Si bien su belleza de colores brillantes es suficiente para hacer feliz incluso al gatito más agrio , se sabe que un azafrán que asoma su cabeza de colores brillantes a través de la nieve provoca una alegría frenética en aquellos que se sienten perpetuamente afligidos por el invierno.
Muchos jardineros ven la aparición de los azafranes como la primera señal de que la primavera está a solo un nanosegundo de distancia. ¿Y qué es más alegre para un horticultor que la primavera después de una temporada larga y fría de arbustos sin hojas y árboles desnudos?
Aprendamos más sobre este hermoso género de plantas que brindan una bienvenida explosión de color primaveral.
¿Qué son las flores de azafrán?
Crocus es un género de 90 especies estrechamente relacionadas de plantas herbáceas perennes bulbosas pertenecientes a la familia del iris que crecen a partir de cormos. Aunque son conocidas por florecer en primavera, las especies seleccionadas florecen en otoño o invierno. Son nativos del norte de África y Medio Oriente, el Mediterráneo oriental (en particular, las islas de la región del Egeo) y se extienden hasta Asia central y el oeste de China.
Su hábitat nativo es bastante diverso e incluye prados, matorrales y bosques. La mayoría de las especies son bastante pequeñas y crecen de cuatro a seis pulgadas de alto.
El azafrán, una especia que se encuentra en gran medida en la cocina española, se fabrica a partir de los estigmas de la especie C. sativus que florece en otoño . Este ingrediente de cocina caro y muy buscado se usa tradicionalmente en risottos, pilafs y paellas.
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Cultivo e Historia
Crocus sativus se cultivó por primera vez para el azafrán en el Mediterráneo oriental y aparece por primera vez en el registro histórico con la civilización minoica en la isla de Creta.
El embajador del Sacro Imperio Romano Germánico en Constantinopla introdujo por primera vez la planta en Europa occidental cuando trajo cormos a los Países Bajos, donde se hicieron populares para los jardines ornamentales. A principios de la década de 1600, se desarrollaron nuevas variedades de fantasía que son sorprendentemente similares a los tipos que todavía se cultivan.
Propagación
Las flores de azafrán se pueden propagar por dos métodos diferentes y ambos requieren desenterrar la estructura de la raíz.
Las raíces se deben desenterrar y dividir después de la primera helada en el otoño, después de que los cormos con forma de bulbo hayan entrado en estado latente.
El método principal de propagación es cavar hasta las raíces y separar los cormos en compensaciones de bulbos. Estas compensaciones son nuevos brotes que se desarrollan alrededor de la base del cormo madre. Una vez que haya excavado la estructura de la raíz, puede separar las compensaciones y usarlas para expandir las camas existentes o crear otras nuevas.
Para minimizar el hacinamiento, las plantas se deben cavar y entresacar como mínimo cada cinco años.
Las plantas de azafrán producen pequeños bulbos de semillas, llamados bulbillos, que se desarrollan a lo largo de la estructura de la raíz.
Cómo crecer
Plante cormos en un suelo bien drenado y rico en compost a pleno sol o sombra parcial.
Cava agujeros de tres a cuatro pulgadas de profundidad y coloca los cormos con la punta hacia arriba. Riegue bien inmediatamente después de plantar.
En las zonas de rusticidad USDA 3-8, plante azafranes de primavera recién comprados de seis a ocho semanas antes de que se espere la primera helada fuerte, y cuando la temperatura del suelo esté por debajo de los 60 °F. Generalmente, esto significaría de septiembre a octubre en el norte y de octubre a noviembre en el sur. Si ha cavado el suyo propio, puede plantar después de la helada.
Los jardineros en zonas más cálidas querrán «enfriar» los bulbos a 35 °F a 45 °F durante 12 a 14 semanas, así que póngalos en los huecos del refrigerador en octubre y plante tan pronto como salgan del frío.
