Cómo cultivar hortensias de principio a fin

Muchos jardineros novatos pueden sentirse intimidados por la llamativa hortensia. ¡Afortunadamente, estamos aquí para ayudarlo a aprender a cultivar hortensias y ayudarlo a tener confianza en su capacidad para cuidar estas hermosas flores reliquia!

Hay muchas variedades disponibles que varían en tamaño y color de flores. Incluso puedes cultivar flores rosadas o moradas dependiendo del pH del suelo, y todas tienen requisitos únicos. 

La mayoría de la gente no se da cuenta de que las hortensias han existido durante millones de años en la naturaleza de Japón e Indonesia. ¡Algunos fósiles de hortensias datan de casi 60 millones de años! Los japoneses fueron los primeros en cultivar la hortensia, y la planta se menciona en poemas que datan del año 710 d.C. 

Se dice que las flores de las hortensias representan el amor, la comprensión y la gratitud, lo que puede motivar a muchos a plantar hortensias en su jardín. ¡Vamos a sumergirnos en esta guía detallada para aprender todo sobre el cultivo de hortensias en su propio jardín!

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Hortensia, Hortensia
Nombre científico	Hortensia spp.
Familia	hortensias
Altura y extensión	Hasta 15 pies de alto y 6-10 pies de ancho
Luz	Sol parcial a la sombra
Suelo	Suelo bien drenado y húmedo.
Agua	Riego profundo durante el clima cálido
Plagas y Enfermedades	Áfidos, escarabajos japoneses, ácaros, pudrición de la raíz, mildiú polvoroso, mancha foliar bacteriana

Todo sobre las hortensias

Hay aproximadamente 70 especies de hortensias en Asia y no fue hasta el siglo XVIII que se plantaron hortensias en Inglaterra. El nombre botánico de la hortensia es Hydrangea spp., simplemente conocida como hortensia u hortensia. Cada especie tendrá un nombre común, como hortensias francesas y hortensias Oakleaf.

Las hortensias son plantas perennes de hoja caduca cuando no están expuestas a temperaturas extremas. En el Mediterráneo, las hortensias son de hoja perenne. Las hortensias son dicotiledóneas con hojas simples que tienen bordes dentados y venas en forma de red. Los atributos varían según la especie de hortensia, pero las flores son las piezas centrales de las plantas de hortensias. 

El racimo de flores varía en color desde el blanco y el verde lima hasta el rosa y el azul. Cada flor en forma de estrella tiene de cuatro a cinco pétalos. Las flores en flor producen un aroma dulce que es agradable e inconfundible. Las hortensias son excelentes como plantas ornamentales y una forma de atraer polinizadores como abejas y mariposas al jardín.

Las hortensias más comunes son los arbustos, pero existen variedades trepadoras y árboles para que puedas encontrar una que se adapte a tu paisaje. El tamaño adulto varía entre las especies, pero algunas pueden crecer hasta 15 pies de alto y 10 pies de ancho. También puede encontrar una variedad que prospera en contenedores para agregar belleza a su espacio al aire libre. 

tipos de hortensias

Aunque hay muchas especies y variedades de hortensias, vamos a reducirlo a algunas de las opciones más populares de hortensias. H. arborescens, H. paniculata, H. quercifolia, H. macrophylla y H. serrata son las cinco que destacaremos en este apartado. 

H. arborescens ‘Hortensia Lisa’

La hortensia suave es originaria del este de los Estados Unidos y muestra un color de flor blanco que tiene un tiempo de floración desde principios de verano hasta otoño. La corteza del tallo tiene textura y se pela, y generalmente es más ancha en ancho que en alto, alcanzando de tres a cinco pies de alto. En comparación con su prima, la hortensia macrophylla, las hojas son más delgadas y ásperas. Prefiere sombra parcial y mucha humedad.

H. paniculata ‘Panícula Hortensia’

También conocidas como hortensias peegee, son unas de las más fáciles de cultivar porque aman el sol y son resistentes al frío. El color de la flor de H. paniculata varía de verde lima y de blanco a rosa con racimos oblongos. Las hortensias de panícula tienen un tiempo de floración a principios del verano y crecen hasta seis pies de altura.

