Levisticum officinale
Hay algunas plantas que no tienen una gran popularidad y no puedo entender por qué. El número uno en esa lista es lovage.
¿Qué es lo que no te gusta del levage?
Toda la planta es comestible, desde la raíz hasta la punta, y tiene un sabor fresco y brillante que sabe un poco a apio cítrico.
También es resistente, sin complicaciones y se vuelve a sembrar fácilmente sin volverse invasivo.
No solo es bueno para comer, tampoco.
Las hojas con volantes de color verde oscuro se muestran impresionantes en el jardín en plantas que pueden alcanzar seis pies de altura en la madurez. Las flores de color amarillo brillante son maravillosamente fragantes en julio.
También se supone que tiene algunas poderosas cualidades medicinales.
Quizás es por eso que los romanos pensaron que el apio era lo suficientemente importante como para traerlo con ellos en su conquista de Gran Bretaña, y los colonos europeos no querían dejarlo atrás cuando viajaban al Nuevo Mundo.
Carlomagno declaró que debería cultivarse en todos los jardines imperiales, y la reina Victoria solía llevar consigo caramelos de apio de monte.
Es un misterio para mí por qué cayó en desgracia.
Afortunadamente, Levisticum officinale finalmente está comenzando a obtener un reconocimiento más moderno en jardines domésticos y restaurantes elegantes.
¿Estás listo para hacer de esta planta una parte de tu vida? Entonces sigue leyendo.
Esto es lo que viene en esta guía de cultivo:
¿Qué es el amor?
Lovage es un miembro de la familia Apiaceae, o Umbellifer , y sabe y se parece mucho al apio. A veces se le llama planta de olor o maggi. En Italia a menudo se le conoce como sedano di monte o apio de montaña.
Esta hierba es nativa del oeste de Asia, partes del Medio Oriente y la región del Mediterráneo. Se ha cultivado en todo el mundo durante siglos y se ha naturalizado en algunas áreas de América del Norte y la mayor parte de Europa.
El nombre común en inglés «lovage» proviene de la palabra del inglés medio «lovache» o «loveache». Levisticum se deriva de la palabra latina ligusticum , que a su vez se deriva de ligusticus , que significa «ligurio», de la región de Liguria, en el noroeste de Italia, donde esta planta se cultivaba extensamente.
Repleto de vitamina C y varias vitaminas del complejo B, también contiene quercetina, un pigmento vegetal con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
L. officinale es la definición de una planta sin complicaciones. Necesita un cuidado mínimo y se volverá a sembrar fácilmente, por lo que no tendrás que volver a plantarla una y otra vez.
Las plantas pueden crecer hasta seis pies de altura, con una extensión de 32 pulgadas, por lo que son especímenes majestuosos en el jardín. Lovage es adecuado para jardineros en las zonas de rusticidad USDA 3-9, y prefiere un clima fresco a uno cálido.
Las plantas perennes mueren hasta el suelo y quedan inactivas durante el invierno y resurgen en la primavera. Crecen rápidamente, por lo que puede esperar su primera cosecha a los pocos meses de la siembra.
Las hojas se parecen un poco al perejil de hoja plana, con un color verde oscuro a medio y una textura brillante.
Las plantas producen flores amarillas en umbelas en forma de paraguas antes de producir semillas a fines del verano. Las raíces son de color marrón grisáceo con interiores crema.
Cuando las plantas emergen por primera vez del suelo, los tallos tienen un tinte rojizo.
Ligusticum scotium , también conocido como apio de monte escocés o raíz de regaliz escocesa, es un pariente menos común de L. officinale que se ve similar, pero con un sabor más audaz.
Es nativa de las costas rocosas del Reino Unido y del norte de Dinamarca y Noruega.
Uso Medicinal
Medicinalmente, el apio de monte se ha utilizado como diurético, estimulante, antiinflamatorio, para regular los ciclos menstruales y como tratamiento para la ictericia.
A menudo se convierte en infusiones, tinturas y aceites esenciales, así como en pastillas y vinagres. También se ha utilizado cosméticamente, y se puede aplicar una tintura o un ungüento hecho con las hojas sobre la piel para calmar las erupciones y la psoriasis, y ayudar a eliminar el acné.
