Si desea estirar su presupuesto para alimentos, pero aún anhela productos orgánicos hiperlocales, incluso durante una pandemia global que lo mantiene en casa, es hora de familiarizarse con el cultivo de lechuga a partir de desechos.
Está bien, no vas a producir una gran cosecha. Pero volver a cultivar alimentos a partir de los pedazos que normalmente tiraría significa poder cosechar su propia cosecha de vegetales de hojas frescas, a un precio mucho más asequible.
No te costará nada más que un poco de agua y algo de tiempo.
Mejor aún, esta no es una lechuga que viajó miles de millas para llegar a su tabla de cortar, y seguirá siendo totalmente orgánica si su compra original también fue cultivada orgánicamente.
Cualesquiera que hayan sido los orígenes de la cabeza de bibb de Boston o de la lechuga romana, en su segunda vida, pueden crecer hojas nuevas directamente en su cocina, para que sepa qué productos químicos se usaron para criarlo y qué manos lo tocaron.
Tal vez manos de niños pequeños. Les va a encantar este proyecto, si tienes alguno dando vueltas por casa.
Para esos momentos en los que desea aprovechar al máximo todo en su cocina para evitar tener que ir a la tienda, esta técnica realmente da en el clavo.
Con tantas ciudades cerradas durante la pandemia de coronavirus, evitar los espacios públicos se ha convertido en la norma. Particularmente durante estos tiempos, cada poquito cuenta.
Regenerar las sobras de la cocina es un bono nutritivo y delicioso. Y también puede enseñarles a los niños un poco sobre el origen de sus alimentos.
¿Te he convencido de que cultivar lechugas a partir de restos vale la pena el tiempo requerido?
Aquí le mostramos cómo hacerlo usted mismo. Todo lo que necesita es un poco de agua del grifo, un recipiente pequeño y ese trozo de lechuga sobrante que generalmente terminaría en la basura o en la pila de compost .
Cómo empezar
Este método funciona con casi cualquier tipo de lechuga madura o de hoja .
Se rumorea que funciona mejor con corazones de lechuga romana, y esa también ha sido mi experiencia. Pero también he tenido éxito con Boston leaf, red leaf y radicchio .
También puede usar este método con lechuga iceberg o algunos miembros de la familia Brassicaceae , incluidos el repollo y el bok choy .
Básicamente, cualquier tipo de hoja verde que llegue en un racimo o cabeza intacta en lugar de hojas individuales debería funcionar.
Para comenzar, corte las hojas del tallo, dejando intactas unas dos pulgadas de la base. He tenido la mejor suerte con una base de dos pulgadas, pero puedes usar una pieza más corta si eso es todo lo que tienes.
Retire todas las porciones de hojas que pueda sin cortar el tallo de la planta. Los pedazos de hojas restantes pueden pudrirse fácilmente.
También se puede usar la lechuga que viene en un recipiente de plástico con la parte superior en forma de cúpula con las raíces aún adheridas a la base. ¡Mantén esos adjuntos también!
Si va a tirarlo de todos modos, nunca está de más intentar volver a crecer incluso los restos pequeños que miden menos de una pulgada de alto.
Pero ten esto en cuenta:
La razón por la que puede hacer que crezcan nuevas hojas es porque hay brotes vegetativos en el tallo que pueden brotar y crecer nuevamente. Cuanto más tallo tengas para trabajar, más probable es que haya más de estos cogollos presentes.
Elija un contenedor
Coloque la base del tallo en un tazón o frasco, con el lado cortado donde cortó las hojas hacia arriba.
No importa el tamaño del recipiente que elijas para poner el tallo, pero prefiero usar uno con lados poco profundos.
No querrás cubrirlo demasiado, o se enmohecerá fácilmente. También desea agregar suficiente agua para que no se evapore antes de recordar volver a llenarlo.
El agua del grifo o filtrada está bien. Algunos jardineros recomiendan usar agua destilada en los casos en que el agua del grifo tenga un contenido particularmente alto de cloro o ciertos minerales, pero esto no es necesario.
