Nadie confundirá una fruta del jardín con una barra de chocolate. Pero los sabrosos tomates de cosecha propia que tienen un sabor dulce son una delicia por derecho propio.
Numerosas variedades pueden reclamar el apodo de «caramelo de jardín». También están naturalmente llenos de vitaminas y minerales saludables.
Pero a veces, incluso las variedades que se han mejorado para producir frutas con el mayor contenido de azúcar necesitan ayuda adicional para producir la cosecha más dulce.
Eso es lo que vamos a discutir aquí: formas de cultivar los tomates con el sabor más dulce, desde seleccionar las mejores variedades hasta crear las mejores condiciones de crecimiento.
Esto es lo que cubriré:
¿Qué es la escala Brix?
La escala Brix mide los sólidos solubles totales de una fruta, principalmente azúcares, incluidos monosacáridos, sacarosa y fructosa.
Cuanto mayor sea el número en la escala Brix, más probable es que la fruta de una variedad en particular tenga un sabor dulce.
A los diferentes tipos de tomates e incluso a los cultivares individuales se les puede asignar un número dentro de un rango en la escala Brix. Los productores comerciales también prueban su fruta madura para determinar su dulzura utilizando la escala Brix como cuantificador.
En general, los tipos de cereza tienen el contenido Brix más alto, y algunos de los que tienen el contenido de azúcar potencial más alto tienen números de escala Brix de 8 a 9 .
Sin embargo, cuando cultivas la tuya en el huerto de verano, es importante recordar que el número Brix para una variedad específica solo define su dulzura potencial .
Este es solo un punto de partida, y muchos otros factores también contribuirán a la dulzura, o falta de ella, en las frutas maduras.
Hablaremos de esas variables en un minuto, pero primero quiero compartir tres variedades particularmente dulces que le gustaría agregar a su jardín.
3 variedades criadas para ser dulces
Si bien es posible que recuerdes con cariño las variedades dulces con «sabor a tomate real» de los veranos de tu infancia, los híbridos de frutas pequeñas criados en años más recientes son los que tienden a tener el mayor contenido potencial de azúcar.
Por supuesto, si alguna vez ha mordido un tomate cherry «reliquia» amargo y duro que se vende a mediados de invierno en el supermercado artesanal o en el club mayorista, ya sabe que no todos los tomates pequeños son dulces.
A menudo, las características que hacen que un tomate sea fácil de enviar y capaz de permanecer fresco en el estante durante un buen tiempo socavarán el sabor, particularmente la dulzura.
Aquí hay tres variedades conocidas por producir frutas con alto contenido de azúcar. Si bien elegir estos no garantizará el éxito dulce por sí solo, elegir los cultivares más dulces es un buen lugar para comenzar.
Suelo
No hay magia involucrada en la preparación del suelo para cultivar los tomates más dulces, solo una preparación sencilla del suelo del jardín.
Por favor, no intente aumentar el contenido de azúcar de los tomates cherry agregando azúcar de mesa en los hoyos de plantación.
Eso no mejorará el suelo ni endulzará las frutas. Y si bien se descompone en abono, es una forma bastante costosa de proporcionar nutrición al suelo.
¿Qué ayuda a producir tomates con el sabor dulce más concentrado? Trasplantar a un suelo que haya sido enmendado con abundante materia orgánica rica y que drene bien.
Esto proporciona la nutrición que la planta necesita para desarrollar un sistema de raíces fuerte y producir frutos.
El pH también es importante para la salud general y la productividad de la planta. Estas plantas prosperan en suelos ligeramente ácidos con un pH entre 6,0 y 6,8.
Una prueba de suelo antes de plantar puede determinar si su medio de plantación está dentro de este rango. Si necesita modificar para hacer que el suelo sea más alcalino o ácido, tenga en cuenta que la descomposición de cualquier cosa que agregue al suelo puede llevar un tiempo.
En otras palabras, si planea usar aditivos como ceniza de madera , sales de Epsom o sulfato de aluminio, intente hacerlo la temporada antes de plantar tomates en esa área.
Agua
Hay tres aspectos del riego que pueden afectar la dulzura de la cosecha.
Primero, durante las primeras partes de la temporada de crecimiento, sus enredaderas o arbustos necesitarán mucha agua. Si la lluvia no proporciona al menos una pulgada de agua por semana en un clima cálido, asegúrese de complementar con riego semanal.
Favorezca el riego profundo una o dos veces por semana en lugar del riego ligero del pico de una regadera. Una hidratación insuficiente puede fomentar raíces poco profundas a medida que crecen hacia la superficie del suelo en busca de agua, mientras que el riego superficial superficial puede promover enfermedades.
A continuación, asegúrese de no regar en exceso. Si usted (o las condiciones climáticas) proporciona demasiada agua a las plantas, puede eliminar los nutrientes disponibles en el suelo , que los tomates necesitan para producir frutos sabrosos.
Según el profesor de horticultura jubilado de la Universidad de Florida, Harry Klee, demasiada agua puede diluir el sabor de cualquier tomate, no solo de los dulces .
Finalmente, una vez que las plantas dan frutos, reduzca el riego. Esto ayudará a evitar que se agrieten las frutas maduras y también reducirá la cantidad de agua dentro de las frutas para lograr un sabor dulce más concentrado.
Poda
Especialmente si está cultivando enredaderas indeterminadas, cortar algunos de los brotes laterales antes de que las plantas comiencen a florecer puede producir plantas más sanas y ayuda a las enredaderas a gastar más energía en producir frutos sabrosos en lugar de más follaje.
Por supuesto, este sabor adicional se produce a expensas de producir potencialmente menos frutas, por lo que depende de usted.
Obtenga más información sobre cuándo y cómo pellizcar las vides en nuestra guía para hacer que los tomates verdes se vuelvan rojos .
Cosecha
Para disfrutar del sabor a caramelo de jardín completo y dulce, es importante cosechar en el punto máximo de madurez.
Le irá mejor si planifica esta cosecha desde el principio, teniendo en cuenta la cantidad de «días hasta la madurez» antes de elegir un cultivar para trasplantar.
Use su diario o calendario de jardín para anotar cuándo espera cosechar.
Además, preste mucha atención a las vides en los días y semanas previos a la posible cosecha, para no perder la oportunidad.
Para conservar el sabor de las frutas que maduran más tarde, recolecte regularmente. Esto anima a la planta a seguir produciendo frutos nuevos y saludables en lugar de poner energía en el desarrollo de semillas en los tomates que se dejan sobremadurar en la vid.
Obtenga más información sobre cuándo y cómo cosechar en nuestra guía para almacenar tomates .
Hay otra razón por la que es realmente importante elegir una variedad que crezca bien en tu área y que tenga mucho tiempo para producir una cosecha abundante antes de que llegue el clima frío.
Es poco probable que los tomates dulces más populares (las variedades cereza , uva y grosella) maduren en el interior.
Si aún están verdes y se pronostica una helada, puede convertirlos en pepinillos verdes, pero no puede esperar que se vuelvan rojos una vez que los haya arrancado de la vid.
Junto con estas sugerencias positivas, me gustaría mencionar una de las partes más destacadas de la sabiduría de la jardinería que circula y que no funciona para endulzar los tomates.
No intente el método antiguo de agregar bicarbonato de sodio al suelo. La razón por la que esto no funcionará es múltiple, pero principalmente, mientras que el bicarbonato de sodio haría que el suelo sea más alcalino, eso no afectará la acidez de las frutas.
Al mismo tiempo, tendrías que agregar tanto bicarbonato de sodio al suelo para cambiar el pH que podría resultar tóxico para las plantas.
