Buxus spp.
Si está buscando una planta que sea excelente para topiarios, excelente para setos e incluso atractiva cuando no se recorta, el arbusto de boj es perfecto para usted.
Un favorito de los jardineros sureños desde hace mucho tiempo, el boj se ha cultivado en los Estados Unidos durante siglos.
De hecho, encontrará muchos de estos arbustos que crecen en propiedades históricas, incluido Middleton Place en Charleston, Carolina del Sur, un Monumento Histórico Nacional y hogar de los jardines paisajísticos más antiguos de los EE. UU.
Sin embargo, lo que mucha gente no se da cuenta es que hay varios tipos de boj que puedes cultivar, muchos de los cuales son resistentes al frío y también pueden ser cultivados por los jardineros del norte.
Con 97 especies en el género Buxus y más de 260 cultivares hasta la fecha, según la American Boxwood Society , existen, por supuesto, ciertas variedades que son más populares que otras cuando se trata de jardinería.
Si bien muchos de estos solo son resistentes a la Zona 6, algunos pueden sobrevivir en temperaturas tan frías como -35 ° F (¡esa es la Zona 3, amigos!).
Ya sea que haya pospuesto la plantación de arbustos de boj porque cree que su zona de cultivo es demasiado fría o porque cree que estas plantas son demasiado difíciles de cuidar para un jardinero novato, es hora de darles una segunda mirada.
Sigue leyendo para aprender a cultivar este hermoso arbusto con un hermoso atractivo durante todo el año.
¿Qué es el arbusto de boj?
El boj es una planta que se utiliza en diseños de paisajismo tradicionales en todo el mundo.
A menudo crece hasta una altura madura de 10 a 15 pies, según la especie y el cultivar.
Pero como es tan fácil de podar, se puede cultivar como un árbol pequeño o como un arbusto de gran extensión. Produce un follaje denso y de hoja perenne con hojas que suelen ser de color verde oscuro en la parte superior y de color amarillo verdoso en la parte inferior.
Hay varias especies que son populares entre los jardineros, incluyendo el boj común o americano ( B. sempervirens ), del cual el tipo inglés es una variante, y el boj de hoja pequeña o japonés ( B. microphylla ), del cual el tipo coreano es una variante. variante.
Como sugieren sus nombres comunes, B. sempervirens es lo que verá crecer más comúnmente en los EE. UU., mientras que B. microphylla tiene hojas notablemente más pequeñas y una estatura más pequeña para igualar, generalmente solo alcanza un tamaño maduro de cuatro pies por cuatro pies.
Esto hace que los cultivares de B. microphylla sean una buena opción para los jardineros con espacio limitado. Cubriremos algunas variedades sugeridas de ambas especies en la sección de cultivares a continuación.
Ambas especies crecen lentamente, agregando menos de 12 pulgadas de crecimiento cada año. Mientras que el boj japonés tiende a ser más tolerante al calor, el boj americano suele ser mejor para los productores del norte que viven en regiones con inviernos fríos.
¿Tienes curiosidad por el término «boj»? La razón de este apodo es bastante simple: la madera de estos arbustos es muy adecuada para tallar y tornear madera.
A menudo se usa para proyectos como hacer piezas de ajedrez, instrumentos musicales, reglas y otros artículos especiales pequeños. Literalmente, el nombre del género, Buxus , simplemente significa «caja» en latín.
Los arbustos de boj producen pequeñas flores de color amarillo verdoso en la primavera, pero generalmente no se notan.
También producen frutos diminutos que contienen semillas pequeñas. Si bien estos son atractivos para las aves, no son un gran atractivo para la mayoría de los jardineros.
En cambio, estos arbustos tienden a cultivarse por su follaje verde brillante, que permanece siempre verde durante todo el año.
Cultivo e Historia
Los bojes son nativos del oeste y sur de Europa, y partes de Asia, África, América del Sur, América Central y el Caribe.
Como se indicó anteriormente, aunque otras especies se cultivan en jardines en otras partes del mundo, son B. microphylla y B. sempervirens las que se cultivan más comúnmente en los Estados Unidos, ya que no requieren condiciones tropicales de crecimiento para florecer.
Estas plantas tienen una larga historia en el cultivo. Los antiguos egipcios plantaban bojes en sus jardines y los recortaban para formar setos formales desde el año 4000 a .
Y los miembros de otras culturas usaron la madera para hacer instrumentos musicales, reglas y otros objetos pequeños para los cuales los tipos de arbustos y árboles más grandes no eran apropiados.