H. quercifolia ‘Hortensia de hoja de roble’

La hortensia Oakleaf es otra nativa del este de los Estados Unidos. Recibe su nombre de la forma de hoja de roble de sus hojas, que se vuelven moradas o rojas en el otoño. La flor inmadura es blanca y se vuelve morada con la edad. Estas plantas necesitan un lugar protegido en el jardín durante los meses de invierno para evitar que mueran. Las condiciones óptimas asegurarán que crezca de 4 a 6 pies de altura con flores saludables y un tiempo de floración a principios del verano.

H. macrophylla ‘Hortensia de hoja ancha

De los muchos tipos de hortensias, este es uno de los más populares debido a las flores de hortensia que produce. Una variedad común es Endless Summer porque el tiempo de floración se prolonga hasta principios del otoño. Las grandes flores mophead tienen una amplia gama de colores de flores para elegir. Para que sea una hortensia azul, necesitas tener tierra ácida. Más vulnerable al frío que otras variedades, con un amor por la sombra al sol parcial, crecerá de tres a seis pies de altura. 

H. serrata ‘Hortensia de montaña’

Similar a la hortensia Bigleaf y que requiere el mismo cuidado de la hortensia, tiene hojas y flores más pequeñas. Alcanzará alturas de 2 a 4 pies de altura. El color de la flor puede ser azul o rosa con un tiempo de floración a mediados del verano. Para obtener una hortensia azul, plante en suelo ácido, y para las flores de hortensia rosa, plante en suelo alcalino. 

Cuidado

Una vez que aprendes los conceptos básicos, no es difícil cuidar las hortensias. Descubrirá que cultivar hortensias es divertido y valioso. La siguiente sección detalla qué hacer una vez que plantes hortensias en tu jardín.   

Luz y temperatura

Plante hortensias en sombra parcial en un lugar protegido. Por lo general, donde pueden recibir calor del sol de la mañana y protección del pleno sol en la sombra de la tarde. Pueden tolerar pleno sol si no hace demasiado calor; algunas variedades son más tolerantes al calor. Las zonas de cultivo USDA 5-7 son las más adecuadas para estas plantas ornamentales. 

Crecen mejor a temperaturas que oscilan entre 50 y 60 grados Fahrenheit. Si no está cultivando una variedad resistente al invierno, querrá proteger sus plantas del frío. Haga esto cubriendo las raíces con una gruesa capa de mantillo y plantándolas en un lugar protegido. Para protegerlos de los fuertes vientos, cúbralos con una jaula de alambre envuelta con un saco de arpillera o una bolsa de plástico.

Agua y humedad

Las hortensias prefieren una humedad constante y deberán regarse al menos tres veces por semana hasta que se establezcan las raíces. Una vez establecido, riegue a razón de 1 pulgada por semana para mantener la tierra húmeda. Regar la base de la planta por la mañana evitará que las hojas se marchiten con el sol y desalentará el crecimiento de hongos. Las mangueras de remojo o el riego por goteo pueden ayudar con el riego.

El riego excesivo puede causar pudrición de la raíz, retraso en el crecimiento y coloración amarillenta de las hojas. Pueden tolerar climas húmedos si se protegen del sol abrasador. Para preparar su hortensia para el invierno, riéguela profundamente antes de que se congele. Si el suelo no se congela, riegue profundamente y lo suficiente para evitar que se sequen.  

Suelo

El suelo fértil que es alcalino o ácido es ideal para el cuidado óptimo de la hortensia. Si tiene un tipo de suelo arcilloso o un tipo de suelo arenoso, retire parte del suelo y agregue mucho compost para que el agua pueda drenar adecuadamente a través del suelo para evitar la pudrición de la raíz mientras mantiene suficiente para mantener feliz a la planta. De lo contrario, sus plantas prosperarán con un suelo que tenga mucha materia orgánica. 

No se requiere un pH específico del suelo para cultivar estas plantas. Sin embargo, si tienes una hortensia de hoja grande (H. macrophylla), es posible cambiar el color de la flor ajustando el pH de tu suelo. Un suelo ácido inferior a 6,5 ​​hará que las flores se vuelvan azules, mientras que un suelo neutro a alcalino producirá flores rosadas. Agrega cal para hacer tierra alcalina, o sulfato de aluminio para lograr las hortensias azules. 

