Cucurbita pepo
¿Sin dolor no hay ganancia? Las plantas de calabacín nunca han oído hablar de eso.
Esta variedad de calabaza de verano tiene algunos requisitos no negociables, seguro.
Pero si cumple con las demandas de fertilidad del suelo, sol y agua, generalmente lo recompensará con una abundancia de productos en poco tiempo, con poco esfuerzo de su parte.
El principal inconveniente, si se le puede llamar inconveniente, es que estos triunfadores pueden agotarlo con la necesidad de mantenerse al día con su producción.
Es posible que se sienta un poco estresado por tener que comer continuamente deliciosos calabacines frescos, al vapor o fritos, o compartir la generosidad en el pico de la temporada.
¿Algo en tu vida que es demasiado generoso, que retribuye continuamente después de una inversión mínima de trabajo y recursos de tu parte? Personalmente, creo que todo el mundo necesita más de eso.
Ya sea que sea un fanático de los encurtidos caseros como yo, que le encanten los salteados y los zoodles (o «calabacines», al otro lado del charco), o que simplemente le entusiasme una planta que es tranquila, el calabacín es una opción fácil.
Pero aún tiene que tomar muchas decisiones a medida que planta y cultiva, y esto es lo que cubriré para ayudarlo a tomarlas:
Al igual que sus parientes de la calabaza de verano, el calabacín es un miembro de la familia Cucurbitaceae , que incluye calabazas , pepinos y calabazas .
Cuando los frutos son jóvenes, generalmente de 7 pulgadas o menos, se pueden comer con cáscara y todo.
Las frutas más maduras se deben pelar y rallar antes de disfrazarlas en otros platos, como el pan de calabacín. Como soy un amigo, te regañaré ofreciéndote este consejo repetidamente: ¡no dejes que los calabacines crezcan demasiado!
Si bien siempre puede usar las cosechas más jóvenes en todas las recetas, incluso las que requieren rallar, las frutas crecidas en forma de maza solo son buenas para cosas muy limitadas, o para alimentar a los pollos agradecidos o a los animales del zoológico.
Está bien si desea dejar que algunas de ellas crezcan, pero concéntrese en producir las calabazas más pequeñas y tiernas que son cremosas y sublimes en papas fritas y sopas de verano, o empanadas y fritas.
Los calabacines son cilíndricos. Si bien pueden estrecharse un poco, como el ‘Calabacín gris’, no tienen cuello ni ningún tipo de asa, a diferencia de la calabaza de cuello torcido .
Son famosos por amar el calor y ser fáciles de cultivar, prosperando en las zonas de rusticidad USDA 3-9.
¿Esos chistes sobre personas que dejan fanegas extra en los porches de sus vecinos asediados después del anochecer porque nadie quiere más ?
Bueno, estoy de acuerdo en que estas cucurbitáceas producen una cantidad increíble. Y me reiré de los chistes. Pero tengo que decir que cualquiera que no quiera una recompensa de calabacín a la mano simplemente no reconoce algo bueno cuando lo ve.
Cultivo e Historia
También conocidas como «calabacines», estas calabazas son relativamente nuevas tanto en el mundo culinario como en el de la jardinería. Sus antepasados provienen de México, tal vez hace 7.000 años.
Actualmente hay ocho grupos hortícolas diferentes de calabaza de verano: cocozelle, cuello torcido, vieira, cuello recto, tuétano vegetal y calabacín.
El calabacín en sí surgió por primera vez en la agricultura y la cocina italiana.
Según una investigación publicada en la edición de julio de 2016 de Annals of Botany , son el miembro de cultivo más nuevo de la especie C. pepo .
Ese estudio en particular descubrió una palabra toscana «calabacín» que data de la década de 1840, y un «Grupo Calabacín» concurrente dentro de C. pepo que se originó en la región de Milán, en algún momento alrededor de 1850.
