Calendula officinalis
En las mañanas de fines de verano, uno de mis rituales favoritos es pasear por mi jardín y recoger algunas de las vibrantes flores de caléndula para preparar un té refrescante.
Cada día me sorprende gratamente ver una colección de nuevos cogollos desarrollándose en mis plantas.
Una hierba que sigue dando, las vistosas flores de caléndula florecen hasta bien entrado el otoño.
¿Estás listo para aprender a cultivar caléndula? Esto es lo que cubriré:
¿Qué es la caléndula?
La caléndula, Calendula officinalis , también conocida como caléndula o caléndula inglesa, es miembro de la familia Asteraceae , que incluye ásteres , crisantemos , girasoles y caléndulas verdaderas .
Las flores de C. officinalis se asemejan a las verdaderas flores de caléndula del género Tagetes , que incluye la caléndula francesa, T. patula , y la caléndula mexicana (a veces llamada africana), T. erecta .
A pesar del nombre común “caléndula”, C. officinalis no es una verdadera caléndula.
Esta hierba anual puede crecer hasta 24 pulgadas de alto, según la variedad, y produce flores vibrantes en tonos de naranja, amarillo o rosa melocotón que florecen desde principios del verano hasta el otoño.
Iluminan las camas y los bordes, agregan un toque de color a los recipientes y son una hermosa adición a los arreglos florales o ramos de flores.
Adecuada para jardineros en zonas de rusticidad USDA 2 a 11, la caléndula es fácil de cultivar y las flores atraen polinizadores como abejas y otros insectos beneficiosos .
Cultivo e Historia
C. officinalis es nativa de la región mediterránea, el norte de África y partes del Medio Oriente.
En la Europa medieval, se conocía como “azafrán de los pobres” y se usaba para dar sabor y color a las sopas y guisos. Las flores se mezclaron en ungüentos calmantes y se mezclaron en elixires restauradores.
Las estimaciones ubican su introducción a los Estados Unidos en el momento de la llegada de los colonos europeos en el siglo XVII. Durante la guerra civil, muchos médicos llevaban flores secas de caléndula en sus maletines médicos para detener el sangrado y ayudar a curar las heridas.
Además, esta planta es un “beneficio botánico” muy respetado, con usos culinarios y medicinales.
C. officinalis se encuentra en la Lista de Sustancias Generalmente Reconocidas como Seguras de la FDA, y científicos de todo el mundo han llevado a cabo extensos estudios, describiendo sus propiedades como “ eliminación de radicales libres y bioactiva ” y “ protectora y citotóxica ”.
Las flores contienen triterpenos antiinflamatorios y flavonoides antioxidantes y se usan ampliamente en remedios herbales. Se pueden infundir en aceite o en cremas y aplicarse tópicamente en heridas y otros problemas de la piel.
A menudo se utilizan para ayudar a prevenir infecciones y acelerar el proceso de curación, las cremas y ungüentos de caléndula se pueden aplicar a todo, desde quemaduras hasta cortes, acné y dermatitis del pañal.
Las flores secas o frescas también se pueden convertir en un té calmante para aliviar los síntomas de los resfriados y la gripe.
Las flores tienen un sabor a pimienta, ligeramente picante, y se pueden espolvorear en sopas y guisos, o añadirse a las ensaladas para darle un toque de color vibrante.
El pigmento naranja brillante de la caléndula también se puede usar para teñir telas.
Propagación
Si está buscando una flor que haga un toque colorido en el jardín desde la primavera hasta el verano y hasta bien entrado el otoño, esta es la planta para usted.
C. officinalis es fácil de propagar a partir de la semilla, o puede recoger los inicios de vivero en su centro de jardinería local, para acelerar la temporada de crecimiento.
De semilla
La caléndula se puede sembrar directamente en el jardín en primavera después de que haya pasado la última helada. Los jardineros de las Zonas 7 a 11 pueden sembrar semillas en otoño.
Prepare una cama de jardín limpiando los escombros y agregando un poco de abono fresco, y luego transmita las semillas o cree hileras, plantando cada seis pulgadas.
Cubra las semillas con un cuarto a media pulgada de tierra, aplaste suavemente y riegue bien. Las semillas deberían germinar en una semana.
