Trigonella foenum-graecum
¿Buscas un cultivo nuevo y versátil para disfrutar? ¿Por qué no intentar cultivar fenogreco?
¡Esta hierba no solo es una adición atractiva al jardín, sino que su valor medicinal, sus propiedades para la construcción del suelo y su sabor y aroma tentadores hacen que esta hierba anual fácil de cultivar no se la quiera perder!
Esto es lo que vendrá en este artículo:
¡Vamos a profundizar en!
¿Qué es la alholva?
La alholva es una tierna anual que es miembro de la familia de las leguminosas.
Esta planta puede crecer hasta dos pies de altura a partir de un solo tallo hueco y peludo, con tallos que se ramifican en la base. Las hojas son pequeñas con tres folíolos ovados de color verde a púrpura cada uno y flores solitarias de color blanco, amarillo o púrpura que crecen en las axilas de las hojas.
Las hojas se parecen a las hojas de trébol y las flores se parecen a las de los guisantes comunes. Las semillas aromáticas de color marrón amarillento se desarrollan en vainas amarillas curvas.
Tanto las semillas como las hojas son comestibles.
Además de sus aplicaciones culinarias, esta planta también tiene una larga historia de uso medicinal, así como en la alimentación animal y como cultivo de cobertura para la construcción del suelo .
Cultivo e Historia
Cultivado en todo el mundo, tanto las semillas como las hojas se utilizan en la cocina, más comúnmente en la cocina del sur y centro de Asia. También conocido como methi , a menudo probará su sabor a jarabe de arce en curry, dal, pepinillos y mezclas de especias.
Se cree que esta hierba se cultivó por primera vez en el Cercano Oriente, la India y el norte de África.
Una cosa es segura: ha sido utilizado por humanos durante mucho tiempo. ¡Los restos arqueológicos de semillas carbonizadas y desecadas descubiertas en Irak han sido datadas por carbono hace 6000 años!
En el antiguo Egipto, el fenogreco se usaba en la cocina, como medicina para reducir la fiebre y como incienso para las ceremonias religiosas. También ha sido parte de la cocina india durante 3.000 años.
Más tarde fue utilizado en la antigua Grecia y por los romanos a menudo como forraje para bueyes, para tratar una variedad de dolencias, para hacer tintes amarillos para teñir la lana y como saborizante para el vino.
Beneficios para el jardín
Al igual que otras legumbres, el fenogreco es un cultivo de cobertura útil para fijar nitrógeno en el suelo, un nutriente fundamental para el crecimiento de las plantas.
Las plantas fijadoras de nitrógeno forman una relación simbiótica con ciertos tipos de bacterias en el suelo que colonizan las raíces. Para que el fenogreco fije el nitrógeno, necesita una bacteria en particular, Rhizobium meliloti .
Las bacterias extraen nitrógeno del aire y lo convierten en una forma utilizable que queda disponible en el suelo para que las plantas lo absorban.
Puede saber si una planta está fijando nitrógeno desenterrando y examinando las raíces en busca de nódulos de color rosa.
Las plantas que fijan nitrógeno pueden crecer exuberantes y verdes incluso en suelos de baja calidad, mientras que las que no lo hacen pueden producir un follaje más pequeño y menos colorido. Estos fijadores de nitrógeno mejoran la calidad del suelo para otras plantas mediante la adición de este importante mineral.
Esta planta anual de crecimiento rápido también es útil como cobertura del suelo en cultivos de crecimiento lento. Cubrirá el suelo antes de que te des cuenta, frustrando las malas hierbas, acumulando nutrientes y regulando la humedad del suelo.
Medicamento
Esta hierba tiene raíces terapéuticas en muchas tradiciones y se ha estudiado ampliamente en los últimos años por su eficacia como medicina herbal.
Utilizado durante siglos para aumentar la producción de leche materna en madres lactantes, contiene altas cantidades del fitoesteroide diosgenina, un conocido galactogogo .
También se ha utilizado para aliviar el dolor menstrual e inducir el parto. La alholva contiene fitoestrógenos, compuestos químicos que imitan al estrógeno y se unen a los sitios receptores de estrógeno en el cuerpo.
Según Maria Noel Groves en su libro «Body into Balance: An Herbal Guide to Holistic Self-Care», disponible en Amazon , los herbolarios y los médicos a veces recomiendan hierbas que contienen fitoestrógenos para apoyar la salud ósea, mejorar los síntomas de la perimenopausia y reducir el riesgo de cánceres dependientes de estrógenos.
