Mandrágora spp.
La mandrágora , comúnmente conocida como raíz de mandrágora, pertenece a la familia de las solanáceas (Solanaceae).
Esta encantadora herbácea perenne requiere el cultivo de un jardinero devoto. La paciencia es obligatoria al sembrar semillas de mandrágora y proporcionarles el clima ideal para que crezcan.
Los muchos textos míticos y medicinales intrigantes que mencionan a Mandragora ciertamente despiertan la curiosidad de un jardinero. Cultivar una planta rara como la mandrágora a partir de semillas es gratificante y aumenta el atractivo del cultivo.
¡Aprender más sobre estas plantas misteriosas te animará e inspirará a cultivarlas en tu jardín! El conocimiento no solo da poder, sino que en el caso de cultivar plantas venenosas como esta belladona en particular, es necesario para la seguridad.
Esta guía destacará las especies aceptadas de mandrágora y cubriremos la propagación y los consejos de crecimiento para el cultivo doméstico. Esto es lo que viene:
Cultivo e Historia
Las especies del género Mandragora contienen hiosciamina y escopolamina, que son alcaloides de tropano tóxicos.
Si se ingieren, estos poderosos alcaloides causan síntomas adversos que incluyen visión borrosa, boca seca, vómitos, dificultad para tragar y anafilaxia. Todas las partes de estas plantas son venenosas, no las coma.
Además de producir estas toxinas, todas las especies de mandrágoras comparten características similares.
La característica más llamativa es una raíz bifurcada que se parece al cuerpo humano en su forma, con cabeza y torso, y brazos y piernas ramificados. Estos pueden crecer hasta cuatro pies de largo.
Las hojas grandes, verdes, de forma ovalada o alargadas y arrugadas crecen cerca del suelo en una roseta que puede extenderse a dos pies de diámetro, con una altura de aproximadamente un pie.
Racimos de atractivas flores erguidas en tallos cortos florecen en primavera, con cinco pétalos cada uno en tonos de púrpura.
Los frutos que producen en verano comienzan siendo verdes y se vuelven de color amarillo a naranja a medida que maduran y maduran. El aroma de las bayas suele ser fuerte y se dice que es agradable.
Después de la fructificación en el verano, las plantas se vuelven inactivas y vuelven a emerger en el invierno, generando un nuevo crecimiento.
Por supuesto, la pregunta sigue siendo: ¿cuántas especies de Mandragora hay? Muchos botánicos han diferido en sus opiniones a lo largo de los años, y encontrará una larga lista de sinónimos obsoletos en varias guías y materiales de referencia.
Las dos especies más notables mencionadas en muchos textos por sus poderes medicinales y mágicos son M. officinarum y M. autumnalis .
Ambos son nativos del sur de Europa a lo largo del Mediterráneo. Y algunos de los poderes taxonómicos le dirán que, según la clasificación más reciente, técnicamente, parecen ser en realidad la misma especie. Sin embargo, esto no tiene en cuenta ninguna variación estacional en el tiempo de floración.
Anteriormente clasificada como M. vernalis por algunos, la planta a la que normalmente se hace referencia como mandrágora común florece en primavera, mientras que su pariente cercano M. autumnalis , quizás tan cercano que de hecho es genéticamente la misma planta, fue nombrada así porque florece en el otoño.
Dos especies adicionales que puede encontrar son M. turcomanica y M. caulescens .
M. turcomanica, o mandrágora de Turkmenistán, es originaria de las montañas Kopet Dag en Irán y se considera rara; algunos taxónomos le dirán que también es M. officinarum , quizás una variedad local o subespecie con características ligeramente diferentes y exclusivas de esta ubicación geográfica.
M. caulescens , comúnmente conocida como mandrágora del Himalaya, es nativa del Himalaya, es decir, en las regiones del suroeste de China y Myanmar. M. caulescens fue descrito por primera vez por el botánico y explorador británico Sir Joseph Dalton Hooker en 1883.
Una especie aceptada reconocida hoy, se han descrito varias subespecies con características supuestamente únicas, pero los taxónomos ahora consideran que estos especímenes son en realidad plantas de especies de mandrágoras del Himalaya.