Hoy en día, esta calabaza de verano se cultiva en muchos climas templados y ha inspirado la cocina en países como Turquía, Japón, India y EE. UU.
Cómo crecer
Como la mayoría de los compradores de viviendas, los calabacines tienen que ver con «ubicación, ubicación, ubicación».
No es que sean exigentes. Pero sí necesitan un suelo fértil rico en materia orgánica modificado con estiércol añejo o compost, y un amplio espacio entre las plantas para evitar el moho en el suelo o las plagas y enfermedades relacionadas con la humedad.
Es mejor evitar plantar calabacines en tierra que haya sido usada previamente para cultivar otras cucurbitáceas, para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por la tierra.
Su pH preferido es un poco ácido, pero prosperarán en cualquier suelo con un pH entre 6,0 y 7,5 . También requieren una ubicación a pleno sol .
Si ha elegido un cultivo de enredadera, asegúrese de que tenga un amplio apoyo. Golpee las estacas o el enrejado a unas 4 pulgadas de donde plantó las semillas, y hágalo cuando plante. De esa manera, no perturbarás las raíces, las hojas o la fruta como lo harás si esperas hasta más tarde en la temporada.
Espere hasta que las temperaturas nocturnas estén por encima de los 55 °F antes de plantar directamente en el jardín. Luego siga las instrucciones de siembra de nuestra práctica guía para plantar semillas .
Si su temporada es corta, es posible que desee seguir nuestra guía y comenzar a cultivar las semillas en interiores .
CowPots™ biodegradables
Tuve la mejor suerte de dar un salto temprano usando macetas biodegradables, como las CowPots™ formadas con estiércol seco de vaca y vendidas por Arbico Organics .
El estiércol se descompone en el jardín después de plantar las plántulas, aún en sus pequeñas macetas. Este método evita que alteres las raíces durante el trasplante.
Deberá dejar dos pies entre las plantas, en filas espaciadas a tres pies de distancia.
Asegúrese de aplicar una capa de mantillo alrededor de las plantas una vez que hayan formado dos conjuntos de hojas verdaderas. Puede usar paja , papel o incluso mantillo plástico para ayudar a las plantas a retener esa humedad tan importante y para desalentar las malas hierbas que competirán por el agua y la nutrición.
Deje al menos un par de pulgadas entre el tallo principal de cada planta y el mantillo, para evitar que las bacterias transmitidas por el mantillo entren en contacto con la planta.
Las plantas requieren de 1 a 2 pulgadas de agua por semana y prosperan en suelos que se mantienen constantemente húmedos pero no anegados. Use una manguera de remojo o riego por goteo para evitar demasiada humedad en las hojas, ya que esto puede fomentar la propagación de enfermedades.
¿Y el fertilizante? Si modificó su suelo con compost en el momento de la siembra, es posible que no necesite fertilizar sus plantas durante la temporada de crecimiento. Sin embargo, puede aplicar un fertilizante líquido equilibrado para todo uso diluido al 50 por ciento en el momento de la floración. Encuentre más consejos sobre cómo fertilizar las plantas de calabacín aquí .
Si está planeando irse de vacaciones durante una semana o dos en el verano, asegúrese de programar su plantación para adaptarse a los días que estará fuera.
No siembre una variedad que madurará durante sus vacaciones, o no estará disponible para recoger el producto cuando alcance el tamaño correcto. ¡Nadie quiere volver a casa y encontrar un jardín lleno de calabacines del tamaño de un bate de béisbol!
Para obtener más información, consulte nuestra guía para plantar y cultivar calabazas de verano .
Consejos de crecimiento
- Elija una ubicación a pleno sol
- Plantar en suelo fértil rico en materia orgánica
- Mantenga el suelo uniformemente húmedo pero no empapado
Cultivares a Seleccionar
Hay varios cultivares de calabacín disponibles, incluidas algunas variedades compactas ideales para cultivar en contenedores .