Los azafranes que florecen en otoño son resistentes al invierno en las zonas 6-10. Los jardineros en climas más fríos pueden desenterrar los bulbos después de que se agoten las flores y volver a plantar el próximo otoño.
Planta cormos que florecen en otoño en agosto: verás flores en 6 a 10 semanas.
Obtenga más información sobre los tiempos de plantación específicos para varias especies aquí .
Consejos de crecimiento
Para una hermosa exhibición de principios de primavera, muchos jardineros plantan azafrán que florece en primavera en sus jardines.
Simplemente levante una sección de césped y enróllela hacia atrás con cuidado. Afloja la tierra y mézclala con un poco de compost, luego planta los bulbos. Haga rodar el césped hacia atrás y aplánelo.
Algunos jardineros prefieren un aspecto «disperso», con los bulbos plantados al azar en pequeños grupos, en lugar de en filas formales. A otros les gusta expresar su creatividad plantando un diseño, como una cara sonriente.
El azafrán emergerá y florecerá mientras la hierba aún está inactiva. Tenga cuidado de no cortar hasta que las hojas de la planta se pongan amarillas y se marchiten.
Los azafranes de césped tienden a sembrarse libremente, lo que da como resultado una alfombra espectacular de colores vivos después de unos años.
Para los azafranes que florecen en primavera, riegue abundantemente cuando los plante y luego permita que la madre naturaleza y las precipitaciones invernales hagan el trabajo.
Para los azafranes que florecen en otoño, riegue mucho cuando plante y luego riegue solo si las condiciones son particularmente áridas.
Los azafranes no tienen requisitos de alimentación particulares. Dependiendo de las condiciones del suelo, puede rociar y regar en un fertilizante granular balanceado.
Cultivares a Seleccionar
Las variedades disponibles de esta flor son tan abundantes como las rabietas de un niño pequeño. Encontrarás tipos disponibles en lavanda, naranja, rosa, morado, blanco y dorado, en tonos que van desde suaves hasta intensos. Todos lucen una hoja parecida a la hierba, a menudo con una franja clara en el medio.
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40 Jumbo Crocus Mixture – C. Vernus y C. Flavus
Obtenga una combinación de C. vernus (a veces llamado primavera, holandés o gigante) y C. flavus amarillo en esta mezcla de Daylily Nursery, disponible a través de Amazon .
Obtendrá 40 cormos, o tallos con forma de bulbo, que miden de 3 a 3 1/2 pulgadas de ancho y producen flores amarillas, moradas y blancas.
Azafrán de nieve ‘tricolor’
Para obtener un color espectacular de finales de invierno, echa un vistazo a estas plantas de azafrán de nieve tricolor.
Azafrán de nieve ‘tricolor’, 20 bombillas
Los espléndidos tonos de púrpura, blanco, amarillo y naranja contrastan asombrosamente con la nieve blanca. Encuéntrelos en Hirt’s, disponibles en Amazon .
azafrán azafrán
Si una olla de otoño de estofado de garbanzos con yogur de azafrán y ajo de Foodal está en el menú, o cualquiera de las otras recetas tentadoras que se describen a continuación, planta crocus de azafrán. Estos están disponibles en Daylily Nursery a través de Amazon .
15 bulbos de azafrán de azafrán: ¡florece en otoño, cultiva tu propio azafrán!
Los brillantes pétalos de flores de color púrpura se compensan con los estambres de color rojo intenso, que cosechamos y llamamos azafrán. Por cierto, ¿sabías que se necesitan alrededor de 35 000 flores para producir una libra de azafrán?
C. Tommasinianus ‘Gigante Rubí’
Para las plantaciones de césped (ver más abajo), las pequeñas C. tommasinianus o «tommis» de floración temprana son una opción popular.
20 Bulbos de C. Tommasinianus ‘Ruby Giant’
Esta variedad, disponible en Amazon , incluye 20 bulbos que producen flores aromáticas de color rosa lavanda. Este tipo se naturaliza muy bien.
