cornus kousa
La belleza a menudo se asocia injustamente con la fragilidad, pero el cornejo kousa destruye por completo ese estereotipo.
Gracias a la conocida vulnerabilidad del cornejo en flor a las enfermedades y plagas, es fácil suponer que todos los cornejos son igualmente susceptibles.
Pero Cornus kousa no tiene tal debilidad. De hecho, su dureza frente a infecciones e infestaciones es lo que hace que este árbol sea tan valioso, especialmente aquí en los Estados Unidos.
No es que su apariencia no sea un activo importante.
Yo diría que, en un concurso de belleza, el cornejo kousa le daría al cornejo en flor una seria competencia por su dinero.
Tiene el paquete completo: flores impresionantes, frutas fabulosas, hojas preciosas y una forma fantástica.
Como con cualquier planta, cultivar este árbol requiere conocimientos especializados. ¡Qué bueno que lo empaquetamos en una guía de cultivo apetecible para ti!
Aquí hay una hoja de ruta de hacia dónde vamos con todo esto:
¿Qué son los árboles de Cornejo Kousa?
Resistente en las zonas USDA 5 a 8, el cornejo kousa proviene de China, Japón y Corea.
Este árbol pertenece a la familia Cornaceae y al género Cornus , junto con la florida C. florida y C. mas , la cornalina.
Cornus , de cornu , que significa «duro» en latín, se refiere a la madera dura de la planta, mientras que kousa es la palabra japonesa para «cornejo».
C. kousa tiene un hábito de múltiples tallos y alcanza una altura madura y una extensión de 15 a 30 pies.
El hábito comienza con forma de jarrón y se vuelve más redondeado con la edad, con ramificaciones en capas prominentes.
Estas ramas forman líneas claramente horizontales, que son atractivas en invierno y brindan un fantástico contraste con las líneas verticales de las estructuras cercanas.
La corteza joven, suave y de color marrón claro, se vuelve gris y se pela con la edad, revelando mosaicos moteados de color canela, marrón y gris en los parches exfoliados. En general, este árbol tiene un ritmo de crecimiento lento, especialmente cuando es joven.
Las hojas simples, dispuestas de manera opuesta, tienen forma de lanza u ovalada, con las típicas venas de las hojas de estilo cornejo que se originan en la nervadura central y se encuentran en las puntas de las hojas puntiagudas.
El color de la hoja madura es verde oscuro y cambia de tonos de púrpura rojizo a escarlata en otoño.
Las masas de flores pequeñas, insignificantes, de color verde amarillento, florecen a fines de mayo y principios de junio, rodeadas de brácteas de hojas de color blanco cremoso que a menudo se confunden con flores.
Brácteas de cuatro puntas en forma de pelota de fútbol rodean cada racimo de flores verdaderas, y estas tienden a enrojecerse con la edad.
Desde fines de agosto hasta octubre, las flores dan paso a atractivas drupas de color rojo rosado a rojo, que se parecen un poco a las frambuesas tanto en tamaño como en forma.
Estos frutos nacen de tallos delgados, que anuncian aún más los frutos de aspecto sabroso a los pájaros y las ardillas.
Este árbol tiene dos subespecies: kousa y chinensis . El primero es originario de Japón y Corea, mientras que el segundo es originario de China.
En general, la subespecie china tiene un hábito de crecimiento más libre y produce flores más grandes que las otras subespecies.
Cultivo e Historia
Originalmente encontradas solo en sus países asiáticos de origen, a veces se hace referencia a las kousas con nombres comunes alternativos como japonés, flor japonesa, coreana y cornejo chino.
Traídos por primera vez a los EE. UU. alrededor de 1875, estos árboles ahora son comunes en el cultivo aquí.
El cornejo kousa es resistente a plagas y enfermedades que representan un gran peligro para C. florida , lo que lo hace muy valioso ornamentalmente.
Cruzar C. kousa con C. florida , cuando se hace con éxito, puede dar como resultado un cruce híbrido que es hermoso y menos propenso a problemas de salud.
Muchos cultivares de cornejo kousa han ingresado al mercado, y un puñado ha recibido el prestigioso Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.
