Disfania ambrosioides
Levanten la mano: ¿quién ha oído hablar alguna vez del epazote? Si eres fanático de la comida del sur de México o de Guatemala, quizás estés familiarizado con este ingrediente, que se compone de las hojas y los tallos de la planta de epazote (eh-puh-ZO-tay).
Esta planta es considerada una mala hierba por algunos, pero otros la cultivan con orgullo y atesoran su sabor inusual, descrito por algunos como «terroso» o con cualidades ácidas de limón.
Otros catadores lo comparan con una versión más fuerte de orégano , anís , hinojo o estragón . También se le ha llamado picante.
¿Qué es Epazote?
También puede ver esta hierba llamada semilla de gusano (más información sobre la génesis de este apodo en un minuto), té jesuita o té mexicano. Botánicamente, la planta alguna vez fue conocida como Chenopodium ambrosioides.
Curiosamente, el epazote se considera un carminativo, conocido por sus propiedades para reducir la flatulencia. Uno solo puede asumir que es por eso que es un saborizante popular para los platos de frijoles.
La planta crece hasta aproximadamente cuatro pies de altura y produce hojas largas y dentadas que emiten un olor bastante fuerte, parecido al queroseno. Produce pequeñas flores de color amarillo verdoso pálido.
Los jardineros en las Zonas 4-12 pueden cultivar esta planta. En las zonas más al norte, la planta generalmente se cultiva como anual, aunque tolera un poco de helada, por lo que puede pasar el invierno en climas más cálidos.
Antes de adentrarnos demasiado en nuestra exploración de esta planta y cómo cultivarla, sería negligente si no mencionara que si se come un camión de basura lleno de epazote, puede experimentar algunos efectos secundarios terribles, ya que es venenoso en grandes cantidades .
Contiene la toxina ascaridol, que potencialmente puede causar sordera, vértigo, parálisis, incontinencia, ictericia, sudoración e incluso la muerte.
Así que disfrútela en un taco ocasional y disuada a los niños pequeños y a las personas embarazadas de consumir la hierba.
Cultivo e Historia
Originario del sur de México, América Central y América del Sur, el epazote se ha utilizado en la cocina de estas áreas durante siglos. Se cree que los mayas la usaban tanto culinaria como medicinalmente.
En particular, la hierba contiene una sustancia química llamada ascaridol, que repele las lombrices intestinales. Durante siglos, personas de todo el mundo utilizaron D. ambrosioides para eliminar gusanos de sus sistemas.
Hasta que los medicamentos antiparasitarios estuvieron disponibles en la década de 1940, se produjeron muchos miles de galones de aceite de Baltimore, también conocido como aceite de semilla de lombriz, como remedio casero para la anquilostomiasis en mascotas, ganado y humanos. En las décadas de 1930 y 1940, más de 240 agricultores del condado de Carroll, al noroeste de Baltimore, cultivaban semillas de lombriz.
Propagación
Puede sembrar semillas en el interior a principios de la primavera o directamente al aire libre cuando la temperatura del suelo haya alcanzado los 70 °F. Si comienza en el interior, aplicar calor en el fondo de las bandejas de semillas acelerará la germinación.
Remoje las semillas en agua durante 24 horas y luego presione ligeramente las semillas en el suelo y agregue una capa escasa de tierra encima. Mantenga el suelo húmedo hasta que ocurra la germinación. Las semillas deberían brotar entre siete y 14 días; la tasa de germinación de esta planta es bastante buena.
Adelgace las plantas sembradas al aire libre a seis pulgadas de distancia.
Para tener un suministro continuo de hojas tiernas (más sobre esto a continuación), es posible que desee realizar siembras sucesivas de esta hierba cada dos o tres semanas.
Cómo crecer
La semilla de gusano crece mejor a pleno sol. No es exigente con el suelo en el que crece, aunque necesita una ubicación que drene bien.
Si realmente lo desea, puede enriquecer el suelo con un poco de materia orgánica, pero cualquier fertilizante adicional dará como resultado hojas menos sabrosas.
La planta prefiere clima seco con una cantidad media de agua; Puede tolerar algo de sequía, pero realmente le va mejor con riego regular.
Debido a su atractivo para las avispas y moscas depredadoras, a veces se cultiva intencionalmente cerca de plantas que están infestadas de insectos que les gusta comer a estas avispas y moscas beneficiosas.
La poda fomentará una mayor ramificación y, por lo tanto, más hojas, especialmente si corta el tallo central. Al igual que con la albahaca, corte también las espigas de las flores emergentes para fomentar más hojas.
Cerca del final de la temporada de crecimiento, puede dejar que la planta produzca semillas y recolectar las semillas para sembrarlas en la primavera.
Simplemente frote suavemente los tallos de las semillas entre sus dedos, recogiendo las semillas en un recipiente debajo. Guarde las semillas en un recipiente sellado en un lugar fresco y probado.
Consejos de crecimiento
- Plantar en suelo bien drenado a pleno sol
- Requerimientos de agua medios
- Se recomienda cultivar en contenedores: el epazote se vuelve a sembrar abundantemente y puede «apoderarse» de un área con bastante rapidez.
¿Donde comprar?
Encontrará un paquete de 50 semillas disponibles en Frozen Seed Capsules a través de Amazon .