Manejo de plagas y enfermedades
Los bulbos de azafrán aparentemente son bastante sabrosos para las ardillas, los ratones y los campañoles. Mantenga alejados a estos roedores codiciosos rodeando su espacio de plantación con una barrera de alambre, como alambre de gallinero, para evitar excavaciones.
O haga lo que hace un jardinero con el que hablé: plante el doble de cormos de los que espera cultivar y deje que las criaturas se llenen.
Estas hermosas plantas también pueden ser víctimas de los nematodos del bulbo y los nematodos del nudo de la raíz. Tendrás que arrancar y tirar las plantas afectadas.
Para prevenir una infestación, agregue regularmente compost rico en micronutrientes a sus jardines. Los buenos organismos en el compost ayudarán a controlar los nematodos.
Puede obtener más información sobre los nematodos agalladores en nuestra guía .
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Flor perenne tipo bulbo | Color de flor/follaje: | Las flores azules y moradas son las más comunes. También se cultivan especies y cultivares de color rosa, naranja, blanco y amarillo. |
| Nativo de: | Mediterráneo oriental, naturalizado en la mayor parte del mundo | Necesidades de agua: | Medio |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-8 para variedades que florecen en primavera y 6-10 para tipos que florecen en otoño (sin excavar ni enfriar) | Mantenimiento: | Medio |
| Tiempo de floración / Temporada: | Primavera u otoño, dependiendo de la especie o cultivar. | Tolerancia: | escarcha |
| Exposición: | Pleno sol, sombra parcial | Tipo de suelo: | Cualquier suelo arcilloso y rico en materia orgánica. |
| Tiempo hasta la madurez: | 6 a 10 semanas para especies que florecen en otoño o 4 meses para tipos que florecen en primavera | pH del suelo: | 6,0 – 7,0 |
| Espaciado: | 2-3 pulgadas de distancia y coloque racimos en racimos | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | 3-4 pulgadas | Plantación complementaria: | Para los que florecen en primavera, siembre plantas perennes más altas que florezcan en verano que oculten la vegetación de azafrán moribunda a medida que el clima se calienta. |
| Altura: | 3-6 pulgadas dependiendo de la especie/cultivar | Usos: | Camas, bordes, contenedores, plantaciones masivas, agrupaciones mixtas |
| Desparramar: | 3-4 pulgadas | Familia: | iridáceas |
| Tasa de crecimiento: | Rápido; los bulbos se replican rápidamente y es posible que sea necesario diluirlos cada tres años | Género: | Azafrán |
| Atrae: | Abejas, mariposas y otros polinizadores | Especies: | Varios |
| Plagas comunes: | Campañoles, ardillas, nematodos agalladores, ácaros del bulbo | Enfermedad común: | Sarna del cormo, virus del mosaico |
anticipación
Si la idea de otro invierno largo y agotador es casi insoportable, plante una variedad de primavera y tendrá algo alegre que esperar durante todos los meses tristes.
También sugerimos intentar forzar estos bulbos de primavera en el interior , para un estallido temprano de flores durante el invierno.
O si su familia no puede obtener suficiente paella y otros platos sabrosos y dorados, plante azafrán que florece en otoño y deslúmbrelos con sabores exóticos.
Mantén alejadas a las ardillas y sus parientes con malla gallinera, y deberías ser recompensado con colores brillantes en primavera u otoño.
¿ Cultivas este colorido miembro de la familia Iridaceae ? ¿Alguna vez has cultivado la variedad que da azafrán? Nos encantaría escuchar sus historias en la sección de comentarios a continuación.
Y para ver flores de primavera más hermosas , consulte algunas de nuestras otras guías de cultivo de flores, como:
- Cómo cultivar campanillas de invierno resistentes
- Cómo cultivar y cuidar los tulipanes
- Cómo cultivar y cuidar el jacinto de uva