Fertilizante

Para una planta más saludable, fertiliza tu hortensia regularmente. Durante la temporada de crecimiento, use compost para todo uso una vez al mes. Luego, en los meses de invierno, agregue un fertilizante de liberación lenta a fines del invierno o principios de la primavera, para que cuando se despierte tenga alimento para crecer y usarlo para formar botones florales y en el momento de la floración. 

Trasplantar

Trasplanta tus hortensias a principios de la primavera antes de que salgan de la latencia. Inspeccione el cepellón en busca de podredumbre y vuelva a alinear suavemente las raíces que rodean el cepellón. Use una mezcla orgánica para macetas en su nueva maceta que permita un buen drenaje para evitar daños por agua en las raíces. 

Propagación

Hay algunas formas de propagar hortensias con una opción no mejor que la otra. Veamos algunos para que pueda decidir qué método es el adecuado para usted. 

Cuando se cultiva a partir de semillas, puede sembrar directamente una vez que haya pasado el peligro de las heladas o puede comenzar las semillas en el interior de 6 a 8 semanas antes de plantarlas en el exterior. Tenga en cuenta que su nueva hortensia puede tardar hasta dos temporadas en florecer. Además, algunas hortensias se sembrarán solas, pero este no es un método efectivo para asegurar más hortensias.  

Otra opción es dividir una planta de hortensias existente. Haga esto en el otoño, justo antes de que su planta entre en estado latente. Divide una planta que tenga al menos dos tallos y luego separa el tallo de la raíz con una pala. Fertilice y riegue profundamente su planta separada.

El método de propagación más popular es tomar un esqueje de uno o más de sus arbustos de hortensia. Elija una nueva rama de crecimiento sin flores y asegúrese de que haya tres o cuatro pares de hojas en la rama. Retire un par de hojas y espolvoree hormona de enraizamiento en el nudo de la hoja. Luego, coloque la rama en tierra para macetas humedecida y colóquela en un área cálida con luz solar indirecta.  

Poda

Es fácil podar las hortensias y la técnica depende de la variedad de hortensias que cultives. Podar las hortensias ayudará a controlar el tamaño maduro y las preparará para la próxima temporada de crecimiento. 

Las hortensias de hoja grande (H. macrophylla), Oakleaf y Mountain (H. serrata) se deben podar después de que las flores se marchiten a fines del verano porque las flores florecen en el viejo crecimiento, también conocido como madera vieja. De esta manera, puede ver más fácilmente cuál es la madera vieja y cuál es el crecimiento más nuevo. La poda de estas variedades solo tiene como objetivo eliminar la madera muerta o enferma. No podes en otoño, invierno o primavera para evitar que se eliminen accidentalmente los botones florales. 

Las flores que florecen en un nuevo crecimiento (también conocido como madera nueva), como la hortensia suave (H. arborescens) y las hortensias en panícula (H. paniculata), se podan a fines del invierno antes de que comience el nuevo crecimiento. Pode estas variedades hasta el suelo si quiere flores más grandes la próxima temporada. Para tallos más resistentes con flores más pequeñas, corte los tallos a una altura de 18 a 24 pulgadas. 

Deadhead pasó las floraciones en cualquier momento durante la temporada de crecimiento, teniendo cuidado de no cortar nuevos brotes. Termine de despuntar a fines del verano porque las flores viejas que quedan durante el invierno pueden proteger los nuevos brotes del viento y la exposición al frío. 

Solución de problemas

Afortunadamente, las hortensias no tienen muchas plagas y enfermedades, pero vale la pena mencionar algunas que afectan la salud de esta planta ornamental. El cuidado de las hortensias implica aprender sobre problemas comunes. 

Problemas crecientes

El problema más común es que la hortensia no florece . La poda de madera nueva en lugar de madera vieja (lo que elimina los botones florales), la protección invernal inadecuada y la falta de luz solar y nutrientes son factores comunes que se deben considerar si su planta no florece.

