Symphyotrichum ericoides
El aster del brezo, Symphyotrichum ericoides , anteriormente Aster ericoides , es originario de las regiones central y oriental de los Estados Unidos y Canadá, donde a menudo se lo ve a lo largo de la carretera.
Una de las muchas flores de la familia Asteraceae que también incluye manzanilla, dalias y zinnias, S. ericoides es adecuada para el cultivo en zonas de rusticidad USDA 3 a 10.
Las plantas producen grandes cantidades de diminutas flores desde finales del verano hasta el otoño. Principalmente blanco, también hay variedades rosas y azules.
Encontrará una descripción general amplia de las flores de aster en nuestra guía de cultivo principal . Guías adicionales profundizan en temas como especies individuales, solución de problemas de plagas y enfermedades y mantenimiento a lo largo de los años.
En este artículo, hablaremos sobre el cultivo de ásteres de brezo en el jardín de la casa.
Esto es lo que cubriremos:
¿Qué es un Heath Aster?
El áster de brezo, también conocido como áster de brezo blanco, es una flor silvestre con un hábito de crecimiento arbustivo. Alcanza dimensiones maduras de 12 a 36 pulgadas de alto y de 12 a 18 pulgadas de ancho. Se encuentra en áreas rocosas, caminos de grava y lechos de vías férreas, y praderas cubiertas de hierba o “brezales”.
Los tallos se ramifican y dan ramitas de flores compuestas que miden media pulgada o menos de diámetro. Consisten en rayos coloridos que rodean un disco central amarillo de flores. Los tonos amarillos a marrón rojizo a medida que las flores se desvanecen.
Las hojas son estrechas, lineales y, a menudo, ligeramente peludas. Generalmente son verdes pero pueden ser de bronce.
Hay dos variedades conocidas:
- S. ericoides var. ericoides
- S. ericoides var. pansum
Las variedades nombradas pueden tener rasgos ligeramente diferentes que las distinguen de las especies principales, pero no tanto como para ser especies completamente diferentes.
En este caso, el patrón varía ligeramente, siendo la variedad pansum la que tiene un rizoma más carnoso.
El aster de brezo se ha confundido con el aster de Pringle, S. pilosum var. pringlei , un tipo blanco que a veces también se llama aster de brezo o escarcha.
El aster aromático, S. oblongifolius , es una especie de lavanda que también se conoce comúnmente como aster de brezo.
Y otro aster que cae bajo el paraguas del brezo es el aster amatista, Symphyotrichum × amethystinum . Es el resultado del cruce natural del áster de brezo, S. ericoides , y la especie de Nueva Inglaterra, S. novae-angliae , en la naturaleza sin intervención de criadores.
Propagación
Es fácil propagar estas plantas a partir de semillas, esquejes de tallo blando, trasplantes o división.
Consideremos cada método.
De semilla
Puedes comprar semillas o cosecharlas de la planta de un amigo. Sin embargo, no es probable que los híbridos produzcan réplicas de un padre, así que prepárate para las sorpresas.
Hay dos opciones cuando se comienza desde la semilla:
Comience a sembrar en el interior cuatro semanas antes de la fecha de la última helada de primavera.
Siembre directamente las semillas en el jardín después de la fecha de la última helada de primavera.
Para empezar en el interior:
Llene las celdas de arranque de semillas biodegradables tres cuartas partes con un medio para macetas que contenga fertilizante.
Coloque dos semillas en cada celda.
Cubre las semillas con un octavo de pulgada de tierra.
Colocar en un lugar soleado.
Mantén la tierra uniformemente húmeda.
Cuando las plántulas tengan dos juegos de hojas verdaderas, adelántelas a una por celda.
Después de que pase el peligro de las heladas, aclimate las plántulas al aire libre durante unas horas cada día, aumentando el tiempo que pasan al aire libre durante unos cuatro días.
Elija un lugar soleado. Prepare la tierra del jardín trabajándola a una profundidad de ocho a 12 pulgadas para airearla y que se desmorone.
Espacie a intervalos de 12 a 18 pulgadas para permitir un amplio flujo de aire e inhibir el crecimiento de hongos.
Coloque las celdas biodegradables en el suelo de manera que la parte superior de cada celda quede al nivel del suelo. Apisone el suelo alrededor de las celdas para mantenerlas firmemente en su lugar.
Proporcionar una pulgada de agua por semana, lluvia incluida.
Para sembrar directamente las semillas:
Prepare el suelo en una cama de jardín soleada preparada.
Siembre una o dos semillas cada 12 a 18 pulgadas.
Cubre las semillas con un octavo de pulgada de tierra.