Coloque el contenedor en un alféizar soleado o bajo luces de crecimiento , en un lugar donde reciba algunas horas de luz al día.
También puede colocar el recipiente al aire libre cuando el clima es templado, pero deberá vigilar de cerca el nivel del agua si lo hace, ya que tenderá a evaporarse más rápido.
Manténgalos fuera del pleno sol , ya que esto puede quemar las plantas, especialmente en climas cálidos.
Debe proporcionar varias horas de luz solar al día para que sus plantas produzcan hojas que sepan bien. Las plantas que reciben solo un poco de sol tenderán a ser amargas , porque están estresadas.
Sunshine también ayuda a evitar el moho.
Cambia el agua de tu recipiente cada dos días.
Si desea que su configuración de crecimiento sea aún más respetuosa con el medio ambiente, siéntase libre de reutilizar el agua de sus guisantes o pasta hervida, después de que se haya dejado enfriar completamente a temperatura ambiente.
Siempre que el agua no contenga sal adicional, las vitaminas y los minerales del agua rica en almidón ayudarán a proporcionar nutrientes a las plantas. Regar las plantas con agua salada, por otro lado, hará que se marchiten y mueran.
Si vive en un área seca, rocíe las hojas con agua una vez al día para proporcionar humedad adicional.
Dato curioso : si arrojas los restos de lechuga en un poco de agua y el agua se vuelve azul, verde o roja, esto significa que la lechuga original probablemente se cultivó hidropónicamente. El color que ves es de un tinte de grado alimenticio que los cultivadores usan para permitirles ver la mezcla de nutrientes teñidos que le dan a sus plantas moviéndose a través del sistema de cultivo, y es inofensivo.
Déjalo crecer
Además de cambiar el agua, todo lo que necesita hacer es vigilar las cosas y controlar sus plantas de vez en cuando.
¡Dentro de uno o dos días, deberías ver pequeños brotes de hojas verdes que comienzan a crecer!
Si el tallo desarrolla moho, deséchelo y vuelva a intentarlo. Sucede.
Si no ve mucha actividad después de una semana, también debe tirar la chatarra. No es probable que los brotes broten repentinamente si no han comenzado ya dentro de los siete días.
Este fue mi intento fallido de cultivar restos de escarola:
Con fertilizante agregado, tal vez obtenga un poco más.
Mi consejo aquí es ser feliz con lo que sea que hayan producido tus pequeñas plantas, ¡y cosechar esas hojas!
Si espera demasiado, las hojas tenderán a volverse extremadamente amargas. Incluso pueden volverse azules.
La planta se desbocará a medida que se acerca al final de su ciclo de vida, produciendo un crecimiento estrecho y amargo con un brote alto que se desarrolla en el centro, en un intento de florecer y sembrar.
Cuando esté listo para comer, simplemente corte las hojas nuevas con un cuchillo o unas tijeras.
La lechuga que se vuelve a cultivar de esta manera tiende a ser un poco más amarga de lo que podría estar acostumbrado, con hojas que son un poco más pequeñas que las lechugas cultivadas convencionalmente.
Esto tiene sentido, ya que las plantas han estado estresadas durante la cosecha y el trasplante y se les ha proporcionado una cantidad limitada de nutrientes, sin una estructura radicular adecuada para alimentar la planta.
¡Pero sigue siendo divertido!
¿Ponerlo en el suelo?
Desafortunadamente, no puede volver a plantar lechuga en el suelo y esperar que crezca una nueva planta de tamaño completo, ya que carece de la estructura de la raíz para que eso suceda.
A menos que haya comprado lechuga con las raíces aún adheridas, por otro lado…
No experimenté con esto, y esta técnica en particular está más allá del alcance de este artículo.
La mayoría de los paquetes de lechuga que encontrará en la tienda de comestibles para comprar y que aún tienen las raíces intactas se cultivaron hidropónicamente, y es posible que no respondan bien si se sumergen repentinamente en el suelo.
Pero si lo intentas, ¡cuéntanos cómo te va!
