frutos de casi seis pulgadas de diámetro.

Originaria de China, Bután y Birmania, esta especie tiene flores de color rosa claro y blanco y es resistente en las Zonas 4 a 8. C. cathayensis está menos disponible para los jardineros domésticos que C. speciosa y C. japonica .

C. speciosa crece y se extiende de cuatro a 10 pies de alto y ancho, da flores rojas, rosadas, anaranjadas o blancas a principios de la primavera en ramas que crecen en forma de arco vertical.

C. japonica , o membrillo japonés en flor, crece de dos a cuatro pies de alto y ancho y produce tonos de flores rojas, salmón y naranja en las ramas arqueadas hacia afuera.

C. speciosa y C. japonica son nativas del este de Asia, incluidos China, Japón y Corea del Norte y del Sur, y se han naturalizado en gran parte de la mitad oriental de los Estados Unidos, así como en Oregón.

Los cultivares que producen fruta de manera confiable incluyen C. speciosa ‘Apple Blossom’, ‘Toyo Nishiki’ y C. japonica ‘Texas Scarlet’.

Después de la primera floración en primavera, algunas variedades vuelven a florecer en otoño, dándote una dosis extra de color justo antes de que llegue el invierno.

Las hojas miden de una pulgada y media a tres pulgadas y media de largo y una pulgada de ancho, con flores que crecen hasta aproximadamente una pulgada y media de diámetro, según la variedad.

El membrillo en flor crece de forma descontrolada, algo así como las moras y otros arbustos de caña, y algunas variedades son tan propensas a enredarse que si no se podan las ramas todos los años, el arbusto puede convertirse en un desastre desagradable.

Las ramas son espinosas, por lo que probablemente no quieras alinear tus caminos con este arbusto. Pero plantarlo debajo de sus ventanas o como un seto de seguridad crea un disuasivo puntiagudo para posibles intrusos.

Los muchos cultivares de especies de Chaenomeles están disponibles en varios tamaños, colores y configuraciones de pétalos. Algunos, como ‘Chojubai’, son adorablemente atractivos cuando se entrenan como árboles bonsai .

Algunas presentan flores de una sola flor, mientras que otras deslumbran con preciosas flores de dos flores.

Vale la pena conocerlas todas, e incluiremos tres de nuestras variedades favoritas a continuación.

Propagación

Si bien puedes cultivar membrillo en flor a partir de semillas, la plántula tarda mucho en madurar hasta convertirse en un arbusto de tamaño completo, y la germinación puede ser un poco impredecible. En el caso de variedades híbridas, las semillas no producirán fielmente a la planta madre.

La mayoría de las veces, los jardineros propagan el membrillo en flor por capas de punta o de tallos o esquejes basales. La forma más fácil de comenzar es comprar un arbusto existente en un vivero.

Puede obtener más información en nuestra guía para propagar membrillo en flor. (¡ próximamente !)

De semilla

Si recolecta semillas de una planta existente, deberá estratificarlas en frío antes de sembrarlas. Para hacer esto, colóquelo en un poco de turba o mezcla para macetas sin suelo en un refrigerador durante tres meses.

Incluso puede recoger frutas un año, colocarlas en una bolsa sellada en el refrigerador durante tres meses y luego quitar las semillas de las frutas cuando esté listo para sembrarlas.

Comience en el interior en macetas o pisos en una mezcla inicial de semillas que drene bien. Mantén la tierra uniformemente húmeda pero no empapada hasta la germinación, lo que puede demorar hasta seis semanas.

Capas de punta

Si tiene un arbusto existente, las capas de puntas son una manera fácil de propagar nuevas plantas. Este método se usa a menudo para propagar plantas de caña, como las moras .

En primavera, cuando la planta esté creciendo activamente, seleccione una rama larga y flexible que se doble hacia el suelo sin romperse. Cava una zanja de tres pulgadas de profundidad y quita las hojas de la sección de tallo de seis a ocho pulgadas que enterrarás.

Entierre la sección de tallo, dejando la rama conectada a la planta madre. Es posible que deba pesarlo con un ladrillo o usar pasadores de jardinería para mantener la rama en su lugar. Riegue bien y mantenga la tierra uniformemente húmeda hasta que eche raíces.