Mantiene la humedad uniforme.
Cuando brote el segundo grupo de hojas verdaderas, adelgace a una plántula por intervalo.
Proporcione una pulgada de agua por semana como se describe anteriormente.
De esquejes de tallo blando
Si tiene un amigo al que puede preguntar, puede tomar esquejes de tallo blando de plantas maduras para producir un clon exacto de una especie nativa o una variedad híbrida.
Así es cómo:
Desde fines de la primavera hasta principios del verano, corte unas seis pulgadas de la punta creciente de un tallo fresco y suave.
Retire las hojas de las cuatro pulgadas inferiores del tallo.
Coloque el tallo en cuatro pulgadas de agua.
Cambie el agua diariamente.
Cuando las raíces crezcan, trasplante el tallo enraizado al jardín según las instrucciones a continuación.
Otra forma de enraizar un esqueje de tallo blando es sumergir el tallo desnudo cortado en polvo de hormona de enraizamiento y plantarlo en la tierra.
Seleccione una maceta de arranque de semillas biodegradable de seis pulgadas. Llénalo tres cuartas partes con tierra para macetas que contenga fertilizante.
Entierre el tallo sumergido a dos pulgadas de profundidad en el suelo y apisone para asegurarlo.
Mantiene la humedad uniforme.
Cuando vea hojas nuevas, sabrá que el tallo ha echado raíces.
Transplántelo en tierra de jardín preparada en un lugar soleado. Puede colocar toda la maceta de semillas en el suelo con el borde superior nivelado con la superficie del suelo. Apisonar el suelo firmemente a su alrededor.
Mantenga una pulgada de humedad por semana como se describe arriba.
Por División
Otra forma de comenzar es con una planta madura que necesita dividirse .
A medida que estas plantas crecen, se auto-siembran a través de semillas caídas y forman una red de raíces en expansión, aumentando su presencia en el paisaje año tras año.
Después de tres a cinco años, el adelgazamiento ayuda a mejorar el flujo de aire, inhibir las enfermedades fúngicas y vigorizar la floración.
Para dividir, cave tan pronto como vea nuevos brotes a principios de la primavera.
Coloque una pala de mango largo de cuatro a seis pulgadas del centro de un grupo de brotes. Trabaje alrededor del grupo, cavando y levantando, hasta que pueda desenterrarlo.
Levante todo el montículo de raíces y tierra del suelo y colóquelo de lado.
Use su pala o un cuchillo de jardín afilado para cortar las raíces y el suelo, y separe el montículo en dos o más secciones individuales.
Transplante las secciones o divisiones en suelo preparado en lugares soleados.
Aplique un fertilizante granular multiusos de liberación lenta alrededor de las divisiones, pero sin tocarlas.
Riegue bien y proporcione una pulgada de agua por semana, incluida la lluvia.
Vivero de trasplantes comienza
Finalmente, además de comenzar con semillas, esquejes de tallos suaves o divisiones, puedes comprar una planta.
Puede trasplantar plántulas o especímenes más maduros. De cualquier manera, esto es lo que debe hacer:
Prepare la tierra del jardín como se describe arriba.
Retire la planta de la maceta y afloje suavemente las raíces enredadas. Si está fuertemente unida a la raíz, coloque la planta sin maceta de lado y gírela lentamente. A medida que lo gira, use su cuchillo para hacer rebanadas poco profundas cada pocas pulgadas, cortando la base de las raíces y el suelo para cortar un poco y aflojar las cosas.
Coloca la planta sin maceta en el suelo. Apisonar para asegurarlo en una posición vertical.
Aplique fertilizante como se describe arriba.
Riegue bien y mantenga una pulgada de agua por semana, lluvia incluida.
Obtenga más información sobre cómo propagar ásteres en nuestra guía .
Cómo crecer
Elija una ubicación a pleno sol con un suelo medio rico en materia orgánica que retenga la humedad, pero que drene bien. El pH ideal es ligeramente ácido, entre 5,1 y 6,8.
S. ericoides muestra una tolerancia superior a la media al suelo seco, rocoso y arcilloso, ya que experimenta estas condiciones en su hábitat nativo.
Al plantar, recuerde tener en cuenta las dimensiones maduras. Estas plantas son propensas a las enfermedades fúngicas, especialmente al mildiu polvoriento, y el flujo de aire deficiente es una condición ambiental que favorece la activación de las esporas de moho. El exceso de humedad es otro.
Durante el primer año de crecimiento, controle el pronóstico de lluvia. Suplemente según sea necesario para proporcionar una pulgada por semana. Evite la sobresaturación.