Las especies de Mandragora no deben confundirse con la mandrágora americana, también conocida como mayapple ( Podophyllum peltatum ), o la mandrágora inglesa ( Bryonia alba ). La última especie también se conoce a veces como mandrágora falsa.
Mandrake tiene una larga y rica historia de uso en la medicina herbal y varias prácticas sobrenaturales esotéricas.
Y es que al arrancar una raíz de mandrágora del suelo, se dijo una vez que, a menos que te taparas los oídos, los chillidos que desataba el poderoso rizoma podían volver loco a quien tuviera la osadía de arrancarlo, o incluso matarlo.
Los practicantes altamente calificados y experimentados usan meticulosamente componentes vegetales poderosos y potencialmente mortales en remedios naturales, pero el uso medicinal de la mandrágora hoy en día es raro.
Las aplicaciones medicinales tradicionales incluyen promover el sueño y aliviar el dolor. También fue conocido históricamente como un aliado afrodisíaco y herbal para la fertilidad.
Un registro escrito temprano de la mandrágora proviene del Libro del Génesis, el primer libro de la Biblia hebrea y el Antiguo Testamento cristiano. En estos textos antiguos, Rachel usa la raíz de mandrágora para concebir un hijo.
La mandrágora también se menciona en la mitología griega en muchos casos, y gran parte de la tradición que todavía rodea a la planta en la actualidad se ha atribuido a esto.
Propagación
La forma más rápida de hacer crecer una nueva planta es mediante la propagación de esquejes de raíces, aunque pueden ser difíciles de conseguir. Los comienzos en maceta no están comúnmente disponibles en los viveros.
Gracias a cultivadores devotos, es posible que encuentres semillas disponibles para la venta. Estas plantas son fáciles de propagar a partir de semillas con solo un poco de paciencia y su configuración preferida.
Asegúrese de usar guantes para proteger su piel cuando manipule estas plantas.
De semilla
El proceso de siembra de semillas dependerá en parte de si tienes disponibles semillas frescas o secas.
Si está comenzando con semillas secas, sumérjalas en agua durante uno o dos días antes de la estratificación en frío y la siembra. Planee sembrar más de lo que cree que necesitará, ya que las tasas de germinación a veces son bajas.
Las semillas frescas deben sembrarse lo antes posible, idealmente al aire libre.
Estos se pueden recolectar de especímenes maduros cuando la fruta está madura y suave, aunque algunos jardineros informan una germinación exitosa después de recogerlos mientras aún están verdes y permitir que se curen. Retire la pulpa y ya está listo para sembrar.
Las semillas de mandrágora requieren un período de estratificación fría para germinar, y las condiciones exteriores en otoño e invierno proporcionarán las fluctuaciones de humedad y temperatura necesarias para estimular la germinación y el crecimiento en primavera.
Siembre semillas de aproximadamente media pulgada de profundidad en el área de plantación seleccionada, con al menos un pie de espacio entre las plantas.
Estas condiciones también se pueden imitar en el interior, colocando las semillas en una bolsa con tapa hermética llena de arena húmeda y colocándolas en el refrigerador para que se enfríen durante un período de aproximadamente uno a tres meses, hasta que esté listo para sembrarlas en el interior en contenedores o afuera.
Para la siembra en contenedores, funcionará una maceta plana o del tamaño de un galón llena de un medio de suelo de drenaje rápido como una mezcla de cactus estándar. Separe las semillas con unas pocas pulgadas entre cada una, apisone suavemente la tierra y riéguelas.
Las semillas individuales también podrían comenzar en macetas biodegradables de cuatro pulgadas para facilitar el trasplante futuro. Estas plantas tienen raíces primarias sensibles y se recomienda evitar causar daño a las raíces para un crecimiento saludable.
La luz y el calor ayudarán a estimular una germinación más rápida después de la estratificación en frío de las semillas.
Mantenga la tierra uniformemente húmeda y coloque la bandeja o las macetas en un área que reciba pleno sol o luz directa brillante con temperaturas que se mantengan entre 70 y 75 °F.
Por ejemplo, puede colocarlos en un espacio al aire libre protegido si las condiciones lo permiten, en un invernadero o incluso en el interior con una luz de crecimiento y una estera térmica para plántulas.