Ha habido algunos estudios que respaldan la afirmación de que el apio puede actuar como un agente diurético, antibacteriano y antiinflamatorio.
Debido a que parece tener algunas propiedades diuréticas, cualquier persona con problemas cardíacos o renales, o mujeres embarazadas o lactantes, no debe ingerirlo. También hay algunas dudas sobre si el consumo de la planta puede aumentar la presión arterial al afectar los niveles de sodio en el cuerpo, así que tenga cuidado.
También puede interactuar con medicamentos diuréticos como Lasix y Diuril, lo que hace que las personas que los toman pierdan demasiado líquido corporal y puede interactuar con los anticoagulantes. Consulte con su médico si está tomando alguno de estos medicamentos y planea agregar apio de monte a su dieta o plan de tratamiento a base de hierbas.
Consumir o usar apio de monte en la piel a veces puede causar fotodermatitis, una condición que aumenta la sensibilidad a la luz, lo que resulta en una condición inflamatoria de la piel.
Propagación
El apio de monte se puede propagar plantando semillas o mediante la división de raíces. Desafortunadamente, no siempre es fácil encontrar plantas en tu vivero local, aunque he tenido un poco de suerte de vez en cuando.
por semilla
Siembre directamente las semillas de apio de monte al aire libre una vez que la temperatura del suelo supere los 60 °F. Espolvorea las semillas en tierra preparada y cúbrelas ligeramente con arena.
Alternativamente, comience a sembrar en el interior 5-6 semanas antes de la última helada. Coloque las semillas encima de la mezcla inicial de semillas frescas y cubra ligeramente con arena.
Mantenga una humedad uniforme, pero no permita que la tierra se empape.
Tenga en cuenta que las semillas guardadas pueden sufrir bajas tasas de germinación y pueden tardar hasta 20 días en emerger. Solo use semillas frescas que tengan menos de un año, ya que no se almacenan bien.
Plántulas y Trasplantes
Cuando sus plántulas tengan al menos 2 juegos de hojas verdaderas, o si ha comprado brotes de vivero, y haya pasado todo riesgo de heladas, puede trasplantarlas al jardín.
Agregue abundante compost o estiércol bien descompuesto a su suelo y cave un hoyo del tamaño del cepellón. Apisonar la tierra y regar bien.
División de raíz
También puede propagar apio de monte a través de la división de raíces. En la primavera, después de que la planta haya crecido alrededor de un pie de altura, desentiérrala. Para asegurarse de obtener suficientes raíces, excave un pie de profundidad y excave tan ancho como la corona de la planta.
Lovage tiene un sistema de raíces grande y vigoroso, con raíces primarias de hasta 35 pulgadas de largo.
Si bien no es necesario desenterrar todo, sí desea obtener suficientes raíces para que la planta prospere después de volver a plantarla. He tenido éxito siempre y cuando sea capaz de mantener intacta al menos la mitad de la estructura de la raíz.
Sacuda cualquier exceso de tierra y divida con cuidado la corona y las raíces en dos secciones, utilizando una pala de jardín, un cuchillo hori-hori o un par de recortadoras.
Retire las raíces o ramas muertas de la planta y luego vuelva a plantar la mitad donde estaba. Planta la otra mitad en suelo preparado en su nueva ubicación.
Cómo crecer
Plante el apio de monte en una parte a la ubicación de pleno sol. Se desarrolla mejor a pleno sol, pero puede tolerar algunas horas de sombra durante el día, especialmente en las zonas de cultivo más cálidas.
El suelo debe estar bien drenado con un pH ligeramente ácido de alrededor de 6,5. Prefiere suelos arenosos y arcillosos. Agregue mucha materia orgánica al plantar; a diferencia de otras hierbas mediterráneas, le gusta la tierra rica.
Mantenga la tierra húmeda al tacto en todo momento, pero no mojada. Si el suelo se seca, las hojas tienden a amargarse. Agregue una o dos pulgadas de moho de hojas , turba o recortes de césped como mantillo para ayudar a retener el agua.
Separe las plantas a 18 pulgadas de distancia. Alcanzan la madurez 85-95 días después de la siembra.
Puede cultivar apio de monte en recipientes, pero tenga en cuenta que con su gran sistema de raíces, necesitará una maceta bastante grande, de al menos 12 pulgadas de profundidad y ancho.