Después de unas seis a ocho semanas, puedes mover suavemente la tierra y comprobar si el tallo ha echado raíces. Si ve evidencia de raíces, puede cortar la rama de la planta madre y desenterrar la planta recién enraizada para trasplantarla a otro lugar.

De esquejes basales y chupones

Propagar membrillo en flor a partir de esquejes basales es mucho más fácil que hacerlo a partir de esquejes de tallo. Se puede hacer en cualquier momento del año. Las plantas también producen retoños, que se pueden desenterrar y trasplantar.

Para tomar un corte basal, ubique un tallo nuevo y joven en la base de la planta y extráigalo con cuidado, dejando la mayor parte del sistema de raíces intacto como sea posible.

Plante el esqueje basal o el retoño en un recipiente que tenga al menos seis pulgadas de profundidad, en una mezcla para macetas que drene bien y manténgala húmeda hasta que vea un nuevo crecimiento.

Cómo crecer

Seleccione un área en su jardín que reciba pleno sol o sombra parcial. Si vives en un lugar ventoso, elige un lugar que esté a unos pocos pies de distancia de una pared o cerca para proteger al arbusto contra el viento.

Los vientos fuertes pueden romper las ramas, especialmente las de los arbustos jóvenes. Y no olvides tener en cuenta las espinas cuando elijas tu ubicación.

El membrillo en flor requiere un suelo con buen drenaje que sea rico en materia orgánica, con un pH ligeramente ácido de entre 5,0 y 6,5. Puede realizar una prueba de suelo antes de plantar si lo desea y modificar en consecuencia.

El membrillo en flor maduro puede tolerar suelos densos, pero si su jardín tiene mucha arcilla, deberá enmendarlo con un poco de abono bien podrido y tierra vegetal para aflojarlo y mejorar el drenaje.

Para un espectáculo de flores de primavera, los nuevos arbustos se plantan mejor en el invierno, cuando están inactivos.

Para trasplantar, cava un hoyo dos veces más ancho que el cepellón y tan profundo como la maceta del vivero. Coloca la planta dentro del hoyo y rellena con tierra. Riegue a fondo.

Durante el primer año, mientras su planta joven se establece, deberá regar su arbusto cuando se seque la media pulgada superior del suelo.

Después del primer año, solo necesitará regar la planta cuando la pulgada superior del suelo esté seca.

Es bastante tolerante a la sequía cuando se establece, pero puede esparcir una fina capa de mantillo sobre el sitio de plantación para ayudar a retener la humedad durante los períodos secos. El suelo con buen drenaje es importante, porque a este arbusto no le gustan los pies mojados.

Solo necesita alimentar a su membrillo en flor una vez al año, a fines del invierno o muy temprano en la primavera, justo antes de que aparezcan las flores. Use un fertilizante balanceado 10-10-10 (NPK) y aplíquelo de acuerdo con las instrucciones del paquete.

Las variedades más pequeñas de membrillo en flor se pueden cultivar en contenedores. Deberá elegir un contenedor que sea lo suficientemente grande como para acomodar las dimensiones maduras de su planta, ¡así que asegúrese de leer la etiqueta del vivero cuando compre!

Como regla general, al trasplantar a un contenedor, seleccione uno que sea aproximadamente de ocho a diez pulgadas más ancho que la maceta actual en la que está creciendo, para permitir el desarrollo de las raíces.

Asegúrese de que el recipiente elegido tenga orificios de drenaje adecuados en el fondo y llénelo con mezcla para macetas, enmendada con perlita o vermiculita para mejorar el drenaje.

Deberá estar un poco más atento al riego, ya que la tierra en los contenedores se seca más rápido que en el jardín, pero tenga cuidado de no saturar en exceso su planta, ¡ya que realmente no tolerará los pies mojados!

Consejos de crecimiento

Plante contra una pared o cerca para brindar protección contra el viento
Asegúrese de que el suelo esté bien drenado
Alimente una vez al año con un fertilizante balanceado 10-10-10 NPK

Poda y Mantenimiento

Una vez establecidos, los arbustos de membrillo en flor son fáciles de mantener.

Las variedades más grandes pueden crecer hasta 10 pies de altura, y requerirán una poda anual para controlarlas y evitar que se conviertan en un desastre espinoso y enredado.

En el caso de algunos tipos cultivados y el membrillo japonés en flor, C. japonica, todo lo que necesita hacer es quitar las ramas muertas, rotas o enfermas cada otoño.