Aquí es donde entra la paciencia, ya que a veces pueden pasar de ocho a 12 meses desde la estratificación en frío y la siembra hasta la germinación y el crecimiento de las plántulas, según las condiciones locales y el método que elija.
Mantener una luz y un calor constantes puede ayudar a acelerar el proceso después de plantar las semillas, especialmente si está comenzando con semillas recién cosechadas; si tiene suerte, puede ver brotes en solo tres semanas en un lugar cálido y soleado.
Después de que broten las plántulas, continúe manteniendo la humedad del suelo hasta que se establezcan las plantas.
De divisiones de raíz
Si puede obtener esquejes de raíz, podrá propagar un nuevo espécimen más rápidamente.
Quiero reiterar mi sugerencia de usar guantes para proteger su piel de la absorción de cualquiera de los alcaloides tóxicos del tropano al manipular las raíces de mandrágora.
Las plantas maduras que tienen entre tres y cuatro años son las mejores para sacar esquejes de raíz, y esto se puede hacer en otoño o invierno. Tenga en cuenta que las plantas a veces pueden no prosperar después de perturbar las raíces.
Recorriendo un círculo amplio alrededor del perímetro de la planta, extrae con cuidado una parte de la raíz (¡si te atreves!) y afloja la tierra.
Tome un corte con un cuchillo de jardinería limpio, dividiendo las raíces en un punto claro de separación, o cortando un «brazo» o «pierna»; la longitud de estos puede variar. Replantar el padre.
Tome el corte y entiérrelo a unas dos pulgadas por debajo de la superficie del suelo en un recipiente de suficiente altura, lleno de tierra arenosa. Riegue bien y permita que el exceso salga por los orificios de drenaje.
Colóquelo en un área bien iluminada y protegida. Mantenga la humedad del suelo hasta que la planta comience a producir un nuevo crecimiento.
De Plántulas/Trasplante
Una vez que tenga sus mandrágoras bebé, tiene algunas opciones en términos de lugares permanentes para cultivarlas. Si ya están creciendo en una maceta de un galón, pueden permanecer allí, tanto en el interior como en el exterior.
Las plántulas poco espaciadas pueden requerir un adelgazamiento para darles a las plantas suficiente espacio para que se extiendan, así que planifique en consecuencia si desea evitar desperdiciar plántulas.
Recuerde tener cuidado al considerar dónde cultivará su mandrágora y manténgala alejada de las áreas frecuentadas por niños curiosos o mascotas.
Si decide cultivar sus plántulas en el suelo al aire libre, hay algunas cosas que deberá considerar.
Primero, la primavera es el momento óptimo para trasplantarlos, después de que las plantas hayan salido de la latencia y haya pasado el riesgo de heladas. Y en segundo lugar, el tipo de suelo y la luz que reciben deben ser los adecuados.
Entraremos en más detalles sobre la mejor ubicación para plantar en la siguiente sección.
Afloje bien la tierra en el área de plantación y asegúrese de enmendar para promover un buen drenaje si es necesario. Cava un hoyo que tenga el doble del tamaño de la raíz y coloca la plántula de modo que la parte superior del cepellón esté nivelada con el suelo. Agua en pozo.
Cómo crecer
Mandragora es resistente en las Zonas 6 a 8, y las plantas prefieren suelos ligeramente alcalinos a neutros que sean profundos y arenosos.
Prosperan a pleno sol, pero pueden tolerar un poco de sombra y no favorecen la alta humedad. Si vive en un clima más cálido, sugiero plantar en sombra parcial para protegerse del calor extremo.
El crecimiento activo de estas plantas comienza a fines del invierno y, por lo general, entran en estado latente durante la época más calurosa del año, en el verano.
El suelo con buen drenaje es absolutamente necesario y debe estar suelto para promover el desarrollo de las raíces.
Modificar con arena y materia orgánica puede ayudar a mejorar el drenaje, y no se recomienda plantar en arcilla pesada.
Regar sus especímenes de mandrágora establecidos solo cuando el suelo se haya secado por completo a una profundidad de unas pocas pulgadas ayudará a prevenir la pudrición.
Puede agregar compost al suelo una vez al año a principios de la primavera para fomentar un crecimiento robusto.