Resuelvo el problema cultivando apio de monte en mis contenedores de árboles en macetas. De esa manera, tienen mucho espacio, con la ventaja adicional de obtener un poco de sombra en el calor del día.
Las plantas en sí no necesitan protección contra el sol, pero descubrí que hacer esto cuando vivía en un clima desértico cálido ayudó a mantener la tierra húmeda, por lo que el sabor de las hojas no se volvió amargo.
Cuando me desespere por el sabor del apio de monte en el invierno, plantaré la sucesión. Empiece a sembrar cada pocas semanas en el interior en macetas de 8 pulgadas y coseche todas las hojas cuando la planta tenga aproximadamente un mes.
Lovage se vuelve demasiado grande para crecer en el interior de forma permanente, pero crece lo suficientemente rápido como para que pueda obtener una pequeña cosecha cada pocas semanas mediante la siembra sucesiva.
Si bien no es necesario que podes el apio de monte, especialmente si cosechas las hojas con regularidad, no te hará daño podar un poco las plantas grandes para mantener la forma y el tamaño.
Para hacer esto, tome algunas tijeras de podar afiladas y corte los tallos hasta un punto justo por encima de un nudo de hoja.
Para mantener la planta saludable, no tome más de la mitad de las hojas a la vez.
Si no está cosechando regularmente, debe podar una vez a la mitad de la temporada de crecimiento para ayudar a promover la circulación de aire y eliminar las partes muertas o dañadas.
Si la planta crece y comienza a desarrollar un tallo floral, córtelo a menos que desee que la planta florezca y produzca semillas. Lovage tiende a volverse desaliñado después de que se echa, y las hojas pueden ser desagradablemente amargas.
Planta compañera L. officinale con tubérculos como papas. También tenga en cuenta que las flores de apio atraen avispas parásitas beneficiosas y moscas taquínidas al jardín, lo que puede ayudarlo a combatir las orugas que dañan los cultivos.
Si tienes hormigas en tus plantas de apio, esto también puede ser un indicador de que tienes pulgones, porque les gusta masticar la melaza que dejan los pulgones.
Los áfidos succionan los jugos de las plantas, por lo que es posible que vea hojas atrofiadas, amarillentas, rizadas o deformes.
También puede ver moho negro que crece en la melaza azucarada. Incluso si no dañan su planta, pueden propagar enfermedades, por lo que no los quiere cerca.
La primera línea de ataque es rociar regularmente su planta con un chorro de agua de la manguera para soltarla. Después de eso, puedes tratar de espolvorear tu planta con tierra de diatomeas para matar cualquier pulgón persistente.
Si las cosas todavía se ven mal y no puedes deshacerte de ellas, usa aceite de neem o rocía las plantas con una mezcla de 1 parte de jabón para lavar platos por 5 partes de agua. Rocíe aceite de neem o agua jabonosa cada pocos días durante 2 semanas.
Consulte esta guía para obtener más información sobre cómo controlar los áfidos en su jardín .
gusanos de perejil
El gusano del perejil, Papilio polyxenes , es una plaga que come plantas de la familia del perejil, como su nombre lo indica.
Este gusano es la larva de la hermosa mariposa cola de golondrina. Las larvas son bastante atractivas en lo que respecta a las plagas, con rayas verdes, amarillas y negras brillantes a lo largo de sus cuerpos de dos pulgadas de largo.
Es probable que detecte este colorido gusano antes de que comience a notar el daño en sus plantas, pero esté atento a las hojas faltantes o mordisqueadas y al excremento, indicadores de que tiene una infestación.
Los gusanos del perejil no son del todo malos.
La mariposa cola de golondrina es un polinizador de plantas nativas, y algunas personas plantan perejil y eneldo para atraerlas. Por esta razón, recomiendo usar medidas cautelosas para deshacerse de las larvas.
Elija a mano los gusanos que encuentre y reubiquelos si puede, en lugar de deshacerse de ellos.
Plantar un “ cultivo trampa ”, quizás algunas plantas de eneldo , para que las larvas se alimenten, y traer los gusanos a esta planta cuando los encuentre en sus cultivos alimentarios, es una solución viable que ayudará a mantener las poblaciones de polinizadores.