El arbusto florece en madera vieja, por lo que el mejor momento para podarlo es a fines de la primavera, después de que las flores se hayan marchitado y caído al suelo.

Deberá ponerse un par de guantes resistentes y usar mangas largas para proteger sus manos y brazos de las espinas. Es posible que incluso desee usar anteojos o gafas de seguridad para proteger sus ojos.

Encuentra las ramas más viejas (serán más oscuras que la madera nueva) y corta un tercio de ellas hasta el suelo.

Retire también algunas ramas de la parte interior de la planta para mantener un flujo de aire adecuado entre las ramas. Esto también ayuda a que el sol llegue a la parte interna del arbusto y evita que se vuelva demasiado denso.

Cultivares a Seleccionar

Si bien hay varias variedades cultivadas para elegir, estas son tres de nuestras favoritas para que las disfrute en su jardín.

Toma doble rosa

Para exuberantes flores de doble flor de color rosa, echa un vistazo a Double Take Pink™, ( C. speciosa ‘Pink Storm’).

Este cultivar de C. speciosa es resistente en las Zonas 5 a 9 y crece hasta cinco pies de alto y ancho, y no más. Si odias podar, estás de suerte: ¡Double Take Pink™ no necesita un corte de pelo anual!

Y si no quiere lidiar con las frutas y la vida silvestre que atraen, tiene doble suerte ya que este cultivar no produce frutas.

Doble Toma Rosa™

Las flores son puramente para mostrar, y después de la floración inicial de la primavera, a menudo vuelve a florecer en el otoño.

Puede encontrar Double Take Pink™ disponible en Nature Hills Nursery .

Chojubai

Si no tiene espacio para un seto espeso pero quiere el atractivo de las flores de color rojo rubí, ‘Chojubai’ es el cultivar enano para usted.

‘Chojubai’ es un cultivar de membrillo en flor que se usa a menudo para bonsai.

Las flores que no producen frutos miden solo una pulgada de ancho y las hojas miden solo media pulgada de largo, lo que lo convierte en un árbol en miniatura perfectamente a escala que crece hasta una altura madura de aproximadamente dos pies de alto.

Este es un cultivar que es difícil de encontrar, pero crece fácilmente a partir de esquejes y prospera en las Zonas 5-9.

¡Puedes cultivarlo en un contenedor y dejar que este cultivar de C. japonica ilumine tu patio o porche! Esta variedad también es popular para crecer como árbol bonsái, si eso es lo que te gusta.

Escarlata de Texas

Para una exhibición exuberante de flores de una sola flor de color rosa salmón, no busque más allá de ‘Texas Scarlet’, un cultivar de C. japonica que atrae pájaros y mariposas a su jardín de principios de primavera.

‘Escarlata de Texas’

Produce frutos pequeños y astringentes que las aves simplemente adoran.

Este cultivar es resistente a las Zonas 5-9 y crece y se extiende de tres a cuatro pies de alto y ancho. Plante varios arbustos de tres a cinco pies de distancia para crear un seto espinoso pero bonito.

Puede encontrar plantas en contenedores #3 disponibles a través de Nature Hills Nursery .

Manejo de plagas y enfermedades

Si bien los membrillos en flor no son propensos a enfermedades y plagas, hay algunos problemas a tener en cuenta.

Gracias a las espinas, estos arbustos son resistentes a los ciervos, aunque los conejos pueden mordisquear las plantas más jóvenes. Las enfermedades son poco comunes, pero hay un par que pueden ser una amenaza real para la salud de la planta si no se atienden.

Insectos

El membrillo en flor no suele tener muchos problemas de insectos, pero a los áfidos (por supuesto) les encanta darse un festín con los nuevos brotes. Si ve alguno de los insectos pequeños con forma de pera en la planta, rocíelos con un chorro de agua de la manguera y aplique aceite de neem o jabón insecticida, de acuerdo con las instrucciones del paquete.

Obtenga más información sobre cómo controlar los pulgones en el jardín aquí .

También debe tener cuidado con varios insectos de escamas . Estos pueden ser difíciles de detectar porque se ven un poco como hongos que se acumulan en las ramas, o como una línea de costras o agallas de color marrón o grisáceo.

Estos insectos pueden succionar los jugos del arbusto, debilitando la planta.