Aquí están algunos de mis favoritos:
Bossa Nova
Uno de mis favoritos personales es el 2015 All America Selections Winner ‘Bossa Nova’, que está listo para cosechar en solo 37-42 días.
‘Bossa Nova’
Este cultivar híbrido tiene pulpa cremosa y semillas pequeñas, y se cosecha mejor cuando los frutos miden 4 o 5 pulgadas de largo.
Puede encontrar paquetes de 20 semillas disponibles en Park Seed a través de Amazon .
Cocozelle
El cultivar reliquia ‘Cocozelle’ es una variedad de arbusto. Está ligeramente rayado de blanco y tarda tan solo 45 días en madurar desde la siembra hasta la cosecha.
‘Cocozelle’
Puede encontrar semillas disponibles en Eden Brothers .
Lungo Blanco
Si tiene la intención de cocinar algunas de esas maravillosas recetas de calabaza rellena, por ejemplo, es posible que desee cultivar una de las variedades con una cavidad más grande, como el ‘Lungo Bianco’ de color verde pálido y suave.
‘Lungo Blanco’
Este cultivar reliquia tiene un hábito de crecimiento compacto, tipo arbusto, y está listo para cosechar en 70 días. Las frutas miden entre seis y ocho pulgadas de largo.
Puede encontrar semillas en una variedad de tamaños de paquetes disponibles en Eden Brothers .
A otros jardineros les gusta el aspecto de los cultivares dorados. Son aproximadamente del mismo color que la calabaza amarilla de cuello torcido, o a veces un amarillo un poco más oscuro, pero tienden a tener semillas más pequeñas y generalmente son más firmes, ideales para asar a la parrilla o saltear.
También contienen menos agua que las crooknecks u otras calabazas amarillas de verano, ideales si quieres hacer fideos vegetarianos en espiral amarillos (y realmente, ¿quién no lo haría?).
Calabacín Dorado
La reliquia ‘Zucchini Golden’ es una variedad de arbusto, con frutos de color amarillo dorado brillante de 6 a 8 pulgadas de largo.
‘Calabacín Dorado’
Esta variedad está lista para cosechar en tan solo 55 días.
Puede encontrar semillas en una variedad de tamaños de paquetes disponibles en True Leaf Market .
También hay opciones sólidas disponibles para jardineros con áreas de cultivo problemáticas.
Si bien puede reducir el potencial de enfermedades proporcionando suficiente espacio entre las plantas para la ventilación y criando las plantas más fuertes posibles, es posible que desee aumentar sus probabilidades cultivando también un híbrido altamente resistente a las enfermedades, como ‘Justice III’.
Lea más sobre cómo cultivar calabacines dorados aquí .
Manejo de plagas y enfermedades
Los calabacines son fáciles de cultivar, pero pueden sucumbir a ciertas plagas y enfermedades si no tienes cuidado.
Nuestra guía de plagas comunes de calabacín lo ayudará a formular estrategias para hacer frente a problemas comunes con plagas como los barrenadores de la vid de calabaza, los insectos de la calabaza , las moscas blancas y los escarabajos del pepino. Y detallamos más estrategias para proteger sus plantas aquí .
Puede aprender todo sobre cómo prevenir y tratar las enfermedades del calabacín, incluida la pudrición apical, el moho y el mildiu polvoriento en esta guía .
También agregaré otra táctica que funcionó bien para mí aquí en el opresivo verano húmedo y soleado del sur de los EE.
Un poco de cuidado extra puede llegar lejos en la búsqueda de una buena cosecha.
Se producirán rápidamente en climas más cálidos y estarán bien establecidos para cuando aparezcan plagas como los barrenadores de la vid si comienza temprano.
Esta estrategia de tener la cosecha en marcha para cuando veas los huevos de insectos en las hojas significa que tendrás al menos algunos zukes para disfrutar, incluso si tus plantas finalmente son diezmadas por esos molestos y, francamente, repugnantes insectos.
