El aloe y el agave pueden compartir algunas similitudes obvias. Pero son dos plantas muy diferentes.
Provienen de dos familias de plantas diferentes, pero ambas pertenecen al mismo orden, Asparagales, que comprende familias con características similares.
La mayoría de las especies en el orden forman rosetas con flores tipo lirio, y las cubiertas de semillas de estas plantas son típicamente negras.
¡Pero este es un grupo enorme! E incluye muchos tipos de suculentas, así como alliums como cebollas y ajos, y varias flores de jardín populares como gladiolos y azucenas.
Tanto el aloe como el agave disfrutan de climas cálidos y secos, lo que los convierte en selecciones ideales para la xerojardinería y los jardines tolerantes a la sequía.
Las flores que brotan de sus rosetas son adoradas por los polinizadores y llenas de néctar. Estas plantas, cultivadas juntas, crean escenas de jardín que llaman la atención.
Pero, ¿quizás te parecen un poco… demasiado similares a ti? Después de leer esta guía, podrá distinguir estas dos suculentas entre sí.
Para comenzar, resaltaré cada planta y sus diferencias, seguido de las mejores formas de usarlas.
Aquí está todo lo que está más adelante:
Identificación del agave
El género Agave incluye aproximadamente 250 especies. Varias especies se cultivan para fibra, alimento o para hacer tequila y mezcal, así como para su uso como plantas ornamentales. Las especies de agave comúnmente cultivadas incluyen A. americana, A. attenuata y A. tequilana .
Los agaves son plantas suculentas de tallo corto que forman rosetas. Sus hojas duras y carnosas vienen en una gama de colores que incluyen verde, azul y tonos plateados. Algunos son abigarrados con tonos crema y amarillo claro.
El follaje con punta de espina del agave puede alcanzar más de ocho pies de largo, dependiendo de la especie, y la mayoría tiene márgenes de dientes afilados.
Pero las hojas y las flores no se ven iguales en todas las especies de agave.
Por ejemplo, una especie comúnmente cultivada, A. attenuata o el agave cola de zorra, tiene hojas sin dientes ni espinas terminales y es menos rígida que la mayoría de los tipos.
Además, A. attenuata produce una inflorescencia curva en forma de cuello de cisne, que no es típica de otras especies.
Como se mencionó, hay muchas especies en este género y varían en tamaño.
Dependiendo de la variedad, algunos pueden crecer hasta 20 pies de alto y 10 pies de ancho, pero otros son mucho más pequeños.
Agave utahensis var. nevadensis es una de las especies más pequeñas, un crecimiento lento que alcanza unas 11 pulgadas de alto y ancho en la madurez en condiciones ideales.
El agave florece solo una vez antes de morir, pero también produce compensaciones a su alrededor que vivirán y se apoderarán del espacio.
Las flores florecen en primavera y verano al final de un tallo alto que brota de la roseta, y cada flor mide entre siete y diez centímetros de largo.
Florecen en panículas al final de las ramas individuales y sus colores van del crema al amarillo o un tono verdoso.
Obtenga más información sobre estas impresionantes suculentas y cómo cultivarlas y cuidarlas en nuestra guía .
Identificando el aloe
Si pensabas que el género Agave contenía muchas especies, ¿has conocido al aloe? Hora de conocernos mejor. Este género los supera al menos por el doble, con cerca de 600 especies en una variedad de formas y tamaños.
La mayoría de las plantas de aloe tienen hojas gruesas y carnosas llenas de una sustancia similar a un gel. Pero la especie más popular favorecida por el abundante gel que produce, para su uso en el tratamiento de quemaduras solares y para otros fines medicinales, es el aloe vera.
Puedes aprender más sobre estas plantas en nuestra guía de cultivo de aloe vera .
La lista de aloes comúnmente cultivados es larga y, al igual que el agave, su variedad ofrece una amplia gama de opciones arquitectónicas para el diseño de jardines.
Cuando muchas personas piensan en el aloe, la planta que imaginan probablemente tiene hojas verdes. ¡Y no se equivocarían! Sin embargo, esto no es cierto para todos los tipos. Especies como A. cameronii tienen hojas de color rojizo, por ejemplo.
Dependiendo de la variedad, las hojas también pueden presentar diferentes patrones. La mayoría de ellos tienen dientes a lo largo de sus bordes, y las hojas forman una roseta o un patrón de abanico.
Los aloes varían en tamaño. ¡Algunos incluso se llaman árboles!
Una de las especies más grandes, Aloe barberae , que recientemente se reclasificó como Aloidendron barberae , se conoce comúnmente como el aloe del árbol. Puede crecer hasta 60 pies de altura con tallos tan gruesos como tres pies de diámetro.
A diferencia de los agaves, las plantas de aloe suelen florecer una vez al año en primavera o verano cuando se cultivan en condiciones ideales, como pleno sol.
La inflorescencia en forma de cono se dispara desde el centro de la planta y las flores tienden a ser amarillas, anaranjadas o rojas.
Diferencias notables entre estas plantas
Ahora, cubramos las diferencias clave que te ayudarán a diferenciar el agave y el aloe.
Por lo general, el agave es más grande que el aloe, aunque este no es el caso en algunos casos.
Las plantas de agave suelen vivir más que el aloe y florecen solo una vez, mientras que los aloes pueden florecer anualmente.
El interior de las hojas de aloe es similar a un gel, mientras que las hojas de agave son fibrosas. Ambos suelen tener hojas dentadas, pero el follaje del agave es más puntiagudo y afilado que el aloe.
Mejores usos
¡Ambos tipos de suculentas brindan opciones de diseño de paisajes tolerantes a la sequía con una multitud de especies y cultivares disponibles para plantar!
