No se puede negar, las hortensias son aparentemente milagrosas.
Sus llamativas flores (técnicamente una inflorescencia) vienen en una variedad de colores, desde el púrpura intenso hasta el rosa brillante y desde el azul helado hasta el lavanda pálido. También hay variedades con flores blancas o verdes.
Su exhibición es tan espléndida que puede resultarle particularmente molesto cuando no envían sus flores distintivas.
No me malinterpreten, también amo mis spireas , por ejemplo. Pero después de que se mantuvieron sin flores gracias a un percance de poda un año, no sentí la misma sensación de pérdida que sentí cuando mi hortensia ‘Tú y yo juntos’ permaneció desnuda durante una temporada.
Seamos realistas: las hortensias pueden ser quisquillosas con la temperatura, la luz y la humedad, y se requiere algo de trabajo por parte del jardinero para ayudarlas a ser tan hermosas como sea posible.
Pero una vez que sabe lo que está pasando, la mayoría de los problemas son fáciles de abordar.
Como se discutió en nuestra guía para cultivar hortensias , estos arbustos se dividen en cinco categorías: trepadores ( H. petiolaris ), lisos ( H. arborescens ) , panícula también conocida como peegee ( H. paniculata ) , hoja de roble ( H. quercifolia ) y hoja ancha ( H. macrophylla ).
Bigleaf, también conocida como hortensia francesa (aunque esta especie proviene originalmente de Japón), es la especie con la que los jardineros experimentan problemas con mayor frecuencia cuando se trata de la falta de flores.
Muchos cultivares de hoja ancha y hoja de roble solo florecen en madera vieja, la que se produjo en el verano anterior o antes. La madera nueva, por otro lado, es la que emerge en la temporada de crecimiento actual.
Este hábito de floración puede tener un impacto en si una planta producirá o no flores. Si algo le sucede a la madera vieja cuando está enviando los capullos que eventualmente se convertirán en flores, no obtendrá una exhibición floral ese año.
Pero no son solo las plantas que florecen en la madera vieja las que pueden dejar de florecer. Más adelante, analizaremos siete de los problemas más comunes con los que se puede encontrar y cómo abordarlos.
¿Listo para saltar?
1. Ciervo hambriento
De acuerdo con la información proporcionada por la Estación Experimental Agrícola de Nueva Jersey en la Universidad de Rutgers , que trabaja con expertos para evaluar la tolerancia de los ciervos de varias plantas, todas las agrupaciones de hortensias, desde las de hoja ancha hasta las trepadoras, son «ocasionalmente dañadas gravemente» por los ciervos.
Eso significa que estas plantas son «a menudo preferidas» por los ciervos que buscan algo para comer. Entonces, ¿qué tiene esto que ver con el hecho de que no estás viendo las flores que quieres ver?
La preocupación común es que el venado pueda comerse los brotes de la madera vieja durante el otoño, el invierno o la primavera. Si tienes una planta que solo florece en madera vieja y eso sucede, no florecerá el verano siguiente.
Si su planta tiene algunas flores aquí y allá que se ven perfectamente sanas, pero en general se reduce la cantidad de flores, es posible que los ciervos hayan mordisqueado algunas pero no todas las yemas.
Los ciervos son conocidos por solo hojear algunas ramas aquí y allá antes de pasar a otra planta.
Entonces, ¿cómo identifica el daño de los ciervos frente al daño causado por otros tipos de plagas? Suponiendo que no vea a los animales en sí, busque sus hábitos alimenticios reveladores.
Los ciervos arrancan las hojas de una planta, por lo que verá evidencia de desgarro, como bordes irregulares en las hojas y tallos desgarrados.
También tienden a comer madera verde joven, brotes y hojas, y evitan los pecíolos (los tallos de las hojas) y la madera marrón.
La solución es, por supuesto, mantener a los ungulados merodeadores fuera de su jardín. El cercado funciona mejor, y nuestra guía para cercar ciervos lo tiene cubierto si necesita ayuda para construir su barrera.
También puede envolver las plantas en arpillera, que tiene el beneficio adicional de protegerlas del frío extremo, otro culpable que puede provocar que no florezcan.
Obtenga más información sobre esto a continuación en la sección sobre inviernos duros.
2. Exceso de nitrógeno
Cualquier planta con flores a la que se le dé demasiado fertilizante nitrogenado puede poner demasiada energía en hacer crecer su follaje, a expensas de sus flores.
El nitrógeno es uno de los principales nutrientes que las plantas necesitan para sobrevivir . Lo usan para formar nuevas hojas y apoyar el follaje existente.
El fósforo, otro de los principales nutrientes necesarios, es utilizado por las plantas para producir nuevas raíces, semillas, frutos y flores.
Si las hortensias se alimentan con más nitrógeno que potasio, es posible que se salten la floración y, en cambio, crezcan más follaje y hojas más grandes.
Si no está seguro de si el nitrógeno está causando el problema o no, pruebe su suelo .
3. Inviernos duros
Con cultivares de hoja ancha que solo florecen en madera vieja, un invierno duro puede hacer que la planta no florezca al año siguiente.