Plagas

Los áfidos son pequeños insectos verdes (a veces negros) que tienen más probabilidades de afectar el nuevo crecimiento porque les resulta más fácil perforar el tallo y las hojas para recuperar la savia. Excretan una sustancia llamada melaza que atrae a las hormigas y si los áfidos continúan alimentándose de su hortensia, hará que las hojas se enrosquen y se marchiten. La mejor manera de deshacerse de los pulgones es rociarlos con agua. Si eso no funciona, el aceite de neem o el jabón insecticida son tratamientos efectivos. Para infestaciones extremadamente fuertes, considere un aerosol de piretrina.

Los escarabajos japoneses llegan a mediados del verano y pueden causar estragos en las plantas de hortensia en cuestión de días. Se encuentran comúnmente alimentándose de las hortensias Oakleaf. Afortunadamente, no matan a la planta, pero se verá feo cuando terminen. Los escarabajos japoneses son fáciles de detectar porque son de color verde metálico y tienen alas de color marrón/cobre con pequeños mechones blancos debajo de las cubiertas de las alas. Escoja a mano los escarabajos y colóquelos en un balde con agua jabonosa o rocíelos con aceite de neem. Agregar esporas lechosas o nematodos benéficos al suelo puede prevenir su regreso.

Los ácaros araña se alimentan de las células de las plantas, causando manchas amarillas en las hojas y tallos deformados. Dado que los ácaros tienen un tamaño minúsculo, sabrá que están allí si ve telarañas en sus hortensias. Lo mejor es probar primero el método menos invasivo, por lo que rociarlos con agua puede ser suficiente. Las mariquitas son un depredador natural de la araña roja y de los pulgones, por lo que también puedes comprar estos insectos beneficiosos o usar otros medios para alentarlos a tu jardín. El aceite de neem también es efectivo en estos.

Enfermedades

La pudrición de la raíz es común en las plantas estresadas por la sequía y afecta a la hortensia Oakleaf (H. quercifolia) más que a otras variedades. Esta infección por hongos hará que las hojas se vuelvan amarillas o marrones, la planta se marchite y/o el cepellón y el tallo se vuelvan dorados. El mejor tratamiento es la prevención. No riegue demasiado sus hortensias y asegúrese de plantarlas en un suelo con buen drenaje. Si ya están infectados, es posible que pueda usar un fungicida de cobre orgánico si la enfermedad no está avanzada. 

El mildiú polvoroso es otra enfermedad fúngica que puede atacar a la hortensia. Se ve más en la hortensia de hoja grande (H. macrophylla). Los signos incluyen polvo blanco en las hojas o manchas amarillas y moradas en las hojas. Si lo detecta lo suficientemente temprano, puede quitar las hojas afectadas y asegurarse de que haya suficiente flujo de aire entre las plantas para evitar la propagación. De lo contrario, el aceite de neem natural puede ser efectivo. 

La mancha foliar bacteriana es causada por una infección bacteriana que provoca la formación de manchas moradas o rojas en las hojas. Se ve comúnmente en las hortensias de hoja lisa (H. arborescens). Por lo general, comienza en la base de la planta y se abrirá camino hacia arriba. Retire las hojas afectadas lo antes posible para evitar la propagación de esta infección. Si la enfermedad es grave, retire la hortensia afectada. A veces se recomiendan fungicidas a base de cobre, pero no son 100 % efectivos. 

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuál es el mejor lugar para plantar una hortensia?

R: El mejor lugar para plantar un arbusto de hortensias es en un área protegida donde reciba pleno sol de la mañana y sombra durante las calurosas tardes de mediados de verano. 

P: ¿Las hortensias vuelven a crecer todos los años?

R: Las hortensias son perennes (lo que significa que vuelven a crecer cada año). Sin embargo, si plantas una variedad que no es resistente al frío, podría morir durante los fríos meses de invierno. 

P: ¿Cuánto tiempo tarda una hortensia en crecer hasta su tamaño completo?

R: Las hortensias crecen rápidamente en condiciones óptimas. Conocer el tamaño maduro promedio de su arbusto de hortensia específico le dará un punto de partida. Plante hortensias usando las mejores condiciones de crecimiento como se describe en esta guía y podrá ver crecer su hortensia tanto como dos pies por año hasta que madure.