Con sus flores vibrantes y su capacidad para resistir la niebla salina y la sequía, las adelfas son plantas con flores muy deseables. Pero estos arbustos también contienen glucósidos cardíacos, que son venenosos.
Si los seres humanos o los animales se comen las flores, las hojas, los tallos o las raíces, pueden sufrir una serie de reacciones graves o incluso mortales.
Todos los jardineros, dueños de mascotas o padres deben tomar las precauciones adecuadas cuando la adelfa es parte de su plan para crear un cortavientos, un seto o un jardín costero o en contenedores.
A Note of Caution: Immediately Seek Help for Suspected Oleander Poisoning
If you fear you, a family member, or a visitor has ingested oleander, immediately call 911 or your local emergency number to learn how to proceed.
They may put you through to the national Poison Control hotline, which will direct you to local or regional sources for emergency care.
Or you can call the national Poison Control hotline directly in the US, at 1-800-222-1222.
Pets and livestock are also at risk. Call your emergency vet immediately upon the discovery of ingestion, or you can reach the ASPCA Animal Poison Control Center at 1-888-426-4435.
Cubriré los detalles sobre esta planta venenosa aquí y proporcionaré algunas precauciones de sentido común para un disfrute seguro. Esto es lo que puede esperar:
¿Cuándo es venenosa la adelfa?
El arbusto con el nombre botánico Nerium oleander es un miembro de la familia Apocynaceae, también conocido como dogbane. Contiene glucósidos cardíacos en sus raíces, flores, hojas y tallos, o en otras palabras, en todas partes.
Todas las partes de la planta son venenosas cuando se comen, incluso si las hojas están secas o el arbusto está inactivo o muerto.
El humo creado al quemar las ramas secas u otros desechos de arbustos también puede causar una reacción tóxica en las vías respiratorias o en todo el sistema.
Síntomas de intoxicación en personas
Primero, analicemos cómo progresa una reacción potencialmente fatal cuando una persona ingiere adelfa.
Como lo confirmó una encuesta toxicológica de 2014 , los compuestos que contiene crean un efecto tóxico que inicialmente causa síntomas de malestar gastrointestinal, que incluyen náuseas y vómitos, así como pulso elevado.
Los glucósidos cardíacos que incluyen oleandrina, nerina, digitoxigenina y olinerina, se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo después de la ingestión e inhiben la acción de la bomba de sodio-potasio en las membranas celulares.
El efecto sobre las células del corazón provoca un aumento del pulso, seguido de una disminución de la frecuencia cardíaca y arritmias.
Eventualmente, la frecuencia cardíaca puede volverse tan lenta que la víctima puede caer en coma, seguido de la muerte .
El sistema nervioso también puede verse afectado. Allí, la toxicidad puede causar una sucesión de reacciones que incluyen somnolencia, temblores, desorientación, convulsiones y posible colapso.
Aunque es raro, el envenenamiento por adelfa puede causar la muerte cuando se ha ingerido tan solo una hoja. Pero también se puede tratar, especialmente si el envenenamiento se detecta temprano y las víctimas o sus cuidadores buscan atención de emergencia de inmediato.
Las reacciones al contacto de la piel con cualquier parte de la planta o su savia lechosa suelen ser menos graves, pero en muchos casos siguen siendo duras. Además de los glucósidos cardíacos, el arbusto contiene saponinas que causan irritación de la piel e inflamación de los ojos.
Cuando los jardineros sin saberlo queman ramas secas o desechos del jardín recogidos al podar o limpiar, cualquier persona que respire el humo puede experimentar una irritación grave de las vías respiratorias.
Los glucósidos cardíacos no se desactivan con el calor y la toxicidad sistémica es otro resultado potencial de la inhalación.
La adelfa también puede irritar las membranas mucosas, lo que puede hacer que una persona afectada salive más y experimente una sensación de ardor alrededor de la boca.
Síntomas de intoxicación en mascotas y ganado
Nuestros amigos de cuatro patas que se mantienen como mascotas dentro del hogar y los animales de granja también pueden reaccionar mal al comer parte de un arbusto de nerium e incluso pueden morir como resultado.
La ASPCA señala que la adelfa es tóxica para muchas especies, incluidos perros, gatos, periquitos, conejos y caballos.
Los síntomas potenciales de envenenamiento en animales incluyen vómitos, diarrea, presión arterial alta, dificultad para respirar, convulsiones, temblores, ritmo cardíaco anormal, deshidratación y shock.
Los perros también pueden comenzar a babear en exceso, según el American Kennel Club .