Cosecha
Odio sacar un brillo de los ojos de cualquier jardinero novato. Pero hay que decirlo, y lo diré: los calabacines se cosechan mejor cuando están firmes, brillantes y entre 4 y 6 pulgadas de largo.
A esa edad, son cremosos, las semillas son tan pequeñas que no las notarás, y todos tus amigos amantes de la comida querrán algunos para saltear y hacer espirales.
Una vez que hayan crecido, digamos del tamaño del antebrazo de un niño pequeño, aún puede comerlos. Pero serán harinosos, no suculentos, y lo más probable es que tengas que pelarlos y quitarles las semillas del centro.
Si bien puede usar este producto demasiado maduro en muffins o masa para panqueques, la calabaza de verano más fresca y más pequeña es igual de buena para este propósito y tampoco liberará tanta agua.
Para cortar de la vid, ya sea que haya crecido demasiado o simplemente perfecta, use un cuchillo de cocina afilado o podaderas limpias .
Para mantenerlos frescos y firmes por más tiempo, deje una pulgada del tallo adherido cuando corte la calabaza de la vid.
Si cosecha regularmente, la planta seguirá produciendo. En promedio, puede esperar alrededor de 8 libras de fruta de cada trasplante durante el transcurso de la temporada de crecimiento.
La fruta cosechada generalmente puede reposar en el mostrador en un lugar fresco y seco sin daño durante un par de días. No lo lave ni lo corte hasta que esté listo para cocinarlo o comerlo. Un día o dos en el refrigerador realmente pueden secarlo.
Conservación
Para abastecerse y tener una muestra del verano disponible para disfrutar más adelante en el año, puede ir a la vieja escuela o ser súper creativo.
Un método por el que absolutamente lo juro es encurtir calabacín extra. Puede hacer encurtidos en el refrigerador o incluso encurtidos con eneldo al baño de agua caliente.
La mejor manera de guardar la calabaza de verano para agregarla a sopas o rebozados es congelarla.
Después del lavado, rállalo a mano con un rallador de caja o usa el disco triturador de tu procesador de alimentos. Déjalo reposar en un colador en el fregadero durante 15 minutos, para que se escape parte de la humedad.
Luego coloque pergamino o papel encerado en una bandeja para hornear galletas. Apila montones de fragmentos en el papel por taza y congela.
Cuando estén congelados, apile los montículos en un frasco o recipiente para congelar, separados por las hojas de papel. Añádelas a sopas o guisos hirviendo directamente, sin descongelar.
Para usar calabaza congelada en un pan rápido, descongélela en el refrigerador durante la noche y déjela escurrir en un colador antes de agregarla a la masa.
La cena está en el congelador: una segunda ración
Derivé una de las formas más simples de guardar un exceso para el futuro de una receta más complicada que encontré en el libro de Susie Martinez, «Dinner’s In the Freezer: A Second Helping». Está disponible en Amazon .
Básicamente, cortas el tallo de calabacines frescos, limpios y secos, y luego los cortas en trozos de 1 pulgada. Si tiene a mano pimiento morrón o cebollas amarillas de almacenamiento, haga lo mismo con porciones iguales de cada uno de ellos.
Mezcle las verduras en un tazón con las manos limpias. Luego agregue vinagreta italiana embotellada o casera (de una receta o un producto comprado en la tienda que incluya aceite de oliva o vegetal). Yo uso 1/2 taza de aderezo por cada dos tazas de verduras picadas.
Revuelva para cubrir las verduras y luego reparta la mezcla en bolsas para congelar en la cantidad que probablemente usará cuando prepare una comida. Exprima el aire y luego coloque las bolsas planas y alise el contenido.
Colóquelos en una bandeja para hornear galletas y congélelos. Cuando estén congelados, retire la bandeja para hornear galletas y apile las bolsas para almacenarlas en el congelador.
Más adelante en el año, puede descongelar las verduras durante la noche en el refrigerador y luego asarlas a la parrilla o asarlas, con o sin adobos o aceites adicionales.