Cuerpo en equilibrio: una guía herbal para el autocuidado holístico
En los hombres, se ha utilizado para aumentar la testosterona y el conteo de espermatozoides. Un estudio clínico de 50 participantes masculinos que tomaron extracto de semillas de fenogreco durante 12 semanas encontró un aumento en el conteo de espermatozoides, así como una mejora en el estado de alerta mental, la libido y el estado de ánimo.
Sin embargo, este fue un estudio muy pequeño y existen investigaciones contradictorias sobre el tema, por lo que los hallazgos en esta área siguen sin ser concluyentes.
La investigación sobre sus posibles beneficios para las personas con diabetes también está en curso. Ciertos compuestos en el fenogreco pueden potencialmente reducir la absorción intestinal de glucosa, mejorando la sensibilidad a la insulina, retrasando el vaciado gástrico y reduciendo las concentraciones de proteínas de unión a lípidos.
Esto quizás se deba a que la hierba es rica en fibra dietética, ¡pero tendría que consumir bastante para ver un efecto notable relacionado con la ingesta de fibra!
Varios estudios también han demostrado eficacia para mejorar los síntomas metabólicos asociados con la diabetes tipo 1 y tipo 2.
Si bien la alholva tiene muchos beneficios potenciales para la salud, es importante consultar siempre a un profesional médico antes de comenzar cualquier régimen de medicamentos a base de hierbas.
Se debe evitar el uso de esta hierba durante el embarazo, ya que tiene el potencial de estimular las contracciones uterinas.
Propagación
Esta anual no se trasplanta bien y, en cambio, debe sembrarse a partir de semillas.
Las semillas deben sembrarse en el jardín después de que haya pasado toda posibilidad de heladas y el suelo haya comenzado a calentarse, en cualquier momento desde finales de primavera hasta finales de verano.
Si está cultivando fenogreco por sus semillas, plante en la primavera o principios del verano para que tenga tiempo de producir vainas de semillas adecuadas antes de que termine la temporada de crecimiento.
Si lo usa únicamente por sus hojas de rápido crecimiento, está bien sembrar en cualquier momento entre la primavera y el final del verano.
Las semillas se pueden transmitir o plantar en filas de 8 a 18 pulgadas de distancia a solo 1/4 de profundidad. Deberían brotar rápidamente y atravesar la tierra en unos pocos días. Riegue regularmente para mantener el suelo húmedo, pero no riegue en exceso, ya que esta planta no crecerá en un suelo anegado.
Cómo crecer
La alholva estará bien plantada en un suelo promedio con buen drenaje, aunque prefiere suelos neutros a ligeramente alcalinos, con un rango de pH de aproximadamente 6.5 a 8.2. Debido a sus propiedades fijadoras de nitrógeno, plantar fenogreco en suelos pobres ayudará a mejorar la calidad de los nutrientes para cultivos futuros.
No es necesario agregar fertilizante, pero siempre es una buena idea incorporar estiércol podrido o compost en el suelo antes de sembrar. Si lo desea, puede usar un té de compost líquido o un té de consuelda cada pocas semanas para fomentar un crecimiento más robusto.
La alholva requiere al menos 4-5 horas de sol directo al día y puede tolerar la sombra de la tarde. Si bien se puede plantar en sombra parcial en climas cálidos, en lugares más fríos es mejor cultivarla en un lugar soleado.
A esta planta le va particularmente bien en climas cálidos y cálidos con temperaturas promedio de 50 a 90 °F, e incluso se puede cultivar durante todo el año en las zonas de rusticidad USDA 9-11.
Una vez establecidas, adelgace las plántulas a dos pulgadas de distancia.
Riegue su cultivo regularmente para mantenerlo húmedo, particularmente en clima seco. No riegue en exceso, ya que el suelo anegado impedirá el crecimiento.
Quite periódicamente el tercio superior de los tallos maduros para fomentar un crecimiento exuberante y ramificado. Si no planea recolectar las semillas, pode las 6 pulgadas superiores de la planta madura para fomentar un mayor crecimiento y evitar que produzca semillas.
cultivo en contenedores
Esta hierba se puede cultivar fácilmente en contenedores. Plante semillas en una maceta en el interior en un alféizar soleado, o coloque macetas en el balcón o en el jardín de un patio.
La alholva es una planta de raíces poco profundas, por lo que no necesita un recipiente profundo. Use una maceta ancha de alrededor de 6 a 8 pulgadas de profundidad con buen drenaje.
Llena el recipiente con 2/3 de mezcla para macetas y 1/3 de compost. Espolvorea semillas en la maceta y agrega una capa delgada de tierra de 1/4 de pulgada para cubrir. Adelgace a 1-2 pulgadas de espacio entre las plántulas.