Use cubiertas flotantes para hileras a fines de la primavera para evitar que las mariposas adultas se posen en sus plantas y pongan sus huevos. Si realmente no soportas tenerlos en tus plantas, utiliza un spray que contenga Bt .
Insecto de planta empañado
El insecto de la planta empañado, Lygus lineolaris , es un pequeño escarabajo feo (¡si me preguntas!) Con manchas de color marrón amarillento y líneas negras en la espalda y las patas. Miden alrededor de un cuarto de pulgada de largo cuando son adultos y tienen patas y antenas largas.
No solo usa sus piezas bucales en forma de aguja para perforar las plantas, sino que también propaga enfermedades. Si tiene una infestación de este insecto, es probable que su planta tenga hojas amarillentas y distorsionadas, y el crecimiento puede verse atrofiado. Las plantas también pueden fallar en la formación de flores.
Es importante mantener las malas hierbas como la vara de oro , la arveja, la zanahoria silvestre, el trébol y el apio lejos de su apio de monte, porque son las plantas hospedantes preferidas por este insecto .
Más allá de eso, puede cubrir las plantas con cobertores de hileras flotantes y colocar trampas adhesivas blancas alrededor del jardín a dos pies del suelo.
Enfermedad
Esta hierba en su mayoría no tiene problemas de enfermedad, pero hay un par que puede causar problemas.
tizón temprano
El tizón temprano es una enfermedad fúngica causada por Alternaria solani . Si ve manchas marrones circulares en las hojas y los tallos de sus plantas, con o sin halos amarillos a su alrededor, podría tratarse de un tizón temprano.
Puede eliminar las ramas infectadas y rociar las plantas con un fungicida a base de cobre para tratar de controlarlo, pero lo mejor es prevenir.
Para prevenir esta infección, rote los cultivos regularmente y dé a sus plantas mucho espacio. Pódelos regularmente para mejorar la circulación del aire. Además, tenga cuidado al agregar demasiado mantillo al suelo, ya que esto puede hacer que se sature de agua.
Mancha de la hoja
La mancha de la hoja puede ser causada por una variedad de diferentes tipos de bacterias y hongos. Sabrá que lo tiene si ve manchas negras empapadas de agua en las hojas.
Si no se controla, las manchas se fusionarán y las hojas enteras pueden volverse amarillas y caer.
Los patógenos que causan la mancha foliar prefieren temperaturas cálidas y mucha humedad. El viento y el agua pueden transmitir bacterias y hongos entre las plantas, y pueden pasar el invierno en los desechos del jardín y en el suelo.
Por eso es importante mantener tu jardín limpio. Rastrille los restos de plantas y agregue una capa de mantillo para evitar que el agua salpique sus plantas. Riegue en la base de las plantas y evite el riego por aspersión.
No hay cura, pero una mezcla de 1 parte de bicarbonato de sodio, 3 partes de aceite vegetal y 1 parte de jabón líquido, agregada a un galón de agua y rociada sobre las plantas, puede ayudar a retrasar su progresión.
Cosecha
En el primer año, solo cosecha las hojas de tu planta. En el segundo año, puede comenzar a cosechar los tallos y las raíces.
Si planea cosechar toda la planta, raíces y todo, hágalo en octubre cuando la planta haya alcanzado su tamaño completo.
Las hojas jóvenes saben mejor. Coséchelos por la mañana, después de que el rocío se haya secado. Primero tome las hojas del exterior de la planta. El nuevo crecimiento brotará de los lugares donde coseche.
No laves las hojas hasta que estés listo para usarlas, ya que puede hacer que se pudran. Las hojas frescas se pueden guardar en el cajón para verduras del refrigerador hasta por una semana.
Coseche las semillas cuando las cabezas de las semillas se vuelvan marrones. Corta cabezas enteras y ponlas en una bolsa de papel para que se sequen. Una vez que estén secas, enrolla las cabezas de las semillas en tus manos para quitarles las cubiertas marrones.
Coseche las raíces desenterrandolas con un tenedor de jardín. Cepille la suciedad, pero no los lave inmediatamente. Puede guardarlos en el refrigerador durante varias semanas antes de usarlos.