Semillas de Hierbas Culinarias Epazote
Tus semillas llegarán en un vial de vidrio hermético y hermético que está lleno de perlas de sílice y algodón orgánico, que absorben la humedad y ofrecen una buena opción de almacenamiento a largo plazo.
Manejo de plagas y enfermedades
Si bien el fuerte aroma del epazote evita muchas plagas potenciales, es posible que vea trips , que pueden tratarse con jabón insecticida.
Los trips son un dolor de cabeza, no solo por su propensión a succionar los fluidos esenciales de las plantas, sino también por su capacidad de transferir virus de una planta a otra.
El epazote se considera un «reservorio huésped» para algunos virus, incluido el virus del mosaico de la lechuga y el virus del marchitamiento del tomate. Esto significa que la planta está infectada con un virus, pero puede o no mostrar síntomas.
Los virus suelen aparecer como decoloración en las hojas de la planta. No hay tratamiento para los virus en las plantas; si la enfermedad es grave, tendrás que arrancar y destruir las plantas.
Cosecha
Puede cosechar hojas de epazote aproximadamente 55 días después de sembrar las semillas. Simplemente corte o arranque las hojas jóvenes del tallo central de las plantas.
También puede cosechar y comer las hojas más viejas, pero tienen un sabor más fuerte y deben usarse en pequeñas cantidades. Las hojas más jóvenes tienen un sabor más suave pero más rico.
Si está cosechando hojas antes de que las necesite, envuélvalas en una toalla de papel húmeda, colóquelas en una bolsa con cierre hermético y guárdelas en el refrigerador, donde se conservarán durante unas tres semanas. Alternativamente, puede almacenar los tallos en posición vertical en un vaso de agua en el refrigerador.
Conservación
Las hojas de epazote se pueden secar y usar más tarde.
Si se enfrenta a una ventisca y quiere sacar las plantas del suelo antes de que queden cubiertas de nieve, tire de la planta entera y cuélguela boca abajo en una habitación fresca y sin polvo. Asegúrese de que haya suficiente espacio entre cada tallo, con un flujo de aire adecuado para evitar el moho.
Revíselos después de siete a 10 días; si las hojas parecen secas y se desmoronan con facilidad, están listas para el almacenamiento. Quite los tallos, quite las hojas y deseche los tallos.
Guarde las hojas en un frasco con tapa hermética en un lugar fresco y oscuro. Retire y desmenuce las hojas según las necesite.
Obtén más consejos sobre cómo secar y almacenar hierbas aquí .
Usos Culinarios
Las hojas de epazote a veces se cortan y se usan como si fuera una hierba; otras veces se usan hojas enteras para cocinar. Por ejemplo, en el estado mexicano de Oaxaca, las hojas frescas de epazote se usan a menudo en las quesadillas de queso.
Además de su uso en platos de frijoles, también es una adición sabrosa a sopas, platos de huevos, platos de maíz y salsas de mole. También se usa en todo el mundo para hacer té.
Esta planta es una buena fuente de vitaminas A, B6, C y D, así como de fibra dietética, hierro y calcio. Pero ten en cuenta que solo debe consumirse en pequeñas cantidades, y como tal, no aportará una cantidad significativa de ninguno de estos nutrientes.
Gráfico de crecimiento de referencia rápida
| Tipo de planta: | Hierba, anual en climas más fríos, perenne en zonas más cálidas | Necesidades de agua: | Moderado |
| Nativo de: | México y América Central y del Sur | Mantenimiento: | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 4-12 | Tipo de suelo: | Todo |
| Estación: | Primavera verano Otoño | pH del suelo: | 5.2 a 8.3 |
| Exposición: | Pleno sol | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Tiempo hasta la madurez: | 55 días | Plantación complementaria: | Artemisia, lavanda, algodón |
| Espaciado: | 6 pulgadas | Atrae: | Avispas y moscas depredadoras |
| Profundidad de siembra: | Una capa de tierra para cubrir | Familia: | Amaranthaceae |
| Altura: | 4 pies | Subfamilia: | Chenopodioideae |
| Desparramar: | 1 1/2 pies | Género: | Disfania |
| Tolerancia: | Varios tipos de suelo | Especies: | ambrosioides |
| Plagas comunes: | Escarabajos pulgas, bucles de col, nematodos de raíz, babosas, pájaros | Enfermedad común: | Mildiú velloso, tizón de la hoja |
Invita a los vecinos a una gran olla de frijoles
Si desea cultivar algo que tal vez nadie más en su bloque esté cultivando, el epazote puede ser la planta ideal.
Es muy fácil de cultivar y, de hecho, se adapta tanto a una variedad de condiciones que tiene tendencia a convertirse en maleza.
Sin embargo, si puede mantenerlo contenido y disfrutar cocinando y comiendo platos mexicanos y centroamericanos, ¿qué maravilloso sería tener un suministro fresco de esta sabrosa hierba?
¿Te gustaría ampliar aún más tu jardín de hierbas? Mira estos artículos:
- Cómo plantar y cultivar orégano mexicano
- Cultiva salvia común, un alimento básico culinario mediterráneo
- Lo ames o lo odies, el cilantro es fácil de cultivar