Junto con su resistencia a enfermedades y plagas, C. kousa es valorada en paisajismo por su resistencia a las heladas y su relativa resistencia al frío.
Además, las bayas de este árbol son comestibles tanto para humanos como para animales.
Claro, la cáscara es amarga y las semillas pueden ser un poco incómodas para comer, pero la pulpa es deliciosa. Se puede utilizar para hacer mermeladas y jaleas, o incluso comer crudo.
Propagación
Al igual que con la mayoría de las especies de Cornus , es mejor propagar C. kousa a partir de semillas, tomando esquejes de tallo o trasplantando.
Estos métodos se enumeran aquí en orden descendente de dificultad. Consulte nuestra guía para cultivar cornejo en flor para obtener información general sobre la propagación.
La propagación a partir de semillas definitivamente toma más tiempo, pero las recompensas potenciales son las más grandes, ya que podría terminar con una mutación única y deseable.
El trasplante es mejor para aquellos que tienen a mano un espécimen listo para trasplantar y/o quieren un cornejo kousa lo antes posible, mientras que los esquejes son la opción intermedia para las personas que quieren cultivar la planta desde la infancia, pero desean para omitir los pasos de recolección, estratificación y germinación de semillas.
Abordemos algunos aspectos específicos de la propagación del cornejo kousa, muy rápido.
En primer lugar, los frutos: en lugar de producir un racimo de bayas rojas con forma de aceituna que maduran en agosto como lo hace el cornejo en flor, C. kousa tiene frutos esféricos y puntiagudos que cuelgan de los tallos y terminan de madurar a mediados de septiembre.
Además, sus semillas son un poco más voluminosas y de forma más irregular que las de C. florida .
En realidad, es bastante fácil abrir las frutas con las manos para sacar las semillas que hay dentro, que deberán estratificarse durante 120 días antes de sembrarlas en el interior.
Los esquejes de tallo se deben cosechar en longitudes de cuatro pulgadas de los brotes de madera semi dura cuando llega el verano, y se les debe dar un baño basal de hormona de la raíz para acelerar el proceso de enraizamiento antes de pegarse en el medio de cultivo, crecer en interiores y endurecerse afuera cuando llega la primavera.
En cuanto a los trasplantes, querrá colocarlos en sitios de plantación fértiles y con buen drenaje, con un pH de 5.5 a 6.5.
Asegúrese de que los sitios estén situados al menos a 20 pies de distancia entre sí y al menos a seis pies de distancia de las estructuras naturales y las estructuras hechas por el hombre.
Cómo crecer
En mi opinión, estos árboles son demasiado hermosos para crecer en condiciones menos que óptimas.
Un cornejo kousa debe plantarse en las zonas de rusticidad USDA 5 a 8 para un crecimiento y una estética óptimos. Además, idealmente debería estar situado a pleno sol.
Habiendo dicho eso, la sombra parcial también funciona. También es bastante resistente al frío y a las heladas para un Cornus , así que no se preocupe si su sitio de plantación se encuentra en la línea entre las Zonas 4 y 5 del USDA.
Este árbol necesita asentarse en un suelo con buen drenaje que sea muy fértil, como el suelo franco arenoso. La acidez suave es otra necesidad, así que busca un pH en el rango de 5.5 a 6.5.
Lo mejor es mantener la humedad del suelo regando siempre que la pulgada superior del suelo se sienta seca al tacto.
Pero esta especie es más resistente a la sequía una vez que madura que la mayoría de los otros tipos de Cornus , así que no te estreses si pierdes el riego suplementario.
Agregar unas pocas pulgadas de compost o estiércol bien descompuesto a la zona de las raíces en primavera ayudará a mantener la fertilidad del suelo. No debería necesitar usar fertilizante suplementario si se mantiene al tanto de estas enmiendas anuales.
Consejos de crecimiento
- Plante en zonas de rusticidad USDA 5 a 8.
- Asegure un pH del suelo de 5.5 a 6.5.
- Cada vez que la pulgada superior del suelo se sienta seca, riega profundamente la zona de la raíz.
Poda y Mantenimiento
La forma de aspecto natural de la mayoría de los cornejos desarrolla una forma hermosa por sí sola sin necesidad de poda.
