Si le encanta el toque de color brillante que las azaleas pueden traer a su jardín, pero no tiene mucho espacio en su jardín, ¿por qué no cultivarlas en contenedores?
Dado que estos arbustos prosperan en un ambiente parcialmente sombreado, son plantas ideales para patios o porches y también pueden animar los balcones de los apartamentos.
En nuestra guía para cultivar azaleas , discutimos cómo cultivar estos arbustos en flor en el jardín. En esta guía, cubriré todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivarlas en macetas y contenedores.
Sin embargo, antes de sumergirnos, una nota de precaución: es vital comprender cuán tóxicos son estos arbustos.
Ingerir cualquier parte de la planta o incluso comer miel hecha de abejas que se alimentan de flores de azalea puede causar presión arterial baja, disminución del ritmo cardíaco y arritmia.
¡Así que mantén a tus hijos y mascotas alejados de los arbustos!
¿Estás listo para plantar hermosas azaleas en macetas? ¡Empecemos!
Empezando
Antes de lanzarnos a elegir el contenedor adecuado, analicemos los dos tipos principales de azaleas: de hoja caduca y de hoja perenne. Ambos tipos son especies del género Rhododendron , parte de la familia Ericaceae.
Dentro de estas dos categorías, algunas azaleas pueden ser variedades de especies y otras pueden ser híbridos cultivados, que son cruces entre diferentes especies.
Una de las series de híbridos cultivados más populares es Encore®, desarrollada en la década de 1980 por Buddy Lee, un horticultor y fitomejorador de Luisiana.
Estos encantadores híbridos florecen en primavera, nuevamente en verano y nuevamente en otoño. Son un cruce entre las azaleas que florecen en primavera y las azaleas taiwanesas que florecen en verano.
Otras series híbridas populares incluyen Kurume® y Northern Lights®, una serie de plantas de hoja caduca extrarresistentes muy adecuadas para los jardines del norte.
Caduco
Todas las especies de rododendros nativas de América del Norte son de hoja caduca. La mayoría de los tipos de hoja caduca tienen hojas de hasta seis pulgadas de largo, y el color de la flor incluye rosa, púrpura, naranja, rojo, blanco y amarillo.
Tienden a tener un hábito de crecimiento vertical y producen flores de una sola flor.
Las azaleas de hoja caduca suelen ser resistentes en las Zonas 4-8. Las especies bien conocidas incluyen R. arborescens , R. calendulaceum y R. atlanticum .
Hojas perennes
Las variedades de hoja perenne son nativas del este de Asia. Mientras que las azaleas de hoja caduca producen principalmente flores de una sola flor, los árboles de hoja perenne florecen con flores de una o dos flores.
Vienen en tonos de púrpura, rosa, rojo, blanco y naranja, pero no en amarillo.
Las azaleas de hoja perenne en realidad producen dos juegos de hojas, en diferentes épocas del año. Las hojas de primavera grandes y delgadas se vuelven amarillas y se caen en el otoño, pero no antes de que sean reemplazadas por hojas de invierno más pequeñas y gruesas.
Puedes cultivar algunas especies de hoja perenne como plantas de interior, pero las variedades de exterior solo son resistentes en las Zonas 6-9. Las especies perennes populares incluyen R. simsii , R. indicum y R. poukhanense .
¿Por qué cultivar en un contenedor?
La falta de espacio es una de las razones por las que quizás quieras cultivar tus azaleas en contenedores. Puede plantar varias variedades en macetas y colocarlas en su patio o porche cada verano para un deslumbrante espectáculo de color.
Otra cosa a tener en cuenta es que al cultivarlas en contenedores, puede llevar sus azaleas de hoja perenne en macetas al interior en el invierno si vive en la Zona 5 y por debajo. O muévalos a un área protegida donde no mueran por exposición.
Dado que son plantas amantes de los ácidos, también puede optar por cultivar sus azaleas en contenedores si el suelo de su jardín no es adecuado y no desea hacer enmiendas que puedan afectar sus otras plantaciones.