Consejos de crecimiento
- Por seguridad, no cultive donde haya niños o mascotas, ni en un jardín comestible.
- Mandragora prefiere suelos arenosos, profundos y bien drenados.
- Alimente las plantas anualmente con compost.
Mantenimiento
Si plantó su mandrágora en el suelo, es posible que desee adelgazar su soporte en algún momento, ya que estas plantas se propagan fácilmente a través de sus rizomas subterráneos.
Esto crea una oportunidad para propagar nuevos especímenes a partir de esquejes de raíz y dividir cada tres o cuatro años más o menos apoya el flujo de aire adecuado.
Consulte la parte de división de la sección de propagación anterior para obtener orientación sobre qué hacer con sus divisiones.
Al dividir las plantas, asegúrese de usar guantes y desenterrar las raíces con cuidado para no dañarlas. La división se realiza mejor cuando la planta está inactiva.
Si está cultivando mandrágora en un contenedor, eventualmente podría crecer más que su maceta. Voltee suavemente el recipiente y divida las raíces antes de trasplantarlas, y elija recipientes del doble al triple del tamaño de cada esqueje de raíz.
Mantener el pasto y las malas hierbas alejados de las mandrágoras ayudará a que se propaguen, y el follaje del año anterior que se haya marchitado se puede eliminar antes de que emerja un nuevo crecimiento.
Si no desea que las plantas produzcan bayas y semillas, elimine las flores gastadas .
Donde comprar
Las semillas de mandrágora y las semillas pueden ser difíciles de conseguir. Sugerimos consultar las fuentes locales, incluidos los viveros que se especializan en plantas raras, sociedades de plantas y boticarios de hierbas.
Si conoce una plantación local o un jardinero en el área que esté cultivando Mandragora , pregunte si podría recolectar algunas frutas después de que maduren, para sembrar las semillas en su jardín.
Si vive dentro del área de distribución nativa de estas plantas, no desenterre plantas silvestres ni recolecte esquejes o semillas en áreas donde esto no esté permitido.
Manejo de plagas y enfermedades
Pocas plagas se atreven a molestar a la mandrágora. Los que lo hacen son fáciles de controlar, enemigos familiares del jardín que se encuentran entre las plantas con abundante crecimiento para masticar.
Todos los jardines pueden beneficiarse al atraer depredadores como pájaros y ranas para ayudar a controlar las plagas mediante la plantación de especies biodiversas.
Babosas y Caracoles
No es difícil reconocer los daños causados por caracoles o babosas. Se dan un festín con el follaje o las flores, dejando grandes agujeros y rastros de baba, y pueden destruir las plántulas.
Hay algunos métodos orgánicos efectivos para controlarlos. Puede quitarlos con la mano o puede atraerlos lejos de las plantas cebándolos con cerveza, papas crudas u hojas de repollo.
Encuentre más consejos en nuestra guía para el manejo de estas plagas .
Raíz podrida
Una dolencia común a la que muchas plantas pueden sucumbir si sufren de «pies mojados», es importante cultivar mandrágora solo en suelos con buen drenaje.
La sobresaturación o el agua estancada pueden provocar la pudrición, y cuando el marchitamiento o el amarillamiento de las hojas es evidente sobre la superficie del suelo, la pudrición ya se encuentra en sus etapas avanzadas.
Asegure un buen drenaje en el suelo y en los contenedores, plante solo en suelo poroso y evite el riego excesivo. Es posible que pueda desenterrar y cortar las partes negras y podridas de la raíz, pero probablemente sea mejor descartar las muestras podridas y comenzar de nuevo.
Mejores usos
El cultivo de mandrágoras es esencial en un jardín mágico y agrega intriga a los diseños góticos con otras plantas espeluznantes y misteriosas . Captan la atención ya sea que se cultiven en un contenedor o en el suelo.
Absténgase de agregarlos a áreas donde haya niños y mascotas, y lejos de plantas y hierbas comestibles. Se sugiere colocar un letrero de identificación de plantas cerca de ellos con una advertencia.
Algunos jardineros disfrutan de cultivar plantas con rasgos tóxicos e historias mortales debido al encanto que traen. Por lo tanto, esta especie debe incluirse en un jardín venenoso ornamental, lleno de plantas que solo se cultivan con fines decorativos.