Consejos de crecimiento
- Siembre las semillas directamente: al fenogreco no le gusta que lo trasplanten
- Mantenga el suelo húmedo pero no empapado
- Plantar en un lugar soleado o en interiores en contenedores
Donde comprar
Aunque se están desarrollando varios cultivares para uso agrícola y para el crecimiento como cultivo de cobertura y forraje, normalmente encontrará solo un tipo de semilla de fenogreco en el vivero.
Semillas de fenogreco
Paquetes de semillas de Trigonella foenum-graecum disponibles en una variedad de tamaños de Eden Brothers . Cúbralos por las hojas y las semillas, tanto para uso culinario como medicinal.
¿Los germinados son más lo tuyo?
Germinación de semillas de fenogreco
Un poco amargos por sí solos, los brotes de fenogreco saben muy bien mezclados con otros tipos de brotes. Los paquetes de gran volumen de semillas germinadas en una variedad de tamaños están disponibles en True Leaf Market .
Manejo de plagas y enfermedades
En el jardín de la casa, el fenogreco no es especialmente propenso a las plagas y enfermedades, pero hay algunas de las que debe tener cuidado.
Insectos
Los insectos no representan un gran problema, a excepción de un espeluznante en particular.
pulgones
Estas pequeñas plagas chupadoras de savia se alimentan de los jugos de las partes tiernas de la planta, afectando negativamente el crecimiento. Las plantas también pueden contaminarse con la melaza, una sustancia producida por los pulgones . Para obtener más información sobre los pulgones, consulte nuestra guía aquí.
Intente usar aceite de neem o jabón insecticida casero para combatir las infestaciones.
Enfermedad
Particularmente en condiciones cálidas o húmedas, si sus plantas no prosperan, podría deberse a una enfermedad.
Raíz podrida
Este hongo provoca el amarillamiento de las hojas inferiores, el marchitamiento y el retraso en el crecimiento. Las plantas que sucumben a la pudrición de la raíz eventualmente morirán.
Si sospecha que la raíz se pudrió, arranque una planta y examine las raíces para ver si se ven podridas. Plantar en un suelo bien drenado y suficientemente cálido reducirá el riesgo de pudrición.
Oídio
El moho a menudo afecta a este cultivo durante las últimas etapas de la vida, cuando el follaje está seco y el clima es cálido. Busque manchas de polvo blanco en las superficies inferior y superior de las hojas, flores y otras partes.
Aplica aceite de neem para combatir el moho.
Lea más sobre cómo combatir los ataques de mildiú polvoroso aquí .
Podredumbre de carbón
Este hongo causa decoloración y cancros en los tallos de las plantas que pueden extenderse hacia arriba, causando que las hojas se marchiten y caigan. Prospera durante la parte cálida y seca de la temporada de crecimiento y, a menudo, afecta a las plantas que sufren estrés por calor.
El raleo y deshierbe adecuados de las plantas, la incorporación de estiércol envejecido en las camas antes de la siembra, el mantillo para mantener la humedad y el riego regular durante los períodos de clima seco ayudarán a mantener el estrés al mínimo y reducir el riesgo de esta enfermedad.
Cosecha
Esta anual de rápido crecimiento producirá hojas que estarán listas para cosechar en solo 20-30 días después de la siembra.
Recorte las hojas con cuidado, cortando el tercio superior de los tallos maduros y permitiendo que el resto siga creciendo. Esto también fomentará la ramificación, lo que aumentará la floración y la producción de semillas más adelante.
Después del corte, las hojas volverán a crecer en unos 15 días. Puedes continuar cosechando las hojas varias veces hasta que la planta comience a florecer.
Cuando la planta brota y comienza la producción de semillas, las hojas se vuelven duras y amargas.
La cosecha de semillas requiere un poco más de paciencia. Planee recolectar semillas de 3 a 5 meses después de la siembra, una vez que la planta haya terminado de florecer, se haya marchitado y haya comenzado a ponerse amarilla.
Las semillas se desarrollan dentro de vainas pequeñas y cada vaina contiene alrededor de 10 a 20 semillas.
Reúna las vainas simplemente rompiéndolas donde se encuentran con el tallo, teniendo cuidado de no rasgarlas ya que las semillas se esparcirán por todas partes.
Pelar las vainas abiertas para revelar las semillas de color marrón amarillento en el interior. También puedes frotarlos entre las palmas de las manos para abrirlos, o colocarlos en una bolsa y frotar vigorosamente para separar las semillas de las vainas.