No obstante, una segunda cosecha de tiernas hojas de lechuga cultivadas en casa no es nada despreciable.
De hecho, he tenido algo de suerte consiguiendo que crezcan hojas más grandes, más sabrosas y más abundantes cuando puse el tallo de lechuga germinado en un poco de tierra.
A veces incluso brotan algunas raíces. Dado que el suelo contiene más nutrientes que el agua corriente, la lechuga puede obtener más de lo que necesita para que crezcan hojas nuevas.
Si desea hacer el esfuerzo, espere hasta que su lechuga haya comenzado a enviar nuevos brotes de hojas. Esto generalmente sucederá dentro de dos o tres días.
Luego, coloque la planta en un lugar parcialmente sombreado en el jardín o en un recipiente , en tierra suelta, con buen drenaje y orgánicamente rica. La lechuga necesita mucha agua, así que asegúrate de regarla bien.
Si metes el dedo en la tierra y está húmeda hasta los nudillos, la tierra está lo suficientemente húmeda. Me gusta agregar una pulgada de mantillo de paja alrededor de mis plantas para ayudar a retener la humedad y evitar que crezcan las malas hierbas.
Deje que su esqueje crezca durante la misma cantidad de tiempo que recomendé anteriormente para volver a crecer en agua: aproximadamente 12 días, riegue según sea necesario.
Es poco probable que alguna vez produzca lechuga de la misma calidad que la que compró originalmente en la tienda a través de este método, pero con suerte obtendrá una cosecha lo suficientemente grande para una ensalada pequeña o algunos sándwiches.
¿Por qué no puedo volver a crecer una nueva cabeza?
La conclusión aquí es que nunca obtendrá el mismo tipo de planta que podría cultivar en el jardín a partir de semillas al volver a cultivar restos de lechuga en agua.
Pero es una buena manera de obtener algunas hojas adicionales con solo unos minutos de esfuerzo y un poco de agua.
Llenar nuestros hogares con vida vegetal en crecimiento es bueno para nuestra salud , reutilizar los restos de comida es bueno para el medio ambiente, y a los niños y a los niños de corazón en su hogar les encantará ver cómo sus esquejes crecen mágicamente algo que pueden comer.
Las raíces que su lechuga puede brotar en el agua no son las mismas en términos de calidad que las raíces que obtendría si estuviera cultivando una nueva planta a partir de semillas en el suelo. ¿Interesado en probar esto también?
Mientras sus esquejes están trabajando arduamente para sacar nuevas hojas, consulte nuestro resumen de algunos de nuestros tipos de lechuga favoritos para encontrar el tipo de semilla que sea mejor para usted.
Para obtener una buena cosecha de lechuga que crezca en agua a partir de desechos, necesitaría tallos recién recogidos (¿tal vez de su propio jardín?) y un sistema hidropónico.
¡Pero eso no significa que no valga la pena el tiempo y el esfuerzo necesarios para poner los restos en un tazón para que puedas cosechar algunas hojas adicionales!
Usando el método de agua descrito anteriormente, la lechuga regenerada es un trato único.
Pero si está buscando producir un suministro más constante de verduras o hierbas de interior, existen algunas plantas comestibles comunes que puede volver a crecer una y otra vez en agua, a partir de la misma planta.
Intente volver a cultivar cebollas verdes, puerros o cilantro a continuación. Cubriremos esto en futuros artículos.
Los esquejes de piña también son excelentes para volver a crecer , y puedes disfrutar de tu propio jengibre cultivado en casa con solo unas pocas pulgadas de raíz replantadas en el suelo.
Dado que crecen a partir de bulbos, muchas plantas de la familia Allium en particular son buenas para regenerarse a partir de restos y brindarle una cosecha sabrosa.
Las raíces y los tubérculos son otra opción sabrosa, ya que se enraízan fácilmente y se pueden volver a cultivar a partir de esquejes en lugar de semillas.
Intente experimentar con papas a las que les hayan comenzado a crecer ojos o batatas .
