Los tomates son un ingrediente versátil y cuando están perfectamente maduros, son excepcionalmente deliciosos.
Si cierro los ojos, casi puedo saborear un tomate madurado por el sol recién recogido del jardín de mis padres.
Ya sea que los disfrutes jugosos y frescos, o los prefieras en forma de ketchup o salsa casera, creo que todos podemos estar de acuerdo en que son excelentes.
¡Lo que quizás no sepa es que también tienen un gran valor nutricional!
Siga leyendo para obtener una mirada centrada en la salud sobre por qué debería amar los tomates y agregar más a su dieta.
Las 10 razones principales para amar los tomates
Probablemente haya escuchado que es una buena idea comer más frutas y verduras para mantenerse saludable. Pero, ¿qué tienen específicamente los tomates que los convierte en un «alimento saludable» tan valioso?
Lleno de nutrientes esenciales y que ofrece varios beneficios para la salud, estas son las características clave de este favorito del jardín.
1. Mejor vista
Los carotenoides en estas frutas ayudan a darles su color y estos se convierten en vitamina A en el cuerpo. Un tomate de tamaño medio contiene alrededor del 20 % del valor diario recomendado de vitamina A.
Este nutriente es un componente de la proteína rodopsina, que ayuda a nuestras retinas a absorber la luz, un factor clave en nuestra capacidad de ver. Un déficit de vitamina A en la dieta puede provocar ceguera nocturna, mientras que obtener suficientes carotenoides que se puedan convertir en rodopsina ayuda a mejorar nuestra visión .
2. Crecimiento celular
Además, la vitamina A juega un papel en el crecimiento celular.
Esta vitamina no solo es vital para el crecimiento de un feto en desarrollo, sino que juega un papel clave en el crecimiento y desarrollo a lo largo de nuestras vidas.
Claro, siga alentando a sus hijos a comer sus espinacas si quieren crecer grandes y fuertes. ¡Pero anímelos a comer sus tomates también!
3. Producción de colágeno
La vitamina C juega un papel en la producción de colágeno, una proteína que se encuentra en todo el tejido conectivo de nuestro cuerpo . Y un tomate mediano contiene alrededor del 28 % de su valor diario de vitamina C en promedio.
El colágeno ayuda a dar estructura a nuestra piel, huesos, ligamentos, tendones y músculos.
4. Equilibrio de fluidos
Un componente de la sal de mesa común, el cloruro es un electrolito que es importante para mantener el equilibrio de líquidos en el cuerpo.
El tomate promedio también contiene alrededor de 250-300 miligramos de potasio . El potasio fluye entre el interior y el exterior de nuestras células para mantener un equilibrio adecuado de líquidos.
Este bombeo de potasio también permite que se produzcan contracciones musculares, incluido el latido de nuestro corazón .
5. Apoyo inmunológico
La vitamina C también es compatible con el sistema inmunológico y actúa como un antioxidante para combatir los radicales libres dañinos en el cuerpo, para empezar.
Los carotenoides que se convierten en vitamina A en el cuerpo también ayudan a reforzar el sistema inmunológico, activando las células T que combaten las infecciones.
6. Digestión mejorada
El tomate de tamaño mediano promedio contiene de 1 a 2 gramos de fibra dietética, la mayor parte de la cual es insoluble . Este tipo de fibra no se disuelve en agua (a diferencia de la fibra soluble, como la que encontrarás en la avena y los plátanos), y nuestro cuerpo no puede digerirla.
La fibra insoluble se encuentra en varios tipos de granos integrales y productos, y ayuda a mantener nuestros procesos digestivos regulares.
El cloruro, un mineral que ya mencioné anteriormente, también es un elemento importante de los jugos estomacales, que ayudan a digerir los alimentos.
7. Presión arterial reducida
El licopeno es un antioxidante que se encuentra en los tomates y contribuye a su color rojo, y los estudios han demostrado que el licopeno puede ayudar a reducir la presión arterial.
Aunque se necesita más investigación para confirmar estos efectos, un metanálisis de 12 estudios relacionados con el efecto de la ingesta de licopeno en la presión arterial , realizado entre 1955 y 2010, sugiere que las dosis de licopeno de 25 miligramos por día o más son efectivas para reducir colesterol LDL en aproximadamente un 10%.
Este es un nivel comparable al efecto de dosis bajas de estatinas en pacientes con niveles de colesterol ligeramente elevados.
¿Cuántos tomates necesita comer para asegurarse de obtener al menos 25 miligramos de licopeno en su dieta por día? Traducir esta cantidad a lo que puedes consumir a través de productos como el ketchup, o de los frescos de la huerta, puede ser un poco complicado.