Puede adelgazar las plántulas cuando tengan uno o dos juegos de hojas verdaderas.
De plántulas o trasplantes
Me gusta plantar semillas en el interior , por lo que mi cultivo de C. officinalis suele estar en marcha a fines de marzo, en la Zona 5.
Puede comenzar a sembrar de seis a ocho semanas antes de la última helada. Prepare bandejas de semillas o recipientes pequeños con tierra para macetas que drene bien y siembre un cuarto de pulgada de profundidad.
Manténgalos húmedos pero no encharcados hasta la germinación.
Cuando haya pasado todo el peligro de las heladas y las plántulas tengan al menos dos conjuntos de hojas verdaderas, endurezca colocándolas al aire libre en un lugar protegido durante una hora más o menos por día, aumentando gradualmente el tiempo en el transcurso de una semana.
Después de endurecerse, trasplante las plántulas o el vivero comienza al aire libre, con una separación de seis a 12 pulgadas en una cama de jardín enmendada con compost.
Mantenga los trasplantes húmedos y libres de malezas hasta que estén bien establecidos.
Cómo crecer
La caléndula crece mejor en sol filtrado o sombra parcial, y tiende a prosperar en temperaturas más frías.
En áreas más cálidas, asegúrese de plantarlo donde recibirá algo de sombra en la parte más calurosa del día, o cultívelo en macetas que pueda mover.
Las plantas prefieren suelos ricos en materia orgánica, pero tolerarán la mayoría de los tipos de suelos, siempre que tengan un buen drenaje.
Mantenga la tierra uniformemente húmeda, pero tenga cuidado de no regar en exceso, ya que no les gustan los pies mojados. Las plantas establecidas tolerarán algunos períodos de sequía.
En regiones cálidas, puede aplicar una capa de mantillo alrededor de la base de sus plantas para ayudar a retener la humedad y mantener la tierra fresca.
A medida que las plantas crecen, pellizque los tallos de piernas largas para fomentar un hábito de crecimiento tupido, y las flores muertas gastadas para garantizar una exhibición continua de color durante la temporada de crecimiento.
La caléndula es una planta anual que se auto-siembra fácilmente, por lo que si no corta las flores y su clima es propicio, es posible que se comporte como una planta perenne, regresando año tras año.
Si desea que sus plantas se siembren solas, quite las flores gastadas esporádicamente, o no las quite, para permitir que las semillas se formen y se dispersen de forma natural.
Si prefiere cultivar su C. officinalis en contenedores, seleccione una maceta que tenga al menos seis pulgadas de profundidad, con orificios de drenaje en el fondo. Deje seis pulgadas entre las plantas, si está cultivando más de una, o use varias macetas.
Use tierra para macetas de buena calidad y con buen drenaje, y recuerde que los contenedores se secan más rápido que la tierra de jardín, por lo que es posible que deba regar con más frecuencia.
Consejos de crecimiento
- Plante en un suelo orgánico rico y con buen drenaje.
- Elija una ubicación con sol filtrado o sombra parcial.
- Deadhead florece para fomentar la floración continua.
Cultivares a Seleccionar
Además de la planta de la especie, hay varios cultivares diferentes para elegir, algunos con pétalos dobles o colores interesantes.
‘Naranja mejorado de Ball’
Las plantas alcanzan una altura madura de 12 a 24 pulgadas y le darán un toque brillante de color a sus bordes o arreglos de flores cortadas.
Los paquetes de semillas están disponibles en Eden Brothers .
bon bon
Esta variedad enana es un cultivador vigoroso de floración temprana y produce brillantes flores doradas completamente dobles de dos a tres pulgadas, que se asemejan a pompones.
‘Bon Bon’
Elige entre naranja, amarillo o colores mixtos. La altura madura es de solo 12 pulgadas, lo que hace que esta variedad enana sea la opción perfecta para contenedores o camas de jardín.
Las semillas de ‘Bon Bon’ están disponibles en True Leaf Market .
amanecer rosa
‘Pink Sunrise’ es un cultivar enano que crece hasta una altura madura de nueve a 12 pulgadas de alto, con flores de doble pétalo de dos a tres pulgadas.