Los veterinarios pueden administrar tratamientos para obtener un resultado favorable, por lo que los dueños de mascotas siempre deben buscar una intervención veterinaria inmediata si sospechan una intoxicación por adelfa.
Un par de tratamientos comunes incluyen benzodiazepinas para las convulsiones y líquidos intravenosos para la deshidratación.
Las personas que crían ganado deben evitar plantar este arbusto en cualquier lugar cercano a corrales, graneros o pastizales.
Aunque todas las partes de la planta tienen un sabor acre, es posible que los recortes o la hoja seca ocasional se mezclen con pasto o heno y otros forrajes.
Lamentablemente, para los animales de granja, el primer indicio de que han ingerido adelfas accidentalmente suele ser su muerte repentina.
Medidas preventivas que deben tomar los jardineros
Hay formas de evitar los efectos nocivos del envenenamiento por adelfa mientras se cultiva este favorito de los jardines costeros.
Primero, ¡tenga mucho cuidado al elegir dónde plantar! Si usted es responsable de los niños pequeños, o los vecinos (o sus mascotas) tienen acceso a su propiedad, es posible que desee plantar algo más y evitar el riesgo.
De lo contrario, tenga cuidado de plantar nerium solo en áreas que no sean de fácil acceso, en lugar de cultivarlo cerca de un porche o acera.
Para las mascotas domésticas, la mayor amenaza son los especímenes cultivados en contenedores que se llevan al interior para pasar el invierno.
Si tiene perros o gatos que experimentarán con roer incluso la vegetación de peor sabor, mantenga estas plantas en macetas alejadas de ellos.
O bien, omita el cultivo de nerium por completo si su única opción son los contenedores que lleva adentro para pasar el invierno.
Si la adelfa se cultiva al aire libre, asegúrese de vigilar de cerca a sus mascotas si les gusta hacer un refrigerio ocasional de vegetación ornamental.
Este arbusto en particular tiene un sabor amargo, por lo que es probable que solo los cachorros o gatos más aventureros u obsesionados prueben cualquier parte de la planta. Aún así, es importante tomar precauciones ya que la ingestión podría ser fatal.
Tenga cuidado con las hojas caídas en los estanques de jardín u otras fuentes de agua de las que puedan beber sus mascotas.
Según el Dr. Larry J. Thompson , toxicólogo clínico de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, la presencia de unas pocas hojas de adelfa en un estanque pequeño podría potencialmente envenenar a un perro que bebe el agua.
También vigile a sus mascotas en parques y espacios públicos donde puedan encontrarse con estas plantas.
Igual de importante, si cultiva plantas comestibles, asegúrese de que el huerto no esté ubicado cerca de los arbustos de adelfa.
Incluso las variedades enanas pueden arrojar algunas hojas en el huerto, donde podrían mezclarse con los productos que recojas, especialmente vegetales de hojas como la lechuga , o los frutos de plantas que son tupidas y podrían ocultar restos de adelfa.
Si hay variedades más grandes que crecen en su paisaje, tenga en cuenta que pueden alcanzar una altura de 15 a 25 pies y arrojar hojas aún más lejos.
Si existe algún peligro de que el follaje o los tallos tóxicos se mezclen con sus verduras u otras verduras, asegúrese de clasificar su cosecha con guantes protectores.
Si se coló alguna adelfa, asegúrese de desechar con cuidado cualquier producto que pueda haber estado en contacto con ella; no tire solo las hojas tóxicas.
¡No tiene sentido correr el riesgo de ingerir veneno solo por conservar un tazón de ingredientes para ensaladas!
Si bien estos son arbustos que requieren poco o ningún mantenimiento, también es importante prepararse primero si los poda o recoge y desecha las flores, las hojas o las ramas gastadas que se han caído.
Para evitar la irritación de la piel, asegúrese de que usted y cualquier ayudante usen guantes, pantalones largos, mangas largas y gafas protectoras cuando trabajen con estas plantas.
Además, asegúrese de no crear un problema para las vías respiratorias susceptibles. Nunca queme ninguna parte de este arbusto, incluso si está seco.
Eso se aplica a cualquier rama que corte, cualquier hoja o flor que recoja del suelo, así como a cualquier otra parte de la planta que normalmente pueda quemar como medio de eliminación.
Empaquete los desechos y deséchelos en la basura, no en su pila de compost, para evitar el riesgo de contaminación.
Asegúrese de que cualquier persona que lo ayude con las tareas de jardinería también conozca todas estas precauciones de seguridad.