El ketchup comprado en la tienda contiene alrededor de 10-13 miligramos de licopeno por cada 100 gramos, pero eso es alrededor de 18 o 19 paquetes de ketchup para aquellos que están contando, y el contenido de sodio sin duda estaría fuera de los gráficos si comiera tanto de una vez.
Afortunadamente, los productos caseros como las salsas cocidas y las salsas a menudo contienen mucho menos sodio que lo que encontrará en la tienda de comestibles.
Frescos, por otro lado, contienen significativamente menos licopeno, en una cantidad que va desde menos de un miligramo hasta alrededor de 7 miligramos por cada 100 gramos de tomate fresco.
Esto se traduce en unos 3 tomates cherry de «tamaño medio» . Pero ten en cuenta que esta variación en la cantidad de licopeno se debe en gran parte a que algo como el ketchup es un producto concentrado, mientras que la fruta fresca contiene una gran cantidad de agua.
8. Colesterol reducido
También se ha demostrado que el licopeno tiene efectos reductores del colesterol . Reduce específicamente el colesterol LDL, del tipo que su médico siempre le pide que mantenga bajo.
Es importante tener en cuenta que se necesita una ingesta alta constante para lograr estos efectos del licopeno; como se describió anteriormente, los tomates frescos y los productos cocinados pueden contener cantidades variables. ¡Así que sigue comiéndolos, siempre que tengas la oportunidad!
9. Daños por fumar invertidos
Un estudio de 2017 mostró que las dietas ricas en tomates y otras frutas, como las manzanas , ayudaron a reducir la disminución de la función pulmonar que suelen experimentar los ex fumadores.
Tenga en cuenta que este fue solo un estudio y que los tomates no son una cura mágica: ¡la mejor manera de evitar el daño pulmonar causado por fumar es evitar fumar! Pero potencialmente podrían ayudar, cuando el daño ya está hecho.
El estudio mostró que estas ventajas provienen específicamente de consumirlas y otras frutas frescas, otra razón más para agregar tomates a su jardín .
10. Beneficios para la piel
Los estudios han demostrado que consumir tomates puede ayudar a brindar protección contra los efectos dañinos de los rayos UV del sol. Pero esta evidencia es limitada, y la mayoría de los estudios doble ciego controlados hasta la fecha han sido pequeños.
¡Definitivamente continúe usando su protector solar y use protección solar adecuada en el jardín ! Comer unos cuantos tomates adicionales en el verano tampoco podría hacer daño.
Algunos gurús de la belleza afirman que poner extractos directamente sobre la piel puede reducir el daño de los rayos UV, minimizar los poros y aumentar el brillo. Pero no hay evidencia científica concreta que respalde estas afirmaciones particulares hasta el momento.
¿Necesita más tomates en su vida?
Estas frutas son maravillosas porque se pueden disfrutar de muchas formas. Crudo, guisado, en jugo, en puré… ¡la lista sigue y sigue!
También se pueden convertir en una gran cantidad de productos enlatados y condimentos, como salsas, salsas y (posiblemente lo más importante) ketchup.
En realidad, tienen perfiles nutricionales variados dependiendo de si son frescos o crudos, lo que significa que puede obtener diferentes beneficios al disfrutar de ambos.
Los productos cocidos, como una salsa enlatada casera hecha con pasta de tomates de cosecha propia , tienden a tener un contenido más alto de licopeno. Escoger variedades de cerezas frescas y usarlas para cubrir una ensalada verde, o hacer una deliciosa caprese con una hermosa reliquia , por lo general ofrece niveles más altos de vitamina C.
Poner más tomates en su plato es una forma simple de agregar más valor nutricional a su dieta, sin importar cómo elija hacerlo. Agregue una pasta casera a una salsa o disfrute de un vaso de jugo con el desayuno.
Si te gusta el tomate, prueba una salsa marinara simple como esta, de nuestro sitio hermano, Foodal . O pruebe un lote de ketchup casero: también puede encontrar esta receta en Foodal .
Cultivar las suyas propias en el jardín puede ser muy gratificante, y es muy fácil agregar más a nuestras dietas cuando las frutas maduras y saludables están fácilmente disponibles, justo afuera en las camas elevadas o cultivadas en contenedores en el patio.
Cuando esté cosechando su cultivo, si está cultivando cultivares rojos, querrá buscar al menos un poco de color rojo en la fruta antes de recogerla de la vid. Ya sea que se maduren en la vid o fuera, el valor nutricional que ofrecen sigue siendo el mismo.
Comerlos cuando están en su punto máximo de madurez ofrece la mayor cantidad de beneficios para la salud. ¿Tienes demasiados para comer todos a la vez? ¡Conviértalos en una salsa enlatada para saborear durante los meses más fríos!
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