Conservación
Puede conservar las raíces de apio lavándolas, cortándolas en rodajas finas y secando las piezas en un deshidratador de alimentos en su configuración más baja o en el horno durante 6 a 8 horas.
También puedes secar las hojas lentamente a una temperatura baja, pero no conservan mucho de su sabor cuando se secan. Si elige deshidratar las hojas, puede molerlas para usarlas como especia en polvo.
Encuentre más información sobre el secado de hierbas frescas aquí .
Conserva las hojas congelándolas . Puede hacerlo escaldándolos en agua hirviendo durante unos 30 segundos y luego sumergiéndolos en agua fría para detener el proceso de cocción.
Escurra y seque las hojas con una toalla de papel, luego colóquelas en bandejas y póngalas en el congelador. Después de que se hayan congelado, transfiera las hojas a bolsas herméticas de almacenamiento en el congelador.
Los tallos se pueden conservar en vinagre.
Use una proporción de tres partes de agua por una parte de vinagre, más 1 cucharada de sal por taza de vinagre. Lleve la mezcla a ebullición y revuelva hasta que la sal se disuelva. Retire del fuego y deje que la salmuera se enfríe.
Agregue una chalota en rodajas, algunos granos de pimienta rosa o semillas de apio. Llene un frasco de conservas con los tallos de apio de monte, dejando una pulgada de espacio en la parte superior. Llene el frasco con la mezcla de salmuera, cubriendo los tallos. Refrigere y use dentro de 2 meses.
También puedes picar los tallos y congelarlos. Estarán bien hasta por seis meses.
Recetas e ideas de cocina
A la hora de cocinar, puedes utilizar las raíces de plantas de 2 años, así como las hojas, tallos y semillas maduras de la planta.
Lovage sabe a apio, un poco más dulce con un sabor más fuerte. También tiene toques de anís y perejil. Las hojas son un poco más suaves que los tallos.
Si bien muchas personas recomiendan usarlo como sustituto del apio, creo que esta hierba tiene un sabor propio. Incluso descubrí que los amigos que odian el apio adoran el apio. Necesitas probarlo para apreciar el sabor único.
Dicho esto, puede usar los tallos en cualquier receta en la que normalmente usaría apio u hojas de apio.
Puede usar los tallos en ensalada de huevo, ensalada de papa, ensalada de pasta y tortillas. Incluso puedes saltearlos con ajo como guarnición de verduras.
Tenga en cuenta que tienen un sabor audaz, así que experimente para averiguar su preferencia en términos de cuánto agregar.
Incluso puedes llevar tus Bloody Marys a un nivel superior y usar tallos largos y huecos de apio como pajitas.
Las semillas y cualquier aceite extraído de ellas se pueden usar para hacer licores, aceites saborizados y dulces. También puede hornearlos en pan como lo haría con semillas de alcaravea.
Me gusta machacar las semillas y mezclarlas con sal para hacer un condimento para las verduras y la carne.
Pele y ralle las raíces sobre ensaladas o sándwiches, o cocínelas como lo haría con sal.
Puedes usar las hojas para hacer un té refrescante o agregarlas a las ensaladas. También hacen un atractivo pesto o salsa de verduras.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | hierba perenne | Necesidades de agua: | Alto |
| Nativo de: | Asia Occidental, Medio Oriente, Mediterráneo | Mantenimiento: | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-9 | Tipo de suelo: | Arenoso, arcilloso |
| Estación: | Fin de la primavera | pH del suelo: | 6.5-7.0 |
| Exposición: | Parte a pleno sol | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Tiempo hasta la madurez: | 85-95 días para hojas, 1 año para tallos/raíces | Atrae: | Avispas parásitas, mariposas cola de golondrina, moscas tachínidas |
| Espaciado: | 18 pulgadas | Plantación complementaria: | tubérculos |
| Profundidad de siembra: | Superficie, cubra ligeramente (semilla) | Familia: | apiáceas |
| Altura: | 4-6 pies | Género: | Levístico |
| Desparramar: | 32 pulgadas | Especies:: | oficial |
| Plagas comunes: | Áfidos, minadores de hojas, gusanos del perejil, chinches de plantas dañadas | Enfermedad común: | Tizón temprano, mancha foliar |