‘Amanecer rosa’
Las hermosas flores de color rosa melocotón con volantes tienen una parte inferior de color naranja intenso y son una adición deliciosa a los arreglos florales o ramos de flores.
Las semillas están disponibles en Eden Brothers .
Manejo de plagas y enfermedades
Las caléndulas rara vez experimentan problemas con plagas y enfermedades.
A menudo se plantan para disuadir a las plagas de otras plantas, ya que atraen insectos beneficiosos como avispas parásitas y sírfidos.
Insectos
Dicho esto, de vez en cuando puede ver estas plagas en o alrededor de sus plantas:
pulgones
Los pulgones son diminutos insectos chupadores de savia que se alimentan de las hojas. Las infestaciones pueden causar el enrollamiento de las hojas y el amarillamiento del follaje. Los áfidos también producen una savia llamada melaza que puede atraer a las hormigas y fomentar la fumagina .
Un fuerte chorro de la manguera puede desalojar a los áfidos o puede rociar con aceite de neem.
Obtenga más información sobre cómo controlar los pulgones en su jardín aquí .
babosas
Estas pequeñas plagas resbaladizas dejan tras de sí un rastro de baba mientras comen grandes agujeros a través del follaje. Cuando se les deja solos, pueden incluso comer hojas enteras.
Principalmente un problema en clima húmedo, las babosas se pueden recoger a mano por la noche. También puedes usar trampas de cerveza para atraparlos.
Simplemente cava un hoyo del tamaño de una taza y coloca una taza llena hasta la mitad con cerveza dentro para atraer a las babosas. La tierra de diatomeas también se puede rociar alrededor de la base de las plantas para disuadir a las babosas.
Obtenga más información sobre cómo controlar las babosas y los caracoles en su jardín aquí .
moscas blancas
Estas pequeñas moscas blancas de cuerpo blando se alimentan del envés de las hojas. Al igual que los áfidos, las moscas blancas también producen melaza, que puede fomentar el moho.
Las moscas blancas también se pueden eliminar con un fuerte chorro de agua con una manguera.
Si una infestación se vuelve grave, también puede rociar un jabón insecticida casero de agua mezclada con unas gotas de jabón para platos o usar aceite de neem.
Lea más sobre cómo combatir las infestaciones de mosca blanca .
Obtenga una lista completa de plagas de caléndula y medidas de control aquí .
Enfermedad
La caléndula no es propensa a las enfermedades, pero hay algunas que pueden causar problemas.
Los principales problemas que puede enfrentar incluyen:
Aster amarillos
Esta enfermedad es causada por un organismo llamado fitoplasma y se transmite por los saltahojas.
Provoca hojas y flores atrofiadas y, en última instancia, conduce a la muerte de su planta.
Las cubiertas de hileras flotantes o los mantillos de colores claros pueden desalentar a los cicadélidos y reducir la propagación de esta enfermedad.
No hay cura para los asteres amarillos, así que quite y destruya las plantas infectadas, no las coloque en la pila de abono.
Puede obtener más información sobre los asteres amarillos en esta guía .
Carbón de caléndula
Esta enfermedad fúngica, causada por Entyloma calendulae , afecta las hojas y crea manchas amarillas, marrones y negras con bordes oscuros.
Las lesiones gruesas se pueden ver en ambos lados del follaje.
Riegue en la base de las plantas para evitar el exceso de humedad en las flores y el follaje, y elimine los desechos al final de la temporada de crecimiento para ayudar a reducir el riesgo de que las esporas de hongos pasen el invierno en la materia vegetal muerta.
moho polvoriento
Esta enfermedad fúngica afecta principalmente a las plantas en climas húmedos y hace que aparezca una capa blanca o gris en la superficie de las hojas y puede hacer que el follaje se enrosque.
Mantenga un espacio adecuado entre las plantas para fomentar una buena circulación de aire y pode el follaje infectado.
Los aerosoles caseros hechos con vinagre, jabón para platos y bicarbonato de sodio, o leche, a veces pueden ser efectivos para controlar el mildiú polvoroso en las plantas.
Cosechar y Conservar
Las flores se pueden recoger continuamente durante toda la temporada.