En los años dos y más allá, las plantas establecidas exhiben una tolerancia a la sequía por encima del promedio, pero aún se benefician del riego suplementario durante los períodos extremadamente cálidos y secos.
Hacia la época de la floración, puede notar que las hojas inferiores se vuelven amarillas y caen. Esto es común. No es inusual tener flores en plena floración y tallos que parecen estar muriendo.
Considere colocar plantas compañeras más cortas frente a ellas para minimizar la apariencia de «patas desnudas».
Los tallos de piernas largas pueden requerir estacas con hilo y estacas de jardín de metal o bambú para mantenerlos en posición vertical.
Si una rama se dobla y se rompe, córtela dos pulgadas por encima de la copa, donde se juntan los tallos y las raíces, con un corte suave y limpio. Un corte limpio cicatriza mejor que uno irregular y hace que la flora sea menos vulnerable a plagas y enfermedades.
Obtenga más información sobre la poda en nuestra guía .
Al final de la temporada de crecimiento, tiene la opción de cortar todo el follaje hasta el suelo o dejarlo en su lugar para el invierno.
Con una planta tan propensa al mildiú polvoroso como esta, recomiendo cortar todos los tallos dos pulgadas por encima de la corona y desecharlos para evitar que las esporas de moho tengan un lugar para pasar el invierno. Deseche los tallos dañados por plagas o enfermedades en la basura.
Luego, aplique una capa de mantillo de dos pulgadas sobre el jardín para retener la humedad y aislar las coronas durante los meses de invierno.
Cada tres a cinco años, es aconsejable dividir S. ericoides a principios de la primavera, cuando aparecen los primeros brotes.
El comienzo de la primavera también es el momento de eliminar el mantillo viejo y aplicar un fertilizante granular multiusos de liberación lenta.
A principios del verano, puede podar el tercio superior de todos los tallos para promover un crecimiento más frondoso en las variedades altas.
Obtenga más información sobre el mantenimiento de aster en nuestra guía .
Estrella azul
S. ericoides resistente al moho ‘Blue Star’ cuenta con rocíos de flores de color azul lavanda en tallos de 36 pulgadas.
Nube rosa
S. ericoides ‘Pink Cloud’ tiene ramilletes de flores de color rosa pálido en tallos de 36 pulgadas. También es resistente al moho.
Ráfaga de nieve
S. ericoides f. prostratum ‘Snow Flurry’ es notable por su hábito de crecimiento horizontal con mechones cubiertos de flores nevadas. Es un cultivar resistente al moho que madura hasta unas 12 pulgadas de alto.
Cuando compre especies nativas o variedades cultivadas, es posible que se encuentre con el aster de Pringle, como se mencionó anteriormente. Ojo que puede alcanzar el metro y medio de altura, en lugar del típico metro o tres de S. ericoides .
Manejo de plagas y enfermedades
Los ásteres tienen la reputación de ser propensos a ciertas plagas y condiciones fúngicas.
Algunas plagas comunes a tener en cuenta son:
- pulgones
- Chinches de encaje de crisantemo
- Escarabajos del pepino
- mineros de hojas
- nematodos
- Babosas y Caracoles
- Ácaros tarsenoides
Las enfermedades comunes incluyen:
- amarillos aster
- Mancha de la hoja
- Oídio
- Óxido
- Cancro del tallo
- Carbón blanco
Tome medidas proactivas para reducir el riesgo de infestación de plagas y enfermedades, como cultivar varias plantas ricas en néctar para atraer insectos benéficos que se alimentan de plagas y espaciar para que haya un flujo de aire adecuado para inhibir las enfermedades fúngicas.
Además, puede seleccionar cultivares resistentes al moho cuando estén disponibles.
Un producto como el aceite de neem orgánico, un fungicida e insecticida natural, puede resultar eficaz contra la infestación o infección.
Mejores usos
Los ásteres de brezo son excelentes anclas para las camas, proporcionando un telón de fondo verde rico en texturas durante toda la temporada para las plantaciones más pequeñas frente a ellos.
También se muestran bien en derivas de un solo espécimen y en claros de flores silvestres de múltiples especies.
Las raíces poco profundas y una naturaleza difícil de rascar hacen que los ásteres de brezo se adapten bien a las rocallas.
Los cultivares más pequeños se muestran bien en bordes informales, cabañas y jardines de corte, donde es deseable una estatura más compacta. También son una opción atractiva para la jardinería en contenedores .
¿Por qué no comenzar un jardín de polinizadores para atraer abejas, mariposas, polillas y otros insectos benéficos?
Con espacio para moverse, S. ericoides se naturaliza y multiplica fácilmente en el paisaje.