B. microphylla se ha cultivado en Japón desde el siglo XV. Se cree que es el resultado de la hibridación de otras especies en el jardín, no está claro qué especies específicas se pueden haber utilizado.
B. sempervirens se introdujo por primera vez en los EE. UU. en el siglo XVII, después de que comerciantes angloholandeses la trajeran de Ámsterdam a Long Island, Nueva York.
El boj es único porque es una especie de hoja perenne que también se puede usar en medicina, con un uso histórico en el tratamiento del reumatismo, la epilepsia, los dolores de muelas y las fiebres, particularmente en su área de distribución nativa en Asia y las Américas.
¿Tienes curiosidad por saber cómo cultivar estos arbustos en tu patio trasero? Sigue leyendo para aprender mas.
Propagación
Hay tres formas de cultivar un arbusto de boj: a partir de semillas, de un esqueje o de un trasplante iniciado. Cubriremos los tres métodos a continuación.
Si bien es posible comenzar con semillas, un trasplante es, con mucho, la vía más fácil para un jardinero novato.
Llevará algún tiempo cultivar estos arbustos a partir de semillas, al igual que enraizar un esqueje, ¡pero ambos son proyectos divertidos si está dispuesto a probarlos!
De semilla
Primero, deberá comprar una mezcla sin suelo para germinar sus semillas. Las plantas que crecen a partir de semillas generalmente son menos uniformes que las que crecen a partir de esquejes, y primero deberá estratificar en frío la semilla.
Esto implica exponer las semillas a uno o dos meses de temperaturas frías.
Puedes hacer esto usando un poco de papel de lija para raspar el recubrimiento de las semillas. Remójalas durante la noche en agua tibia, luego escurre las semillas y colócalas en una bolsa de plástico llena de turba húmeda .
Refrigerarlos durante aproximadamente cuatro a ocho semanas entre 33 y 41 °F, según la especie, y asegurarse de que no se sequen por completo ni se empapen de agua.
Una vez que se hayan estratificado en frío, puede plantarlas aproximadamente a un dieciseisavo de pulgada de profundidad en un gran piso para semillas lleno de una mezcla húmeda para semillas. Deben plantarse a unas tres pulgadas de distancia.
Cubra el recipiente con una envoltura de plástico para producir un efecto invernadero y mantenga la tierra húmeda rociando la superficie con una botella de spray varias veces al día.
Las semillas de boj tardan mucho tiempo en germinar, hasta seis meses en algunos casos.
Si los inicia en el interior hacia el final de la primavera, o en un lugar cálido como bajo un marco frío o en un invernadero , planee cuidarlos allí durante su primer invierno.
Luego se pueden plantar a fines de la primavera del año siguiente.
Cuando aparezcan las plántulas, puedes retirar la envoltura de plástico y colocarlas debajo de las luces de crecimiento .
También puede colocar las plantas de semillero junto a una ventana soleada, pero una luz de crecimiento proporcionará una luz más constante y ayudará a evitar que se vuelvan «piernas largas» cuando alcancen la luz.
Riegue diariamente, manteniendo el suelo húmedo pero no empapado.
Cuando las plántulas miden unas cuatro pulgadas de alto, puede entresacarlas y trasplantar las más fuertes a macetas individuales que sean aproximadamente seis pulgadas más anchas que el cepellón de cada planta.
De esquejes
Muchas personas eligen cultivar sus arbustos de boj a partir de esquejes. Aunque no es tan simple como plantar plántulas o pequeños arbustos del vivero, sigue siendo una opción más fácil que comenzar con las semillas.
Para hacer esto, primero deberá obtener un corte. Generalmente, el mejor momento para hacer esto es entre fines del verano y principios del otoño.
Espere hasta que el crecimiento de la primavera se haya endurecido, luego elija una rama sana y fuerte sin signos de enfermedad.
Tome un corte de aproximadamente cuatro a seis pulgadas de largo. Quite las hojas de la mitad inferior del tallo, luego sumerja media pulgada en la hormona de enraizamiento en polvo.
Coloque sus esquejes de aproximadamente dos pulgadas de profundidad en una mezcla para macetas de partes iguales de compost y arena. Usa un lápiz o un palo para mantener la planta erguida y estable.
El recipiente que use debe tener al menos cuatro a seis pulgadas de ancho y la misma profundidad.
Luego, coloca el esqueje en un área cálida y que reciba mucha luz solar. Mantenga la tierra húmeda y rocíe el follaje con una botella rociadora una o dos veces al día para mantenerlo hidratado.