Esta especie suele ser resistente al frío en la Zona 6, aunque hay algunas excepciones. Si tiene un invierno particularmente desagradable, es posible que desee brindar algo de protección.
Esto se debe a que los capullos que se convertirán en flores se forman en la madera vieja a partir del otoño, pero si hay un invierno gélido, puede matar los capullos en desarrollo. Cualquier temperatura por debajo de 5°F puede ser un problema.
Aunque la hortensia de hoja de roble también forma flores en la madera vieja, estas son más resistentes al frío y no suelen sufrir este problema.
Para proteger las plantas en el invierno, envuélvalas en varias capas de arpillera y asegure el material en su lugar con un cordel. Puede dejarlos a cubierto durante todo el invierno o simplemente protegerlos durante las olas de frío.
Retire la arpillera una vez que las temperaturas bajas del aire sean consistentemente de 15 °F o más.
4. No hay suficiente agua
A todos los tipos de hortensias les gusta una buena cantidad de humedad, con un suelo constantemente húmedo. Si el tuyo se seca constantemente, es posible que tus plantas no florezcan.
Es posible que las plantas de la especie de hoja ancha deban regarse cada dos días si vives en un clima cálido y seco.
Estas plantas necesitan aproximadamente dos pulgadas de agua por semana, por lo que si no llueve lo suficiente, deberá proporcionar riego adicional.
Un pluviómetro puede ayudarlo a determinar cuánta humedad reciben sus plantas de la madre naturaleza para que pueda complementar con el resto.
Otras especies no son tan volubles, pero vigílelas para asegurarse de que tengan suficiente agua.
Si las hojas comienzan a caerse y marchitarse, especialmente con el calor del día, es una señal de que no están recibiendo la cantidad de agua que desean.
5. Problemas de poda
La poda es uno de los contribuyentes más comunes a la falta de flores. Si poda en cualquier momento desde el otoño hasta finales de la primavera, es posible que esté cortando el crecimiento de la madera vieja que se habría convertido en flores.
Entonces, ¿cuándo exactamente deberías podar para evitar este problema? Hágalo en el verano, después de que las flores se hayan marchitado pero antes de que llegue el otoño. Eso deja una pequeña ventana para cortar su planta si desea una exhibición llamativa en la primavera.
Hay una excepción a esto: debe podar las ramas muertas en la primavera, de vuelta al punto de crecimiento vivo. La madera muerta está seca, se rompe cuando la doblas y no tendrá ningún nuevo crecimiento visible.
También puede quitar las flores muertas después de que se hayan marchitado, o simplemente dejarlas en la planta. Si decides hacer cabezas muertas, corta las cabezas de las flores por encima del primer grupo de hojas.
Si todo esto parece demasiado intimidante, ¡no podes tus plantas de hoja ancha o de hoja de roble!
También tenga en cuenta que usted no es el único que podría estar podando en el momento equivocado. Como mencioné anteriormente, los ciervos pueden mordisquear ese crecimiento fresco, esencialmente podándolo por ti.
6. Demasiada sombra
Las hortensias crecen bien en sombra parcial, pero en exceso no florecerán.
Si bien estas plantas tradicionalmente crecen de forma silvestre en el sotobosque de los bosques, todavía reciben algo de sol moteado en su hábitat natural. Si el tuyo está plantado en un lugar donde no recibe suficiente sol, no verás flores.
Esto suele ser un problema cuando un jardinero planta su hortensia debajo de algunos árboles que no están completamente maduros. A medida que esos árboles crecen y se llenan, bloquean cada vez más la luz solar para que no llegue al suelo.
Es fácil no darse cuenta de que este problema se está desarrollando porque ocurre de forma muy gradual. Luego, un año en que su planta no envía esas hermosas flores, de repente se da cuenta de que su ubicación se ha vuelto más sombría con el tiempo.
Esa no es la única situación que puede reducir la cantidad de luz que reciben tus plantas. También es posible que haya tenido una primavera particularmente nublada.
Si plantó su hortensia en el último año o dos, verifique dos veces para asegurarse de que esté recibiendo aproximadamente tres horas de sol, preferiblemente por la mañana, con protección contra los rayos de la tarde.
Los tipos de panícula en particular necesitan una buena cantidad de sol para florecer. Incluso pueden manejar pleno sol en muchos climas. Oakleafs puede crecer bien en sombra más profunda en algunas zonas.
7. Demasiado sol
Por otro lado, demasiado sol también puede ser un problema. Una planta que recibe más sol del que le gustaría se estresa, y una planta estresada puede decidir saltarse la floración para conservar energía.
H. paniculata puede manejar pleno sol , pero H. macrophylla necesita sombra parcial para prosperar, especialmente en regiones cálidas como las Zonas 8 y 9. En regiones más frías, como las Zonas 5-7, pueden estar a pleno sol.
Nuevamente, como con demasiada sombra, puede usar un medidor para determinar cuánta luz reciben sus plantas. Además, revísalos por la tarde para ver si se ven marchitos.
Si ve hojas quemadas, esta es una señal segura de que su planta no está en el lugar correcto. Busque amarillamiento y dorado en los bordes y puntas de las hojas.