Elegir el contenedor adecuado
Muchas azaleas, ya sean caducas o perennes, crecen entre cuatro y seis pies de altura y se extienden.
Las variedades enanas típicamente alcanzan una altura madura y se extienden de dos a tres pies. Es importante tener en cuenta las dimensiones maduras de la variedad que elija cuando seleccione un contenedor.
Dado que las raíces necesitan espacio para estirarse y crecer, deberá elegir una maceta que tenga al menos dos pies de ancho y profundidad con orificios de drenaje en el fondo.
Asegúrate de que el contenedor sea lo suficientemente grande y pesado para que el arbusto no se caiga con un viento fuerte.
Me encanta esta maceta de 22,75 pulgadas, disponible en Home Depot .
Olla de acanto de piedra fundida con platillo
Incluso viene con un plato de drenaje. Y no dejes que su apariencia te engañe: no es terriblemente pesado en absoluto. Está hecho con una mezcla de piedra, resina y fibra de vidrio, y pesa solo 20 libras. Todavía podrás moverlo si lo necesitas.
Un contenedor grande de terracota también funciona bien, aunque es más pesado de mover. Es posible que desee considerar invertir en una base con ruedas para facilitar esta tarea si cree que puede necesitar mover su planta.
Cualquier recipiente de plástico, concreto o madera también puede funcionar bien siempre que tenga una base ancha y orificios de drenaje adecuados en el fondo. Cuanto más grande sea la base, más difícil será volcarse.
Puede obtener más información sobre los diferentes materiales de contenedores en esta guía .
Preparando tu contenedor
Si elige un recipiente nuevo o uno que no se ha usado antes, está listo para llenarlo con tierra para macetas. Sin embargo, si lo ha usado antes, querrá limpiarlo y desinfectarlo primero para evitar la propagación de enfermedades.
Las azaleas requieren un suelo ácido que drene bien con un pH de 4,5 a 5,5, por lo que es mejor seleccionar un suelo para macetas que esté hecho específicamente para plantas amantes de los ácidos.
Mezcla de sombra Kellogg Garden Organics
Uso Shade Mix de Kellogg Garden Organics para plantas amantes de los ácidos, disponible en Home Depot .
Llena tu recipiente con la mezcla para macetas que hayas elegido, dejando dos pulgadas de espacio entre la tierra y la parte superior del recipiente. Esto evitará que el agua se desborde cuando le des de beber a la planta.
Puede llenar la maceta con una mezcla de tierra vegetal, compost o estiércol bien descompuesto y perlita, pero se recomienda usar una mezcla fresca para macetas para evitar la introducción de plagas o enfermedades de su patio o jardín en los contenedores.
Si elige usar tierra de su jardín, considere realizar una prueba de suelo o usar un probador de pH casero antes de plantar.
Acidificador de suelos Espoma
Si necesita bajar el pH del suelo, puede modificarlo con un acidificante del suelo, como este de Espoma, disponible a través de Amazon , según las instrucciones del paquete.
Cómo crecer
Las azaleas generalmente se venden como plantas jóvenes en macetas pequeñas de un vivero (también puedes propagar las tuyas ). Cuando traigas la tuya a casa, cava un hoyo tan profundo y ancho como la maceta original, retira la planta y colócala dentro.
Debe tener la misma profundidad en el suelo del nuevo contenedor que en el anterior.
Después de plantar, riégala bien hasta que el líquido se drene por el fondo de la maceta. Coloque la maceta en un área que reciba pleno sol o sombra parcial. Lo ideal es unas seis horas de sol al día, preferiblemente sol de mañana.
Si elige colocarlos en un lugar a pleno sol, crecerán de forma más compacta y producirán más flores. Pero tenga cuidado: si vive en un lugar caluroso, asegúrese de proporcionar algo de sombra en las horas más calurosas del día.
Cuando se cultivan en sombra parcial con aproximadamente cuatro horas de pleno sol por día, florecerán menos abundantemente pero las flores durarán más. El arbusto se extenderá hacia la luz y crecerá de forma elegante y arqueada.