Después de cuatro semanas, verifique si sus esquejes han formado raíces. Puede determinar esto de varias maneras. Por lo general, si el corte no se ha marchitado ni muerto en este punto, es muy probable que haya raíces presentes.
Sabrás que las raíces son fuertes si puedes tirar ligeramente del corte y se pega. Si permanece firmemente clavado en el suelo, tiene raíces.
Si ese es el caso, puede trasplantarlos a recipientes más grandes unas dos semanas después. Se puede trasplantar al aire libre en primavera.
De plántulas o trasplante
Por supuesto, la forma más fácil de cultivar un arbusto de boj es plantar una plántula o un trasplante de vivero.
Los arbustos de boj se pueden cultivar en casi cualquier condición de luz, tolerando una sombra intensa hasta la luz solar total. Lo mejor es una combinación de los dos, idealmente en un lugar que brinde luz solar moteada o sombra ligera con algunas horas de sol por la mañana o temprano en la tarde .
Las plantas que se cultivan a la sombra son generalmente menos vigorosas, mientras que las que se cultivan a pleno sol son susceptibles a quemarse las hojas.
Cava un hoyo que sea tan profundo como el cepellón y el doble de ancho, usando el recipiente en el que vino el trasplante como guía.
Retire la planta de su contenedor y afloje suavemente sus raíces. Luego, colóquelo en el agujero hasta que pueda ver aproximadamente dos pulgadas del cepellón por encima del nivel del suelo.
Los bojes tienen raíces poco profundas y no se deben plantar demasiado profundo; la octava parte superior del cepellón debe colocarse por encima del nivel del suelo.
Después de plantar, riegue abundantemente, ya que esto ayudará a que su planta eche raíces fuertes. Agregue de dos a tres pulgadas de mantillo orgánico, que ayudará a mantener las raíces frescas y a conservar el agua.
Cómo crecer
Planta tu boj en un suelo con buen drenaje. Antes de plantar, realice una prueba de suelo para asegurarse de que su suelo sea en su mayoría neutral, con un pH entre 6,5 y 7,5.
Puede agregar compost u otras enmiendas según lo indique su prueba de suelo antes de plantar, si es necesario.
Riegue a fondo y con frecuencia si recibe menos de una pulgada de lluvia por semana. Puede determinar la cantidad de precipitación que ha recibido su jardín con un pluviómetro .
La fertilización no siempre es necesaria para estas plantas, pero si una prueba de suelo determina que su suelo es deficiente en ciertos nutrientes, es posible que desee comenzar un programa de fertilización regular.
Las plantas de boj, conocidas por su follaje, también son propensas a la deficiencia de nitrógeno. Si ese es el caso, notará que las hojas inferiores de sus plantas han comenzado a amarillear o caer prematuramente del arbusto.
Puede aplicar un fertilizante líquido multiusos 12-5-9 (NPK) a principios de la primavera, aplicándolo generosamente alrededor de la base de la planta.
Consejos de crecimiento
- Crecer en suelos húmedos, bien drenados y arcillosos.
- Aplique de una a dos pulgadas de mantillo
- Adelgace las plantas con regularidad para mejorar la circulación del aire.
Poda y Mantenimiento
Estos arbustos deben podarse para estimular el desarrollo de las ramas y mantener la forma deseada.
El mejor momento para podar es a principios de invierno. Pode solo pequeñas cantidades, cortando no más de un tercio de la planta a la vez.
Si se necesita una poda más generalizada, por ejemplo, si su planta sufre una enfermedad, debe comenzar cortando ramas grandes en un solo lado de la planta y luego tomar la otra mitad al año siguiente.
Esto evitará que estreses demasiado a la planta cuando ya esté tratando de recuperarse de otro evento o condición.
También puede adelgazar sus arbustos de boj para mejorar el flujo de aire. Esto debe hacerse una vez al año, en cualquier momento cuando las temperaturas estén por encima del punto de congelación.
Puede leer más sobre la poda de arbustos de boj aquí .
El mantillo es una buena idea para la mayoría de las plantas. Agregar alrededor de una a dos pulgadas de mantillo orgánico, como agujas de pino, hojas compostadas o corteza de pino, a la línea de goteo ayudará a mantener el suelo húmedo y fértil.
Solo evita empujar el mantillo contra los tallos, lo que puede provocar que se pudran.
Manejo de plagas y enfermedades
El boj es una planta fácil de cultivar, con muy pocas plagas o enfermedades de las que preocuparse. La mayoría se puede prevenir con cuidados básicos.