Guarde las semillas en un recipiente hermético en un lugar fresco, seco y oscuro y permanecerán viables durante 2-3 años. También puedes usarlos como especia en tu cocina.
Conservación y Almacenamiento
Las hojas frescas se mantendrán hasta por una semana si las quita de los tallos, las envuelve en una toalla de papel y luego las coloca en un recipiente hermético en el refrigerador.
Las hojas se pueden usar frescas o secas como hierba en la cocina o en el té. Para secar las hojas, cuelgue los tallos boca abajo en manojos en un lugar oscuro y seco. También puede secarlos en un deshidratador o en su horno en la configuración «tibia».
Una vez que esté completamente seco, quite las hojas de los tallos y guárdelo en un frasco de vidrio con tapa hermética en una despensa oscura.
Encuentre más información sobre el secado de hierbas en esta guía .
También puedes congelar las hojas frescas hasta por 10 meses. Retira las hojas de los tallos, córtalas en trozos grandes y envuélvelas sin apretar en papel de aluminio, luego coloca el paquete de papel de aluminio en una bolsa Ziploc en el congelador.
Cuando esté listo para usarlos, ¡simplemente retírelos del papel aluminio, lávelos y comience a cocinar!
Lea más sobre cómo congelar hierbas frescas en esta guía .
Si está usando las semillas como especia, muchas personas las tuestan en seco para mejorar su sabor y aroma a nuez. Simplemente tueste las semillas a fuego medio-alto durante uno o dos minutos, revolviendo con frecuencia para evitar que se quemen.
Tenga cuidado de no asarlos demasiado, o se volverán intensamente amargos.
También puede moler las semillas para usarlas en la cocina. Pero son difíciles, por lo que esto requerirá una preparación adicional. ¡No tendrás mucha suerte con un mortero y una maja! Aquí está cómo hacerlo:
- Remoje las semillas durante la noche en agua. Escurrir y secar con una toalla de papel o dejar secar.
- Caliente una sartén a fuego medio, agregue las semillas y revuelva. Asarlos hasta que su color se profundice.
- Agréguelos a un molinillo de especias o de café y tritúrelos hasta convertirlos en polvo.
- Las semillas secas o en polvo se mantendrán durante aproximadamente un año si se almacenan en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro.
Ideas para cocinar
Con un aroma especiado y picante y un sabor agridulce algo similar al jarabe de arce, el fenogreco tiene un sabor distintivo que es delicioso en todo tipo de platos.
Esta hierba se puede consumir fresca o seca. Las semillas se pueden moler y utilizar como especia. A algunas personas incluso les gusta comer brotes de fenogreco y microvegetales . Las hojas son una adición deliciosa a la masa roti o paratha.
Popular en la cocina asiática y de Oriente Medio, las semillas se utilizan como especia en muchas recetas tradicionales. Eche una pizca de polvo de fenogreco en su próximo curry de coco o espolvoréelo sobre papas asadas.
Puede arrojar algunas de las semillas tostadas en sus ensaladas o agregarlas a una salmuera en escabeche. En términos de perfil de sabor, ¡se combina maravillosamente con el comino y el cilantro!
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | hierba, anual | Tolerancia: | Todos los tipos de suelo |
| Nativo de: | Cerca del este | Necesidades de agua: | Moderado |
| Resistencia (Zona USDA): | 9-11 | Mantenimiento: | Bajo |
| Estación: | Fin de la primavera | Tipo de suelo: | Promedio, fija nitrógeno |
| Exposición: | Pleno sol y sombra parcial | pH del suelo: | 6.5-8.2 |
| Tiempo hasta la madurez: | 3-5 meses | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Espaciado: | 8-18 pulgadas | Plantación complementaria: | Alforfón, frijoles, caupí |
| Profundidad de siembra: | 1/4 pulgada (semillas) | Familia: | fabáceas |
| Altura: | 2 pies | Género: | trigonella |
| Desparramar: | 5-6 pulgadas | Especies: | foenum-graecum |
| Plagas comunes: | pulgones | Enfermedad común: | Oídio, pudrición de la raíz, pudrición carbónica |
Cultiva tu propio especiero
Medicinal, deliciosa, constructora de suelo y hermosa, ¡esta legumbre única realmente lo tiene todo!
Trate de incorporarlo en la alineación de su jardín esta temporada e impresione a sus amigos con una sabrosa hierba y especia cultivada en casa que puede ser nueva para ellos.
¿Has probado a cultivar fenogreco? ¡Cuéntanoslo todo en los comentarios a continuación!
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