A las azaleas no les gustan los pies mojados, así que deje que la pulgada superior del suelo se seque entre riegos. Esto puede ser tan solo una vez a la semana o algunas veces al mes en áreas frescas y húmedas, o de tres a cuatro veces a la semana en lugares cálidos y secos.
Asegúrese de regar al nivel del suelo y evite mojar el follaje, ya que esto puede contribuir a la enfermedad fúngica.
Fertilice las plantas una vez a principios de la primavera usando un fertilizante apropiado para plantas ácidas, como el fertilizante orgánico Dr. Earth, disponible en Home Depot .
Fertilizante Orgánico Dr. Earth
Si está cultivando azaleas de hoja caduca y se ven desgastadas y desiguales, o si están creciendo demasiado para la maceta, puede podarlas después de su primera floración en la primavera.
Use tijeras de podar para quitar las ramas muertas, rotas o enfermas. Luego busque una sección con brotes jóvenes y verticales que crezcan de ramas sanas y vigorosas.
Corta los brotes, pero no las ramas, para mantener el arbusto en el tamaño deseado. O considere trasplantar el arbusto a un recipiente más grande y dejarlo crecer como quiera.
Las variedades de hoja perenne rara vez necesitan poda, simplemente puede eliminar las ramas muertas o enfermas después de la floración para arreglarlas.
En invierno, cubra el recipiente con una capa de paja. Esto ayudará a que las raíces permanezcan aisladas durante los meses fríos. Alternativamente, puede mover las variedades de hoja caduca a un cobertizo o garaje y sacarlas cuando las temperaturas estén constantemente por encima de los 15-20 °F.
En el caso de las azaleas de hoja perenne, es mejor lavar las plantas con jabón insecticida para evitar cualquier infestación de ácaros y luego trasladarlas al interior si se espera que las temperaturas invernales desciendan por debajo de los 0 °F.
Si los lleva adentro, asegúrese de que estén en un área donde reciban luz solar brillante a través de una ventana y donde la temperatura se mantenga entre 60 y 68 °F.
Consejos de crecimiento
- Coloque su contenedor en un lugar a pleno sol o sombra parcial.
- Riegue cuando la pulgada superior del suelo se seque.
- Fertilice una vez al año, a principios de primavera.
- Pode las ramas muertas o enfermas después de la primera floración de primavera.
- Entiende los tiempos de floración para que tus plantas florezcan cuando tú quieras.
Cultivares a Seleccionar
¿Estás listo para encontrar algunas plantas para tus macetas? Aquí hay tres de nuestros cultivares de azalea favoritos para un cultivo exitoso en contenedores.
Otoño claro de luna
¿Sueñas con flores pálidas y brillantes como la luna para alegrar tu camino? Luego plante ‘Autumn Moonlight’, un híbrido Encore® con flores semidobles blancas que presentan un rubor de amarillo rayo de luna en la garganta.
‘Luz de luna de otoño’
Este tipo de hoja perenne es resistente en las Zonas 7-10 y vuelve a florecer maravillosamente, al igual que las otras variedades de Encore®. Crece a solo tres pies de alto y cuatro pies de ancho, por lo que es una opción perfecta para un contenedor.
Puede encontrar plantas en macetas de un galón de Encore Azalea, disponibles a través de Home Depot .
hino carmesí
Para un árbol de hoja perenne vibrante y compacto con prolíficas flores carmesí, no busque más que ‘Hino-Crimson’, una variedad híbrida de la serie Kurume®.
Este arbusto de crecimiento bajo alcanza solo dos o tres pies de altura con una extensión de tres a cinco pies.
‘Hino-Carmesí’
Es resistente en las Zonas 5-9 y prospera en sombra parcial. Las hojas de color verde oscuro se vuelven de un naranja brillante en el otoño, justo cuando se despliegan las hojas de invierno.
Puede encontrar plantas en recipientes de un galón disponibles en Nature Hills Nursery .