Pero definitivamente ayuda a la apariencia y la salud del árbol podar las ramas que están dañadas, muertas o enfermas cada vez que las notas.
Cuando llega el otoño, la variedad amarilla se vuelve roja y los bordes de las hojas se transforman en un tono púrpura rojizo.
Con una forma general caída para arrancar, ‘Gold Star’ gana su nombre tanto en belleza como en distinción.
vía Láctea
Otro cultivar de chinensis , ‘Vía Láctea’ tiene flores prolíficas y brillantes, al igual que las estrellas de nuestra galaxia.
Alcanzando una altura y un ancho de 20 pies en la madurez, esta variedad florece intensamente en junio, con hojas que se tornan de tonos rojo anaranjado a escarlata en otoño.
Este cultivar produce bayas grandes que maduran en verano y persisten hasta fines del otoño más allá del punto de caída de las hojas. Con su floración sin igual, ‘Milky Way’ no es una variedad para ignorar.
señorita satomi
También vendida bajo los nombres comerciales ‘Rosabella’ y ‘New Red’, ‘Miss Satomi’ tiene hermosas brácteas de hojas de color rosa y alcanza una altura de 12 a 15 pies con una extensión de 10 a 12 pies cuando está completamente desarrollada.
Esta variedad es una excelente opción para aquellos que buscan un cambio de las «flores» blancas habituales. Además, ‘Miss Satomi’ fue ganadora en 1993 del RHS Award of Garden Merit.
Rayo de luna
¿Quieres tamaño sobre cantidad? Con ‘Moonbeam’, tendrás flores dos veces más grandes que las de las especies estándar, y cada flor mide de siete a ocho pulgadas de diámetro.
Con una altura madura y un ancho de 15 a 25 pies, ‘Moonbeam’ demuestra que las (flores) más grandes a veces son mejores.
ojos de lobo
Aunque C. kousa ya es un pequeño árbol de sotobosque, ‘Wolf Eyes’ es aún más pequeño, con un máximo de 15 pies de alto y ancho.
Junto con su tamaño diminuto, ‘Wolf Eyes’ hace alarde de hojas bordeadas de blanco que se vuelven de un rosa deslumbrante a rojo en otoño.
Esta variedad en el follaje es bastante estable y es menos probable que las hojas se quemen que las de otros tipos variados de Cornus .
Esta planta es de crecimiento lento y en realidad prefiere sombra parcial a pleno sol.
Otro ganador del RHS Award of Garden Merit, otorgado en 2012, ‘Wolf Eyes’ encaja en los espacios estrechos y sombreados de los jardines donde otros árboles no lo hacen, y lo hace con estilo.
Manejo de plagas y enfermedades
Una de las mejores características de C. kousa es su resistencia a plagas y patógenos.
Los problemas comunes de Cornus , como la antracnosis, el mildiu polvoriento y las infestaciones del barrenador del cornejo, no son un problema para este árbol.
Por supuesto, el uso de herramientas de jardinería esterilizadas, plantas libres de enfermedades y tierra limpia son formas sabias de prevenir posibles problemas.
Seleccionar cultivares reconocidos por su resiliencia es otra estrategia inteligente.
Pero en su mayor parte, una C. kousa no requiere la preocupación por la infestación y la infección que, por ejemplo, requeriría un espécimen de C. florida .
Asegúrese de seleccionar un sitio de plantación apropiado con exposición solar adecuada y drenaje del suelo para evitar problemas de pudrición y promover la floración.
Mejores usos
El cornejo de Kousa es lo suficientemente hermoso como para posar como un espécimen en el paisaje: es un espectáculo de una sola planta.
Pero cuando se plantan en múltiplos y se disponen en línea, estos árboles forman un borde sólido y estético. ¡Ciertamente se verá mejor que una pared o una cerca, si lo digo yo mismo!
Como plantación de cimientos, la ramificación horizontal de este árbol combina muy bien con las líneas verticales formadas por las esquinas y los bordes de los edificios, lo que hace que las estructuras hechas por el hombre parezcan más grandes.
Y no hace falta decir que una C. kousa es la plantación perfecta para aquellos que quieren la estética del cornejo sin ningún riesgo significativo de plagas y enfermedades.