Si nota una infestación, puede rociar aceite hortícola, como Bonide All Seasons Horticultural and Dormant Spray Oil, disponible a través de Arbico Organics en su membrillo en flor de acuerdo con las instrucciones del paquete.

Bonide All Seasons Hortícola y aceite en aerosol inactivo

Los ácaros araña a veces también pueden causar problemas. Si ve pequeñas manchas de color marrón oscuro en la parte inferior de las hojas, rocíelas con agua y aplique aceite de neem en el área afectada.

Enfermedades

Si observa lesiones de color verde oscuro en las hojas que se vuelven de color óxido oscuro con el tiempo, es posible que su membrillo en flor tenga sarna de manzana, una infección causada por el hongo Venturia inaequalis .

Costra de manzana, representada en las hojas de un manzano.

El hongo pasa el invierno en restos de plantas y, por lo general, ataca en climas cálidos y húmedos. Como su nombre indica, también afecta a los manzanos.

Puede controlar las infecciones rociando las plantas infectadas con el aerosol BioSafe Disease Control, disponible en Arbico Organics , de acuerdo con las instrucciones del paquete.

Control de enfermedades BioSafe

Otra dolencia perniciosa es la roya del cedro-membrillo, causada por el hongo Gymnosporangium clavipes .

Los huéspedes principales de este hongo son los arbustos de enebro o los cedros, y se propaga por el viento. La roya del cedro-membrillo causa agallas hinchadas en las ramas de membrillo en flor.

Las agallas pueden permanecer en las ramas indefinidamente y el hongo infectará el resto de la planta con el tiempo, lo que puede provocar la pérdida de flores y frutos.

Si ve las agallas, corte las ramas infectadas y deséchelas en el basurero, luego rocíe la planta con fungicida de cobre.

Mejores usos

Puede cultivar membrillos en flor como un seto de seguridad a lo largo de una cerca, o como parte de una plantación mixta en macizos y bordes perennes, para obtener el color de principios de primavera.

Cuando vea que se forman los primeros brotes, corte algunas ramitas en ciernes para llevarlas al interior y colóquelas en un jarrón lleno de agua fresca. El aire caliente los obligará a abrirse y durarán un poco más de lo que durarían afuera.

Las variedades de C. speciosa también hacen maravillosas espalderas.

Si cultivas una variedad que da frutos, puedes dejar los frutos para los pájaros o intentar hacer mermelada de membrillo.

Consulte esta guía para hacer mermeladas y jaleas en nuestro sitio hermano, Foodal , para ayudarlo a comenzar.

Guía de cultivo de referencia rápida

Tipo de planta:	Arbusto caducifolio leñoso	Color de flor/follaje:	Rosa, salmón, naranja, rojo, blanco/verde
Nativo de:	Asia Oriental	Mantenimiento:	Bajo
Resistencia (Zona USDA):	4-9	Tipo de suelo:	Suelto, orgánicamente rico
Tiempo de floración/Temporada:	Finales de invierno a principios de primavera	pH del suelo:	5.0-6.5
Exposición:	Pleno sol a sombra parcial	Drenaje del suelo:	bien drenado
Espaciado:	2-6 pies, dependiendo de la variedad	Atrae:	Abejas, pájaros, mariposas
Profundidad de siembra:	Misma profundidad que el cepellón	Plantación complementaria:	tulipanes, narcisos
Altura:	2-10 pies, dependiendo de la variedad	Usos:	Camas, bordes, contenedores, setos
Desparramar:	2-10 pies, dependiendo de la variedad	Familia:	rosáceas
Tolerancia:	Frío, venado, sequía, sombra	Género:	Quenomeles
Necesidades de agua:	Moderado	Especies:	cathayensis, japonica, speciosa
Plagas comunes:	pulgones, escamas	Enfermedades comunes:	Costra de manzana, roya de cedro-membrillo

Una fiesta para los ojos

Al igual que sus parientes de las rosas, el membrillo en flor es agradable a la vista pero lo suficientemente espinoso como para defenderse (y su jardín) si es necesario.

Es un arbusto de bajo mantenimiento que proporciona un estallido temprano de color muy necesario en la primavera, atrayendo abejas y otros polinizadores a su jardín. Y algunas variedades incluso producirán frutos comestibles, que los pájaros apreciarán, ¡incluso si tú no lo haces!