¿Podemos ser honestos acerca de las coles de Bruselas? No son tan fáciles de cultivar. Creo que es por eso que ves repollo, nabos, col rizada y rábanos en los huertos familiares con mucha más frecuencia que brotes.
Es una pena, porque también son una de esas verduras que son incomparables con las que se compran en la tienda. El sabor es más rico, más a nuez y más intenso cuando las cultivas tú mismo.
Uno de los desafíos en el cultivo de brotes es saber cuándo y cómo podarlos. Hay tanta información disponible que es difícil saber qué es lo correcto.
Cuando hablamos de podar estas plantas, hay dos tipos diferentes de prácticas de poda involucradas.
El primero se conoce comúnmente como desmoche, que requiere quitar la parte superior de la planta en un momento estratégico para mejorar su cosecha.
La segunda práctica es la poda de hojas inferiores. Esto es cuando corta las hojas amarillas o enfermas, adelgaza las hojas inferiores para mejorar la circulación de aire o elimina estratégicamente el follaje inferior para mejorar su cosecha.
Cubriremos ambos en esta guía. Esto es lo que puede esperar:
La buena noticia es que la poda es uno de los aspectos del cultivo de coles de Bruselas que es más fácil de controlar, y no es demasiado difícil de dominar. ¡Aquí vamos!
Cuándo podar las hojas inferiores
Antes de comenzar, aclaremos la información errónea que circula por ahí.
No debe quitar las hojas inferiores de su planta a menos que estén amarillentas, enfermas o tan abarrotadas que estén causando problemas de circulación de aire.
Es posible que vea imágenes en catálogos de semillas o libros de jardinería de bonitos grupos de coles de Bruselas sin hojas inferiores.
Este tipo de poda se realiza para que los tallos se vean más atractivos para una foto o para facilitar la cosecha a los productores comerciales.
Para el jardinero doméstico, por otro lado, normalmente no hay necesidad alguna de quitar el follaje inferior de la planta.
De hecho, debe abstenerse de quitar cualquier hoja inferior a menos que vea amarillamiento, manchas, oscurecimiento o signos de problemas de hongos. Si nota uno de estos problemas, siéntase libre de cortar para eliminar las partes afectadas.
Y si la circulación de aire alrededor de los cogollos es deficiente, puedes podar hasta un tercio de las hojas.
Hay otro caso en el que querrás cortar las hojas, y es cuando estás cosechando los cogollos de plantas de las que no los estás tomando todos a la vez. A medida que coseches, llévate también la hoja justo debajo del capullo.
Finalmente, algunos cultivadores practican lo que se conoce como “kiting”. Realizado al mismo tiempo que el topping (que discutiremos más adelante), el kiting implica eliminar aproximadamente una cuarta parte de las hojas inferiores para fomentar la formación de brotes uniformes.
Cómo podar las hojas inferiores
Antes de ponerlos a trabajar, asegúrese de limpiar sus cortadoras en una mezcla de agua y lejía 1:10 para esterilizarlas.
Luego, esterilícelos nuevamente entre plantas. Sé que esto parece mucho trabajo por unos pocos recortes, pero créeme, vale la pena.
Estas verduras son propensas a enfermedades fúngicas y bacterianas, muchas de las cuales se propagan a través de herramientas de jardinería sucias. Si está eliminando follaje amarillo o enfermo, es doblemente importante esterilizarlo. Lávese las manos también. Más vale prevenir que lamentar.
Para podar, tome sus tijeras o tijeras de podar y corte las hojas lo más cerca posible del tallo, comenzando con las hojas más bajas. Ábrete camino hasta la planta.
Nunca elimine más de un tercio del follaje a la vez.
Si desea eliminar las partes inferiores para fomentar una cosecha uniforme, espere hasta el momento ideal para cubrir sus plantas como se describe a continuación, y luego use sus podadoras para eliminar todas las hojas inferiores más grandes. Puedes eliminar hasta un tercio de ellos.
Cuándo arriba
Antes de pasar al proceso de cobertura, sepa que hay dos escuelas de pensamiento aquí. Algunas personas creen que nunca debes cubrir tus plantas porque no tiene ningún impacto real en la cosecha, mientras que otras lo juran.
La idea es que al cortar el meristema apical (la parte superior que crece), detienes todo el crecimiento ascendente y animas a la planta a poner sus recursos en el desarrollo de sus cogollos axilares, esas maravillosas pepitas de sabor.
El proceso es doble. No solo se disuade a la planta de concentrar sus recursos en el crecimiento del follaje en la parte superior, sino que el meristema apical también produce auxinas que limitan la expansión de los cogollos en desarrollo. Si se deshace de la parte superior, también se deshace de la fuente de este químico.
La profesora de horticultura Rebecca Sideman y la especialista de campo Oliva Saunders de la Universidad de New Hampshire realizaron un estudio en 2013 y 2014 para determinar si el desmoche tenía un impacto medible en los rendimientos.
Aunque los resultados de su experimento diferían de un año a otro, concluyeron que el tiempo es clave. Si la podas demasiado pronto, la planta comenzará a desarrollar nuevos tallos a expensas de desarrollar cogollos.
Cualquier cosa entre 60 y 85 días antes de la fecha de cosecha era demasiado pronto. En cambio, lo ideal era desmochar entre 30 y 60 días antes de la cosecha. Errar por el lado de cubrir demasiado tarde en lugar de demasiado pronto.
Algunos cultivares se desarrollaron para que no requieran cobertura, por lo que si está cultivando uno de esos, no dude en omitir esta sección por completo. Esto se observará en las descripciones de los cultivares.
También debes tener en cuenta que el topping anima a todos los cogollos a madurar relativamente al mismo tiempo.
Las coles de Bruselas tienen la capacidad de madurar gradualmente desde la parte inferior de la planta hacia arriba, lo que significa que puedes cosechar los cogollos más bajos y luego volver más tarde para arrancar los cogollos que están más arriba en el tallo.
Si cortas la planta, todos los cogollos madurarán aproximadamente al mismo tiempo.
Esto es ideal para cultivadores comerciales y aquellos que quieren cosechar y usar un tallo entero como exhibición de mesa. Pero no es lo ideal si no quieres cosechar todos los brotes a la vez.
Cómo superar
Para rematar los brotes, espere hasta que los brotes hayan comenzado a formarse, pero antes de que maduren por completo. Recuerde, el tiempo es importante aquí. Nunca supere más de 30 a 60 días antes de la fecha de maduración estimada.
Si no está seguro de qué es qué, los brotes inferiores deben estar cerca o en su tamaño maduro, pero los brotes superiores deben ser pequeños e inmaduros. Si todavía no hay brotes presentes en la parte superior, probablemente sea demasiado pronto para sacar las tijeras de podar.
Cuando sea el momento, asegúrese de que sus herramientas estén limpias, como se describe en la sección anterior sobre poda. Es menos probable que esté lidiando con material enfermo cuando cubre sus plantas, pero aún así no quiere correr ningún riesgo.
Luego, tome sus tijeras de podar o tijeras y corte varias pulgadas de la punta en crecimiento. No baje demasiado o impedirá el crecimiento de la planta o provocará ramificaciones no deseadas, lo que puede ser un impedimento para el flujo de aire y dificultar la cosecha.
Su objetivo es quitar el racimo apretado de las hojas superiores, no una gran parte del tallo.
Por cierto, puedes comer las hojas tiernas que acabas de cortar como lo harías con la col rizada .