También los he cocinado al vapor sin descongelar en un par de cucharaditas de agua a fuego medio-alto. Me gustan crujientes, así que dejo de humear después de solo dos minutos, pero puedes modificarlos a tu gusto.
También puede usar su horno o un deshidratador para hacer chips de calabacín. Lave, corte en rodajas finas y agregue su elección de condimento. Deshidratar hasta que estén crujientes y guardar en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro.
Recetas e ideas de cocina
Si nunca has tenido el placer de recoger un calabacín directamente del jardín, ¡te espera una sorpresa!
Es posible que se sorprenda de lo bien que sabe, simplemente picado y cocido al vapor con algunas hierbas frescas y un poco de mantequilla para hacerlos aún más suculentos.
O para algo un poco más indulgente, pruebe esta receta de calabacín frito con salsa de cítricos, de nuestro sitio hermano, Foodal .
Para sus primeros días de comer los frutos de su trabajo (no particularmente extenso), me quedaría con salteados simples, tal vez con un toque de aceite de sésamo o un poco de su salsa para saltear favorita.
Una vez que se haya entregado a los placeres de la preparación más simple, diríjase a nuestro sitio hermano, Foodal , para obtener más ideas e inspiración para cocinar.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Vegetal de vid anual | Necesidades de agua: | Moderado |
| Nativo de: | Italia | Mantenimiento: | Moderado |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-9 | Tolerancia: | Calor, sequía |
| Estación: | Verano | Tipo de suelo: | Orgánicamente rico, fértil |
| Exposición: | Pleno sol | pH del suelo: | 6.0-7.5 |
| Tiempo hasta la madurez: | 35-60 días, dependiendo de la variedad | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Espaciado: | 2 pies | Plantación complementaria: | Frijoles, maíz, eneldo, capuchinas, perejil, menta, espinacas |
| Profundidad de siembra: | Semillas: 1 pulgada | Evite plantar con: | Patatas, otras cucurbitáceas |
| Altura: | 2-3.5 pies (determinado) 6-10 pies (indeterminado) | Familia: | Cucurbitáceas |
| Desparramar: | 1-4 pies (arbusto), 6 pies (vides) | Género: | Cucurbita |
| Plagas y enfermedades: | Gusanos cortadores, chinches de calabaza, barrenadores de vid de calabaza; podredumbre apical, mildiú polvoroso | Especies: | pepo |
Comparte el amor del calabacín
Si ha seguido todos estos consejos y le ha dado a sus plantas de alto rendimiento una dosis extra de TLC durante toda la temporada, puede terminar con una sobreabundancia de calabazas de verano. Puede ser más de lo que esperaba, ¡pero nunca más de lo que puede manejar!
Asegúrese de compartir la recompensa, ya sea con amigos y vecinos amantes de la comida o con el banco de alimentos local.
Y sé que ya mencioné esto, pero es muy amable asegurarse de cosechar mientras esos sabrosos bocados aún están firmes y del tamaño ideal, especialmente si va a pasar su producto a otros.
Si dejas que crezcan demasiado, ¡no te desesperes! Haga algunas llamadas telefónicas y vea si al zoológico de mascotas o al centro natural de su área no le encantaría alimentar a los entusiastas animales con esos calabacines de gran tamaño.
Los amigos que crían gallinas, especialmente en áreas urbanas, también agradecerán su exceso, así que no deje que se desperdicie.
Asegúrese de compartir todas y cada una de las ideas de cultivo y cocina, o preguntas sobre esta abundante variedad de calabaza de verano, en la sección de comentarios a continuación.
Y para obtener más información sobre cómo cultivar calabacines en su jardín , consulte las siguientes guías a continuación:
- Problemas con el cultivo de calabacín: resolución de 11 posibles problemas
- Por qué caen las flores de calabacín y qué hacer al respecto
- Cuándo y cómo podar las plantas de calabacín
- Cómo proteger los calabacines de las heladas