Insectos
Hay varias plagas de insectos que se sabe que plagan los arbustos de boj, muchos de los cuales son exclusivos de este tipo de planta.
minadores de hojas
El minador del boj ( Monarthropalpus flavus ) es la plaga más peligrosa que puede amenazar la salud de esta planta. Puede causar daños graves y provocar ampollas y decoloración del follaje.
Técnicamente una mosca pequeña, esta plaga se puede controlar plantando variedades resistentes , incluyendo la mayoría de los tipos japoneses, o usando un insecticida.
Lea más sobre cómo controlar a los minadores de hojas aquí .
ácaros
Eurytetranychus buxi es técnicamente una araña roja . Se alimenta del envés de las hojas y provoca manchas amarillas y blancas.
Por lo general, ataca a B. sempervirens , siendo los tipos de hoja pequeña generalmente menos susceptibles. Tenga cuidado con el uso de demasiados fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que esto puede aumentar la frecuencia de las infestaciones de ácaros.
Si aparecen, elimínelos con un fuerte chorro de manguera o use aceite de horticultura.
psílidos
Cacopsylla buxi , a veces denominada Psylla buxi , es menos grave que los dos insectos antes mencionados, pero puede causar daños estéticos a la planta, como un crecimiento deficiente de las ramitas y el ahuecamiento de las hojas.
Tiende a atacar a los bojes americanos con mayor frecuencia, causando estragos en la primavera después de pasar el invierno en el suelo a principios de año. Necesitarás usar insecticidas para deshacerte de él.
cochinillas
Las cochinillas, varias especies de la familia Pseudococcidae, son difíciles de controlar con insecticidas, pero puedes deshacerte de ellas con jabón insecticida o con un chorro fuerte de la manguera.
No solo pueden debilitar las plantas de boj al drenarlas de sus reservas de energía mientras comen, las cochinillas también excretan melaza, una sustancia que atrae a las hormigas y puede provocar fumagina .
Obtenga más información sobre cómo controlar las cochinillas aquí .
Nematodos parásitos
Hay varios tipos de nematodos que atacarán las plantas de boj, y estas plagas pueden causar retraso en el crecimiento.
Para evitar que afecten la salud de sus plantas, cultive variedades resistentes como B. sempervirens y sea constante con el cuidado al regar, cubrir con mantillo y fertilizar regularmente.
Escala
Varias especies de escamas, un insecto chupador de la familia Coccoidea, que pueden causar cicatrices en las hojas poco atractivas pueden infestar los arbustos de boj.
Las plagas se ven como pequeñas protuberancias blancas, y cuando las quites de tus plantas, notarás cicatrices verdes que no se pueden quitar en su lugar.
Afortunadamente, esta plaga generalmente no mata las plantas ni causa efectos a largo plazo más allá del daño cosmético a nivel de la superficie. Si sus plantas sufren una infestación, puede podar las áreas afectadas.
Encuentre más información sobre el control de cochinillas aquí .
Enfermedad
La mayoría de las enfermedades de las plantas del género Buxus también se pueden prevenir y tratar siguiendo buenas prácticas de riego e higiene del jardín.
Estos son algunos de los culpables más comunes:
Plaga
El tizón del boj es causado por los hongos patógenos Neonectria pseudonaviculatum y Cylindrocladium pseudonavitulatum .
Los hongos hacen que las hojas de la parte inferior del arbusto desarrollen manchas marrones y que las ramitas formen lesiones.
El tizón puede matar las plantas jóvenes, siendo los bojes de hoja pequeña los más susceptibles.
Puede limitar la propagación de esta enfermedad limpiando a fondo todas sus herramientas de jardinería y destruyendo las partes afectadas de la planta.
Asegúrese de que sus plantas estén entrecortadas y espaciadas adecuadamente para un buen flujo de aire, y use un fungicida cuando sea necesario.
Quemadura de hoja
La quemadura de hojas hace que las hojas de su boj se vuelvan rojas o amarillas y se caigan prematuramente. Este trastorno fisiológico es causado por el estrés hídrico y las bajas temperaturas.
Plante sus arbustos en un área que esté protegida del viento y asegúrese de que estén bien regados durante los períodos secos.
Mancha de la hoja
La mancha de la hoja hace que las hojas se vuelvan amarillas y se vean moteadas de negro.
Una enfermedad fúngica causada por Macrophoma candolle i, se puede prevenir protegiendo sus plantas del viento y la niebla salina.
