Tagetes
Antes de profundizar demasiado en esto, tengo una confesión:
Me encantan las caléndulas, todo sobre ellas.
Entonces, si esperaba un artículo sobre estas flores anuales escrito con desapego periodístico, no tiene suerte.
Este es mi homenaje a la incomparable caléndula, reconociendo sus grandes virtudes y también sus complejos, con un cariño desvergonzado.
Mientras me preparaba para este artículo, aprendí algunas cosas interesantes sobre estas flores.
Son una flor sorprendentemente lejana que ha cruzado el Atlántico en múltiples ocasiones. Una variedad de la flor incluso se alimenta a los pollos para que las yemas de los huevos tengan un color amarillo más perfecto.
Pueden ser una vista familiar, pero las caléndulas tienen algunos trucos disponibles que pueden sorprender incluso al jardinero más educado. ¡Toma tu café o tu té, porque nos dirigimos a marigold town!
(Eso sonaba mucho mejor en mi cabeza…)
Historia y Cultivo
Leí un lindo cuento apócrifo sobre el origen del nombre de la flor.
La versión de la historia que leí indicaba que la Madre María de tradición cristiana fue asaltada por bandidos, pero cuando le abrieron el bolso lo único que cayeron fueron flores amarillas, algo que un día se llamaría “caléndula” (el oro de María) en su honor
Pero hay un pequeño agujero en esa historia, y no me refiero solo al del bolso.
Las variedades que estamos discutiendo hoy se conocen botánicamente como Tagetes y son autóctonas de las Américas. Descubiertas en el siglo XVI en América Central y del Sur, estas flores tuvieron una gran importancia religiosa y social para los pueblos nativos de las Américas, y eventualmente cruzaron el Atlántico hacia Europa.
Una combinación probada y verdadera con Dusty Miller .
Aquí, la historia de Tagetes toma ambas direcciones en una bifurcación del camino.
Tagetes erecta , comúnmente conocida como la caléndula africana, llegó a Francia y al norte de África. Después de un tiempo considerable, las flores se naturalizaron en el medio ambiente del norte de África, de modo que cuando los colonos europeos visitaron la región, asumieron que las flores eran de origen africano.
La caléndula francesa, o Tagetes patula , tuvo un recorrido similar. Sus semillas cruzaron el océano desde las Américas con los exploradores europeos que regresaban a casa. T. patula hizo su hogar en Francia y se convirtió en una flor popular en la región, ganándose su nombre común.
Ambas especies luego hicieron otro viaje a través del Atlántico y regresaron a casa en las Américas antes de convertirse en una opción popular y estándar para los jardineros norteamericanos.
Entonces, ¿qué pasa con toda la historia de la Madre María? ¿Cómo podrían estas flores ser algo mencionado en los cuentos bíblicos si las Américas ni siquiera se habían descubierto todavía? No te preocupes, también investigué un poco sobre eso.
Parece que la especie de origen europeo Calendula probablemente fue la flor a la que se hace referencia aquí. Algunas especies, como la Calendula officinalis , comparten similitudes con nuestro amigo Tagetes , e incluso tienen un apodo común de caléndula. En este caso, se trata más específicamente de la caléndula, y probablemente eran las flores a las que se hace referencia en este cuento.
Calendula officinalis
Esa fue una línea divertida de preguntas que me llevó a la madriguera del conejo de las caléndulas, pero probablemente esté listo para aprender sobre el cuidado generalizado de estas flores clásicas. ¿Debemos?
Consejos de crecimiento
Hay una razón por la cual la gente ha usado estas flores como elemento básico del jardín durante mucho tiempo. Tolerante al calor, la sequía y las plagas, la caléndula es tan fácil de cuidar como parece.
Se desprenden fácilmente de la semilla, ya sea que se cultiven en interiores durante los meses de invierno o se siembren directamente en el suelo cuando hace más calor.
Tagetes están en su mejor momento a pleno sol.
Puede plantarlos en casi cualquier área que reciba suficiente sol y son una opción ideal cuando está plantando con estilo . Las caléndulas son una de las mejores opciones para usar cuando eres un jardinero de espíritu libre que quiere que sus plantas sean felices.
Mejor aún, Tagetes ofrece una gran cantidad de beneficios para el resto de su jardín. Desde disuadir a las plagas hasta atraer polinizadores e insectos deseables y mejorar la calidad del suelo, las caléndulas deberían encontrar su camino en su jardín todos los años.
Requerimientos de agua
En mi libro, la señal de una buena flor es aquella que no requiere un riego cuidadoso. Tagetes se ajusta bastante bien a este requisito.
Al plantar estos chicos por primera vez, es mejor remojar bien el suelo. Esta es una práctica estándar con la mayoría de las plantaciones. No solo le da a la planta un buen trago para que comience a crecer en su nuevo hogar, sino que también ayuda a asentar la tierra recién removida.
Es vital proteger las cabezas de flores sensibles al agua y solo mojar el suelo.
Las plantas establecidas no necesitan mucho riego. De hecho, a menos que el clima sea inusualmente seco y caluroso, no necesitan nada más que un buen remojo una vez por semana. La lluvia suele ser suficiente para estas flores resistentes.
