Populares plantas de interior y plantas ornamentales de jardín, la dracaena tropical puede beneficiarse de un recorte ligero ocasional del follaje para mejorar la apariencia, o una poda más completa para cambiar el tamaño de las plantas demasiado grandes.
Varios tipos cuentan con copas exuberantes y brillantes o soportes de follaje de tiras. Y muchos tienen tallos en forma de árbol similares a las palmas.
You’re probably familiar already with several Dracaena species that commonly grace our homes and yards, such as the uniquely curled lucky bamboo (D. sanderiana), the stately, wide-leaf corn plant (D. fragrans), the dramatic, bi- or tricolored dragon tree (D. marginata), and the tall, palm-like garden spikes (D. indivisa).
Native to tropical regions, these cold-tender but sturdy plants are hardy only in USDA Zones 10 to 12, and are typically grown as houseplants.
In a cozy, protected home environment, many can reach up to 10 feet tall and eventually outgrow their location. Out in the garden, some may grow up to 20 feet.
Thankfully, dracaena responds well to pruning, and it’s easy to maintain a manageable size or tidy up the foliage.
So whether your dragon tree or spike plant needs just a light trim or major structural reshaping, join us for a look at how to prune dracaena in the home and garden!
Here’s everything we’ll cover up ahead to keep your plants looking their best:
When to Prune
The process of pruning dracaena can range from a light edging to remove dead or dying foliage to a full beheading to reduce the size of large specimens.
Photo by Lorna Kring.
For either action, the ideal time to prune is when the plants are in their active growing season through spring and summer.
And it’s best to do any cutting earlier rather than later, to get the benefit of a full growing season to follow.
Cuando sea posible, evite podar en otoño e invierno cuando el crecimiento se ralentiza y las plantas están inactivas.
Quitar y recortar las hojas
Para ordenar las plantas y limpiar las hojas marrones, amarillas o marchitas, puede quitarlas limpiamente del tallo con la mano.
Primero, corta o rasga la hoja para reducir su longitud a la mitad. Luego rasgue la hoja a lo largo desde el corte transversal hasta el tallo, terminando con un tirón firme para quitar cada sección limpiamente del tallo.
Las hojas también se pueden quitar cerca del tallo con tijeras limpias y afiladas o tijeras de podar. Esto generalmente deja una pequeña pestaña en el tronco que se puede quitar fácilmente si se deja secar durante algunas semanas primero.
Para eliminar las puntas marrones o muertas, controlar el crecimiento rebelde o crear una apariencia más uniforme, recorte las puntas de las hojas para formar un arco simétrico, comenzando en la parte superior y luego bajando por la parte posterior, el frente y los lados.
Use tijeras limpias y afiladas para recortar las puntas en ángulo. Vaya con calma y corte modestamente para evitar el «¡oh, no!» aspecto de corte de pelo, eliminando las puntas en secciones pequeñas, de una o dos pulgadas solamente.
Retroceda unos pies entre cortes para evaluar con precisión la forma general, luego vuelva a recortar según sea necesario para obtener la estética más agradable.
Para las variedades sin tallo, como las plantas de serpiente ( D. trifasciata ) , retire las hojas muertas o dañadas en la base o adelgace con unas tijeras limpias y afiladas.
Sujete la parte superior de la hoja con una mano para mantenerla tensa y luego corte horizontalmente la parte inferior en la línea del suelo.
Para reducir su altura, recorte la parte superior de las hojas a la altura deseada, cortando en ángulo para mantener una forma natural.
Al adelgazar o reducir, trabaje desde el perímetro exterior y avance gradualmente, recordando retroceder un par de veces para evaluar la forma a medida que avanza.
Poda de tallo
La poda de tallos no es un evento anual con dracaena, pero algunas situaciones justifican la acción.
Cuando los especímenes maduros superan su entorno o se vuelven larguiruchos, una cobertura cuidadosa puede restaurar las plantas altas o desgarbadas a un tamaño manejable.
Y con el tiempo, algunas especies y cultivares pueden desarrollar caídas, curvas o torceduras excesivas en los tallos.
Cortar los tallos no solo reduce su tamaño, sino que también promueve el crecimiento vertical. Y las plantas a menudo se ramifican justo debajo del corte para obtener una fantástica cabeza llena de follaje.
Para crear una forma compacta y tupida, corte el tallo bajo, dejando un cuarto de la longitud total del tallo en su lugar.
Para especímenes con un perfil más alto, haga su corte a la altura deseada, eliminando entre un cuarto y tres cuartos de la longitud total del tallo.
Use tijeras de jardín limpias y afiladas para cortar los tallos en un ángulo de 45 grados: cortar en ángulo ayuda a reducir el área disponible en la que pueden caer insectos, polvo y patógenos, lo que limita las posibilidades de infección o infestación.
Esté atento a los brotes de nuevo crecimiento que emergen debajo del corte en unas pocas semanas.
Para eliminar los tallos laterales desordenados, córtelos lo más cerca posible de la base. Si es necesario, use una navaja limpia para cortar el material vegetal hasta el tallo para evitar que vuelva a crecer.
Pero no tires los tallos que quitas. Se propagan fácilmente para hacer nuevas plantas, y puede leer todo sobre esto en nuestra guía para propagar plantas de interior dracaena .
Cuidado al aire libre
Outdoor specimens can be trimmed and pruned in the same manner as indoor plants.
You can use clean, sharp scissors or shears to trim tips, pull away dead leaves from the stem, and prune stems to manage growth and size.
However, for large specimens, you may need to employ a clean, sharp saw to cut through thick trunks.
Should your outdoor specimens suffer cold damage with a canopy collapse, cut stems back close to the ground in early spring.
But don’t remove the plants yet. Even if the topside is gone, chances are good that the roots have survived.
Watch for new growth to emerge around the base as the growing season progresses.
Photo by Lorna Kring.
I’ve lost the tops of my 15- to 20-foot spike plants (D. indivisa) three times in 25 years, and they always grow back!
If no new growth appears by midsummer, plants are most likely dead and can be dug out.