Luces de limón
Un arbusto con flores de color amarillo brillante, ‘Lemon Lights’ es una azalea de hoja caduca que forma parte de la serie Northern Lights®. Las flores tienen diferentes tonalidades de amarillo, algunas partes son oscuras y otras más claras.
‘Luces de limón’
Esta gran planta alcanza una altura y una extensión de cuatro a cinco pies y es resistente en las Zonas 4-9, lo que la convierte en una excelente opción para quienes vivimos en lugares fríos.
Puede encontrar ‘Lemon Lights’ en macetas de un galón de Online Orchards a través de Home Depot .
Manejo de plagas y enfermedades
Dado que crecerán en contenedores y no en el jardín con una maraña de otras plantas, las azaleas en macetas no serán tan susceptibles a plagas y enfermedades. Pero debes saber a qué prestar atención.
Si llueve mucho en su área, es posible que desee mover el contenedor bajo techo para evitar que el suelo se sobresature, lo que puede contribuir al desarrollo de la pudrición de la raíz o la corona , causada por el moho del agua, Phytophthora .
Una vez que se desarrolla la podredumbre, la planta es difícil de salvar. Pero si se asegura de que el recipiente tenga orificios de drenaje adecuados, que el suelo drene bien y tenga cuidado de no regar en exceso la planta, debería poder mantener a raya las enfermedades.
Pueden aparecer varias manchas foliares, causadas por las especies de hongos Cercospora , Septoria , Phyllosticta y Colletotrichum .
Mantener las hojas secas contribuye en gran medida a prevenir infecciones, así que recuerda regar en la base de la planta. Si ve que aparecen pequeñas manchas, puede rociar la planta con fungicida de cobre, de acuerdo con las instrucciones del paquete.
Tenga cuidado con los chinches de encaje de azalea ( Stephanitis pyrioides ), insectos de 1/8 de pulgada de largo que chupan la savia de las hojas, lo que hace que la salud de la planta disminuya.
Las chinches de encaje hembra ponen sus huevos dentro del tejido de la hoja y los cubren con una sustancia similar a un barniz para bloquear el huevo dentro de la hoja, lo que le da al follaje una apariencia polvorienta y manchada.
Si nota la presencia de estas plagas o su daño en las hojas, retire las hojas afectadas y aplique jabón insecticida según las instrucciones del paquete. Tenemos más consejos sobre cómo controlar los chinches de encaje aquí .
Los ácaros araña también pueden ser un problema , así que esté atento a las diminutas plagas y sus telarañas algodonosas. Una aplicación de aceite de neem o jabón insecticida suele ser eficaz contra estas plagas también.
Mejores usos
¿Qué mejor manera de alinear una pasarela que con docenas de azaleas en macetas? O tal vez prefiera que flanqueen su porche, que es una de mis formas favoritas de exhibir plantas perennes de larga floración.
Para llevar las coloridas flores al interior y darle un toque decorativo, corte los tallos largos en ángulo e inmediatamente sumérjalos en agua a temperatura ambiente.
Agregue un poco de alimento para flores hecho en casa y disfrute de las flores brillantes hasta por una semana. Para obtener los mejores resultados, corte los tallos y agregue agua fresca y alimento para flores cada dos días.
Bellezas en maceta
¿Puede haber algo más dulce para tu estado de ánimo que un brillante grupo de azaleas creciendo en tu jardinera favorita en el patio, o como una bienvenida amistosa en tu porche delantero? Yo creo que no.
¿Alguna vez has cultivado estas agradables flores en un contenedor? Por favor, deje todas sus historias, preguntas y comentarios a continuación. ¡Y siéntete libre de compartir una foto!
Y mientras tanto, consulte estos artículos sobre el cultivo de deliciosos arbustos en contenedores a continuación:
- Cómo cultivar y cuidar las azaleas de floristería en el interior
- Cómo cultivar flores de hortensia en contenedores
- Arbustos en macetas: cómo cultivar arbustos en contenedores