Puede cosechar cabezas de flores enteras para usar en preparaciones a base de hierbas que calman y curan, para un té refrescante o para usar como guarnición picante.
A media mañana o temprano en la tarde, después de que el rocío se haya secado y las flores estén completamente abiertas, corte o arranque las cabezas de las flores.
Si no los va a usar de inmediato, los pétalos individuales pueden separarse, secarse y almacenarse en un recipiente hermético en un lugar seco.
Para secar los pétalos, extiéndalos sobre una pantalla y colóquelos en un lugar oscuro y seco durante unos días.
Las flores almacenadas incorrectamente son propensas a enmohecerse o decolorarse. Antes de usar, inspeccione atentamente los pétalos en busca de signos de moho, que pueden desarrollarse como resultado de la acumulación de humedad, y deseche los que estén afectados.
También puedes conservar los pétalos de tus flores en aceite.
Para hacer un aceite con infusión de caléndula, corte las flores secas en trozos pequeños y colóquelos en un frasco. Cubra con aceite de oliva o cualquier aceite portador que prefiera y asegúrese de que las flores estén completamente sumergidas.
Coloque una tapa en el frasco y guárdelo en una despensa oscura durante cuatro a seis semanas, agitando diariamente. Cuela las flores y disfruta del aceite en la cocina, como aceite de masaje o utilízalo en recetas para ungüentos y cremas a base de hierbas.
Consulte nuestra guía para hacer y usar aceite de caléndula para obtener más consejos.
Ideas de recetas
Los pétalos se pueden disfrutar crudos o cocidos y se pueden usar para agregar color y sabor a cualquier comida.
Espolvoree como guarnición sobre ensaladas, bebidas frías o aves. Agregue las flores a los wraps, cocine un poco en su próxima quiche o mézclelas en sopas y guisos.
El té de caléndula es deliciosamente cálido y especialmente beneficioso para aliviar los síntomas de resfriados persistentes, dolores de garganta e infecciones. ¡Mézclalo con otras hierbas como la equinácea para un verdadero refuerzo del sistema inmunológico!
Para hacer té de flores de caléndula, infunda de tres a seis gramos de flores frescas o secas en agua caliente durante 10 minutos. ¡Cuela y disfruta!
Asegúrese de consultar nuestra guía, » Usos comunes de las flores de caléndula (marigold) «, para obtener más ideas.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Hierba de floración anual | Color de flor/follaje: | Tonos de naranja, rojo, dorado/verde. |
| Nativo de: | Región mediterránea, norte de África, partes de Oriente Medio | Mantenimiento: | Moderado |
| Resistencia (Zona USDA): | 2-11 | Tolerancia: | Suelo pobre a promedio, heladas ligeras |
| Tiempo de floración / Temporada: | Verano | Tipo de suelo: | Promedio, orgánicamente rico |
| Exposición: | Sol filtrado a sombra parcial | pH del suelo: | 6.0-7.0 |
| Tiempo hasta la madurez: | 50-60 días | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Espaciado: | 6-12 pulgadas | Atrae: | Abejas, mariposas, sírfidos, avispas parásitas |
| Profundidad de siembra: | 1/4-1/2 pulgada (semillas) | Plantación complementaria: | Espárragos, col, lobelia, salvia, tomates |
| Altura: | 9-24 pulgadas | Usos: | Flores cortadas, cocina, remedios herbales, té. |
| Desparramar: | 12 pulgadas | Familia: | asteráceas |
| Necesidades de agua: | Moderado | Género: | Caléndula |
| Plagas y enfermedades: | Pulgones, babosas, moscas blancas; amarillos aster, carbón de caléndula, mildiu polvoriento | Especies: | oficialis |
Acogedor y beneficioso
¿Cómo puedes equivocarte con una anual vigorosa que florece continuamente durante todo el verano y hasta el otoño?
Y uno con flores anaranjadas y amarillas tiene un tremendo atractivo exterior.
Cuando planee su jardín, piense en la clase de arte y la rueda de colores.
Los opuestos crean combinaciones llamativas, así que encuentra un par de recipientes azul cobalto, llénalos con caléndula y ¡prepárate para sorprenderte!
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