Las plantas que crecen en contenedores son igualmente tolerantes a la sequía y solo necesitan ser regadas cuando las pocas pulgadas superiores del suelo se secan al tacto. Si las hojas comienzan a caerse, ¡necesitarán un trago más temprano que tarde!
Tenga cuidado de no regar las caléndulas desde la parte superior. Si sus flores se mojan demasiado, a menudo se convertirán en un desastre marrón blando. Las caléndulas también pueden ser susceptibles a la pudrición de la raíz si se riegan en exceso.
Requisitos de sol
Originario de climas soleados y cálidos, los Tagetes prefieren áreas soleadas con suelos moderadamente ricos. Pueden soportar la exposición total al sol con una gracia impresionante y solo comienzan a mostrar signos de estrés cuando el clima es incesantemente cálido, ya sea húmedo o seco.
Esto hace que la caléndula sea un complemento perfecto para la coreopsis y prácticamente todas las hierbas que se te ocurran.
Aunque son capaces de crecer en un ambiente parcialmente soleado, las caléndulas nunca brillarán en estas condiciones. Además de desarrollar flores más débiles y menos prolíficas, cuando se cultivan a la sombra, se vuelven susceptibles al mildiú polvoroso y a una serie de podredumbres que afectan a los cogollos y tallos.
El jardinero que armó este recipiente reconoció el hábito de la caléndula.
Si tiene caléndulas en un recipiente , considere mover las macetas para protegerlas del sol durante algunas horas durante los períodos más calurosos del verano. No es necesario, pero estarán más felices por ello.
Esté atento a los ácaros araña cuando el clima es cálido y seco, y busque pequeñas acumulaciones en forma de telaraña en las plantas para indicar su presencia.
Como muchas plantas, las caléndulas también son susceptibles al aster amarillo. Desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer si encuentra esta desagradable dolencia en su jardín, excepto deshacerse de las plantas infectadas.
En ciertas circunstancias excepcionales, es posible que sus plantas no florezcan. Tenemos una guía de solución de problemas para eso .
Consejos de plantación
Plantar caléndulas es tan fácil como parece.
Si compra sus Tagetes en una tienda minorista, encontrará algunas opciones en el tamaño de la planta, pero el proceso es siempre el mismo.
Ya sea un paquete de seis caléndulas, plantas en recipientes de cuatro pulgadas o un tazón grande con media docena de plantas, básicamente tienes el mismo proyecto en tus manos.
Tenga en cuenta que la mayoría de las flores que se venden en las tiendas minoristas se han producido y cultivado en condiciones perfectas, por lo que es probable que tengan sistemas de raíces extensos que comienzan a rodear la planta.
¡Anillar es una mala noticia! Esto es cuando las raíces de una planta crecen horizontalmente en un círculo y pueden resultar en plantas muertas. Tanto en las plantas anuales como en las perennes, las raíces ceñidas evitan que la planta se agarre firmemente al suelo; es mucho más probable que mueran y se “salten” del suelo en esta condición.
Con las raíces creciendo fuera de la maceta, esta caléndula está atada y ceñida.
En los árboles, las raíces anilladas pueden ser un gran problema en el futuro, ya que las raíces prácticamente estrangulan al árbol. Cubriremos cómo lidiar con este problema mucho más grande (para plantas mucho más grandes) en otro artículo.
Pero para las caléndulas, ¿cuál es la solución?
¡Desgarra esos cepellones cuando estés plantando! Sí, es estresante para la planta, pero responderá estableciendo nuevas raíces y estableciéndose firmemente en su nuevo hogar. El riego se vuelve más fácil y, después de un breve período de adaptación, encontrará que las plantas están más felices y saludables.
Esto se aplica a las caléndulas, porque a menudo se cultivan en recipientes de plástico que las raíces no pueden atravesar. Creo que la mejor solución al plantar casi cualquier planta herbácea, anual o perenne, es simplemente arrancar la parte inferior del cepellón.
Arrancar ligeramente las raíces unidas promueve el vigor futuro.
Si las raíces restantes están densamente apelmazadas, también puedes rasparlas.
Una vez que el cepellón se rompe un poco, puede comenzar a plantar.
Para evitar un estrés adicional indebido, puede intentar plantar en un día nublado. Pero descubrí que un trasplante rápido con algunos ajustes en las raíces generalmente se puede hacer lo suficientemente rápido como para no causar demasiado impacto en el trasplante. Las caléndulas son bastante resistentes.
¡Después de haber adelgazado las plántulas de caléndula, puede trasplantar cada flor que pronto será en su propia maceta y dejarlas esperando adentro hasta la fecha de su última helada!
Después del raleo, las plantas individuales se pueden agregar a sus propias macetas para esperar la última helada antes de plantar.
Si está sembrando directamente al aire libre, tenga en cuenta que es probable que vea que otras malezas de crecimiento más rápido ahogan las caléndulas, y comprenda que es probable que sus flores no alcancen su punto máximo antes del final del verano.
