El estragón es una hierba perenne resistente al frío con un sabor dulce similar al anís que es una estrella en la cocina francesa y útil en una amplia variedad de platos.
Las hojas sabrosas son ricas en aceites esenciales y son una adición deliciosa a los huevos, las aves, los mariscos, los tomates y mucho más.
El estragón es una de las primeras hierbas en romper el letargo invernal, enviando brotes a fines del invierno hasta principios de la primavera.
El cultivo y el cuidado son simples y fáciles, por lo que es una excelente opción para el jardinero o herbolario principiante.
En nuestra guía para cultivar estragón , cubrimos cómo cultivar esta hierba en su jardín.
Prospera en contenedores, lechos de jardín o en el alféizar de una ventana soleada para el crecimiento en interiores.
Y con un poco de recorte selectivo, puede disfrutar de un suministro constante de hojas durante la primavera e incluso durante los meses calurosos del verano.
¡Así que saca tus tijeras y aprende a disfrutar de una cosecha continua de estragón!
Esto es lo que está cubierto:
Para el gran consumidor de estragón (¡ese soy yo!), cultivar una selección de tres o cuatro plantas en macizos de jardín o contenedores puede proporcionar un suministro constante de hojas sabrosas de marzo a septiembre.
Estas plantas de rápido crecimiento son más productivas cuando se cortan regularmente para fomentar la ramificación, y el nuevo crecimiento es rápido: los tallos cortados están listos para cosechar nuevamente en aproximadamente cuatro a seis semanas.
Cuándo elegir para el pico de sabor
Para obtener un sabor óptimo, las hierbas deben cosecharse cuando sus aceites esenciales estén en su punto máximo.
Esto suele ser por la mañana, después de que el rocío se haya secado y antes de que las hojas estén expuestas al sol. Una vez que el calor del sol golpea la planta, los aceites esenciales se liberan en el aire y el sabor disminuye.
Comenzar temprano
Como regla general, las hierbas tiernas se pueden cosechar cuando tienen suficientes hojas para mantener un crecimiento saludable.
Y debido a que el estragón es una de las primeras hierbas que aparecen después del invierno, la cosecha puede comenzar a principios de la primavera arrancando las puntas de crecimiento.
Para pellizcar las puntas nuevas, espere hasta que los tallos tengan al menos cuatro a cinco pulgadas de alto antes de pellizcar limpiamente entre las hojas, tomando solo el tercio superior del crecimiento frondoso.
Continúe extrayendo las puntas tiernas a principios de la primavera según sea necesario. Este crecimiento superior temprano es muy verde y delicado y se pellizca fácilmente con la mano.
Pero a medida que las plantas crecen, los tallos se vuelven fibrosos y pellizcarlos en esta etapa produce tallos destrozados, rotos y hojas magulladas.
A medida que las plantas maduran, puede reducir los tallos fibrosos y más altos a unas cinco o seis pulgadas con un cuchillo afilado y estéril o unas tijeras de jardín.
Una cizalla de mitad de temporada
Al estragón le gusta el clima fresco y crece más prolíficamente en primavera.
Para el verano, el crecimiento puede ralentizarse y las plantas se benefician de un recorte rejuvenecedor que brinda una producción continua de hojas durante los calurosos meses de julio, agosto y septiembre.
Pero el rebrote tarda de cuatro a seis semanas antes de que esté listo para cosechar nuevamente, y no querrá pasar tanto tiempo sin hierbas frescas si no es necesario. ¡Y tú no!
La clave es cortar solo la mitad de sus plantas a la vez. Mientras espera que aparezca el nuevo crecimiento, puede cosechar los tallos restantes según sea necesario.
Para esquilar, simplemente corte los tallos limpiamente a cinco o seis pulgadas con un cuchillo o unas tijeras estériles y afiladas.
Si tiene una sola planta o contenedor, seleccione primero los tallos más altos para cortarlos. Continúe cosechando cortando los tallos restantes según sea necesario, lo que escalona muy bien las etapas de rebrote.
Si tiene varias plantas o contenedores, corte plantas o macetas individuales en intervalos de cuatro semanas para asegurarse de que siempre haya un suministro constante de hojas frescas disponibles.
Después de la cizalla de mitad de temporada, es posible que tenga un excedente de hojas frescas; consulte las sugerencias sobre qué hacer con ellas en la sección Preservar el excedente a continuación.
El corte final
Al final de la temporada de crecimiento, coseche todos los tallos cortando toda la planta a cuatro pulgadas.
El momento del corte final debe ser aproximadamente un mes antes de la fecha esperada de la primera helada, o alrededor de mediados de septiembre.
La esquila al final de la temporada a medida que se acerca el clima fresco ayuda a prevenir un nuevo crecimiento, que puede ser eliminado por una helada temprana y provocar daños en las plantas.
Esta cosecha tardía también ayuda a preparar las plantas para una latencia invernal segura.
Cómo almacenar el excedente
Cuando tenga un exceso de ramitas, pruebe uno de estos métodos para conservar su estragón.
Fresco
Los tallos frescos, despojados de sus hojas más bajas, se pueden guardar en el refrigerador hasta por dos semanas en un vaso pequeño de agua.
O puede cubrir los tallos con un paño húmedo o una toalla de papel y colocarlos en una bolsa de plástico o en un recipiente de almacenamiento en el refrigerador.
El secado
El estragón se puede secar, pero los aceites esenciales se disipan rápidamente y el sabor puede ser escurridizo. Para obtener el mejor sabor, use hojas secas dentro de las cuatro semanas.
Para deshidratar su cosecha, ate los tallos cortados sin apretar con hilo de jardín y cuélguelos en un ambiente oscuro, seco y cálido hasta que estén secos, lo que generalmente toma entre dos y seis semanas.
Cuando estén completamente secos, quítales las hojas de los tallos y desmenúzalos ligeramente.
Guárdelo en recipientes de vidrio con tapa hermética en un armario fresco y oscuro.
Las hierbas como el estragón también se pueden secar en un deshidratador de alimentos ajustado a la temperatura más baja.
Lea nuestra guía completa para secar hierbas de jardín para obtener más consejos.
Congelación
La congelación ofrece una mejor retención del sabor. Y aunque las hojas se oscurecen, se pueden usar para agregar sabor a muchos platos cocinados como salsas, sopas y guisos.
Para congelar, use sus dedos para quitar las hojas de los tallos y luego pique en trozos grandes. Llene las bandejas de cubitos de hielo hasta dos tercios con hojas picadas y cúbralas con agua o aceite de oliva antes de colocarlas en el congelador.
Cuando estén congelados, retire los cubos de las bandejas y guárdelos en el congelador en recipientes herméticos hasta por seis meses.
Alternativamente, puede congelar secciones de tallos de seis a ocho pulgadas, con hojas aún adheridas, en una bandeja para galletas durante tres o cuatro horas.
Cuando esté congelado, guárdelo en recipientes herméticos en el congelador.
Puedes aprender más sobre cómo congelar hierbas en nuestra guía .
en vinagre
Conservar el sabor del estragón en vinagre es otra opción popular.
Coloque una taza de ramitas de estragón en un frasco limpio y estéril y cubra con dos tazas de su vinagre favorito.
Para liberar los aceites esenciales y el sabor, use el mango de una cuchara de madera para machacar suavemente las hojas en el frasco.
Cubra y guarde en un armario fresco y oscuro durante dos o tres semanas. Cuele en un frasco ornamental estéril y agregue ramitas frescas si lo desea.
Sella el frasco y guárdalo en un armario fresco y oscuro hasta por seis meses.