Diseñe sus plantas
Soy terrible con este aspecto de la siembra, pero es muy importante para el atractivo a largo plazo y la composición de sus flores.
Tómese el tiempo para obtener el mejor espaciado y el patrón de plantación establecido antes de excavar.
Coloca plantas individuales donde quieras que vayan, preferiblemente mientras todavía están en sus macetas de vivero, para evitar la exposición prolongada de las raíces. Sepárelos de acuerdo con la información de sus etiquetas y retroceda para ver la configuración.
Es mucho más fácil hacer cambios en esta etapa, en lugar de cuando las plantas ya están en el suelo.
Considere la altura que alcanzarán las plantas en la madurez, su extensión y su proximidad a las líneas de la cama y otros peligros potenciales, como una rueda de podadora perdida o una cortadora de hilo en la patrulla de malezas.
cavar los agujeros
Si su suelo no es demasiado denso, el hoyo de plantación solo necesita ser aproximadamente un 10 % más grande que el cepellón, lo suficiente como para rellenar un poco de suelo.
Los cuchillos de suelo u hori horis hacen un trabajo rápido al cavar pequeños agujeros para plantar.
Por otro lado, si su suelo es denso y pesado (piense en arcilla), querrá cavar un hoyo que sea más ancho y más profundo que el cepellón en aproximadamente un 50 por ciento.
Póngalos adentro
Rompe la tierra y rellena alrededor de la caléndula, teniendo cuidado de no dañar demasiadas hojas alrededor de la planta.
Deje un poco del cepellón sobre la superficie del suelo circundante para ayudar a que las raíces no se empapen de agua.
Siempre he plantado con el cepellón sobresaliendo por encima del nivel del suelo, tal vez media pulgada más alto que el resto del suelo circundante. Esto evita que los pies se mojen, pero también tiene en cuenta el eventual asentamiento del suelo que se producirá.
Cubrir y ocultar
Establecer y terminar el área de plantación es mi parte favorita de la plantación, excepto la parte en la que termino el trabajo y puedo sentarme y apreciar mi trabajo con una cerveza en la mano.
Capa en un poco de mantillo y agua
Un aderezo ligero de mantillo ayudará a las caléndulas a conservar agua y hará que el área de plantación sea más ordenada. Solo necesitará una aplicación ligera de mantillo «para dar color» para esto, no las pulgadas de mantillo que se usan en las camas de plantación vacantes.
Cuando termines de plantar, dale a tus nuevos trasplantes un buen trago de agua, luego revísalos en uno o dos días para ver si necesitan más. Solo toma una o dos semanas para que las caléndulas comiencen a echar raíces y se establezcan, eliminando la necesidad de riego, excepto durante las sequías.
Plantación complementaria
Es difícil encontrar lugares donde Tagetes no sea bienvenido.
El aroma de la flor parece disuadir a los insectos y plagas desagradables que, de lo contrario, estarían listos para comenzar a masticar las otras plantas sabrosas que crecen en el jardín. Además, se ha demostrado que las raíces disuaden a los nematodos hasta por un año.
He visto a otros jardineros plantarlos al rotar sus cultivos, para asegurar un suelo más sano.
Ideal como planta de compañía , la caléndula a menudo se planta como un borde o un amortiguador alrededor de un jardín, ya que el olor acre es tan ofensivo para las plagas. Desde aquí, creo que las caléndulas huelen a verano, pero cada una a lo suyo.
Un anillo de molinero polvoriento rodea un impresionante parche de T. erecta .
Específicamente he plantado caléndulas con petunias , alyssum, dalias y otra de mis favoritas, manzanilla .
Los tomates se llevan especialmente bien con ellos. Intente combinar caléndulas, tomates , albahaca y alyssum en una plantación. Se ve bien y las plantas parecen disfrutar haciendo equipo. Hay suficiente variedad en estas opciones para hacer algunas combinaciones bastante impresionantes y comestibles.
Solo asegúrate de referirte a él como “Arreglo Plantastic de Mad Man Matt” cuando tu familia y amigos te pregunten al respecto.
Lea más sobre el uso de caléndulas para ayudar con el control de plagas .
¡Listos, Listos, Crezcan!
Están en todas partes y se encuentran entre las flores más reconocibles del jardín, pero las caléndulas tienen que hacer trampa para ganarse esta reputación. Son cultivadores vigorosos que requieren poco cuidado y están felices de disuadir a las plagas y mejorar la salud del suelo, todo mientras dan un gran espectáculo de color durante todo el verano.
¡También se cultivan fácilmente a partir de semillas! Puede sembrarlos directamente en el suelo o comenzarlos en el interior unas semanas antes del final del invierno. Plantar estas semillas es un gran proyecto para que los jardineros jóvenes e inexpertos, especialmente los niños , comiencen temprano con su pulgar verde.
Para el jardinero experimentado, una caléndula ofrece una ganancia fácil y un rendimiento confiable con el que se puede contar año tras año. Siembra las semillas en el interior unas seis a ocho semanas antes de la última helada y trasplanta esas bellezas directamente al suelo para una satisfacción rápida y una ventaja sobre tus vecinos.
